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在白星黎說出那句“明堯，你回來了”的時候，葉嘯淩就知道，事情不太妙。

他不清楚明堯是誰，但他從未見過白星黎露出那樣不安、困惑又欣喜的複雜神情，他無法解讀她此刻的情緒，這樣的感覺令他瞬間焦躁起來。

待白星黎挂點電話，他随便找了個借口把她扯出了教室，開門見山地問。

“誰啊？搞得這麽神神秘秘。”

“……哪裏有神神秘秘，我不是在你眼前接聽的嗎？”

“那你告訴我，誰回來了？”

白星黎攥着手機，垂眸沉默片刻，終是很無奈地嘆了口氣：“是明堯，丹城明家的小少爺，長我一歲，你不認識，也未必聽說過。”

龍城葉家，晉城白家，丹城明家，三足鼎立，葉家與白家交好，但對明家則了解較少。

葉嘯淩不解蹙眉：“丹城明家的小少爺？據我所知，明家是獨子，應該只有一位少爺才對，分什麽大小？”

“他的身份比較特殊，雖然是明家現任家主的親兒子，但母親的身份不被承認，一直流落在外，時隔多年才被接回明家。”

“哦，我懂了。”葉嘯淩這次難得的一點就通，他恍然大悟，“明家家主就類似于《天龍八部》裏的大理鎮南王段正淳吧？惹下不少風流債，所以會有私生子。”

“沒錯，聽我媽說，不僅是明堯，明家還有個私生女還沒被接回，對方的養父母不肯放人，明家家主為此頭疼好久了。”

“咱先別說私生女的問題，當務之急是這個私生子，他來龍城了？”

白星黎點頭：“是，不過他只在龍城住一星期，之後還要回到丹城去上學。”

葉嘯淩聽完更緊張了，簡直如臨大敵：“好端端的休假一星期來龍城幹什麽？就為了看看你？”

“……聽他的意思，好像是這樣。”

“我服了，你怎麽會認識明家的私生子啊！”

白星黎笑了：“這事兒說來話長，明堯生母早逝，後來被人販子拐到了邊境一帶，被某犯罪團夥當成了掩護作案的工具，直到十四歲那年才被警察救出——我爸恰好參與了那次行動，當時因明堯無處可去，我們家收留過他一段時間。”

那一年明堯十四歲，白星黎十三歲，少年少女朝夕共處，曾颠沛流離的明堯，在白家得到了從未有過的溫情與陪伴，對她的感情自然會特殊一些，以致回明家這些年，仍舊念念不忘。

——阿黎，你等我，我會回來找你的。

現在他信守承諾，終于回來了。

完蛋，聽起來，像是個非常狗血的、久別重逢的愛情故事。

而自己很可能就是那個拆人家CP的惡毒男配角。

葉嘯淩一巴掌拍在自己腦門上，他悲切地入戲了：“操，你最好別跟我說你倆當初就私定終身了，搞什麽他長大了就娶你這種混賬的山盟海誓，或者是兩家父母已經敲定婚事了之類的，老子他媽不想聽。”

畢竟明家是丹城首屈一指的家族，比起葉家絲毫不差，哪怕明堯是私生子，可他也只是排行老三罷了，沒什麽優越之處，尤其明堯還比他早認識白星黎好幾年。

這競争，算是有史以來最勢均力敵的競争了。

“我跟明堯沒有婚約，我父母不會随便給我立婚約，他們主張我喜歡誰就自己選。”

葉嘯淩背脊一涼，下意識反問：“那你以前喜歡過明堯嗎？”

白星黎凝神思考了一下這個問題，她很嚴謹地回答：“要說喜歡麽……我當年确實想過，以後嫁給這麽好看又聽我話的男孩子，倒也不錯。”

“……”

白星黎早就說過，自己身邊從來不缺想要獻殷勤的男孩子，所以長久以來，她的審美很挑剔，心思也沒怎麽動過。

像學生會會長譚豫這種，家裏有點錢又有點才華，又懷着目的試圖接近的男生，她見得多了，也見怪不怪，偶爾赴約也只是為了消磨時間，但從不會給對方任何關于暧昧方面的聯想，主張純粹的人際交往；另外的類型則是陳皓那種，比較單純的發小玩伴，相互間都沒有什麽想法，甚至都不把彼此當成異性對待。

然而明堯，算是個例外。

能讓她說出類似“曾經想過嫁給他倒也不錯”這種話的男生，怎麽可能是普通人？

于是葉嘯淩就開始抓狂了，好在他還算克制，在她面前保持了冷靜，回家進了卧室，才打開新建的兄弟四人群，在裏面崩潰吶喊。

【耶！嘯淩】：阿黎的舊情人要來龍城了！估計這兩天就他媽要到了！

【椰絲】：別太大驚小怪，一般人的綜合條件都比不了你，只要你積極進取，是絕對有勝算的。

【耶！嘯淩】：那家夥是丹城明家的小少爺！

【葉小狼】：不可能啊哥，明家就一個少爺，現在都24歲了，哪來的小少爺？

【耶！嘯淩】：是私生子！聽說還有個私生女呢！

【葉小狼】：……OK，是我孤陋寡聞了，沒想到阿黎姐這麽厲害，連明家私生子都認識。

【耶！嘯淩】：現在是吹噓她的時候嗎？你這小王八蛋能不能說點人話？

【葉小狼】：總之哥，據說明家的人都不太簡單，你勝算變低了。

【椰絲】：倒也別慌，明家的人歸明家的人，阿黎也未必喜歡啊，畢竟現在是老三更加近水樓臺。

【耶！嘯淩】：問題就在于她喜歡！她跟我說，當年還動過長大了就嫁給那小子的念頭，說那小子長得好看又聽她話！

【椰蓉】：這也許是在暗示你不聽話，事實也的确如此。

【葉小狼】：那三哥你以後就變得更聽話一點。

【耶！嘯淩】：那也他媽來不及了吧？那小子比我早聽了三四年的話！

【椰絲】：可現在阿黎在龍城，跟你住在同一屋檐下，你還來得及追趕。

【椰蓉】：重點是你考慮好了，真的喜歡阿黎麽？要是還像以前那麽慫，連句正經話也不會說，那就別耽誤阿黎和明家的少爺談戀愛，畢竟也挺般配的。

【耶！嘯淩】：般配個P！我不同意這門婚事！

危機感真是一種很玄妙的情緒，在意識到最強大的競争者已經出現了之後，一向不着調的葉嘯淩，也逐漸學會主動出擊了。

他采納了二哥葉司的建議，不把話挑得太明，免得吓着白星黎，他只是利用了每一次與白星黎單獨相處的機會，拼命示好，還僞裝乖巧。

碰巧他和她都參演文化節的話劇，這幾天時不時的就需要對一下劇本。

是夜，客廳內，燈光暖黃柔和，兩人盤腿坐在地毯上，練習脫稿講臺詞，毋庸置疑，這對白星黎來說屬于小菜一碟。

“那位叫□□麗兒的鄰國公主，似乎不是人類，我懷疑她與之前的漁民連環死亡案件有關，希望你能幫我查清真相，最好不要被她的美貌所迷惑，産生什麽私心。”

“怎麽會呢我親愛的奧羅拉公主？須知這世間所有的姑娘在我眼中都一個模樣，只有你的美麗與衆不同又閃閃發亮。”葉嘯淩牽起她的手，低頭親了一口，“請放心，我一定盡全力追查此案，無論兇手是誰，我都必将其繩之以法，以彰顯公主威嚴。”

白星黎沒再接詞，她疑惑垂眸：“三哥，我記得劇本裏沒有親吻手背這一段吧？你好像應該用手護住心口，朝我鞠一躬。”

別看葉嘯淩平時口才比不上她，但關鍵時刻編起歪理也是一套一套的。

“我仔細想過了，這麽處理比鞠躬更合适，能表現出男女主角微妙的感情變化，側面體現兩人的親密關系，也算增加看點。”

“……”

“不信你問老四，老四也這麽認為。”

原本好好躺在沙發上吃堅果仁的葉佳朗，猝不及防被點名，趕緊正襟危坐，義正辭嚴。

“沒錯，我就覺得這一幕改得好！王子公主童話般的愛情，吻個小手不正常嗎？鞠躬太形式主義了，不妥不妥！”

白星黎納悶：“你們哥倆今天怎麽都怪怪的？”

“怪嗎？哪怪了？”葉嘯淩裝作若無其事，他親切地拍着肩膀問她，“阿黎，喝咖啡還是鮮榨果汁？我去給你煮。”

“不必了三哥，我不渴。”

“那吃什麽小點心嗎？我最近準備研究研究烤餅幹，聖誕節的時候烤得不好，以後手藝會好的。”

白星黎沉默半晌，她感覺這一幕還真是有點匪夷所思，面前這個人，從舉止到語氣都不太像她熟悉的葉嘯淩。

她試探着問：“三哥，你沒事兒吧？受什麽刺激了嗎？”

“……我能受什麽刺激？我是真心實意在詢問你的喜好，更何況我也熱愛烘焙事業。”

說這話的時候，葉嘯淩不禁心虛地老臉一紅。

“我沒什麽特別的喜好，好吃的東西我都喜歡，如果三哥真能把烘焙的手藝練出來，那我當然高興。”

“我肯定好好練，先從花生酥開始練！”

豈料正在這時，白星黎的手機鈴聲，好巧不巧又響了。

她在葉家兄弟齊刷刷的注視中，按下了接聽鍵。

果然，這次還是那個令人不安的名字。

“明堯？”

她簡單應了兩聲，而後起身，和葉嘯淩打了個招呼，就拿外套出了家門。

葉嘯淩心态頓時崩了：“她這是要夜半私會舊情人？”

“別慫啊哥，咱倆跟上去！”葉佳朗拼命扯他的袖子往外走，鬥志昂揚，“知己知彼，百戰不殆！”

“……”

作者有話要說：關于明家這位私生女，是我專欄中《刀鋒與甜莓》這本書的女主角，不過要靠後一點再開始連載了。