40 .蜜蜂分箱

将采摘的桑葚洗淨煮熟，熬制成醬。加入肉皮白湯，輔以蜂蜜調味。三日後乃成。

桑果仙凍，二老一人一盒。

蜂蜜本就防腐。劉備又用蜂蠟密封，以絕空氣。果盒縫隙亦用蠟密閉。确定無誤，這才交由崔鈞帶回。

路上多泥濘，崔鈞此來輕車簡從。與三五侍衛，一人一馬。生怕果凍久之生腐，崔鈞不敢耽誤，與劉備辭行，這便打馬而去。一隊人鮮衣怒馬，穿村而過，一溜煙的消失在遠處。

“四月立夏後，蠶入簇，時雨降。可種黍禾，可種胡麻，可種大小豆。”

立夏之後，劉備家雇傭的宗人，便開始整理秧廂，浸種、曬種、播種。犁、耖、耙寄秧田，拔小塊、栽寄秧，廂田育種。待稻苗長成，便可移栽插秧。這是水稻種植很關鍵的步驟，不得有半點疏忽。

育秧不好，收成又豈能好。

早晨起來，忽聽前院嗡嗡作響。推門一看，只見一群烏壓壓的蜂團，正旋在當院。在蜂群下方的地磚上，還匍匐着一只胖大的蜂王。

蜜蜂分箱！

蜂箱已有新王。老王這便帶着自己的蜂群，移出或是被趕出了蜂箱。

趕緊分箱！

劉備這便找來工匠，另起一木箱。

午後時分，先在新箱中安置好巢礎和巢框，再往箱中塗抹蜂蠟和蜂蜜，将落地的蜂王小心移入。不久，盤旋在院中的蜜蜂便紛紛歸巢，暮時，多半已入新箱。

劉備這才松了口氣。好在處置妥當。不然老王必死，蜂群盡散。

又等三日，見新箱時有蜜蜂出入，分箱才算完成。劉備擔心老箱生有巢蟲，打看一觀，一切如常。這才徹底放心。要說，就連這個時代的昆蟲都比後世堅強。

兩箱蜜蜂，産蜜加倍。由一生二難，由二生四易。由四生八，八生十六。如此反複，劉備不久就能有一個産量可觀的蜂場。

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然而場地？

難不成也學那位高士姜岐去隐居。

這可不行。先別說劉備母子，便是樓桑宗族也斷然不會放他離去。

是了，後院還要再建一棟蜂房。

養蜂這件事，在當下很是重要。君不見一個會養蜜蜂的高士，竟有數千戶追随于他！

只需說劉備能養蜂，最近鄉裏必扶老攜幼，争相附之。

蜂房，就像母親不忍殺害的鬥雞一樣，是一種文明的象征。

工匠們人多地少。平日裏除了那些許的農活，大半時間都被各家喚來修葺房屋，打造家居。空閑的時候，會去宗祠領取資材，制造麻墊。因麻墊外裹蜀錦，被崔烈稱之為錦墊。別說，一字之差，檔次明顯上去了啊。

一張錦墊的成本，需一千五百錢。

這可不是工匠們能夠承受的負擔。宗祠內的資材，都是劉備托耿雍代買。所以堆在祠堂內的錦墊，都屬于劉備。和宗人約定，做一墊，可得薪資百錢。

宗人熟能生巧，五日可成一墊。如此算來，一月可得六百錢。絕對是一筆大進項。

此時的劉備，已對五铢錢的購買力，有了深刻的認知。話說，祖父為縣令時的年俸，換算成銅錢是三十餘萬。參考一座普通房宅不過萬錢，足見祖上收入之豐厚。很輕松就能積攢下一筆修建老宅的錢。後世一提劉備，便會想到織席販履。想當然的以為他家境貧寒。

其實不然。

雖有名士手書，可時日尚短，錦墊未能在北地廣為流傳。如今多是二崔的族親好友，托人代買。這也算是名士效應的體現。

一月下來，賣出十張有餘，得錢數萬。

族人喜獲工錢，倍加努力。老族長也喜笑顏開，點頭稱善。劉氏複興，指日可待。

将崔烈手書刻板拓印，交由耿雍托送往蜀地商家，以後定制的蜀錦，将統統把‘大長樂明光承福受右（佑）’的銘文，改成‘樓桑錦墊，妙不可言’。

劉備生怕自作主張，繡在蜀錦上的贈字，惹惱了名士。便将蜀商送來的繡着‘樓桑錦墊，妙不可言’的樣錦，交由崔鈞呈與其父先行觀瞻。已位列九卿的崔烈戲言道：可一字千金。

劉備聽聞，翻了個大大的白眼。

對面只顧喝茶的崔鈞，如坐針氈。

劉備想假崔烈之名，打開銷路。而崔烈又何嘗不想借‘妙不可言’的錦墊，再次揚名天下？

本值兩千錢的麻墊，有了崔烈的題字，身價陡增，高達萬錢！豈非是美譚（談）一件？

不過是一麻墊，買這麽貴，劉備自己都過意不去。

送走崔鈞，将煩惱說與母親聽。

母親笑言：“這有何難？可将麻墊分成上、中、下三品，統稱為：寝墊。有崔公題字的麻墊，需用最好的材料，最好的工藝制成，為上品，可賣萬錢。中等麻墊賣三千錢。下等麻墊，以葛麻、鼠膠制成，外裹麻布，買八百錢。中下兩等，皆無名士題字。如何？”

“妙極！”劉備大喜。真不愧是比肩蔡琰的才女啊。

如此一來，普通長者，亦可買之安寝。這也是劉備将寝墊打造成樓桑特産的初衷。如若寝墊價高，只能貨與公侯上卿，便失了公允。也不能稱之為特産。

上品錦墊，劉備交給技藝最好的匠人們制作。不曾想，錦墊将出，便被采買一空。

劉備一打聽，所購者，多是崔烈至親好友。

別說，上中下三墊疊放，品相不凡唯上品。沒有對比就沒有傷害啊……

“五月，乃弛角弓弩，解其徽弦，張竹木弓弩，弛其弦，以灰藏旃裘毛毳之物及箭羽，以竿挂油衣，勿辟藏。”

芒種後，小麥開始收割。

田間地頭，一片豐收景象。

劉備家水田所雇宗人，犁、捂、堆、耙、平大田，拔寄秧，移栽入大田，除草，管水。坡上幾十畝區田裏的麥子，也要收割。區田、谷地，忙的不亦樂乎。

聽老族長說，種完本季，樓桑村的旱田将改水田。已令匠人們建陂渠、翻車，引水澆田。待來年與劉備一同植稻。

甚好。

老族長之所以敢有此魄力，皆因水田豐産，宗人手有餘錢。即便不種糧，每月制寝墊得來的數百錢，也足夠一家吃穿用度。

黃骠馬肚皮漸大，身形慵懶。劉備日日查看，不敢有疏。

這夜，忽聽青駹嘶鳴。劉備翻身而起，提燈直奔馬廄。前幾日黃骠馬精神不安，食欲消減，不時自顧其腹，時起時卧，還不斷低聲嗚咽。三叔看過說是将産之兆。

劉備心生挂念，不敢怠慢。提燈視之，羊水已破。

不等劉備喚來三叔，母馬已自行産子。

母子平安，劉備大喜。待胎盤自行排出，三叔便取走胎衣，防止母馬吞食。

母馬舔犢情深，槽頭旁的青駹馬也不停的打着響鼻，獨目中似也有喜色流露。

“色如霜纨，必是好馬！”三叔指着馬駒笑道。

“莫非是骕骦？”說話的是母親。聽到後院動靜，便起身來觀，“《左傳》有言：唐成公有兩骕騻馬。一雲骕骦，馬色如霜纨。此馬是骕骦否？”