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主仆倆穿過曲折有致的游廊, 到了內院宴息處。有丫頭端了瓜果糖塊過來, 新荷抓了把葵花子, 問道：“有見到雲玲、雲朵嗎？”

“奴婢沒有。”

這聲音聽着有些熟悉，新荷擡頭去看：“咦，是你？今天不用伺候李姨娘嗎？”

春紅屈身行禮：“府裏大喜, 大太太怕人手不夠, 吩咐各院的奴才們好生招待客人。”

新荷沒說話，又抓了把糖塊遞給身旁的二丫, 說道：“你去玩吧。”

小丫頭清脆地道了謝, 眉開眼笑地走了。

新荷嗑着葵花子打量春紅, 她穿着半舊的水紅色纏枝紋長比甲, 梳雙髻，很清爽的模樣。

“你多大了？”

“奴婢十九歲。”

女子十九歲是大年紀了, 就算要配人的話, 估計也找不到什麽好人家了。新荷還要開口說些什麽，想了一會，又閉嘴了：“你去忙吧。”

“奴婢告退。”

新荷對于春紅，沒什麽其他的情緒，要說招撫到“蓮苑”, 那更是不可能了。李畫屏身邊一等一的大丫頭, 她不敢用也不能不避諱。

鑼鼓聲喧天, 戲唱的正是熱鬧。新荷聽了一會，才聽出是「昭君出塞」。她眉頭皺了皺，這麽喜慶的日子, 是誰點的這出戲？聽着很奇怪，讓人不舒服。

新玉珍在哄女兒惜姐兒吃東西，擡眼看見了侄女，便招手讓她過來坐。她在夫家的日子很是順心遂意，說白了也是娘家有本事，大哥是公公的頂頭上司，侄子又進了翰林院……

這樣一想，她看侄女的眼神就柔和多了。

“許久不見荷姐兒，倒是長成大姑娘了。”

新荷揉了揉惜姐兒的丫髻，客氣道：“姑媽不常過來，我都想你了。”

周氏在鄰桌坐着，和秦氏說話，此時聽見了，也笑道：“可不是，一家有女百家求，咱們荷姐兒長得好看，又聰明伶俐……定能尋個好人家。”

這話說的有些唐突，新玉珍笑着去看自己的侄女，真是長大了。女兒家應有的身條、曲線也都顯露了，只是年紀還小了一點。她記得這位周氏是胡同裏趙尚書家的夫人，一向和大嫂的關系甚好，她又有一個和荷姐兒年紀相仿的兒子……

新玉珍突然就想明白了，荷姐兒要是嫁過去，委實是一個好去處，當下也笑道：“可是呢，得好好瞅着，不能委屈了我侄女。”

“你瞧瞧，都說這姑媽比母，可是真的了，竟比你的要求還高。”周氏拍了拍秦氏的手，笑道。

新荷臉都羞紅了，今天明明是哥哥的好日子，怎麽好端端的，扯到自己的親事上了。

新老太太和個相熟的老姐妹唠嗑，也沒顧忌這邊。

倒是李氏看過來幾眼，不過沒說話……她娘家的嫂子也來了兩位，她在作陪。

“好了，看戲吧。”秦氏看女孩兒臉色都紅透了，只當她年輕臉皮薄，就打了圓場。

新荷坐在杌子上，很是不自在，過了一會，起身道：“好悶啊，我想去別的地方轉轉。”

秦氏也沒想別的，揮手讓“蓮苑”的二等丫頭慧敏跟着照顧她。

午時剛過，驕陽似火，正是一天中最熱的時候。

新荷又熱又渴，加快步伐往“蓮苑”走去。剛剛在席上吃了些零嘴，倒不怎麽餓了。

因太陽大，她便抄了近路，途徑前院花廳時，往裏瞄了一眼。大哥新明宣正在被人灌酒，大概是喝的太多，走路都不穩了。

顧望舒坐在圈椅上吃菜，他身份貴重又是後起之秀，新德澤不敢怠慢，親自帶了品階高的官員陪着。

秦忠倒是和他聊的不錯，這年輕人很有見識，說話也知進退，他很喜歡。

相比較他們這一桌，隔壁年輕一輩的就鬧翻了天，隔面牆都能聽到笑聲……簡直是肆無忌憚了。

葉辰宇、趙淵、秦忠帶來的兩個孫子，新明揚，新明威，還有新明宣幾個同期的進士，以及翰林院的同僚等，坐了滿滿的一大桌子。都是年歲相當的，素日在家裏又都拘着，這一鬧起來就沒完了。

“前幾日，讓你陪我喝酒你不喝，可等到今日了……”葉辰宇笑着上前，把新明宣手裏空的酒杯滿上了。

新明宣苦笑道：“不是不願意陪你……我是真的不會喝。”雖然這樣說，他還是一飲而盡了：“算是給以往的拒絕～賠罪了。”

新明宣右臉頰有一個酒窩，笑起來溫暖極了。

“行了，葉老三，我來陪你喝。今日是明宣大喜，你別為難他。”

葉辰宇在葉家孫輩裏，行第從三，趙淵不高興的時候就會這樣叫他。

“喝就喝，你以為我會怕你……”

葉辰宇一杠就上，新明宣搖了搖頭，勸道：“少喝點吧，明日你還要上朝呢。”

青年回頭朝他笑了一笑，示意不礙事，明媚的側臉都有些妍麗了。

喧嚷的一天過去，差不多傍晚的時候，賓客就散了。

葉辰宇醉的厲害，被虎子喊人送回府了。

新明宣也沒好到哪裏去，醉醺醺的被小厮架去新房了。走的時候連人都認不出誰是誰了，大概也是心裏太歡喜了。

新家人口單薄，新明宣統共也就新德育一個親叔叔，新德澤把顧望舒也留了下來，吃一頓“禮成飯”（一般都是父親或伯父、叔叔）再走。寓意着一對新人婚後和美。

約辰時，新德澤安排丫頭們重新在花廳擺了一桌，兄弟三人邊吃邊聊。宣哥兒成婚，他頗有感觸……時間如流水，匆匆不回頭。感覺才轉眼的功夫，孩子們卻都已經成人了。

新德育抿了口酒，難得勸慰他：“這有什麽好感傷的，宣哥兒如今這樣出息，你該高興才對。”

新德澤有些傷感，剛要開口說話，卻看到一個穿綠色長比甲的丫頭匆匆從花廳門前過去了。是從假山後面的小路繞過來的，像是有急事的樣子。他臉色一沉，這是哪院的丫頭，如此不懂規矩，見了爺們竟然不知道行禮、問安。

“站住！”

雲朵正慌裏慌張的往前走，猛然聽見大老爺的怒喊，吓得打了個激靈，停了下來，屈身行禮：“見過大老爺、二老爺、四爺。”

新德澤擺手讓她近前來，“我認得你……你是荷姐兒的丫頭吧，這麽慌張幹什麽去？”

“大小姐病的厲害，大太太讓奴婢去請劉大夫。”

新德育俊眉微皺：“怎麽突然就病了？上午見她時還好好的。”

“……聽院子的丫頭說，大小姐中午的時候貪涼，吃了很多冰鎮的瓜果……下午就鬧肚子了。府裏在辦大少爺的喜事，大小姐就沒讓聲張。”

“奴婢剛剛回去的時候，看到大小姐在床上躺着，臉色臘白，說話都沒氣力了。”雲朵的聲音有些哽咽。

“奴婢讓人去請了大太太……大太太看見大小姐，也吓着了，讓奴婢去請劉大夫，奴婢心急……”

她的話還沒說完，新德澤蹭就站了起來，這是他唯一的嫡女，“你快去請！”

雲朵答應一聲，小跑着去了。

新德澤剛要轉身和顧望舒說話，卻發現他已經大踏步往「蓮苑」的方向去了。他也緊跟其身後。

等三人趕到新荷的住處時，秦氏正在西次間摟着女孩兒哭泣。

新荷穿着家常的芙蓉色褙子，長長的秀發散落在身後，臉色白的吓人，額頭一陣陣地冒虛汗。

“這是怎麽回事？”新德澤看着女孩兒如此虛弱，怒火就藏不住了。

“妾身也是剛到，聽丫頭們說，荷姐兒又吐又瀉，已經折騰了好幾個來回了。”

“……你也是，怎麽就不知道找個丫頭盯着她些……”

新德澤語氣嚴厲，還要繼續說時，被新德育攔了：“大哥，咱們在這裏也無用，先去堂屋坐吧……今天是宣哥兒大婚，府裏實在是太忙了，怪不得大嫂。”

“我也是心急罷了。”新德澤看了眼妻子，也知道她這幾天忙的倒不開手，嘆了口氣：“母親年紀大了，今又累了一天，荷姐兒的事先瞞着她。宣哥兒今日大婚，他那邊也瞞着……”

秦氏低頭回道：“是，妾身知道了。”

顧望舒看着床上贏弱的孩子，心揪着疼，有心近身抱着哄哄她……可這一屋子的丫頭、婆子都看着呢，且哥哥嫂子們都在，小姑娘早已過了七歲不同席的年紀。他雖是她的四叔，卻到底不是親的。

顧望舒薄唇緊抿，跟着大哥、二哥往堂屋走。

“四叔……”他剛一轉身，小姑娘便可憐兮兮地喚了他。

顧望舒頓了頓，回頭去看。

小姑娘額頭上出的虛汗把劉海都浸濕了，看着贏弱極了，他往床前走了兩步，她竟向他伸開手臂，神志模糊地：“四叔，我肚子好疼……”

高大的青年眼圈都憋紅了，手臂發着抖把小姑娘抱了起來，一手穿過她的腿彎、一手撫着她的後背。還當她是孩子似的。

中午的時候，新荷只吃了一盞碗冰果……就生生的折騰了一下午，肚子像被一把尖刀攪着一樣，疼的她喘氣都艱難了。恍惚間，像是聽到四叔來了……她還怔了一下，天都黑了吧，四叔怎麽還會在新府呢？他不是早就去了葉府嗎？她有些錯亂了。試着喊了一聲，竟真的被人給抱了起來。

那人給她一種很安全的感覺，連帶着疼痛也像是被安撫了。她慢慢地閉上眼睛，趴在了他的肩頭。

“這孩子……終究和你親厚。”秦氏拿拍子擦了擦眼淚。

新德育回頭去看，只一眼，便楞住了，那位傳聞中心狠手辣、冷酷無情的內閣大學士竟然一臉溫柔地哄懷裏的小姑娘睡覺？

他有一次去茶樓找好友，無意間聽人閑談，說是顧望舒去刑部替聖上審問前任首輔閣老楊陶，用蘸了鹽水的鐵鈎子硬是老先生刮的屈打成招。

很是駭人聽聞，聽者皆唏噓不已。

那人說的繪聲繪色，聽着就知道添了水分。但是，這事情大抵是真的，編是編不出來的。

他只覺得，現在的氣氛太怪異了，有些不對勁，但是又說不出來個所以然。大哥、大嫂對顧望舒太放心了……這也讓他很焦躁。

一盞茶的功夫，劉賓背着藥箱氣喘籲籲地跑來了，他一進門就問：“大小姐現在怎麽樣了？”

新德澤看了一眼四弟的方向，“好像是睡熟了。”

“好，我先把把脈吧。”劉賓看了一眼高大的青年，說道。現在的顧望舒今非昔比了，府裏府外關于他的故事，版本很多。他都一笑置之。

如今，看到他和大小姐如此親厚，劉賓心裏才暗自點了頭，明白知恩圖報的人，無論如何也不會壞到哪裏去。

顧望舒抱着小姑娘在臨窗的榻上坐了，小心翼翼地調換了她在自己懷裏的位置，把她的胳膊放在了小幾上。

劉賓凝神靜氣，搭了脈搏，半刻後，才放下：“脾胃虛弱、血氣兩虛……又因吃了大量冰涼的東西，這是急症了。我開個方子，立刻把藥給她熬上。”

“大小姐這段時間都要安心靜養，冰涼的、辛辣的食物不許再吃了。”

新德澤答應着，親自送了劉賓出門，又交待雲朵跟着去抓藥。

秦氏長出了一口氣，還好女孩兒沒什麽大事。要不然，她可怎麽活？

“二弟，你先回吧，這邊也沒什麽事了。回去好好歇歇，你今日喝了不少的酒。”新德澤和新德育說話。

出來見了風，酒勁有些上頭，新德育看了眼顧望舒，和大哥大嫂告別，他确實該回去睡一覺。