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蒙佳月端着銀耳湯走進屋裏，姚昆從案前擡頭，對她笑了笑。

“你有些咳嗽，喝點湯。”蒙佳月将托盤往桌上放，姚昆忙把卷宗挪開，給她騰地方。

蒙佳月把湯盛好遞給他，姚昆喝了，問她：“可有給霍先生那屋送一份。”

“有的。我親自去的，曹先生的那位侍從出來接的。”

姚昆點點頭，明白蒙佳月是往替身那屋送去了。知道有替身的人不超過十個，全是穩妥靠得住的。若是真有人暗處觀察伺機下手，那定會被這遮眼法蒙蔽。姚昆道：“一切都如常，是不是？”他朝窗外看出去，客院離得并不太遠，若是有什麽大動靜有人大聲叫喊，他這兒是能聽到。宅院裏平靜安寧，顯然并無任何事發生。

“确是如常。”蒙佳月為姚昆收拾了桌面，也坐下了。

姚昆握着她的手道：“所以你莫憂心了，昨夜裏你都未曾睡安穩。霍先生會平安無事的。這麽多衙差和衛兵，府外一層守衛，院外一層守衛，加上各處巡衛的，所有人不得落單，不許脫隊，就算有人混在護衛隊伍裏也無法行事。看守周密，絕不會出意外，你就放心吧。”

蒙佳月點點頭，她親自去試過，送個甜湯也是被許多目光盯迫之下才能到達霍銘善的屋外。确實不可能有人能避人耳目闖入霍銘善屋裏。只是她憂心的不是這個。她得找個機會說說。想了想，她問：“聽說京城有聖意下達？”

“是的。太尉梁德浩梁大人任巡察使，正往茂郡去。我們平南也在巡察的範圍內。”姚昆大略解釋了一番，言道此次巡察主要是針對史平清，畢竟茂郡闖了大禍，朝廷總得收拾局面。不然東淩與南秦都沒法交代，不論最後發不發兵打不打仗，這事傳了出去，各國都會覺得是大蕭不占理。

蒙佳月聽罷，沉思了一會道：“大人，巡察一出，嚴查酷審，所有地方官及案由，均在巡察監管範圍之內，他們便是皇上的手足耳目，手握聖意大權，如今我們與南秦這般局面，先前又經歷了許多事，大人可切莫輕忽了。”

“夫人莫要多慮。此次巡察使是太尉梁德浩梁大人。他為人正派，謹慎溫和，且與龍将軍一家是三代交情。此番龍将軍率軍來此，也是他力薦的。近來我們與南秦的每一個對策，做的每個決定，都有龍将軍的意見和支持。梁大人若要在這些事裏挑錯，那便是挑龍将軍的錯。他不顧及我，也得考慮考慮龍将軍。再者說，茂郡那頭的爛事便有一堆，能讓他們查個夠，官威政績，從茂郡那兒便能拿得手軟，犯不上在我平南這兒找事兒。”姚昆安慰着蒙佳月，又道：“我挂心的倒是不知他們何時才能到，想讓他們見一見霍先生，這也算是我們平南的一大功績，但霍先生留在此處太久也确是個隐患。到時候龍将軍又怪罪于我未按約定行事。”

蒙佳月插話：“旁的事我是不憂心的。只是想問問大人，這些年，錢裴行事嚣張，大人一直念孝師恩，未對他太過追究，會不會，這般留下什麽把柄在他手上？”

姚昆愣了愣，笑道：“夫人這是想到哪裏去了。錢裴若犯事，首當其沖倒黴的是錢大人，一來他是福安縣的，二來父子關系。我只是學生，這關系都還遠了一層。你看看錢大人可有着急心虛的模樣？若真有什麽大錯處，我們肯定都處置了。當初不也罰過錢裴，判過他的罪。”

“那都是賠償道歉教訓幾句的事，哪曾真的重判于他？上回判的十個大板，他轉身就給避掉了。”蒙佳月認真嚴肅，“大人，你好好想想，是否有什麽短處會落在錢裴手上的？他有沒有犯過什麽罪證确鑿的大罪，而你與錢大人包庇放過他，害了別的百姓的？”

姚昆吓了一跳：“你可莫胡說，我哪有這般糊塗。”睜一只眼閉一只眼那是肯定有的，但若是犯下大案，又罪證确鑿，他又不是不想要烏沙帽了，怎麽可能包庇到這個份上。“這種事鬧不好可不是丢官這麽簡單，我怎麽都還得顧念着你和孩子，斷不會做這等糊塗事。”

蒙佳月盯着他看：“那會不會有什麽事是大人沒曾在意，但錢裴暗地裏做了，且有可能栽到大人身上的？”

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“夫人。”姚昆握着她的手，認真回視她：“你在憂心什麽？巡察使來這兒，雖有不便，但不會有麻煩的。”

“安姑娘昨日來找我套話，話裏話外都在打聽大人與錢裴。”

姚昆失笑：“安若晨一向對錢裴二字敏感謹慎，莫忘了她當初的遭遇。她如今快要嫁給将軍了，大概也會怕臨門一腳出變故。好不容易爬到這位置，你當她不在意？錢裴要對付她，她怕的是這個。”

“大人。我不是這般想的。”蒙佳月道：“安姑娘可不似大人以為的那般得意攀上高枝。照我看來，龍将軍的婚書像是給了她一把寶劍，她拿着壓制對付敵手用的。你看她先是帶着我到安家擺了威風，又讓你和錢大人幫着教訓了番錢裴，接着再來慢慢與我打聽郡府的事，這哪裏像是個含羞待嫁的架勢，倒像是步步為營，盤算謀劃。”

“一個小小商賈之女搖身變成未來将軍夫人，換了我也會故意擺擺威風。不過是些姑娘家的小心眼罷了，上不得大場面。夫人若是覺得為她張羅婚事煩心，便打發管事去幫她操辦便是。你便說霍先生在這兒，巡察使也馬上要來了，你要忙的事多着呢。這些都不是糊弄她的話，都是确确實實的。再有，如今這般局勢，婚書只是婚書，将軍哪有時間回來與她辦婚禮，就是做做樣子，應付一下便成。”

“我倒不是煩心。安姑娘是個值得打交道的，我幫了她，日後在将軍那頭也能讓她幫着大人說話。”蒙佳月說着自己的小算盤，又道：“這姑娘不簡單，大人莫以為龍将軍看上她是天上給她掉下的福氣，從她拼死逃家來衙門擊鼓，到破了劉則那案，哪一件不是出人意料？我不看輕她，自然就會覺得她做事定有緣由。大人，安姑娘是否懷疑錢裴與細作有關？”

姚昆吃了一驚，而後失笑：“你與她相處多了，難不成也被她影響了？怎麽事事都是細作，人人都變細作了？錢裴若是細作，那錢大人怎會不知道？難不成錢大人也是細作？”

蒙佳月皺了眉頭，這确是不可能的事。

“也許安若晨只是想跟你賣個可憐，親近親近，時常提起錢裴教你時時想起她從前過得并不如意。提得多了，倒惹你疑心。”

“我确是疑心。”蒙佳月嘆氣，“大人，這安姑娘是忠心義膽，鐵了心要為龍将軍查城中細作案，她做的每件事，都必與此有關。大人可還記得，她頭回來親近于我，可不是因為真的感動我對百姓體恤，而是為了引大人出手，對付劉則。”

“她頭回接近你是別有用心，于是後頭她與你說什麽你都覺得意有所指了。”

“我倒是不介意多聽聽她所言。我只是憂心大人，生恐大人被錢裴拿捏了，若真是這般，那還得速速處置幹淨才好……”她看了看姚昆的臉色，笑了笑，道：“好了好了，是我多疑了，大人莫煩我，我不唠叨就是了。”

“你牽挂我，我怎會煩。”姚昆溫柔微笑。蒙佳月轉身收拾碗勺時，姚昆臉上的笑慢慢斂起，有些怔怔地看着她的身影。“你放心吧。”他忽然道：“什麽事都沒有。我與錢裴說得很清楚，若他犯案違律，我定會嚴懲，不會包庇縱容。”

蒙佳月回身對他一笑。姚昆岔開話題道：“還是按着與龍将軍商定的時候，盡快将霍先生送走吧。不等梁大人他們了。你提醒得對，凡事還是小心些好。”

霍銘善坐在屋裏，看着關着的窗戶。他只需在這個屋裏再呆一日，明日淩晨便能上京去了。鮮有人知道這個時間安排，也鮮有人知道他獨自居于此處。外頭院子裏守着衛兵，院子外頭還有衛兵。他不開門不開窗，只他的侍從曹一涵會裝成過來放置雜物洗清收拾偷偷給他送吃食。

曹一涵對此安排很不高興，為他抱屈，霍銘善卻知道這是不得不采取的措施。他同意龍騰所言，在中蘭城裏的危險，遠超過上京路上的。

不過守衛如此嚴密，霍銘善覺得自己應該是能安全離開中蘭城。

走一步算一步吧，再危險的事都得有人來做。

霍銘善看了一眼桌上的那把劍，想到當年自己把這劍交給蒙佳月的情景，不禁微笑。一晃眼十七年過去，太守千金已成了太守夫人，為人妻為人母。十七年的和平啊。

嘆息還未從腦子裏消逝，頸脖處的汗毛忽地豎了起來，感覺比知覺更快知道發生了什麽，待他反應過來時，一把劍已經架在了他的脖子上。

“霍丞相。”

女子的聲音。似曾相識，但想不起來是誰。

霍銘善全身都僵住了，未想到聲音是誰，卻意識到自己屋子裏憑空冒出一個人來。

欲取他性命的人——刺客。

“莫出聲。你把人喊了進來，只不過多幾個人給你陪葬。”那聲音冷冰冰的，毫無感情。

霍銘善終于想起來了，不是從聲音記起的，是這個腔調。他只認得一個會用這種腔調說話的女子。

“鄒芸？”

“是我。”

霍銘善心裏一動，慢慢轉過身來。

脖子上的劍沒有動，既沒有離開，也沒有壓緊。

霍銘善終于與這名刺客面對面。他吃驚得看着對方：“你出家了？”

“算不上，只是這般會簡單些。”沒人會問一個尼姑為何單身獨居，不會有熱心人打聽她的生活起居姻緣，不會有鄰裏串門寒暄聯絡，一切都簡單了。

她還是與從前一般不愛廢話。霍銘善看了看架在脖子上的劍，知道自己最好抓緊時間，不然待她不耐煩時，壓根就沒有他說話的機會了。

先不問她怎麽來的，也不問她是誰支使，霍銘善挑了個最重要的問題，道：“必須要殺我嗎？我想留着命，辦一件非常重要的事。事關兩國戰争，千萬人的性命。”

“你必須死。”

但她還未動手。

因此霍銘善覺得還有一線希望。“也許我們可以商議出辦法……”

靜心庵。解先生在空無一人的庵廟裏仔仔細細地查看着。他看到了那個側院，院門上着鎖。

他走了過去。