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接下來的兩日，我除了在房中看看鬼修的書，便是鑽研忘川草的做法。

自打目睹忘川草奇效之後，我對它的熱情提到了史無前例的高度，基本放棄了其他果蔬。一般給季雲卿做的飯，一套下來都是：素炒忘川草，西紅柿炒忘川草，辣椒炒忘川炒，忘川草湯，紅豆忘川草粥。

三菜一湯一粥，雖然豐盛，但每到飯點，他再不如往常般興奮了。

陛下連着忙了幾日，今個難得露一次面，便同我言簡意赅道收拾好東西，要入京了。

如今局勢動蕩，怕是不能先在城中落腳看一眼我阿爹，須得先入宮一趟，以免旁生枝節。便讓我先給阿爹寫一封手信，讓他也小心行事。

我依言照辦，有了砂礫之後再也不愁打包行李的事，麻溜收拾好之後，又前前後後跑着去請一幹天師大人、鬼大人，最後抱着狗子吭哧吭哧往車上爬。

陛下就坐在車上，見狀扶了我一把，容我在他身側坐下。

狗子一見陛下尾巴就拼命搖，可就是不敢往他身上撲。我坐下後只得往後仰着腦袋才能避免被它尾巴扇到，一面開心：“可算又能去上京了，上回去什麽都沒玩成呢。”

陛下伸手，摸了摸狗子，像是無意：“你倒是無論何時，心情都好得很。”

我眉一低，細細看了眼陛下，忙正色：“應……應該沉重一點嗎？”

陛下輕輕一笑，道不必。

一路上，季雲卿基本沒怎麽和我說話，對着窗外津津有味看着。

我失寵了，我懂的。因為我最近都沒給他做好吃的了，平白遭受許多白眼，這現實着實有點血淋淋啊。

我們暮時趕到上京，一路馬不停蹄、徑直着朝皇城而去，穿過熱鬧非凡的夜市，馬蹄陣陣回響在巷道之內。

自到上京，我便醒了。

人道，人死後七魂六魄離散開去，常有一魂徘徊于身死之地。

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也就難怪這個地方，對我而言總有一種別樣的感觸。

皇城這個時辰早就落了鎖，可是自我們的馬車入京起，便有一隊人馬緊跟其後。我挑開窗簾偷偷往外看，借着避風燈幽暗的光線，只瞧得見為首之人身穿大紅飛魚服，頭帶烏紗帽，佩戴繡春刀。身後烏泱泱跟着一群玄色錦繡服的帶刀侍從，驅馬随行。

陛下只是閉目養神，對馬車後頭跟着的人置若罔聞。

我小心扣好窗簾，壓低聲音，回身對陛下：“那馬車後頭跟着的，是不是齊翎？齊惡鬼？”

陛下沒答我，眼眸啓了一絲縫隙，淡淡：“往後不可再喚這樣的名號了。”

我自知言錯，捂住嘴，哦哦連連點頭。

一車人和鬼個個皆高深莫測，迷一般的從容着，就我一個人呆了一會後，閑不住，又問：“咱們就這樣直接走？那齊大人不是來接咱們的嗎？咱們招呼都不打一下？馬車都不停一下？”

這回陛下倒答我了：“自我歸京，無數明着暗着的眼線都該收到了消息。六部之中尚未有人表态立場，卻多數與齊翎勢如水火，因他盡獲父皇信賴，一手遮天而怒不敢言。齊翎如今已然接觸投靠數家，又有軟肋在，便權且将他晾着，自會有更多好處。”

我想了想：“可你如今當衆給了齊翎一個下馬威，就不擔心他之後不聽使喚嗎？”

“他本是玩弄權術之輩，心比天高。如今特來迎接，便是要在我這讨一個好印象，局勢大亂之前，誰也不得罪。我若與他冷臉，以他之心性，必當會在深感莫名之下查探一番。以他錦衣衛的職務，要查出咱們見過林夫人并不困難。此後便有兩個選擇，一，相助他人扳倒我以守護軟肋。二，與我談判，投誠而來，将條件交由我開。”

我聽着更緊張了：“那齊大人可是有惡鬼名號的角兒，怎願意受制于人！那咱們豈不是招惹上他了嗎？”皇帝如今龍體欠佳，都已不理早朝，哪裏還會去管後宮一個不知名小秀女走丢的事兒。

陛下重新阖上眼，輕描淡寫：“既然要亂，招惹上小鬼乃是必然。數位皇子尚未歸京，朝中局勢暫未明朗，逼齊翎表态，便是率先劃開陣營再好不過的契機。錦衣衛指揮使是個得罪人的差事，每一個惡名，都消磨了一份人情，朝中盼着他下臺的不在少數。舍他，方可取大。”

我是個慫包，最怕的就是與人為敵，尤其是像齊惡鬼這樣的。當初我光是見着他、看着他的眼睛就覺得害怕了，要真對上了，相互之間要至對方于死地，那是個怎樣的局面，我根本不敢想。

我轉開眼，默然噤口。

安慰自個，我抱着的可是陛下的大腿，世界上最大的金主，應當不會有事的罷。

……

及至宮門，馬夫停下車馬。

守城的侍衛挑着燈近來了幾步，也不知是看到了什麽，便不再搜查，令人打開宮門。

寬厚而宏偉的宮門緩緩啓開，那聲響震在我心中，莫名沉重得令人有些抗拒，叫人心裏微微一顫。

我不再挑簾往外看，到了一處，車夫輕喝了一聲，車輪的吱呀聲暫止。

季雲卿一聲不響挑簾下馬，陛下則頓了一會：“我與天師要先行面聖，你便随人下去休息一番，權且安心。”

我見他要走，心裏早就繃起來的弦像是要給人扯斷了，一把拉住他的袖子：“我……我一個人有點怕。”這皇宮內院古往今來怕是纏了不少冤魂，我怕那些虎狼似的人，又怕凄厲慘淡的鬼，這地方與我而言與那虎穴差不了多少。陛下一走，我哪還有安全感可言。

月光初灑，斜斜透着敞開的車簾散下。陛下難得耐心，回身摸了摸我的頭，“不怕。乾東所我已命人安排，都是自己人，不會有事的。”頓一頓，又道，“你若是不困，便等着我，待我一回來就去尋你，很快的。”

我抱着狗子，微微一愣，撒了手：“那我等你。”

陛下應了一句，方俯身下馬，我挑開車簾去看他。

然而馬車再次驅行起來，很快便繞過了一道宮門，再見不到陛下的身影。

萱鈴和三生擠在玉核桃裏，半點聲響都無。我找不到伴，抱着狗子不撒手。

下車之際，一位宮女挑着宮燈來迎我，另一個則朝我伸了一雙手，語氣得體道：“小姐，這狗兒體格大，您抱着沉，讓奴抱着罷。”

我忙搖搖頭，在她們的熱情下有點無所适從，活一鄉下姑娘進城，讷讷道：“不了，我想抱着。”

她倆對視一眼，像是納悶，但到底沒說什麽，溫溫道：“那小姐随我來吧。”

一路走來，前前後後打照面都是宮女，并未瞅見一個叫我忌憚的太監，這倒是很稀奇的。

稀裏糊塗跟着繞，皇城畢竟是皇城，乾東所又臨着禦花園，風景獨好。以我的眼力，芍藥山莊那點山水園林同這兒一襯，那便是村頭亂長的一溜兒野草，別提多寒摻了。

我瞧着瞧着，過了起初的不适，發覺這裏比想象中的好些，心情又轉好起來。就是覺着這路忒遠了些，皇宮這般大，我抱着狗子着實不耐。

那打頭的宮女見我難堪，又上來問了一次，我才讪讪将狗子遞給她，一見她這小身板又有點于心不忍：“這狗子的确有些沉，你若是抱不動，咱們就輪着抱吧，也不知還要多久才到。”

抱着狗子的宮女只是笑：“小姐見笑了，奴婢們輪着抱就好，不敢勞煩您的。主子久未歸京，想是不習慣內侍，遂吩咐遣散了。若奴有什麽不得力的地方，還望小姐見諒。”稍擡手，後頭跟着的侍女便止了步伐，“小姐可是累了？乾東所早就過了，只是主子吩咐過，若小姐精神尚好，便領着在禦花園裏逛逛，散散心。這會子乏了，便先回罷。”

我應了個好。

旁人提及太監，都說有些身上有股子味，身形形态皆與常人有異。陛下遣散他們，可是因為潔癖受不了那股味兒？總不能是因為我前世被太監稀裏糊塗咔嚓了，對他們有心理陰影吧？

回了乾東所，先折騰着給狗子洗澡之後，才去沐浴更衣。

幸得最近我洗得勤，沒出現全黑的水，但也着實不幹淨，只是燈光灰暗，估計別人看不太出來。

我自個沐浴過後，坐在鏡前擦拭頭發。宮中的侍女人倒是挺好的，只是我直覺的不喜歡這裏的氣氛，拘束得很，到哪都有人看着。

好在陛下早跟我說咱們不會在宮中久住，恢複身份之後，便可獲封稱號。又已成年，自會在宮外分配府邸。

正想着，屋外有人輕叩兩下門，喚道：“谷小姐，主子回來了。”