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谷秋莎第一次見到申明，是在1993年深秋，有件事她從未告訴過申明——那天是她與前男友分手的日子。

那個男人是她的大學同學，人長得又高又帥，家庭背景也很顯赫，大學剛畢業就開始談婚論嫁了。然而，谷秋莎有個秘密，一直埋藏在心底不敢說出口，但這件事早晚都要被對方知道的——除非永遠不結婚。

“有件事一直不敢說，希望不要因此而嫌棄我——在我的高二那年，有次肚子痛去醫院，請了最好的婦科醫生來檢查，最後确診為先天性不孕，就是說再怎麽治療也沒用，不可能生孩子。但我仍然是正常的女人，不會因此影響夫妻生活，再說将來還可以去領養。”

話沒說完，對方臉色便陰沉下來，直截了當提出分手。想嫁給他的女孩很多，也不乏名門閨秀，何必要娶一個沒有生育能力的女人？至于領養孩子之類的想法，癡人說夢罷了。

谷秋莎的第一場戀愛就此結束，她抓着男友肩膀大哭一場，最終看着他揚長而去的背影。

那天下午，她失魂落魄地坐公交車回家，因此被偷了錢包，正巧遇上申明挺身而出，他還受了點輕傷。當她感激地看着這個男人，看着他近乎清澈的雙眼，年輕幹淨的臉龐，以及說話間的羞澀與猶疑，剎那間像吃錯了藥，不可抑制地喜歡上了他。

申明是名校南明高中的語文老師，又是北大畢業的高才生。她常以出版社教材編輯身份去找他，讨論語文課本裏一些細微的錯誤。從沒聽他提起過父母，而他常年住在學校宿舍，也引起谷秋莎的困惑。正當她要私底下托人打聽，申明卻主動說出了悲慘身世——七歲那年，他的父親下藥毒死了母親，随後被判了死刑。他是由外婆領大的，家裏也沒有房子，自高中時代就一直住校。

谷秋莎明白了，以他的學歷與素質，竟只能當個高中語文老師，就是因為出身的卑微。她的父親是前教育局領導，現任大學校長，雙方的家庭背景有天壤之別。

于是，在讓申明知道未來岳父的身份之前，她先把自己身體的秘密說了出來……

“雖然，我一直很期待能與喜歡的女子結婚，然後生個可愛的孩子。不過，難道結婚就是為了生兒育女？假如，我真心願意跟對方結婚，就應該包容她的所有缺陷——何況不能生孩子只是身體問題，與一個人的品德與素養有關嗎？就像有的人高一些，有的人矮一些，不都是老天爺命中注定的嗎？大不了去福利院領養個孩子回來嘛！”

最後一句話，申明說出了她憋在心裏不敢講的念頭。

第二天，谷秋莎果斷帶着男朋友回家，申明才知道女朋友的爸爸竟是報紙上常提到的谷校長。父親對他的印象出乎意料地好，兩人聊得很愉快，尤其談到教育改革問題時，申明大膽的想法獲得了認可。

那是1994年的春天。

不久後的暑期，父親把申明從南明高中借調到身邊，做了三個月臨時秘書。其間發生了一件事，讓他更為器重這個未來女婿。

第二年，谷秋莎與申明舉行了隆重的訂婚儀式。在父親的授意下，市教育局領導找申明談話，很快下達文件，将他從南明高中上調到教育局團委。他的前途已被內定，兩年後将成為全市教育系統的團委書記，這是一個人能飛黃騰達的最快方法。

1995年，五月的最後幾天，她發現申明愁眉不展，驗收新房裝修的過程中，總有心不在焉的感覺。谷秋莎問他出了什麽事？他卻強顏歡笑地說，或許只是高考臨近壓力太大。

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