11 赤髯

初夏時節，草木蔭蔭。

缥缈閣中，白姬在後院的美人靠上午睡，新種的薔薇花開繁盛，花瓣落了她一身。

元曜在打掃貨架，他回頭望了一眼角落處的一座黑色佛塔，心中很奇怪。大約從一個月前開始，這座小佛塔就不時地會湧出腥臭的黑煙，他問白姬這是什麽緣故，白姬說這大概是‘果’成熟了。

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*******************離奴在烤魚****************************

元曜在打掃貨架，他回頭望了一眼角落處的一座黑色佛塔，心中很奇怪。大約從一個月前開始，這座小佛塔就不時地會湧出腥臭的黑煙，他問白姬這是什麽緣故，白姬說這大概是‘果’成熟了。

元曜問白姬是什麽‘果’？

白姬只是笑而不答。

元曜正望着佛塔發呆，離奴跑出來了，他叉着腰對元曜道：“書呆子，廚房沒有鹽了，快去買鹽！”

元曜苦着臉道：“小生還得清掃貨架，你自己去買。”

“爺正在烤魚，走不開。”離奴道。

“小生幫你烤魚，你自己去買鹽。”

“你烤魚？別糟蹋了爺的魚！爺叫你去買鹽，你就去買鹽，不許偷懶！”離奴蠻橫地道。

元曜沒有辦法，只好怏怏地出門去買鹽。

西市中店鋪林立，人來人往。元曜在鹽鋪買了鹽，回去的路上，看見一座茶樓外有一名小販在賣剛摘的杏，十分新鮮水靈。他想到白姬愛吃杏，停下了腳步，打算買一些。

小販熱情地稱好杏，遞給元曜，元曜正準備付錢，茶館裏突然起了一陣騷亂，一群人湧了出來。

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元曜擡頭望去，但見一名惡少帶着幾名滿臉橫肉的家奴走出茶館，惡奴們拖着一名正在哭泣的清秀少女。一名佝偻老翁哭着在後面追趕，卻被一個惡奴拿手裏的棍子打翻在地，老翁跌在地上痛苦地抽搐着。

“爹——爹——”少女見父親被打，哭着掙紮，卻掙紮不開，她十分悲傷、憤怒。

老翁掙紮起來，跌跌撞撞地走到惡少面前，老淚橫流地跪下懇求，“來公子，求您高擡貴手，放了小女吧……”

元曜不明白發生了什麽事，人群中有人小聲議論，他才明白了事情的原委。

惡少姓來，人稱“惡鬼來”，他是武後寵信的酷吏來俊臣（１）的侄子。他仗着伯父的權勢欺男霸女，無惡不作，百姓們都十分懼怕和讨厭他。因為連朝臣們都害怕來俊臣網羅罪名，陷害自己，所以即使惡鬼來做了很多壞事，也沒有誰敢依法處置他。

老翁和他女兒在茶館裏賣唱，惡鬼來今天來茶館消遣，見老翁的女兒很秀麗，打算買回去做他的小妾之一。老翁不肯賣女兒，惡鬼來就犯了老毛病，打算搶回去。

元曜聽了，義憤填膺，光天化日之下強搶民女，還有沒有王法？

惡鬼來身材倒很挺拔，但容貌十分猥瑣。他穿着一身蔥綠色流水紋錦袍，簪着一支紅玉簪子，拿着一把紅色折扇，看上去像一叢花。

惡鬼來一腳踢開老翁，冷哼道：“你女兒本公子已經買下了。”

老翁哭道：“老朽就只一個女兒，不賣。求您大發慈悲，放過她吧……”

老翁的女兒也嚎啕大哭：“爹，救我……女兒跟他走，肯定是活不成了……”

老翁又爬起來苦苦磕頭哀求，他的頭都磕出血了。

惡鬼來卻仿佛石人一般，不為所動，還和惡奴一起嘲笑老翁，又對少女說一些猥亵的話。少女悲痛欲絕，只想尋死，但又被惡奴鉗制着，尋死不能。

看熱鬧的路人見了，都十分同情老翁父女，痛恨惡鬼來，但是卻沒有誰敢站出來阻止。得罪了惡鬼來和來俊臣，挨一頓毒打是輕的，只怕還會連累家人朋友以莫須有的罪名被抓入大牢受酷刑。

元曜看不下去了，他沖出去生氣地對惡鬼來道：“光天化日，朗朗乾坤，你在天子腳下作惡，眼裏還有沒有王法？！”

惡鬼來一愣，繼而笑了，“王法？我伯父乃是侍禦史，接受公卿奏事，舉劾非法，他就是王法。”

惡鬼來一揮折扇，一個人惡奴上前，狠狠一拳将元曜揍翻在地。

惡奴們嘲笑元曜，

“哪裏來的酸書生，也敢學人家英雄救美？”

“哈哈，他也不掂量一下自己有幾斤重就來多管閑事？”

元曜的眼眶被打青了，他昏頭轉向，幾乎站不起來，手裏的鹽和杏也灑了一地。

惡鬼來對惡奴道：“他要做英雄，本公子就滿足他。打死他，讓他去黃泉地底做英雄！”

惡奴們一擁而上，要打死元曜。

元曜十分憤怒，打算和這些惡人拼了。

就在這時，一個高大的虬髯大漢從人群中走出來，攔在元曜身前，他雷吼一聲，掄起醋缽大的拳頭，将惡奴們一個一個打翻在地。他像是怒目的金剛一樣，以一敵十，惡奴們被打得人仰馬翻，眼露恐懼。

惡鬼來急了，氣急敗壞地對虬髯大漢道：“好大的膽子？你可知道本公子是誰？”

虬髯大漢一把揪住惡鬼來的衣領，一拳揍去，“我管你是誰？揍了再說。”

惡鬼來摔倒在地，鼻血長流。惡奴們急忙去扶主人，虬髯大漢作勢還要揍，惡鬼來十分害怕，哭爬着跑了。

惡奴們急忙去追主人，有人還對虬髯大漢擱下狠話，“有種，你等着別走！”“敢打公子，你死定了！”

惡奴們逃走之後，老翁父女急忙向虬髯大漢和元曜跪拜道謝。

虬髯大漢扶起老翁父女，從身上拿出一袋銀錢，遞給老翁，“那家夥一定還會來，你們父女最好離開長安去避一避。這些銀子雖然不多，請收下做盤纏。”

元曜想了想，也把身上所有的錢都給了老翁父女。圍觀的人見了，有好心者也紛紛解囊贈錢給老翁，讓他們父女趕緊逃走避禍。老翁父女流淚謝過衆人，相攜走了。

虬髯大漢和元曜也離開了，人群漸漸散了。

虬髯大漢和元曜正好同路，他見元曜受傷了，有些擔心：“小子，你受傷了，我帶你去看大夫。”

元曜笑道：“小傷而已，不礙事。小生回去塗些藥就好了。”

虬髯大漢拍了拍元曜的肩膀，哈哈大笑：“想不到你一個文弱書生，倒也很勇敢，頗有俠氣。”

元曜不好意思地撓頭，“小生只是看不過去不平之事，勇敢也只是敢挨打罷了，大俠你才是真正的俠客，讓人佩服。”

虬髯大漢大笑：“我生平最恨惡人，最恨不平之事。”

元曜望着虬髯大漢，覺得他豪爽仗義，頓生親切之感，“小生姓元，名曜，字軒之。不知道大俠怎麽稱呼？”

“我叫任猛。只是一個習武的粗人而已，不是什麽大俠。”

“任大哥果然如其名，有猛士風範。”元曜贊道。

“元老弟真會說話！哈哈哈——”任猛很高興。

元曜有些擔心：“任大哥打了惡鬼來，他一定不會放過你。任大哥得想一個對策，免得連累了家人。”

任猛毫不在意，“任某孤身一人寄住在寺院裏，沒有家人。我敢揍他，也就不怕他報複。他若來找我，來一次，揍一次。”

元曜笑了，他覺得任猛的任俠精神和豁達心懷都令人羨慕、佩服。

任猛和元曜很投緣，兩人越說越投機，在路過一家酒肆時，任猛被酒香吸引，邀請元曜一起進去喝酒，不醉不歸。

元曜見時間不早了，怕回去晚了挨離奴的罵，婉言推辭了。

任猛也不勉強，“我住在常安坊的佛隐寺，元老弟有空就來找我喝酒。”

元曜十分喜歡任猛，答應了。

任猛進了酒肆，元曜回缥缈閣了。

白姬、離奴見元曜受傷了，大吃一驚。

元曜把發生的事情說了一遍。

離奴因為鹽掉了，罵了小書生一頓，“死書呆子，沒事你去逞什麽英雄？連鹽都掉了，今晚怎麽做菜？”

白姬拿了冷毛巾給小書生敷傷口，道：“雖然受傷了，但勇氣可嘉，難得軒之當一次英雄。”

“小生不是英雄，任大哥才是救了老翁父女的英雄。”元曜道。

離奴苦着臉道：“主人，沒有鹽，今晚做什麽菜？”

白姬道：“做不需要放鹽的菜好了。”

“不放鹽的菜？那只有甜食了。離奴讨厭吃甜食。那惡鬼來真讨厭，害爺沒有鹽，哪天讓爺碰上了，爺撕碎了他烤來他。”離奴龇牙道。

白姬笑道：“那種人的活肝很美味，很多非人都愛吃，恐怕輪不上你。”

“你們……不要說這麽可怕的話……”小書生顫聲道。

白姬問元曜：“那位任大俠是什麽樣的人？長什麽模樣？”

元曜想了想，道：“任大哥十分高大，比小生高出一個頭，他皮膚很黑，長着一臉虬髯胡。他為人十分豪爽仗義，非常有俠客風範。”

“他多大年紀？”

“看起來三十左右吧。”

白姬想了想，又問道：“他的胡子是什麽顏色？”

“黑色。”

“他的身上有沒有雙頭蛇刺青？”

元曜瞪着白姬，“小生剛和任大哥認識，哪裏知道人家身上有沒有刺青？！”

白姬陷入了沉思。

元曜忍不住問道：“你問這些幹什麽？”

白姬笑道：“可能是我弄錯了。我還以為他是缥缈閣以前的一位客人。不過，年紀不對。而且，那位客人現在也不會是人形了。”

最後一句話，白姬說得很輕，聲音幽渺如風。

元曜問道：“白姬，小生明天可以出門一天嗎？小生想去找任大哥喝酒。”

白姬笑道：“可以，反正最近也生意冷清。軒之确實該多交一些人類朋友，畢竟你将來會離開缥缈閣，回到人類之中。”

“小生并不想離開缥缈閣。”元曜在心中道。如果可以，他想一直留在白姬身邊，陪她看四季流轉，因果輪回。

【注釋】（１）來俊臣：中國歷史上十大奸臣之一。 他是武則天時期的酷吏，在武則天改朝稱帝之時，他因為告密和用酷刑替武則天肅清異黨而深得其寵信和重用。萬歲通天二年（６８７年），來俊臣因為得罪武氏諸王及太平公主，被誅殺。來俊臣曾經與人合作，共同撰寫過一部《羅織經》，這是一部專門講羅織罪名、角謀鬥智、構人以罪、兼且整人治人的“憤書”。

弦月東升，夏風輕揚，樹木發出簌簌聲。

長安西南方，有一股渾濁的妖氣彌漫。如果此刻，從弦月的角度往下俯瞰，就會發現在井然有序的坊間大道上，有一條巨大的黑影正在緩慢地移動。

一輛馬車從順義門出來，經過布政房，往南而去。馬車周圍有不少随從和護衛，看儀仗應該是一位朝臣從皇宮回家。

黑影從南向北而行，官員的馬車從北向南而行，雙方在延康坊與新化坊之間相遇了。

為馬車開道的護衛首領看見前方緩緩而來的一團黑影，不知道是什麽，叫四名衛兵點亮燈籠，前去照看。

那團黑影中也有四個燈籠，不過燈火不是橘色，而是碧幽幽的。

四名衛兵舉着燈籠去看，只聽得“啊啊——”“媽呀——”的慘叫聲接連響起，他們就不見了，四盞燈籠滾落在地上。

護衛首領大吃一驚，他倏地抽出佩劍，“快——快保護大人——”

然而，黑影迅速移動，已經接近了馬車，護衛首領話音剛落，他的頭已經被黑影吞沒，頭與身體分離，只剩下頸腔正在噴血。

護衛和仆從們大吃一驚，也顧不上馬車裏的大人了，紛紛哭叫着逃散。但那黑影并不放過護衛和仆從，它一個一個地将他們吞沒。

坐在馬車裏的官員感覺出不對勁，他掀開車簾，向外望去。

這時，月亮正好滑出烏雲。

在慘白的月光下，一條巨大的雙頭蛇正在追逐吞噬逃散的衛兵，一地屍橫狼藉。

雙頭蛇的身形非常巨大，弓起背脊時，比街道兩邊的房舍還高。它的兩雙眼眸幽碧如鬼火，十分吓人。

雙頭蛇向馬車緩緩爬來，官員吓得牙齒打顫，雙腿發軟。

雙頭蛇張開獠牙森森的巨口，一口吞噬了馬車和官員。

雙頭蛇弓起身體，仰首在長安月下“嘶——嘶——”地吐着信子，它又開始蠕蠕爬動，去找下一個目标。

缥缈閣中，大廳的貨架角落，從黑色的佛塔中湧出更多的黑煙。

小書生睡得十分香甜，渾然不覺。

裏間中，黑貓也睡得十分香甜，正在呼呼打鼾。

二樓，白姬突然從夢魇中驚醒，她怔怔地望着黑暗的虛空，額頭上有汗水滑落。

白姬起身，走到窗邊，昏朦的弦月之下，長安的東南方向有渾濁的妖氣彌漫。

“終于，來了。”白姬望着夜色，喃喃道。 第二章 常安

陽光明媚，夏風微醺。

缥缈閣中，元曜的眼眶有些腫了，十分疼痛，白姬讓離奴買來外傷藥，兌上菩提露，正在給他塗抹。

“還好，沒傷到眼睛。”元曜道。

白姬笑道：“做英雄，也是要付出代價的。”

“小生打算讓任大哥教小生習武，以後也可以行俠仗義，打抱不平。”

“哈哈。”白姬笑了，“軒之的想法很好，但習武不是一朝一夕可以速成的事，而且俠義與人心有關，與習武關系不大。”

“白姬，你也懂俠義？”

“不太懂，不過恰好季劄、孟嘗、越女、荊軻、朱家、郭解、紅拂等人都曾是缥缈閣的客人，與他們相談，多少也知道一些俠義之事。”

元曜張大了嘴。原來，缥缈閣來過這麽多俠客。

“白姬，你認為什麽是俠義？”

白姬想了想，指着缥缈閣外的陽光，“俠義就像陽光，十分光明，讓人心中充滿溫暖和希望。”

“小生也這樣認為。”元曜點頭，很贊同白姬的說法。他走進去收拾一下，準備出門去拜訪任猛。

白姬望着小書生走進去的背影，笑了：“可是，有陽光的地方，必定會有陰影。光明與黑暗本是一體。”

白姬正在櫃臺邊發愣，一名華衣公子走進了缥缈閣。

白姬擡頭一看，笑道：“喲，韋公子，最近難得見你來缥缈閣。”

韋彥一展水墨折扇，嘆了一口氣，“最近長安人心惶惶，朝中上下人人自危，我哪有閑心玩？軒之呢？今天難得閑了一天，我來找他喝酒去。”

白姬笑道：“軒之新交了一個朋友，正要去和他喝酒。”

韋彥聞言，不高興了，他大聲道：“軒之，軒之，我來找你喝酒了。”

元曜聽見韋彥的聲音，急忙出來，“丹陽，好久不見了。”

韋彥見元曜受傷了，有些擔心，“你的眼睛怎麽了？難道是白姬打的？”

白姬幽幽地道：“韋公子說笑了。我從不打人。”

對，她只吃人。元曜在心中道。

“丹陽，這傷不是白姬造成的。說來話長，簡而言之，是小生得罪了一個叫‘惡鬼來’的惡霸，他打的。”

韋彥展扇，挑了挑眉毛，“來俊臣的侄子？”

“你也知道他？”元曜奇道。

韋彥愁道：“現在，長安城中，沒有人不知道來俊臣。他仗着天後信任他，把朝廷上下弄得人心惶惶，人人自危。家父都想辭官不幹算了，但現在辭官，又怕被他誣陷我們要去投奔廬陵王造反。唉，真鬧心啊。這個月以來，又出了幾樁夜行官員被妖怪襲擊的事，現場沒留一個活口，連仆人都死了。“

元曜奇道：“夜行官員被襲擊，不是強盜幹的麽？”

韋彥左右四望，小聲道：“那是對外宣稱，其實是妖怪。”

武後打算改朝稱帝，武後廢中宗為廬陵王，又廢了皇太孫重照為庶人。 自古從來沒有女帝，這件事驚世駭俗，且名不正言不順，引起了許多老臣的反對。徐敬業、駱賓王等人以匡扶中宗為號，起兵讨伐武後。在這時候，如果長安再鬧出妖異之事，更會讓民心背離，天下大亂，所以才對外宣稱是強盜。

白姬回頭，望向貨架上溢出黑煙的佛塔，嘴角浮起一絲詭笑。

元曜道：“聽起來很危險。丹陽，你最近要小心，不要夜行。”

“沒事誰願意夜行？因為天後要改朝稱帝，很多事情要商讨，很多宗法要重修，大家都忙了一些。家父幾乎常常子時才回家，二娘十分擔心，天天去寺院拜佛求平安。”

元曜也擔心，“韋世伯夜行，也一定要小心。白姬，你有沒有護身符可以給韋世伯？他經常夜行，恐怕會遇上那襲擊朝臣的妖怪。”

韋彥也道：“白姬，賣我一樣辟邪的寶物吧。多少銀子無所謂，只要能保家父平安。”

白姬笑了，道：“難得韋公子這麽有孝心。”

白姬走到貨架邊，把冒着黑煙的佛塔拿了過來，放在韋彥的面前，“想保韋大人夜行平安，非它莫屬了。”

韋彥看了看佛塔，苦着臉道：“這玩意兒一看就招邪，不像是辟邪之物，你一定在說笑。”

白姬笑道：“俗話說，以毒攻毒。相信我，韋大人拿着這座佛塔，妖怪就會躲着他走，不會襲擊他。”

“多少銀子？”韋彥問道。

白姬笑道：“這佛塔我還有用，不賣。因為軒之擔心韋大人，就借韋大人拿幾天吧。我需要的時候，再去韋府向你讨還。”

韋彥一展折扇，“難得你這麽大方，我就拿回去了。”

元曜也放心了。白姬既然說韋德玄拿着佛塔就會沒事，那就一定沒事。

元曜要出門去找任猛，韋彥十分不高興：“軒之有了新友，就忘了舊交，讓人傷心。”

元曜沒有辦法，只好說帶他一起去，韋彥這才高興了。

白姬替韋彥包好了佛塔，他拿着佛塔和元曜一起出門了。

元曜、韋彥向南而行，去往常安坊。路上，元曜特意在酒肆買了兩壇好酒，作為帶給任猛的禮物。

元曜、韋彥來到常安坊，沒有找到佛隐寺，向路人打聽。一個在樹下乘涼的老頭兒道：“沒有聽說過佛隐寺，但西南角有一處荒廢多年的曠地，據說在前朝是一座寺院，不知道叫什麽名字。”

元曜、韋彥來到荒地前，眼前雜草叢生，斷壁殘垣。兩人走進去查看，在一片似乎是大雄寶殿的廢墟上，有一座斷了頭的佛像殘骸。

韋彥道：“怎麽回事？怎麽找不到佛隐寺和任猛？”

元曜道：“唔，大概是小生聽錯地方了。”

韋彥想了想，道：“也許是任猛怕惡鬼來知道他的住處，惹來麻煩，所以胡編了一個地方騙你。軒之真傻，竟相信了他。”

“任大哥不是那種人，他不會騙小生，一定是小生聽錯了。”

“軒之太輕信他人了。”

因為看着荒廢的佛像孤零零的，又沒有香火，十分可憐。元曜就拜了拜，并将兩壇酒作為供奉留下了。

元曜、韋彥離開常安坊，找了一個酒肆消磨了一天。

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總之，先更新。。。

**************離奴和元曜在跳華爾茲*************************

元曜、韋彥離開常安坊，找了一個酒肆消磨了一天。

傍晚，元曜、韋彥分手，一個回缥缈閣，一個回家了。

元曜回到缥缈閣，向白姬講了沒有找到任猛的事，有些失望。

白姬安慰小書生道：“如果有緣，一定還會遇見。”

元曜才寬心了一些。

弦月東升，星雲缥缈。離奴晚飯吃多了，已經先睡了。白姬不知道從哪裏撿了一些人骨回來，叫元曜拿來各種香料，坐在後院中調制骨香。元曜在旁邊坐了一會兒，實在看不下去了，向白姬道了晚安，先去睡了。

元曜剛鋪好寝具，有人敲缥缈閣的大門：“篤——篤篤——”

又有夜客上門了？元曜一愣，急忙去開門。

“外面是哪位？有何貴幹？”考慮到最近長安不太平，元曜隔着大門問道。

“佘夫人。妾身來找白姬有事相談。”門外傳來冷冰冰的聲音。

元曜打開了大門。

一位華衣貴婦站在缥缈閣外，她穿着一身花紋繁蕪的孔雀紫華裳，裙擺長長地拖曳在地上，在夜色中泛着點點幽光。

佘夫人的皮膚很蒼白，發髻高聳入雲，簪珠佩玉。她的亮點蠶眉下，是一雙冰冷到令人心寒的眸子，她的一點鮮紅的櫻唇，仿若毒蛇吐出的信子。

元曜心中發寒，他認識佘夫人。她其實是一條活了三千年的蛇妖，她的華裳上爬滿了劇毒的蛇蠍。據說，她不僅吃人，也吃非人。長安城裏的非人大都害怕她。白姬也囑咐過元曜，平時看見佘夫人，一定要繞路走。

佘夫人瞪了一眼元曜，冷幽幽地道：“白姬在嗎？妾身有事和她商談。”

元曜道：“白姬在後院。請容小生進去通報。”

佘夫人走進缥缈閣，“有勞了。”

元曜去後院通報，白姬秀眉一挑，“佘夫人？真是稀客。請她來吧。”

元曜把佘夫人領到了後院，然後去沏茶了。

元曜把六安茶端上來時，只見佘夫人坐在白姬旁邊，苦惱地道：“不管您信，還是不信，最近吃掉非人的雙頭怪蛇真的不是妾身。可是，大家都懷疑是妾身的化身，連鬼王也聽信了謠言，決意驅逐妾身。妾身在長安城已經住了八百年了，不想遷徙。

白姬笑道：“我自然相信佘夫人，但要大家相信你，必須要有證據。”

佘夫人苦惱，“那雙頭蛇怪來無影，去無蹤，妾身去它經常出沒的地方追尋它的蹤跡，都找不到它。白姬，您神通廣大，無所不知，關于這雙頭蛇，可否指點妾身一二？”

白姬笑道：“長安城中妖來鬼往，我也不可能每一個都知道。”

佘夫人從衣袖中拿出一個小木盒，放在地上，打開。一朵大如手掌的紫色靈芝靜靜地躺在盒子裏，靈芝上隐隐透出光華。

白姬的眼睛一亮。

佘夫人道：“倉促而來，沒有時間準備像樣的禮物。這是長在蛇石上的靈芝，它的年紀和妾身一樣長，集三千年日月之精華。人類吃了它，可使白發變回青絲，老人變回壯年。非人吃了它，可以少受千年的修行之苦。這是妾身的一點兒小心意，請白姬不要嫌棄。”

白姬笑了，“佘夫人客氣了。軒之，收下吧。”

“呃，好。”元曜顫抖着拿了小木盒，佘夫人身上的腥膻味讓他背脊發寒。

白姬笑道：“雙頭蛇的事，我知道得也不多。在西域之地，黑色雙頭蛇也被稱為‘佛蛇’，因為它喜歡食‘惡’。它食惡并非因為向善，而只是因為惡念使人肉更腥膻美味。你明白該怎麽做了嗎？”

佘夫人點頭，“明白了。妾身會去抓一些十惡不赦之人，用他們的肉做餌，引它出來。”

“嘻嘻。”白姬詭笑。

“另外，還有一件事情，妾身想拜托白姬。”

“什麽事情？”

“妾身有不少敵人，它們一直想将妾身趕出長安。無論妾身能否找到雙頭蛇，證明清白，請您不要站在它們那一邊，趕走妾身。鬼王已經被它們蠱惑了，如果您也想趕走妾身，那長安就再也沒有妾身的容身之處了。”

白姬笑道：“佘夫人請放心。如論如何，我不希望你離開。”

“多謝白姬。”佘夫人伏地，感激地道。

“不必客氣。”白姬伸手扶起佘夫人，笑道。

佘夫人告辭離去了。

白姬停止了調制骨香，她擡頭望着被妖氣籠罩的弦月，微微蹙眉，“連非人都開始吃了，不知道會是什麽樣的‘果’。”

元曜苦着臉道：“白姬，佘夫人說的雙頭蛇是不是就是襲擊夜行官員的妖怪？”

白姬點頭，“是。”

“這妖怪是不是從缥缈閣跑出去的？”

“軒之變聰明了！”白姬驚嘆。

“去！”元曜生氣地道，他想了想，道：“既然‘因’在缥缈閣，你有責任阻止它害人和非人。”

“軒之錯了。一個人用刀殺了人，殺人的罪責并不在刀鋪老板的身上。‘因’不在缥缈閣，我也沒有責任去約束‘果’。‘因’在客人身上，‘果’也在客人身上。我只是負責收集成熟的‘果’而已。”

元曜猶豫了一下，說出了一直以來心中的陰霾，“可是，你要是不賣給客人‘因’，就不會發生那些給人帶來災難的事情。他們沒有惡因，也就不會得到惡果。”

“缥缈閣是因為世人的欲望而存在的。客人有欲望，我就賣給他能夠實現欲望的‘因’，僅此而已。‘因’本身沒有善意，也沒有惡意，一個未知的‘因’結出的是災難的果，還是福澤的果，全憑客人的意念。”

“可是……”元曜還要争論，但一時詞窮。

白姬笑道：“時候不早了，軒之先去休息吧。”

“好。你也早些休息。”元曜應了一聲，就去睡了。

時光如梭，轉眼又過了七天。這七天裏，缥缈閣裏沒有大事，長安城中卻更加人心惶惶，非人們也躁動不安。一些人無緣無故地失蹤，活不見人，死不見屍；一些人夜行時橫屍街頭，無一幸存。朝廷發出通告，說這都是江洋大盜幹所為，大家不要驚慌，朝廷一定會将其逮捕。坊間卻議論紛紛，認為是妖鬼作祟。

夜行官員仍在被襲擊，很多官員幹脆稱病在家，不敢出門。在被夜襲的官員中，有一人居然幸運地存活下來，他就是韋德玄。

子夜時分，韋德玄在學士院忙完公務，和同僚王世進一起回家。兩人分別乘坐馬車，帶領仆從、侍衛出了景風門，往崇仁坊而去。

剛走了沒一會兒，就出事了。

韋德玄提心吊膽地坐在車內，聽着外面傳來侍衛、仆從的連番慘叫，伴随着“咯嗒——咯嗒——”的咀嚼骨頭的聲音。他戰戰兢兢地掀開車簾，看見了一條巨大的雙頭蛇正在追咬仆人，侍衛，将他們都吞下了肚子。

王世進吓得從馬車裏爬出，拔腿就跑。

雙頭蛇一個俯沖，張開巨口，将王世進攔腰咬住，嚼成了兩段。

韋德玄吓得幾乎暈過去，他想逃跑，但兩條老腿實在邁不動，只能暗道今夜命休矣。

韋德玄坐在馬車上，閉目等死。誰知，雙頭蛇遠遠地望了韋德玄一眼，竟“嘶——嘶——”地退走了。

于是，韋德玄成了第一個從妖怪的襲擊中幸存的人，也是第一個看見妖怪的人。

武後招韋德玄進宮，詢問事情的經過。

韋德玄如實禀報，不敢有絲毫隐瞞。

武後坐在龍座上，俯視韋德玄，“雙頭蛇？什麽模樣？是妖麽？”

韋德玄伏地道：“它一身漆黑，雙目炯炯，弓起身有兩層樓高。依下官所見，絕對是妖。”

“它為什麽不襲擊你？”

“因為，犬子悄悄地在馬車裏放了避邪的佛塔，才保住了下官的命。這也是下官後來才知道的。”

武後頗感興趣，“什麽佛塔竟有如此神力？此等寶物，哀家得見識一下。”

韋德玄傳人把佛塔拿進來。

一名太監用托盤把佛塔呈上，黑塔之中煙霧缭繞，非常妖異。

上官婉兒阻止太監上前，“等等，就停在那兒，不許接近天後。”

上官婉兒小聲地對武後道：“天後，此物不祥，不宜近看。”

武後點點頭，她笑着對韋德玄道：“韋愛卿，這佛塔你是從哪裏得來的？”

“這是犬子從朋友那裏借的。”

“什麽朋友？”

“下官也不清楚。好像是西市的一家胡人開的雜貨鋪，叫虛缈閣還是虛無閣什麽的。”

“缥缈閣？”武後挑眉。

“對！缥缈閣！天後也知道缥缈閣？”

“……”武後沉默了。

“天後聖明！”韋德玄趕緊伏地道。

過了一會兒，武後才開口道：“高麗新進獻了不少上好的人參，韋愛卿昨夜受驚一場，賜高麗參六支壓驚。”

韋德玄伏地謝恩：“多謝天後。”

武後拂袖，“韋愛卿，先退下吧。這佛塔，暫時留在哀家這裏。”

韋德玄不敢不從，只能空手走了。