8 魚塘救美

日子似乎又恢複了平靜，就如小木橋下歡快流淌的小溪。

順着小溪上行，便見一泓粼粼湖水。在過風樓，因為坡地、梯地多，為了解決灌溉問題，村裏修了許多這樣的人工湖塘。這些人工湖水草豐盛，水質清冽，是各類魚蝦生長的好地方。

這些魚塘平時由專人看管，到了冬季，用網子堵住出水口，将水一放，魚蝦就在泥塘底活蹦亂跳。這時，小夥子們在塘泥上鋪上木板，木板前拴上繩子，岸上的人緩緩拉動，木板上的人就在衆人的驚呼聲中快樂地将魚抓進簍內。

這些魚是社員們的共同福利，是春節裏下酒的一道好菜。魚蝦打撈完畢，生産隊把幾個湖（塘）裏的魚蝦一一過秤合計，再平均到人，算出家家戶戶應分得的魚數。然後，社員們歡天喜地等着分魚。可以說，打魚這天就像過年。

這年的冬天很漫長，好不容易熬到打魚的日子。

中午，暖暖的太陽升在頭頂，湖面上波光粼粼。社員們圍着湖塘暢談着全年的收成，估算着肥魚的大小，個個臉上喜氣洋洋。

“志剛，我想下塘捉魚！”經過幾個月的煎熬，何秀漸漸恢複了女孩子本有的活潑。她笑眯眯地看着朱志剛，就像上學時希望被老師點中參加游戲一樣。

“塘裏有危險，不行！”朱志剛一邊在出水口鋪設魚網一邊答道。在他的心裏，不可能讓這個從小在城裏長大的女孩子下到塘裏去，一則淤泥又髒又臭；二則淤泥又厚又軟，倘若木板一晃就有可能掉進泥裏，如果那樣危險就大了。

但朱志剛終于禁不住何秀的死磨爛纏，勉強同意。為了确保安全，他安排專門看管湖塘的老夏陪着何秀下塘。老夏是個富有經驗的瘦小老頭。他在泥面上放穩木板，小心翼翼地踏了上去，然後把作為撐子的竹竿遞給何秀，何秀背着魚簍，輕輕地踏上了木板。

白亮亮的魚見塘水越來越少，急得在泥裏亂蹿，泥裏的魚嗆不過，又從泥裏急急地往外鑽。岸上的社員們興奮地大叫着——“這兒有一條”“那兒有一條！”塘內塘外熱鬧非凡。

捉魚當然不是用手去抓，而是用尼龍繩結成的網子，網子口用粗鐵絲箍個圓圈，圓圈上固定着一根竹竿，捉魚的人握住竹竿一舀一個準。在社員們欣喜的驚叫聲中，白亮亮的魚被倒進簍子。

何秀和老夏配合得相當不錯——何秀負責撈魚，老夏負責撐杆。約摸兩袋煙的工夫，湖岸上已堆起了不小的魚山。

木板漸漸撐進湖心。何秀的額頭已密密地布滿了細汗，她雙手撐在膝上，彎着腰喘着氣。雖然老夏一直務農，但畢竟年紀大了，累那是肯定的。他蹲在木板上，輕輕地捶着腰做短暫的歇息。

忽然，岸上又猛地響起驚呼：“看！魚，好大的魚！”随即，泥塘裏傳來“呼啦呼啦”的聲音。何秀眼尖手快，一下用網套住了大魚，可魚卻并不就範，用力地掙紮，企圖掙脫網子的束縛。而何秀呢？則緊緊地抓住網子的竹竿，用力地往回拖。

木板開始搖晃，老夏趕緊撐住竹竿将木板穩住。可塘裏的魚兒卻有意搗亂似的，繞着木板打圈。木板上本來就糊滿了泥漿，又濕又滑，再加上岸上人催魂似地叫喊，老夏和何秀手忙腳亂起來。

突然，何秀的腳下一滑，一頭栽進了稀泥裏。木板因突然失衡，老夏那一端猛然下陷，猝不及防間，他仰面跌進了爛泥之中……

泥塘裏，何秀試圖像游泳那樣能浮在泥面，可是越劃撥，人沉得越快。老夏稍有經驗，他仰面躺在爛泥裏一動不動等待救援，可是那麽稀的淤泥又能承載多久呢？岸上的社員們被這突如其來的一幕驚呆了……

忽然，岸上傳來一個小夥子的喊聲，“何秀，別怕，我來救你！”衆人回頭，只見這人抱着一塊木板以百米沖刺般速度從堤岸上沖進湖塘。他将木板扔到泥面上，一個前撲爬了上去，雙手作槳，快速向何秀劃去。

何秀已完全陷入到泥漿中……

這個小夥子見何秀已消失在泥漿裏，絕望地捶打着木板，聲嘶力竭地叫着：“何秀——何秀——”突然，他縱身一躍跳進塘裏，一頭紮進何秀沉沒的泥漿之中……

這個小夥子就是癞頭二苕。他最終用自己的肩膀将何秀頂出了污泥，自己卻被陷在深泥中嗆昏過去。

風“呼呼”地叫嚣着，刀子般割着人的臉。人們擡着何秀、老夏和二苕飛快地趕往赤腳醫生黃蓮英的家。黃蓮英是個老醫生了，見三人沒有生命危險，就迅速去除他們口鼻處的泥污，疏通呼吸道；立即脫下滿是泥水的衣服，用溫水為他們擦洗身體；又叫老伴煮了一鍋姜湯，為他們每人灌下一碗……

第二天，天剛蒙蒙亮，何秀被一陣雞鳴聲鬧醒了。她披着黃蓮英的衣服坐起了身。黃蓮英聽到響動，端着一盆熱水進了屋。

“何秀，你醒了？你呀，命真大！昨天幸虧二苕及時救了你，要不然，魚湯你喝不上喽！”

正說着，二苕從門口探進頭來，意意思思地問：“何秀，你沒事吧？”

“沒事。你這個人啦，救人不要命，那麽深的泥怎麽不想想就跳下去了呢？”黃蓮英朝門外應道，又低下頭對何秀耳語，“秀，聽說二苕醒過來後第一句話是喊你的名字呢！”

一聽這話，何秀的背脊就冒出一個個的冷疙瘩。對于二苕，她算是厭惡到了頂——到知青點報到的第二天，二苕就要給她扣上一頂階級問題的帽子；在苞谷地裏，他又裝神弄鬼地想耍流氓。還有，這王前進的死，說不準就是他的傑作。

想到這兒，何秀不禁打起了寒戰——難道這個一頭癞皮疙瘩的二苕想打自己的主意？

正想着，門“吱”的開了，二苕端着一碗香噴噴的魚湯走了進來，“何秀，看，這是你昨天撈的魚，鮮着呢！快趁熱喝了！”說着，舀了一勺湯就要喂何秀。何秀的頭一扭，把他涼在了一邊。

“出去！出去！何秀還沒穿好衣服呢！”黃蓮英接過碗，沖二苕揮了揮手。

二苕尴尬地退出屋，又随即探進腦袋，“何秀，等你好了，我想給你說個事！”

聽二苕這麽一說，何秀的心裏“咯噔”了一下——他，能有什麽好事？

天剛亮，二苕和老夏就走了，男人嘛，恢複的就是快。他們剛走，李愛國就一路小跑着來到了黃蓮英家。

“怎麽就這麽巧呢？每次剛好我不在你就出事。”說着，他挪過一把椅子坐到何秀的床邊。

其實何秀的身體沒啥大礙，就是有些感冒發燒。她不想回到知青點，那裏太冷，而且總有揮之不去的傷痛和陰影。住在黃醫生這兒，她感受到了母親一般的溫暖。

因為發燒，何秀的頭昏沉沉的。李愛國端來熱水，浸透毛巾，敷在她的額上，又跑到側屋幫黃醫生熬藥。忙了好半天，藥熬好了。他端着碗一口一口地喂着何秀。

這一幕永遠镌刻在何秀的心中。一直到許多年後，無論人們怎麽看待、怎麽評價李愛國，或者無論李愛國做了什麽他人無法原諒的事情，何秀都會堅定地站在他的一邊，甚至沒有原則地理解他、原諒他、同情他、幫助他。畢竟他跟她同了那麽多年的學，而且又一同上過山下過鄉，一同經歷過青春裏最美最苦的年華……

病床上，看着李愛國為自己忙來忙去的樣子，何秀就情不自禁地想起當年趙國興在她生病的時候照顧自己的情景。

那是她上初一時的暑假。那天，爸爸要主持召開市裏的統戰會，媽媽在學校補課，她和趙國興就在家裏做作業。做着做着，她的肚子劇烈地疼痛起來。見她這樣，趙國興二話不說，背起她就往醫院跑。跑着跑着，他的鞋子跑掉了。為了争取時間，他幹脆不要鞋了，光着腳板繼續往醫院趕。

她記得當時那條道路正在維修，有一段剛剛鋪上瀝青，還有一段剛剛鋪上石子，毒日底下，穿鞋從上面過去就感到腳底滾燙、磕碜難受，可趙國興卻像毫不猶豫地從上面奔跑過去。那段路很長，她感到了趙國興腳步的颠簸。之後何秀才知道，當時趙國興的腳底已被燙出了水泡，那水泡被尖尖的石子一紮鮮血淋漓、血肉模糊。即便這樣，他還是忍着疼痛将她背到了醫院。到了醫院，他又汗流浃背地尋找醫生，之後，就像李愛國這樣微笑着照顧她，也像這樣一口一口地給她喂藥……

想到這些，何秀的心裏就暖融融的。

☆、除夕逼婚

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