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晏良：“只有夫妻之名。”

林如海內心萬分驚訝，但未免讓晏良覺得異樣，他盡量表現出鎮定的樣子。“敬大哥，你的意思是……只做名義上的夫妻？”

“會以诰命加身，保她後半生富貴無虞，也可以提攜她娘家。相應地，她幫我管家教子。其它的，我很吝啬，不會給。這個條件務必要說清楚。”晏良見林如海眼已經掩飾不住驚訝了，自嘲笑道，“我知道我的要求很自私、很奇怪，故這件事須得勞煩我最信任的人，方能放心。”

林如海定了定神兒，點點頭。他默了會兒，自己斟酒，飲盡一杯，方壯着膽子道：“有句話我不知當不當問，這……”

“就當我不忘舊人吧。”晏良先一步回答。

林如海恍然點點頭，“怕只怕這樣說得太清楚，便把人吓跑了，恐找不到你可心之人。畢竟女人嘛，出嫁從夫，便是一輩子的選擇。這種……冒風險，後半生沒牢靠的事兒，鮮少會有人願意。”

“寧缺毋濫。”晏良又強調一遍這四個字。

林如海無奈地嘆口氣，答應了。

和晏良辭別後，他便立即去賈敏商量。

賈敏聽聞經過後，卻沒有林如海那般驚訝。女人在後宅呆久了，思量的事情自然和男人不同。她恰恰覺得晏良提出這些的要求，穩準狠，兩方可以互惠互利，對于他目前的現況來說的确是個好出路。

“作何解？”林如海追問。

“娶個不知深淺，惹事兒的女人在後宅添麻煩，倒不如找一個得用省心的。況且以敬大哥那冷淡地性情，豈會随随便便喜歡上一個女人。與其去承諾他未必能做到的，倒不如講清楚，願者上鈎。”

林如海皺眉，“可是……他所要求的品性的女子，多半是骨裏驕傲，又豈會願意？”

“這你便不懂了，他要得就是這份兒氣量。若是她連承受這份兒壓力的膽量都沒有，那她嫁進寧府後，也必然沒用處。你想想，這女人進去了，一沒家世依仗，二沒子女傍身，若自己再沒個膽量，別人看輕她，她就洩了氣，還如何服衆？又如何束得住賈珍？管得了寧府上下？”

林如海至此方被點透了，連連對妻子拱手，嘆自己不如她聰慧。

“老爺從不插手後宅事，不知道是自然地。所以說敬大哥才不容易，又當爹又當媽的，什麽都要看透徹了，才能活得好些。”賈敏不僅對晏良心生同情，故而這次他托付自己的活兒，她一準兒要好好地幫他張羅好了。她定要幫他努力找個萬裏挑一的好女人，幫他分憂。

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其實對于男女感情之類的事，晏良不是不可以接受。而是他真的很清楚自己的挑剔，非他真心欣賞之人，他連敷衍之舉都不願做。所以說不确定的事情，便該把最壞的結果和人家講清楚。

年後府內外雜事頗多，晏良實在沒法分心去顧及這件事，便一力交由賈敏去張羅。成與不成都随天意，他不強求。但林如海夫妻的情意他必要感謝，先謹記于心，待日後報答。

過了年，便該要到春闱了。鑒于去年秋試舞弊一案是發突然，離奇異常，且還折損了一位王爺，鬧得人心惶惶。衆官聞之色變，互相推诿，皆不願沾手。皇帝無奈之下便又想起了晏良，要他繼續接手。

人對未知事物總是會容易心生敬畏。晏良不同于其它官員，他知曉整件事情的經過，自然不覺得如何。而且春闱比秋試要更容易，先會試選拔百名，之後便由皇帝殿試親自考校便可。晏良思量着也不會有太大的麻煩，便應承去辦。只是前前後後差不多又要一個月時間忙碌，沒太多精力去顧家裏這邊。

再說薛蟠，從上次被薛姨媽狠罵教訓之後，便不得不聽勸去給晏良賠罪。他是打算趁着過年走親戚的時候，帶些厚禮去見晏良。所謂拿人家的手軟，薛蟠就是想用錢來打動晏良，以圖少受些訓罵，把這件事給蒙混過去。奈何他大年初二登門時，吃了閉門羹。

薛蟠忍了又忍，忍到正月十五的時候，把厚禮又加重了一份，托人先送了禮單過去，然後一本正經的在寧府門口等着。結果等了一天，幫他傳話的小厮一直沒回來。再後來，他才知道，敬老爺壓根就不想見他，甚至都懶得派人回他以個消息。

薛蟠郁悶而歸，氣得好一頓發脾氣，可到頭來還是被薛姨媽和寶釵給勸服了。從此，每天持之以恒地去寧府登門求原諒，以表現他真誠悔過之心。由此他一直熬到二月十三，仍舊是被敬老爺狠狠地甩了冷臉。

吳秋茂無數次為薛蟠傳話，也總結出些道理。老爺這次很顯然對薛薛大爺格外用心，讓他有些不明白，“老爺何不就收了那賠罪禮，順水推舟，叫他滾了便是，何必被他日日騷擾？”

晏良輕輕一笑，道：“這個薛蟠是個‘可造之材’，于我有用。”

吳秋茂聽這話更糊塗了。不過既然老爺心有謀算，他便再不多言，依命辦事。

薛蟠這次隐忍到極限，怒了！他幹脆放棄，自找快活去。

他先到了百春樓，卻被告知因某位貴人的警告，不許他入內。薛蟠氣急要鬧，反被百春樓的老鸨一頓苦求，軟的不行，最後便叫齊了打手，直接把他轟了出去。薛蟠便又想起了南風館，那裏的出塵公子他一直仰慕而不可得，就去那裏也成。結果，他遭到了和百春樓一樣的遭遇。憤憤不平而反抗，被打得皮青臉腫，然後送了官。最後鬧得薛姨媽求賈政出面，才擺平。

梨香院因此又鬧起來，薛姨媽哭得心肝亂顫。寶釵恨他大哥惹生非，也少不得一頓勸罵。薛蟠倒老實了，跪在薛姨媽跟前，頂着鼻青臉腫的面皮，像個木頭似得任打任罵。

“這樣下去可不行，這是天子腳下，可不是金陵城，你橫行霸道稍有行差踏錯，我們一家子人的命便全都得賠進去。舅舅若是還如當年那般得勢，倒還好說。可你瞧瞧咱們家現在，除了餘下點金銀土財，還有什麽。別跟我說你指望着姨父如何，這次的事兒幸虧沒鬧大，捅到京畿府去。不然，連姨父都保不了你！”

“哪有那麽誇張，姨父的官位好歹是聖上恩典禦賜的，再說他在京城這麽多年，肯定私交甚廣，有些面子的。”薛蟠牛哄哄的咬着腦袋，認死理。

“母親，大哥，此刻就別怪我話說的難聽。我早前和寶兄弟玩的時候，聽老太太和別人議論些事兒。具體什麽我便不說了，總歸聽她們話裏的意思，姨父就是個在工部的芝麻大的小官，而今之所以能留在那裏，還多虧了敬老爺的‘開恩’。現今，林大人雖在京畿府，他們誰都插不上話了。”

“老太太真這麽說？”薛姨媽驚訝的看寶釵。

寶釵沉穩的點了點頭，轉了下眼珠子，肯定道：“嘴上的話确實不是我剛才那樣的說法，自然漂亮些，留給她們自己很多面子。但真正的意思，便就是我剛剛所言的，半點不摻假。”

薛姨媽在榮府也住了很長一段時間，多少能感覺到其中的微妙，只是她大概不願意真的去信，便自欺欺人地認定王夫人和賈政是一座能靠的山。說起來，年前她還拿了一萬兩銀子給王夫人。聽說她女兒元春在宮裏過的艱難，薛姨媽便想着要出一份力。

“林大人？”薛蟠琢磨了下，才反應過來，說得是榮府的姑爺林如海。聽說他自打擔任京畿府尹之後，便是個鐵面無私，六親不認的主兒。薛蟠還以為這些只是傳言好聽罷了，沒想到他真連自個兒內兄的面子都不給。

薛蟠瞅得咧嘴，“哎呦”一聲，揉了揉自己紅腫的嘴角。此時此刻，他總算是認清了些，他們薛家在京城什麽狗屁都不是。

“活得這麽窩囊，那我們還留在這做什麽，不如會金陵潇灑去！”薛蟠梗着脖子喊道。

“你啊，什麽時候能聰明些。”薛姨媽無奈地閉上眼，直嘆氣。

寶釵瞪他：“說你傻你真傻了，你以為那金陵我們回去之後，咱們薛家還能如從前那般橫行霸道？靠山沒了，在哪兒都得窩囊着活！”

薛蟠沒面子的哼唧兩聲，偏過頭去，不說話了。

“所以說你身在福中不知福，那寧府老爺肯要你同他孫兒一塊讀書，便是看得起你。多少三四品官家的孩子，求都求不來這個呢。你和蓉哥兒出好了關系，将來他有出息，必定會念舊情照應你。你要是再聰明些，得了敬老爺的青眼，領個什麽活兒做，便是你最大造化了，你父親在九泉之下也能瞑目。”薛姨媽仔細跟薛蟠講清道理。

薛蟠悶悶地垂着腦袋，不願意不服氣。逼得薛姨媽突然大哭，坐在地上捶打他，薛蟠才知道害怕，連連應承他願意。

“你好妹妹惦記着你，幫你從寧府的珍大奶奶那裏打聽着了。敬老爺之所以不見你，便是瞧不上你滿身的銅臭味，就知道送錢，他缺錢麽。你可知道人家廣源樓和各處鋪子、莊子的一月收入是多少？少用那些俗的法子。”

薛寶釵接着道，“唯一的辦法就是抄書！敬老爺之前要你抄什麽，你就在最短的時間內多寫一倍給他，學堂也要天天上，讓他知道你是真心改錯。”

“啊？”薛蟠猛然擡頭瞪着寶釵，嘴巴張得如碗口一般大。

作者有話要說： 薛家這次不黑，也不洗白。其實薛家基本就屬于會來事兒，有商人八面玲珑的那種性質。其實現實生活中，我覺得薛姨媽和薛寶釵這類人還是容易生存的。當然，前提是沒有薛蟠這個拖後腿的

在這裏特別鳴謝吉吉童鞋，費心費力給我寫了長評，雖然晉江抽，最終沒發完整版，但我一定要非常非常懇切的表達對你的滔滔不絕綿綿無期的麽麽噠之意，麽麽噠，你懂噠。