21 挖蓮藕

第二天，木家的成年男子，就下池塘去挖蓮藕了。

冬季挖藕可不是什麽好活計。天氣冷不說，下池塘，還要注意，不要讓池塘裏面的東西劃傷腳，在淤泥裏面挖出藕來，也不是個簡單事。稍不注意藕節就會斷開。

藕節很脆，輕了挖不出來，重了就直接斷成了兩節。力道掌控很重要。大藕挖出來是要賣的，尾巴上會留一兩節做種藕栽回去。

把挖好的藕放在厚木板上碼好。木板放在淤泥上不會沉下去，還可以在上面推着走。這樣會省很多事。

藕推上岸後，女人們就會把藕拿到河溝裏洗幹淨。大家或是拿谷草的軟葉，或是用絲瓜布洗。臘月間天氣，河裏的水都是透骨的寒。沒一會，大家的手就凍的通紅了。

這樣冷的天氣，不管是下塘挖藕的男人，還是洗藕的女人，幹着活都不覺得冷。一個個臉上都帶着笑容。每個人心裏都盤算着，賣出去後，自家可能分多少錢。

頭天把藕洗好，第二天，就會把挖出來的藕，挑到附近集市或者更遠都鎮上去賣。頭一天，挖藕的人會換上來去賣藕，換其他人下去挖，如此輪換着。天氣太冷，天天下去挖，就是大小夥子也是受不住的。

離過年還有兩天的時候，池塘裏的藕都挖上來了。留了一些準備正月裏賣的，其他都賣了。

等忙完之後，大家就坐在一起算賬分錢。等分了錢之後，不知道是誰提議，說是一起過個年，這會大家都分了不少錢，心裏也高興，就每家都出點錢，一起過年了。

第二天，一大早，就這家拿塊肉，那家提個雞的，都把東西拿到木家祖母那裏。除了去買年貨的。其他人都湊一起洗菜的洗菜，殺雞的殺雞。

過年了田地裏都沒事，男人們也帶着各家的菜板菜刀過來幫忙。

木家的男人們，沒有男主外女主內的想法。一個個都是竈上的好手。

木爸爸早上起來，也去趕集了，要買些年貨回來。木媽媽收拾了家裏，也要過去老宅了。子央是跟着媽媽一起過去的。

木媽媽拿了幾斤紅薯粉，還有幾斤土豆過去。拿過去時還想着：到時紅薯粉可以炸圓子（酥肉，當地叫圓子）。她家子央可喜歡吃了。

中午10點左右，趕集買菜的人都回來了。廚房裏裏外外也都忙活起來。

中午掌勺的是木家四阿公。木家四阿公做的菜，那是公認的好吃。木爸爸幫着炸了圓子，木四叔幫着切菜。其他人就擡板凳的擡板凳，搬桌子的搬桌子，有的洗碗，有的就拿筷子了。

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子央在木爸爸炸圓子那會，偷偷溜進去，木爸爸拿了一個給她。吃完之後，木爸爸又給了一個，就把她哄出去了，主要是擔心，她這會吃太多，一會吃不下。

菜一碗碗的端出來。小孩子們早就上桌子，等着了，只是礙于大人說，還不能吃，只能眼巴巴的看着。一個個都看着直咽口水。

別說小孩子了，就是大人一年到頭，也就過年的時候可以随便吃。平時哪家不是幾個月吃一回肉，條件好的一個月能吃上一兩次，那在村裏都是過得好的了。

今年包荷塘分了錢，木家也是第一次合在一起過年。菜品辦的也豐富。

菜上都差不多了，就見木阿公拿了一挂鞭炮出去點了。過年吃飯前都會點一挂炮。這是通知四鄰的人，他們要吃團年飯了，別過來打攪。

吃飯前會把大門關上，等大家都吃好了才會打開。據說吃年飯時被人打攪了，來年會不吉利。如果中途遇到有人來，那就會把人拉進來一起吃，不過大門就必須打開，不能關上了。

當地不管哪家只要放了鞭炮，其他人就都不會來串門了。