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姚世廣一進來，小妾燕娘忙上來服侍着換了衣裳，又捧了茶遞在手裏，見今兒老爺臉色不對，柔聲道，爺若是心煩，不若燕娘給爺唱個曲子來解解悶可好，姚世廣拉着她的手坐在窗下的貴妃榻上，擡頭看着眼前的美人兒，燕娘本是青燕樓的頭牌，多少王孫公子都争搶着給她贖身，卻不想美人卻不愛美少年，偏偏鐘情自己這個年過半百之人且未用自己一兩銀子，自己贖身跟了自己，為奴為婢侍奉左右，白日裏嬌花解語，夜裏枕席之上更是千般恩愛，這樣的美人叫自己怎麽舍得下，只是舍不下，自己的命弄不好就得搭進去，這美人跟自己的老命比起來，還是老命要緊的多。

想通了，開口道：“燕娘青春年少，跟我這樣一個土埋了半截的人實在辜負了大好韶華，若我活着一日還罷了，若我去了，燕娘又該如何？”

燕娘是何等聰明之人，便她日日在這內宅之中，也并非耳聾眼盲之人，外頭如今傳的沸沸揚揚，她如何不知，秦王殿下奉命南下巡視河防，如今就在織造府裏頭住着呢，說是微服，可秦王殿下的船一淮河，江南大小的官就沒有不知道的。

燕娘在青燕樓這幾年，雖未見過這位秦王殿下，卻也早有耳聞，這位爺是有了名兒的冷，聽說性子極其嚴苛拘謹，做事兒一絲不茍，絲毫人情都不講，皇上派了這位來，只怕是下決心要動一下江南的官場，而江南官場上下一心，早就是鐵板一塊，想動何其艱難，唯一的法子只能是懲治幾個官，殺雞儆猴用以立威，而這要殺的雞，莫非是老爺？因此老爺才有這樣的不吉之言。

想到此不禁道：“爺怎麽想起說這個了，莫不是出了什麽事兒？就算瞧着貴妃娘娘的體面，便有什麽，也不該動到老爺頭上吧。”

姚世廣嘆了口氣：“萬歲爺年年派皇子南下巡河，去年是魏王，按理說今年該是晉王殿下才是，若是魏王晉王，便來一百回，爺也不懼啊，雖是殿下，說到底還有一層甥舅之情，怎麽也會留些體面，可偏偏是這位，這可是個六親不認的主兒，別說我跟他八竿子打不着，就算真是他親娘舅也沒用，這一回兇多吉少了。”

燕娘：“爺何必如此，江南上上下下上百的官員，老爺不過一個江寧知府，便秦王殿下要發威，也沒說從老爺這兒開刀的，便不瞧娘娘的體面，還有姚家呢。”

姚世廣：“你糊塗了，秦王要立威，自然要拿個要緊的人才成，正是因為我是姚家的子孫，才最可能拿我開刀。”

燕娘：“聽見說秦王這次來江南跟前兒還帶了兩個丫頭伺候着，其中一個好像姓姚，跟姚家可有幹系。”

姚世廣點點頭：“你說的是子萱丫頭，是我堂侄女兒。”

燕娘：“這就好了，聽說秦王殿下極寵跟前的丫頭，這一路上過來，舉凡到了一處必然要帶着去逛一日，還特意叫人尋了江南的特色小食，每日送去，還找了有名的廚子去織造府做時鮮佳肴，可見傳言并不假，既那位是老爺的堂侄女，只她幫着老爺說句話兒，有多大的事兒過不去。”

姚世廣：“你只知其一不知其二，秦王殿下是帶了兩個丫頭來，只不過子萱丫頭是跟着陶家丫頭來的，秦王疼的是陶丫頭，聽說兩人私底下師徒相稱呢，若是那陶丫頭肯為我說一句情，或許還有些用處，子萱丫頭不成。”

燕娘：“既如此也不難，托子萱小姐跟那陶姑娘說說不就得了。”

姚世廣搖頭：“哪有這麽容易，況且只怕也來不及了。”

燕娘：“如此說，此事就沒有轉圜的餘地了嗎？”

姚世廣目光閃了閃：“如今倒還有一個法子可以一試。”

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燕娘覺着老爺的神色有些不對：“什麽法子？”

姚世廣拉着她的手半晌才道：“事到如今，或許唯有燕娘才能救老夫一命。”

燕娘臉色一變，勉強道：“老爺說笑了，燕娘不過一個弱女子，肩不能擔擔手不能提籃，如何有這樣的本事。”

姚世廣：“燕娘莫小看了自己，當日你在青燕樓之時引得多少王孫公子慕名而來，趨之若鹜。”

若此時再不知姚世廣打的什麽主意，燕娘就白活了，她掙開了手，後退了一步，顫巍巍的道：“燕娘此等陋顏恐入不得貴人的眼，這殘花敗柳的身子，豈非玷污了貴人，況早聞秦王殿下并不好女色，只怕燕娘縱是九天仙女下凡，也無濟于事，”

姚世廣：“你不知，秦王殿下雖不好女色，卻最喜歡琵琶，府裏頭養着好幾個善琵琶的歌姬，況雖無好色之名，到底是男人，哪有不喜歡美人的，不然□□養那麽多美貌歌姬做什麽，可見秦王也并非如傳言的那般清寡。”

燕娘閉了閉眼：“爺果真要把奴家送于秦王殿下。”

姚世廣：“不是送，是給你選了一條更好的出路，只你伺候好了秦王殿下，跟着回了京，往後可是一輩子的風光體面，榮華富貴。”

“若燕娘貪慕榮華又豈會跟了老爺。”

姚世廣心裏也有些愧疚更有不舍：“燕娘，你就念在我們夫妻一場，幫我這一回。”

夫妻一場，燕娘慘笑了一聲：“老爺嚴重了，燕娘不過一個奴婢罷了，爺既打算好了，燕娘答應便是。”

姚世廣大喜：“明兒晚上，我在府裏設宴請秦王殿下，到時就瞧燕娘的本事了。”

燕娘點點頭：“那奴家現在便去準備。”說着蹲身一福下去了。姚世廣雖不舍，卻也只能忍痛割愛了，親自寫了帖子，叫管家送去了織造府。

今兒三爺難得空閑，就把陶陶叫了過來，查驗她近日的功課，說到這個，陶陶心裏一百八十個不樂意，這都多少年沒做功課了，跑到這兒來，又成學生了，三爺嫌她字寫得難看，逼着她每天寫十篇大字，是她磨了又磨才改成了五篇，之前在京裏，他在□□，自己在晉王府，雖在一條街上，到底是兩個府裏，自己耍點兒花活，找七爺捉刀代筆寫一些，也能糊弄過去。

雖說每次求七爺幫忙的時候，七爺總會數落她這樣一輩子都練不出字來，還說三爺這般是為了她好雲雲，最後還是禁不住她的哀求，幫她寫一些，而且七爺模仿自己的字體惟妙惟肖的，別說三爺，自己都認不出來，真難為他能寫得如此難看。

想到這個，陶陶就異常想念七爺，不知他現在做什麽呢，西苑的戲臺蓋了多少，這一晃就是一個月，出京的時候還是七月，如今可都快中秋了。

陶陶把自己這幾日寫得大字攏到一起，挑挑揀揀了半天，找出還算順眼的沓成一摞，拿着過去了，幾乎是從屋子邊兒上蹭進去的，就瞧這丫頭心虛的樣子，就知道必是沒好好練字，三爺擡頭看了她一眼：“怎麽這麽半天才過來，字呢拿過來給我瞧瞧。”

陶陶期期艾艾的道：“那個，這些日子坐船的時候多，那船上搖搖晃晃的，筆拿不穩，寫出的字便也不大好。”

三爺挑挑眉：“醜媳婦兒總歸要見公婆的，拿過來吧。”

陶陶只能走過去，把手裏的大字放到書案上，見三爺一邊看一邊皺眉，嘟着嘴巴道：“沒這麽差吧，您看這個永字我寫的還過去吧，還有這個字，還有這一撇……”嘴裏說着，小手還不停的指指點點的誇自己。

三爺卻不好糊弄，越看眉頭皺的越緊，等看完了，腦門都皺成了川字，擡頭看着她問：“先頭那些字是誰幫你捉刀的，老七？”

陶陶吓了一跳心道，他怎麽瞧出來的，心裏發虛，低着頭不敢吭聲。

三爺臉色緩了緩：“知道錯了還能認就好，若你今兒狡辯一個字，以後就不是五篇大字了，老七糊塗，這麽由着你的性子，這字什麽時候能練出來。”

陶陶見三爺的臉色不像太生氣的樣兒，膽子大了起來 ：“我也不考狀元不當官，幹嘛非要寫一首好字啊。”

三爺拉了她過去：“一人的字是門面，觀字如見人，你說挺漂亮的丫頭，寫了一□□爬的字，多難看，這跟當不當官有甚幹系。”

陶陶卻高興起來：“三爺真覺得我漂亮啊，您還是頭一個這麽誇我的呢”

三爺見她跟撿了撿元寶似的，眼睛都笑眯眯了，嘴角上翹，映着圓乎乎一張小臉，可愛的緊，伸手捏了捏她的蘋果臉：“誇你一句漂亮，就這麽高興啊，老七沒誇過你嗎？”

陶陶撅噘嘴：“七爺說我長的不難看，那意思當我聽不出來呢，就說我長得不好看呗，不過三爺真覺的我漂亮啊，聽說□□裏有倆彈琵琶的美人兒，難道我比她們還漂亮？”

三爺臉色略沉：“你是主子，跟她們比什麽？以後不許胡說。”

陶陶心說，她什麽時候成主子了，怎麽她自己都不知道？

正說着外頭潘铎拿着個帖子走了進來：“爺，姚知府下了帖子，邀爺明兒去府中賞月？”