29 家醜不可外揚

趙真博房裏的一個丫鬟, 去井邊洗衣服的時候暈倒了，原以為是生了急病，誰知道叫了大夫來瞧，竟是懷孕了！

吳姨娘最初只當她是私通了小厮，打算處理了給買到煙花巷子裏，誰知道這丫頭抵死不喝落胎湯藥，一口咬定孩子是大少爺的。

這名叫紅繡的丫頭打翻藥碗, 掙脫婆子, 一路奔到吳老太太院裏, 跪在門口青石板上砰砰磕頭，腦門上一片血肉模糊，聲嘶力竭得哭喊着：“老太太救救您重孫兒的命罷？”

“老太太難道您不想四世同堂嗎？……”

吳姨娘帶着追上來的婆子們發了狠，死命地拖着她出去。

這丫頭掙紮不過，只能凄厲哭叫着：“老太太, 奴婢求求您了，奴婢求您留下這個孩兒吧？大少爺, 大少爺，博郎啊, 你出來救救紅繡吧。”

恰逢這日真珠和真蘭都在吳老太太處說話, 真珠聽見外面鬧得慘烈，那吳老太太只是閉目念佛，不為所動。

她想出去看看，妙菱悄悄拽住了她，使眼色讓她看真蘭, 那真蘭雖然佯自鎮定的坐着，但是臉色蒼白，手裏把個帕子絞來絞去。

真珠明白妙菱的意思，她哥哥幹得好事，她都不去，小姐你也別去。

她努力忍着沒動，可那外面鬧個不停，聽着慘絕人寰，再這樣下去，只怕一屍兩命。

真珠霍得站了起來，把個真蘭吓得心驚肉跳，捂着心口道：“你你你做什麽？”

真珠鄙夷道：“外面那個丫頭只怕不是什麽好東西，即便懷得真是大哥的孩子，也定是她狐媚勾引大哥。如今要是留下她肚子裏的種，怕是大哥難聘到淑女。可是你瞧她這魚死網破的陣勢，倘若真鬧出了人命，傳出去太不好聽，常先生和二表哥如今都在府裏溫書，家醜不可外揚啊。大過年的家家圖吉利，咱家怎麽攤上個這樣的事情。”

真蘭一聽到二表哥的名字，心裏咯噔了一下，心想可千萬不能讓二表哥因此事對自己印象不好了。

于是也站了起來：“不能讓她這麽鬧下去了。”

一直閉目養神的吳老太太緩緩睜開了眼睛：“去把那丫頭帶進來，我問她幾句話。”

侍女應聲去叫了。

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真珠告退道：“祖母，珠兒尚未出閣，這樣沒羞的事情，就不在此處聽着了，珠兒先回去了。”

吳老太太點頭，真珠帶着妙菱走了，到門口正好遇到吳姨娘帶着婆子，押着紅繡進來。

擦身而過時，真珠看了那丫頭一眼，滿頭滿臉的血，小襖子裏的棉花都扯得露了出來，不禁心內戚戚，無聲嘆息道：剩下的就看你的造化了。

從老太太處出來後，真珠心緒不佳，蹲在花園池塘邊上，搓雪球，搓一個，砸出去一個。

妙菱見她神色不好，便勸道：“小姐根本不必可憐那紅繡，若她沒起那歪心思，想近水樓臺生個孩子擡姨娘，怎的偏她有事，大少爺身邊的綠蘿就沒事，綠蘿姐姐可比她俊俏多了。”

真珠擡眼看了看妙菱道：“我并不知道她和大哥是怎麽回事，也許你說的對，她妄想攀上高枝，勾引大哥懷孕。但是一個人想改變現狀，争取更好的生活，這種念頭并沒有錯。這個丫頭用的方法錯了，但是她拿自己的身體來賭這一場，也沒有傷害到旁人。她确實錯，也錯不至死，至少不該落到逼良為妓的境地。”

她說完搖搖頭，又擲出去一個雪球，蹲下來繼續搓：“也許她真的中意我大哥呢，少女懷春，癡心錯付，怎一個慘字了得！唉，我說了你也不會懂的。”

“我懂。”一個溫暖幹燥的男聲響起。

不知何時，常鳳卿來到她身後。

他彎腰把她手裏未完成的雪球奪走，然後将她拽起來，拿了幹手巾将她雙手包覆起來擦幹，隔着棉布似乎能感受到她手上肌膚的柔滑。

“你為什麽總是打擾我玩雪！”真珠覺得有點尴尬，一把扯過手巾自己擦。

“小的時候，冬天寫字，手上生了凍瘡，難受了很多年。”常鳳卿手裏落空，便背到身後，定定的看她。

真珠問：“冬天寫字為什麽不生爐子取暖呢？”

常鳳卿答：“家貧，買不起炭。”

真珠不信：“你胡說，買不起炭，怎麽買得起書童啊，難道人比炭還便宜？”

“你說阿元？”常鳳卿笑了，“阿元是撿來的，炭卻要花銀子買，你說哪個值錢。”

這下真珠不知道如何接話了，過了好久才吶吶地說：“可讀書考試都要花錢的啊，你沒錢怎麽讀書的？”

常鳳卿微微一笑，“家父會些拳腳，在镖局押镖車，家母跟着镖隊幫廚，掙了些辛苦錢，給家中置辦了幾畝薄田，也算勉強小康。”

真珠此時想起來，之前李媽媽說過，常先生父母早亡是跟随祖父長大的，如今聽他主動提起父母，倒是有些驚訝。

心內卻隐隐有不詳的預感，不敢去問他父親母親如何亡故的。

常鳳卿似乎看穿她心中所想，緩緩道：“我十歲那年，镖隊路遇歹人……。”

他話沒有說完，後半句吞在口中，真珠卻已然懂了，她心疼地看着他，原來少年得志的書生意氣之後，是這樣一段凄涼的往事。

常鳳卿苦澀地笑了一下，輕輕嘆息着轉頭回去了。

“等一下。”真珠忍不住叫他。

常鳳卿停住了，轉頭看她。

真珠卻又不知如何安慰他才好，對視了半晌，最後攥起個小拳頭揮了揮，“先生加油啊，好好考試，做了官發了財，你爹娘和祖父在天上也會為你高興的。”

撓撓頭，又補了一句，“我也會為先生高興的。”

常鳳卿眼中的歡喜如春風化雪般彌漫開，點點頭，走遠了。

有一句話深藏在心中：待我高中之時，便回來求娶你。

第二日正月十五，真珠本打算去覺明寺上香的，睡過頭了就沒去。

還沒到晌午就有消息傳來，紅繡的孩子最終也沒能留下來，吳老太太做主，落了胎，把賣身文書交給她，把她送回爹娘家裏了。

真珠長出了一口氣，總算沒被賣到煙花柳巷裏，也算是萬幸。

妙菱回來說，那紅繡剛落了胎還在月子裏，臉色比死人還難看，在大門口哭哭啼啼想見大少爺一面，大少爺始終也沒出去，最後自己拿着包袱一步三回頭的走了。

“她自己走的。”真珠驚訝。

妙菱嗯了一聲。

“娘家也沒來人接她？”真珠又問。

妙菱反問道：“哪有人接？她爹娘年歲都大了，還能指望哥哥嫂子來接？”

真珠的心沉了下去，趙真博也太不是東西了，照眼下這光景看，這姑娘已經破了身子，怕是回娘家的日子也不好過啊。

她想了想，趕緊拿帕子包了點碎銀子，約摸着差不多十兩，交給妙菱道：“你悄悄去找你爹，讓他找個小厮送給紅繡，應該還追得上，就說是老爺與太太賞給她的。”

妙菱拿了銀子看林氏，見林氏也點頭，就趕緊跑去辦事了。

林氏道：“你這丫頭心太良善了。”

真珠抱着林氏的胳膊撒嬌地蹭蹭蹭，“這都是跟娘學的，好人有福報嘛，再說趙真博也确實愧對她，我只當是幫他積德了。”

林氏拿她沒法，寵溺地戳了一下她的腦門子。

城北大羅山除了一條上香的山路被清理出來，其餘山頭的雪景依舊巍峨壯美，适逢正月十五，覺明寺香火異常鼎盛，楊潤瀾在接踵摩肩的人流裏，已經轉了三圈。

這位公子玉面錦衣，器宇軒昂，一看就不是尋常人家的男子，不少大姑娘跟着偷偷地看他，臉上發燒紅撲撲，心頭小鹿亂撞。

楊潤瀾不以為意，寺裏寺外，轉了大半天，他忍不住打開手中的折扇又看了一眼。

折扇一面空白，想必主人尚未及題畫，另一面蠅頭小楷寫了一首詩歌，字不提也罷，詩卻究極俊逸灑脫：

東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。

寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，

玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。

衆裏尋他千百度。驀然回首，

那人卻在，燈火闌珊處。

他無聲地讀了一遍，眼中帶了幾分笑意，好詩，好詩。

青松看他如此，笑道：“郡王爺這幾天總看這把扇子，您在覺明寺耗了半日了，是在等那位小公子嗎？”

郡王爺未答話，只擡眼看看日頭，已過了晌午，料定那人不會來了，便一甩披風，幹淨利落躍上馬背，雙腿一夾馬腹，駿馬嘶鳴，随從們急忙跟上，一行人回城。

這位俊美的男子不是別人，正是前幾日剛剛醜拒了真珠的莊親王四子，睿郡王楊潤瀾。

楊潤瀾今年随父母兄長一同奉旨進京過年。

平民百姓親戚聚在一起過年，無非是吃吃喝喝打麻将，皇家親戚聚在一起過年，那陣勢可大不一樣。

皇上大手一揮，各種爵位封封封，名利雙收，比收壓歲錢實惠多了。

大年初一，天字第一號楊家大拜年，皇上封賞皇族子女，楊潤瀾就在這日晉封了睿郡王。

兒子封王了，莊親王妃頓時覺得腰杆硬了，不用補鈣，走路都帶風了。

王妃娘娘立馬去拔了那根鲠在喉頭二十年的大刺，對！就是退了那個醜婆娘的婚約。

因趙大人多年在外為官，睿郡王楊潤瀾從未見過趙家二小姐，她幼時的種種，卻也風聞過不少。

他本想着大丈夫當重約守諾，如果趙家不同意退婚，便視死如歸地娶她，聽說趙家爽快同意退婚以後，竟然莫名有一種逃出魔爪的喜悅。

（郡王爺，本大大實在忍不住跳出來提醒你一句：退婚一時爽，退完淚汪汪啊。）