6 受罰

陳夫人出來打圓場：“晚字常見，多用于人名。你二人是表姐妹，又恰好同字，也是緣分。”

喬婉瑩笑着說：“母親說得對，我與二位表妹緣分匪淺啊。”

這話衆人聽了之後只覺得侯府的嫡長女知禮懂事，意晚身在其中，想到剛剛表姐看她的眼神，總覺得有些不舒服。

老太太實在不喜庶女，又說了一會兒話，終究還是沒忍住，端茶送人。

喬氏一走，老太太拉着孫女說了會兒話，這才散了場。

回了裏屋後，方嬷嬷捧着兩份禮放到了老太太面前，詢問道：“老夫人，這兩份禮如何處理？”

老太太雖然剛剛當衆說要把雲意晴抄寫的經書放在佛堂，那不過是客套話罷了，想到那丫頭眼睛都快黏在自己寶貝大孫子身上，她厭惡地道：“把經書扔了。”

方嬷嬷毫不意外，又問：“那這個抹額呢？”

老太太頓了頓，道：“留着吧。”

方嬷嬷處理完事情回了屋，見老太太沒睡，跟老太太聊起了喬氏母女三人。

“三姑娘這些年沒回京，這一見還跟從前一樣。”

老太太嗤笑一聲：“眼皮子淺，上不得臺面，跟她那死了的姨娘一個德性。”

方嬷嬷：“她家的那個小的倒是像她。”

老太太：“長得像，性子也像。”

方嬷嬷：“大的到不怎麽像。”

老太太想到意晚，語氣溫和了幾分：“嗯，那倒是個知禮數的。”

方嬷嬷笑着說：“晚姑娘和瑩姑娘同日出生，又生在了侯府，許是沾上了瑩姑娘的福氣。”

老太太深以為然，點了點頭：“你別說，還真有可能。不過，她可比不上我的瑩兒。”

說起自己得意的孫女，老太太一臉驕傲。永昌侯府在京外人眼中是高高在上的侯爵府，但侯爵也是有區別的。有些得寵，有些不複繁榮。得寵的身居要職，女眷也可以時時入宮。而不複繁榮的就要往後退一步了。如今的永昌侯府就是後者。

方嬷嬷：“可不是，瑩姑娘長得好品行端方，誰也比不上。”

老太太點了點頭。說不定孫女能恢複侯府百年前的榮耀。

雲意晴今日受了不少委屈，馬車一出侯府的大門就忍不住跟喬氏抱怨起來。

“娘，這侯府的人也太勢利眼了，尤其是那個老太太，我再也不想來了。”

聽到小女兒的話，喬氏擰了擰眉。她心中也正煩悶着，這老太太明顯還是和從前一樣不喜歡她，也不知能不能幫幫夫君。禮部員外郎雖是五品，但卻清水，若是能調到戶部或者吏部就好了。

“你當我願意來啊？還不是你父親兄長的前程，和你……”

說到這裏，喬氏頓了頓，看向坐在一旁的長女。

“和你們姐妹倆的親事。不管你們在永昌侯府受了多少委屈，一定要忍住了。在外人面前也不要抱怨。雲家本就在京城沒什麽人脈，而京城中的人最是會捧高踩低，若旁人知曉咱們跟永昌侯府不合，勢必會輕視咱們。”

雲意晴也不是真的什麽都不懂，她只是頭一次受這麽大的委屈，心裏不舒服。她癟了癟嘴，沒再說什麽。

喬氏又道：“對了，你們平日裏多與那位表姐接觸。她出身好，又能與宮裏的貴人說得上話。和她親近，少不了你們的好處。”

雲意晴雖說不喜歡侯府，但卻對這位表姐印象極好，當下便道：“嗯，表姐人長得漂亮又溫柔，我很喜歡她。”

喬氏很是欣慰：“嗯，你那位表姐将來有大前程，多跟她學學。”

“好。”

意晚看了喬氏一眼，沒做聲。

若只是為了父親和兒女的前程，最緊要的是讨好老太太，其次不應該是侯夫人嗎？為何要寄希望于一個尚未出閣前程未定的姑娘身上。

回到府中後，意晚問黃嬷嬷：“嬷嬷，我與侯府那位瑩表姐是同一日出生的嗎？”前世她也聽說過這件事，但知道的并不多，也沒太在意。

黃嬷嬷道：“的确是的。姑娘怎麽想起來問此事了，可是有人說了什麽？”

意晚點頭：“嗯，剛剛聽到大舅母提及此事，沒想到這麽巧，我們二人竟是同日出生的。”

黃嬷嬷：“本來夫人懷的比侯夫人早半月，可不知為何，那日侯夫人在侯府突然就發作了。恰好夫人也在老太太院子裏，二人同一日生産。侯夫人先生産，夫人後生的。”

意晚：“哦，原來是這樣啊。”

說完，意晚又試探地問了一句：“母親似乎非常喜歡瑩表姐，嬷嬷可知為何？”

黃嬷嬷是看着意晚長大地，知曉她的心結。他們家姑娘看着大方守禮，實則心中也渴望夫人的疼愛。

“瑩姑娘長得好看，才情出衆，京城人人皆知。她嘴巴甜，會說漂亮話，老太太和侯夫人也都喜歡她。夫人作為她的姑母，喜歡她很正常。不過，肯定是比不過姑娘的，您是夫人親生的，夫人定是更喜歡姑娘您。”

意晚垂眸，沒說話。若是沒有經歷過一世，這樣的話她也就信了。思及後來母親逼迫她嫁入侯府，她心中有了心結，久久難消。

瞧着意晚的神色，黃嬷嬷心裏也不太舒服，想着如何寬慰自家姑娘。她琢磨下，想到了一個傳言，覺得此事或許能安慰自家姑娘一二。

“我從前倒是聽說過一事，也不知真假。”

意晚擡眸看向黃嬷嬷。

黃嬷嬷：“聽說侯夫人懷上瑩姑娘時，有一日跟侯爺去寺中上香，回來的路上遇到了一位游方道士，那道士說侯夫人肚子裏的孩子是有福之人，全家的榮耀也都系在她一人身上。從那以後，侯府對侯夫人的肚子就更加重視了。我也只在多年前偶爾在侯府聽人說了一句，也不知是真的還是假的，後來也不曾聽旁人說起。可能夫人也是因為這一點才表現出來對瑩姑娘的喜愛吧。”

意晚還是頭一次聽到這樣的話，點了點頭，沒再說什麽。

過了沒幾日，喬氏又準備出門應酬了。她多年未回京城，如今準備把從前的情分維系起來。

飯桌上，喬氏對意晚道：“你父親去當差了，你兄長又在府中溫書，他馬上就要科考了，府中離不開人。我瞧着你面色不太好看，許是舟車勞頓還未休息過來，今日便不帶着你出門應酬了。你在府中好生照顧你兄長。”

母親是何意意晚明白，這是不想帶她出門。她本就不愛出門，那日執意要去侯府是因為心中有事不明。與其去別的府中做客，她更想留在府中陪着兄長。

“是，母親。”

喬氏和幼女走後，意晚吩咐廚房做了些點心和飲品，端着去了前院。

到了前院小書房，意晚敲了敲門。

“兄長。”

聞言，雲意亭過來開門。看着自家大妹妹，臉上笑意溫和。

“妹妹來了，快請進。”

意晚進了屋內，把食盒放在小桌上：“這是我吩咐廚房做的一些吃食，兄長讀書若是累了用一些。”

往日都是母親親自來的，今日卻突然換了人，雲意亭随口問：“母親呢？”

意晚：“聽聞禮部侍郎府剛添了一位公子，母親和二妹妹去參加宴席了。”

雲意亭皺眉：“你怎的沒跟着一起去？”

大妹妹已到适婚年紀，二妹妹尚未及笄，哪裏需要湊這樣的熱鬧。不知母親究竟是怎麽想的。從前在揚州也就罷了，如今來了京城還這般。

看着兄長的神色，意晚解釋：“兄長是知道我的，我最不愛湊這樣的熱鬧。”

雲意亭打量了妹妹一眼，見妹妹面上沒有委屈和不滿，寬了心。

“嗯，若你想去，便說出來，若母親不同意，兄長替你說服母親。”

意晚笑了：“好。兄長繼續看書吧，我去府中各處看看。”

意晚從前院離開，去府中各處轉了轉。雲家雖不是豪富，但也不會短了吃喝，這些年也攢了不少銀子，如今在京城置辦了大宅子。

用了一刻鐘左右，意晚巡視完各處。她遣了旁人，只留下黃嬷嬷一人。

“意平和意安被母親安置在何處了？”意晚問。

事實上，雲家并非只有他們兄妹三人，意平和意安分別是她的二弟弟和三妹妹。母親在懷意晴時，父親一次吃醉酒，睡了府中的婢女。等母親發現時，婢女的肚子已經大了。母親當時盛怒，趁着父親不在家給婢女喂了藥。誰知這兩個孩子卻沒落下來。後來郎中把脈，發現她腹中竟有兩個孩子，還是龍鳳胎。若是龍鳳胎，便是龍鳳呈祥的喜事，為了這個，父親阻止了母親，并大肆宣揚了此事。

幾個月後，婢女摔了一跤，早産。孩子生下來了，婢女卻死了。兩個孩子的确是父親心心念念的龍鳳胎，可惜一個生了六根手指，一個天生不會說話。

時下六根手指被認為是殘疾，不僅不能參加科舉入仕，還認為是不吉之兆。這一家中了惡果，上天降災于這一家。父親差點溺死兩個孩子，最終還是因為此事已有太多人知曉，留下了。

因為弟弟妹妹，父親沒少被人恥笑。每到這時，父親看弟弟妹妹的眼神就很嫌惡。一開始還好好養着，後來任由他們自生自滅。這些年他們二人就像是府中的禁忌，無人敢提。他們在府中也尴尬，雖是主子，卻活得不如下人體面。

從前在揚州時母親并未讓弟弟妹妹幹活，如今來了京城，開始使喚他們了。

孩子總是無辜的，況且還是同父的弟妹，這些年意晚暗地裏沒少照顧這兩個弟弟妹妹。若不是意晚，這兩個孩子怕是活不到現在。

意晚記得前世母親把他們安排在了雜物間，似乎還去了什麽地方做活，有些記不清了。

黃嬷嬷四下看了看，見無人，這才湊到意晚耳邊道：“在放置雜物的小院裏。管事的把平少爺安排到花房，把安姑娘安排到廚房燒火，夫人好像也知道此事，默許了。”

意晚朝着花房走去。

黃嬷嬷張了張口想說什麽，又閉了嘴。

意晚到時，意平正彎腰揮舞着鋤頭松土，因他從未幹過此事，并不娴熟，一旁的管事見他幹活不利索，拿起來鞭子抽了他一下。

“怎麽會有你這種蠢東西！幹啥啥不會！真當自己是府中的少爺啊？不過就是個孽種！”

意晚沉了臉：“住手！”

花房管事的回頭，見來人是意晚，連忙住了手 ，點頭哈腰：“大姑娘，您怎麽過來了，可是想要什麽花？您吩咐一聲便是，何苦親自來。”

意晚沒理會管事的，朝着倒在地上的少年伸手：“起來，阿姐帶你回去。”

少年被打時一聲不吭，此刻眼中卻突然有了霧氣，他伸出滿是泥土的手。手伸到一半，瞧着上面比旁人多了一根的手指，又縮了回去。

意晚卻彎下腰，握住了少年的手，拿出來帕子給他擦了擦。少年與意晴差不多的年紀，卻骨瘦如柴，膽子也小。

“啪嗒”一滴淚砸在意晚手上。

意晚只當做沒看到，牽起少年的手離開。

身後，花房管事道：“大姑娘，這是夫人安排的，您這樣做……”

意晚站定腳步，回頭看向管事：“母親若怪罪于你，你只管告訴她便是，一切後果都由我來承擔。”說完，離開了花房，朝着廚房走去。

廚房一看意晚身後的少年便猜到了她的來意，畢竟這麽多年只有大姑娘愛管這兩位少爺小姐的閑事。意晚牽起正在燒火的小姑娘，離開了廚房，全程無人敢當面說什麽。

等回到放置雜物的小院，意晚臉上終于有了些笑容。她看向意平，問道：“阿姐前些日子給你的書你可看完了？”

意平點頭，小聲道：“看完了。”

意晚：“平兒可真聰明，一會兒讓嬷嬷再去給你拿幾本。”

意平眼中露出來期待的神色：“多謝阿姐。”

意晚對他笑了笑，又看向意安：“阿姐之前教你的花樣子你可會繡了？”

意安點頭。

意晚摸了摸意安的頭，笑着說：“今日阿姐無事，再教你幾個花樣子可好？”

意安臉上露出來一絲腼腆的笑容。

意晚讓人去把為弟弟準備的書拿來，又差人把雜物間重新收拾了一番，坐在屋前，教妹妹繡花。

看着坐在一旁安靜看書的弟弟和認真繡花的妹妹，意晚心中微沉。

後來兄長爬山時摔斷了腿，絕了仕途，父親又想起了弟弟，狠心斷了他一根手指，讓其去參加科考。弟弟聰慧異常，一舉拿下秀才頭名案首。在她重生前，弟弟已經準備參加秋闱。

重活一世，她不知之前所為是幫了弟弟還是害了弟弟。正是因為自己從小就偷偷給弟弟看書，所以在兄長受傷後，父親很快注意到弟弟，弟弟也展露出來自己的聰慧。

若是弟弟不讀書，或許父親就不會傷害他。可若是不讀書，弟弟還能做什麽呢？看着弟弟看書時的專注神情，意晚做不出這樣的事情。

“意平，你将來想做什麽？”

意平正低頭看書，聽到阿姐的話，擡眸看向她。

“若有一日，你也可以像大哥一樣參加科考，你可願去做官？”

意平思索片刻，搖了搖頭。

意晚詫異：“那你想做什麽？”

意平看了一眼意晚，小聲道：“我想當個先生。”

他沒說出口的是，他想成為一個像阿姐一樣的先生，教人讀書。

“好，阿姐一定會幫你實現願望。”

科考對人的身體有要求，但若是當個教書先生卻沒那麽多的要求。

喬氏從外頭回來便聽說了此事，她今日在外面做了一日的冷板凳，心情正煩躁着。心裏責怪長女多管閑事，想到那日在侯府的事情，心中頓生不悅，讓人去叫長女。

意晚微微有些詫異。前世她做了同樣的事，母親并未說什麽，此事就這般悄無聲息地過去了，今生母親怎麽突然把她叫了過去。

到了正院，請安之後，就聽母親厲聲道：“聽說你今日又幫了那兩個雜種？”

意晚：“母親，意平和意安畢竟是父親的孩子。如今父親剛剛得了好差事，無數雙眼睛正盯着他。父親身為禮部官員，更要知禮守禮，若是被禦史知曉府中虐待庶子庶女，怕是會參父親一本。”

見長女跟她講大道理，喬氏心中不悅，她這個女兒就是來克她的！

“只要府中的下人不說，禦史怎會知曉此事？”

意晚：“不管是岳州還是揚州，知曉此事的人衆多，禦史裏面難免會有揚州來的官員，仔細打聽打聽便知曉了。”

岳州和揚州都是雲文海曾經任職的地方。

跟長女的淡定相比，喬氏覺得自己有時候就像是個傻子。她雖然知道長女說的是對的，但心裏還是很氣。

“去外面跪着！”

作者有話說：

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