34 ☆、【25】同類的時間

【——異類相斥。】

在這個班級裏，每位同學都有自己的特點，盡力将自己塑造得沒有特點的我，反而因此變得顯眼了。根據“茅野楓”的角色特點所能實施的暗殺行動有限，而我也曾思考過這個問題，但一直沒能有适當的契機。

開學後不久，一條有關“國家雞蛋供應過剩”的新聞賦予了我夢寐以求的機會——為“茅野楓”這個角色更添生命力的機會。“她”所制定出的暗殺計劃是，與E班的同學們合力制作出一個超大型布丁，并在其底部埋設有對老師專用子彈和炸藥，當老師快吃到底部時引爆。這是個思路簡單但過程較為複雜的計劃，為此而做的研究也花費了我不少工夫。

一路至今，雖有不少坎坷但也都平安度過，平時已經很辛苦的我本沒必要再耗費更多的精力來研究巨型布丁的制作工序，但我還是作出了決定這樣的決定。思來想去只能得出一個結論：我終究還是喜歡這個角色，所以想将其塑造得更完美。還有一個更重要的原因是——我自己也樂在其中。

『如果是布丁的話，不管是幾個都吃得下呢，殺老師！』

『是啊，真受不了。為師真希望有一天能跳進比自己還大的布丁裏吃個夠，但是太窮了所以辦不到呢。』

最初的靈感只是目标怪物的一句話，決定的契機只是一則新聞，在那之後的一個星期裏，我都在為巨型布丁的研制而四處查找資料、多次嘗試制作迷你模型直到成功為止。其中要考慮的不只有原材料的調整、設備的需求以及口味，還要綜合物理學等科學理論。那段時間很忙碌，但也的确很開心。

“真有一手呢，小茅野。從雞蛋的新聞出來後這一周的時間裏，你就把這些全部搞定了？”巨型布丁正式動工期間，平時少有交流的赤羽業來向我搭話了。雖然時常是互相防備的狀态，但只要看到我的積極行動，他對我的懷疑也會相應地大大減少吧。

“嗯，應該說我從以前開始就很想做做看了。”

——不是謊話。

“在經費方面也全由防衛省買單，我想說這可是最棒的機會了。”

——不是謊話。

“這麽決定之後，我就一直線地朝計劃前進了。”

——不是謊話。

我就是這種一條路走到黑的人，哪怕只是最終計劃中的一條分支計劃，也想要做到最好。

在辛苦制成的巨型布丁即将被爆破時，我只要理所當然地表現出萬分不舍的激動面就好了，然後殺老師就理所當然地發現了藏在布丁底部的炸彈并移除，接着将布丁分享給大家。

彼時那份喜歡布丁的感情是真實的，我沒有必要說謊。所以在感受到自己勞動成果的甘美時，我也是由衷地感到美味。

好甜。

在艱辛的努力過後，複仇得到碩果的那一天，面對怪物的屍體我一定會覺得更甜吧，一定會……

九月底，新聞報道了疑似殺老師的人物偷竊女性內衣的事件，雖然老師他矢口否認，但在他辦公桌的抽屜裏被發現藏有失竊的內衣，班級點名簿上女生名字的旁邊也被标記了罩杯大小。

在看到唯獨自己名字的旁邊寫有“永遠的零”字樣時，我就大概猜到會是誰在暗中搗鬼了。與我作出的反應相符，當時的我實際上也是既激動又生氣，偏偏是最在乎的方面被惡狠狠地嘲笑了。這種嘲諷的風格似曾相識，那個家夥恐怕又要開始行動了。

如此錯漏百出、明顯有損教師名譽的犯罪肯定不是殺老師做的，想必是有人想要栽贓他。為了查出真相，我和其他幾名同學組成五人小隊，在晚上潛入最有可能成為犯人下一個目标的地點，想親眼見證內衣小偷的真面目，與此同時殺老師也在一旁伺機而動。蹲守不久後，真正的竊賊登場了，在他準備行竊之時立刻被沖出去的殺老師擒拿。

在冒牌貨不重要的真面目曝光的一刻，突然出現的四面長方形幕布将殺老師圍困其中，僅布牢的上方留有一塊恰好能容納一人通過的方形空間，我目睹一個身影縱身躍入幕障——

其觸手形如帶鋸齒的蠍尾，後天植入型觸手兵器堀部糸成第三度向怪物發起讨伐的總攻。

“這都是為了國家，所以我借了烏間老師的部下一用，請他把你引到這個有着對老師布幕的監獄裏。”果不其然，白登場了，“這就是你的學生在離島上的戰略，首先要把你困住。”

他輕易地就發現了躲藏在灌木叢中的我們，其中當然包括将離島作戰計劃內容告訴他的我。場外的大家看不見幕布裏的戰鬥情景，他竟然自顧自地開始向我解說起來，“……糸成的觸手裝上了刀鋒染有對老師物質的手套，其材料為應對高速戰鬥而混進了其他物質，比起你們所使用的匕首雖然效果有所不及，但是在同為觸手的對抗中，卻能一點一點地給對方造成傷害。還有他的攻擊位置，不斷從上往下攻擊不會讓目标逃走，這麽一來應該就能幹掉他了。”

光是聽聲音的話，很難判斷其中的戰鬥情形。不久後，裏面就傳來了殺老師游刃有餘的話語聲，“嗯嗯，幹得不錯啊，糸成同學，如果是第一學期那時的為師說不定就□□掉了……為師也會學習的喲，為師要是不能每天都有所成長，那又怎能教導學生更多的知識呢？那麽，差不多也該收拾收拾這個麻煩的幕布了。因為暑假的時候有過完全防禦時态的經驗，為師也學習到了一項新技能——并非全身，而是壓縮觸手的一部分将能量提取出來……”

幕布中迸發出強烈的光芒，直通天際。

“請記住，糸成同學。對于老師來說，暗殺就是教育，暗殺教室的老師，每被教授一次就會強大一分。”

附近的玻璃窗戶被震得粉碎，就連場外圍觀的我們也被巨大的沖擊浪所波及。布幕牆裂解，糸成被震飛到十米以上的半空，其觸手手套更是化為碎片散落一地。

多麽可怕的怪物啊。本身實力就已無人能敵，卻還在不斷成長着。

殺老師穩穩地接住墜落的學生，“就是這麽回事，白先生。這種奇襲已經對我沒用了，讓他留在E班，你就乖乖離開吧。還有，請把為師不是內衣小偷這個正确的情報向大家傳播開去。”

“還有我的罩杯是B！B罩杯啊！”我也順勢向白抗議，略心虛地向他傳遞“正确”的情報。

“好、好痛……頭好痛……”坐在草地上的糸成忽然露出極度痛苦的神情，頭上的觸手開始腫脹變形，“像要炸裂了一樣……”

“因為屢次失敗、受到嚴重打擊，觸手開始侵蝕精神了嗎？這大概就是這孩子的極限了吧，只有這種程度看來不能執行我的計劃了呢。”只要沒達成目的，白的計劃還會一直延伸下去，所有人都不過是他的一顆棋子而已。

糸成現在正遭受的痛苦，與我剛植入觸手的那段時間相似。我雖一路挺了過來、忍耐疼痛直到此時此刻，也難免對相同境遇的他産生同情。

“……你要是拿不出成果，組織也不會再花錢在你身上哦。并不是對你無情，而是為了能用上下一個實驗體，就必須有所舍棄。永別了，糸成，之後你自己看着辦吧。”

簡直難以置信，白竟然在此直接抛棄了合作夥伴。就在白話音剛落之際，被劇痛折磨的糸成突然失控地沖向外面，最終消失在茫茫黑夜之中。

每天都在進行觸手護理的糸成并非第一次體會到被觸手反噬的滋味，但唯獨這一次他的看護人沒有出手相助，被放棄的他若執意不肯解除觸手，其自我意識很可能會被侵蝕殆盡。

當晚回家後我打電話給白，卻一直沒能接通。那個家夥到底在想什麽？雖然不知道他在打什麽算盤，對他的厭惡程度也幾乎到達了極點，但卻不得不說這次暗殺行動，為我将來的個人暗殺計劃提供了基礎思路。

第二天，同學們從電視新聞上得知了“一夜之間多個手機店被未知人員破壞”的消息，而這種破壞力非觸手是達不到的。殺老師認為自己作為班主任有責任阻止失控的糸成，必須要找到他并保護他。

隐約有一種不好的預感，因為我瞻解白的個性。對于那家夥來說，其他人都是“能派上用場就好”的一次性棋子，完全猜不透那家夥接下來會如何出招。

當晚，殺老師與同學們在一間還沒被襲擊的手機店內部蹲點，果然等來了正承受地獄般痛苦、失去理智的糸成。他的觸手已經像蔫掉的海帶一樣無力耷拉着，并因內分泌失調而渾身浸汗。

就在這時，一輛路經的卡車突然向店內發射了含有對老師物質的粉塵炸彈，同時讓多名槍手朝他射擊。開車的正是白本人，他用安裝在車上的彈射網将因粉塵而失去反抗力的糸成困住，然後毫不留情地踩下油門将他一路拖拽，逼迫殺老師前去追趕營救。

這真是……太卑鄙了！

不僅用完就抛棄，還要通過踩得粉碎來壓榨棋子的最後一絲利用率，實在令人惡心。

忍無可忍的E班衆在律的幫助下确定了他的路線以及目的地，抄近路盡快前往白設置陷阱的地點。待大家趕到之時，只見殺老師正在營救被大量子彈瞄準射擊、處在昏迷中的糸成，周圍一層又一層的壓力光線投射向已為學生承受過無數次攻擊的老師，使其行動不得不進一步變得遲緩。

及時趕到的大家合力制服了布置在四周的槍手并破壞了壓力光源，沒能在前線戰鬥的我只能幫忙用布幫糸成隔開腐蝕觸手的網。

觸摸着他的觸手，眼看他因痛苦而皺起的臉龐，我仿佛聽見體內的觸手在發出共鳴。

——你是因為什麽理由而接受改造的呢？和我一樣都是無家可歸的孩子嗎？

在研究所裏進行臨時維護的時候，我偶然見到過鑲嵌于機械中的他的身影，反而是大部分時間都在沉睡的他并沒有見過我。哪怕每天都能享受到維護，也不可能完全規避痛苦的細胞融合過程。更何況作為第一個植入型實驗體，白肯定會在他身上進行諸多嘗試性實驗，其過程自然不會是輕松愉快的……

射擊被迫停止後，殺老師輕松脫困，白的計劃也又一次宣告失敗。而我只能冷冷地目睹令人作嘔的人走上車，聽着他說出令人作嘔的話。

“原來是個群蠅圍着妖怪團團轉的班級嗎，真令人作嘔啊。不過的确，我承認我的計劃需要徹底地重新策劃……送給你，反正那孩子也只能再活個兩三天，你們就趁此和睦相處吧。”

觸手是依靠意志而存活的東西，只要植入者的心中依然抱有執念，觸手細胞就會緊緊依附着宿主無法脫離。在反噬的狀态下，負擔會讓肉體變得越來越衰弱，最後會連同觸手一并耗盡生命力而亡。

以上的描述并非誇張，這一點我也早在相關資料中就了解到了，甘願承受這樣的風險也要植入觸手，想必他也有不弱于我的理由吧。

通過新聞檢索，有人調查到了他過去的背景。堀部糸成本是“堀部電子制作所”社長的兒子，這間公司是制作手機零件的工廠，前年因負債累累而倒閉，社長夫婦抛下兒子後便行蹤不明了。

被家人所抛棄，其痛苦程度絕對不亞于失去家人。大家都開始理解他瘋狂追求“力量”與“勝利”的原由，體諒那份執念。

“同類”……嗎？

一個稍微有些可笑的念頭浮現在我的腦海之中。曾經的我想找到和我一樣虛僞的同伴，現在卻又妄想擁有境遇相仿的同類，但他們終究和我不一樣。

這時，寺坂所帶領的小團體決定帶頭幫糸成消除對變強的病态執念。

然而在開導的過程中，他的觸手卻毫無征兆地突然發狂，在其他人都在慌張撤退時，唯有寺坂挺身而出吃了一記痛擊，穩穩當當地接住了他甩來的、已經明顯變弱了的觸手。

“……只不過是輸了一兩次而已，心灰意冷個什麽勁，總有一天會贏不就好了嗎！”寺坂用拳頭敲醒了他，“殺章魚這件事呢，就算現在殺不掉也沒關系，就算失敗一百次也不要緊，在三月之前只要暗殺成功一次，那就算是我們贏了啊！”

“……我受不了啊，在下回贏得勝利之前，我該做什麽才好？”

“當然就是像今天這樣混日子啊，E班就是為了這個而存在的。”

在強大的感召之下，堀部糸成最終放下了對強大的執念，同意讓殺老師為其取出體內的觸手細胞。就此他重新變回了普通人，正式成為了E班的一份子。從此，世界上少了一個小怪物。

是被觸動了嗎？看到這一幕時我的眼睛竟然開始濕潤起來，但我身體裏的觸手卻發出了嘲笑般的叫嚣聲，大概是對同類的“死亡”感到不屑吧。

有某種洶湧的感情仿佛即将湧出，急于避人耳目的我不打招呼地默默離開，逃到附近的公共廁所裏。

走到洗手臺的鏡前，我才發覺自己不知從何時起就已經淚流滿面了。

明明自姐姐死後，我一直以來就是一個人，為什麽突然有種“又變回一個人了”的感覺呢？

任由冰涼的水浸透肌膚，将頭腦冷靜，我整頓好心情，将臉上的淚漬擦幹。

待我走出衛生間時，大家都已經離開了。空寂的街道上方，新月亮得刺目，夜間的風輕拂而過，微冷。

“茅野，原來你還在啊，我以為你已經走了。”不遠處忽然傳來渚的聲音。

“上了趟廁所出來就發現大家都走掉了呢。”我強顏地笑了起來，“渚還在真是太好了，我還以為又要一個人呢。”

不小心把“又”字說了出來。

“因為有些在意，所以稍微等了一下。”他若有所思地笑了笑，“一起回家吧。”

“好啊，像平時一樣。”

一踏入家門，我就急不可待地取出手機。

“怎麽？”電話接通，一個聽上去不耐煩的聲音傳來。

“怎麽回事？這個問題應該我問你吧！”按耐不住怒意，我幾乎朝電話吼起來，“你那種做法是怎麽回事？盡管我從一開始就知道你不是什麽好人，但看來還是高估你的品格了。”

“真正直啊，但我也有預感你會這麽說就是了。演戲演多了的小姑娘，自然便會沉浸在浪漫主義的戲劇思維裏嗎？以為誰都不必犧牲，所有人就能得救？”柳沢沒有經過處理的聲音帶有輕蔑，想起他不久前毫不留情地将同伴作為棄子的事跡，讓人不禁打了一個寒戰。

“讓地球陷入危機的元兇，真虧你還能侃侃而談這些大道理啊……并非感情用事，而是我确實讨厭你卑鄙做事的手段。”

“犧牲一小部分的人，就能換來整個地球的安全，哪怕不是我，也會有無數人做出同樣的抉擇。這世上沒有真正的對和錯，現實從來沒有正反派之分，大家都是為了一己私欲而活着罷了。論卑鄙，也輪不到你這個扮豬吃老虎的角色來教訓我。”

所以，你就利用怪物對人類的仁慈來殺掉怪物嗎？

哪怕想狠狠地反駁他，內心卻又抗拒與他繼續交流下去。“……情報交換就此終止吧，反正我也沒從你那裏得到過有用的信息，事故當天的狀況一問三不知，反倒是我白白地向你提供了那麽多目标的情報。臨時維護什麽的，不要也罷，反正我都一個人堅持那麽久了，不在乎最後的這段時間……反倒是和你扯上關系，天知道哪天被賣了還幫着你數錢？與其擁有危險的隊友，我還是更相信自己的能力。”

“呵呵呵，到頭來是為了保全自己啊，有這樣的覺悟還差不多……可不要讓我失望啊，跟糸成比起來，光憑你現在能夠條理清晰地跟我對話，我就可以斷言你是個遠勝于他的怪物了，明明長有一副連蟲都不敢殺的臉，卻深藏着連本人都沒察覺到的兇惡殺意……我當然希望能親手了結一切，但只要能殺死那家夥，不管是誰用什麽手段都可以。不過我還是要給你一句忠告：在我的準備工作完成之前，你先好好等着吧。反正舍棄了那顆棋子後，我還留有殺手锏……”

“你剛剛說什麽？殺手锏？”除了糸成之外，他還藏有其他暗殺者嗎？

“哦呀，不小心說漏嘴了。不過我們在幾秒前不是已經終止了情報交換嗎？那我為什麽要告訴你呢？”他絕對是故意的。

“你這個家夥……反正也不是什麽好事吧。”

“不過倒也并非完全不能透露……算作給你的特別優待好了。再過一段時間，将會有一個非常厲害的角色登場，不論對那只章魚還是你們學生而言，都将有一場災難降臨。嘛，反正不論成功或是失敗，我都是受益者。”

對學生也……？！他，不，他們又打算謀劃什麽犧牲學生的計劃了嗎？

“那麽，得知了這個情報的你，到底會不會将危機将至的預告分享給大家呢？如果坦白，說不定親愛的同學們都能逃過一劫哦。”幸災樂禍的情緒，仿佛足以從聽筒中溢出來似的。

“你……！”

“再見，期待你我的下一次合作。”

對方先一步挂畢電話，那些還沒來得及出口的言語被封堵在心裏，瞬間生成的焦躁感在狹窄的意識內橫沖直撞。

我放下電話，幾乎自暴自棄似地癱倒在沙發上。

“律，麻煩了，幫我把那家夥的號碼和通話記錄都删掉。”

“确定要執行這項操作嗎？”手機屏幕亮起律的身影，向我确認的語氣中飽含着擔心。

“确定……順便問一下，律你有辦法知道那家夥，或者說政府那邊有什麽動向嗎？”

“與特殊暗殺計劃相關的內容已經超出了我的閱讀權限，也沒辦法使用黑客技術……”

說的也是，政府研發出來的人工智能，又怎麽可能被允許越權呢。

“那麽，關于那個預告……”見我沒有回應，律又追問。

『得知了這個情報的你，到底會不會将危機将至的預告分享給大家呢？』

光是回想起那個聲音，就足以想象到他說出這番話時的嘴臉。

正因為他知曉結果，才惡意地告知我情報——

他明明知道的，這個問題的答案。

我的答案，只允許有一個。