35 三十五

皇帝這些年也在選拔良才, 極是看重這些考生, 他親自看了一甲前三人的文章, 也想讓君琂瞧一瞧。

君琂入殿後, 皇帝就招呼她近前，她一直與皇帝保持距離, 恐他又生起不好的心思。她近前三步, 就止步。

皇帝此時無心于它事, 命她看下面送過來的案卷, 他對文章很滿意，就想聽聽君琂的意見, 再授以什麽樣的官位。君琂門生無數, 識人識才這點，皇帝自認不如她。

君琂認真看過三張案卷, 又翻看了中榜的名字, 意料內看到張紹華的名字，翻看數遍都沒有衛長庚的名字，她怔了怔, 才道：“文采不俗, 見解獨到，臣恭喜陛下喜得良才。”

這些話有些敷衍，皇帝自然聽出來, 便道：“太傅不滿意？”

“不，臣很滿意，只是這些人怕是難承大任, 陛下不如改日召見他們即可明白。”君琂垂眸，進士科極為難考，這三人年齡都已不小，不如年輕人活絡懂得變通。

她這麽一說，皇帝當真就起了這些心思，不過還需放榜之後才能見一見。

君琂心思不在太極殿，草草與皇帝說了兩句就出殿而去。今年主考官是大儒翁老先生，官居三公，與君琂平級，但他無實權，君琂漸漸插手朝堂上的事，如魚得水。

她出宮後就去拜訪翁老先生，馬車停在翁府外，自己一人入內。

翁老先生親自迎出來，對于君琂這樣的女子，他也很敬佩，一面迎她入廳，一面笑道：“太傅今日臨門，真是讓老朽歡喜。”

“冒昧而來，往老先生切勿見怪。”君琂道。

兩人入內後，侍女奉茶就将門合上。

翁老先生請君琂品茶，開門見山道：“太傅為今年考生而來？”

君琂颔首，沉默片刻，也不作委婉之說，語氣肅然：“今年考生衛長庚為何落榜？”

“你說的衡水解元那位？”翁老先生眉峰蹙起，語氣莫名道：“蔣祭酒曾在我面前提及過她的文采，我對于這樣的孩子也很喜歡，特地去看了她的考卷。”

他頓了頓，君琂莫名一緊，似感應到不好的事，下意識道：“如何？”

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“文辭不通，字跡虛浮，不如尋常稚子所寫，這樣的人我覺得解元是偷奸耍滑而來。”翁老先生語氣帶着淡淡諷刺，他最不喜這樣華而不實的考生。

他這樣的評價可算是很差，君琂心中乍涼，道：“您是否記錯人了？”

“蔣祭酒在我面前提了數次，我記得清清楚楚。”翁老先生道。他也是好奇君太傅的話，陡然登門就為了一個虛僞的小子？

君琂心中有了較量，起身道：“那就謝過您了，我來此還望老先生隐瞞。”

翁老先生道：“這是自然。”

君琂出了翁府沒有回君府，反而去了府衙，在路上吩咐人：“去貢院，查考卷。”

*****

發榜那日，張紹華早早地去拉着衛長寧去等，他背後沒有世家，自然将所有的希望寄托在仕途上，他一路上興奮不已，兩人是走過去的，遇到相熟的考生，他都可以随意搭幾句話。

衛長寧心中也在敲着鼓，見他這麽歡快，就笑道：“師兄你适合去鴻胪寺當差。”

鴻胪寺管着大唐與各國的邦交，會見到許多其他國家的新奇物什，張紹華也喜歡鴻胪寺，他悄悄道：“衛世子，不如你給我走後門找太傅，讓我去鴻胪寺見見世面。”

若是往常，衛長寧定不開心，這樣大逆不道的話也敢随意說出來，可今日總是心神不寧，她就讪讪道：“有生之年我娶了她，定給你去求這個差事。”

這句話說得很是凄慘，張紹華驀地覺得這個師弟情根深中，陷入泥潭而出不來了，于是他惋惜道：“那我還是自己努力吧，別等我老了，你還沒有娶回太傅。”

衛長寧瞪他一眼，前面就是貢院發榜的地方，她大步走過去，那裏烏泱泱地擠了一堆男人，張紹華卻道：“你在這裏等着，別過去将你的小身板擠壞了。”

說完，他摩手擦腕地帶着元安過去，留着衛長寧一人在角落裏。

貢院面前圍的都是人，有人歡喜有人憂愁，時而痛哭流涕時而歡欣鼓舞，衛長寧瞧見後，微微抿唇笑了笑，這樣的人間百态也是有趣。中上又如何，若沒有一定的人脈，在翰林院會坐許久的冷板凳，滿腔熱血會在時間裏慢慢消逝，哪兒還有初心。

有個男子從她面前走過，垂首喪氣，抑郁不振，口中嘀咕：“唉、又落榜了，也不知何年才有高中的機會……古人雲……”

後面的話她聽不清楚，就聽這人的話就可知是死讀書的考生。她想起皇祖父說的話，良才并非在科舉中選，科舉及第雖說是難得的俊彥，但大多迂腐頑固，少有靈活之人，倒不如放眼整個大唐，不拘一格降人才。

陽光下的少年穿着鮮豔，少有的稚氣讓人忍不住側眸，不少人都頻頻向她看去，甚至有人上前問她可是落榜，若是落榜也無妨，家有小女初長成，可與她婚配。

衛長寧哭笑不得，這些相看女婿的老者應該去找高中的考生，怎地來找她說婚事。她一一拒絕後，就覺得這個地方久待不得，自己向貢院那裏走去。

走了幾步就發現貢院前停着太傅的馬車，她想了想，轉身朝馬車那裏走去，果不其然地看到林璇。她立即眉眼彎彎，笑着換道：“林姐姐。”

不知何故，今日林璇倒是笑顏相迎，自己讓出位置，坦然道：“太傅在車上。”

這般好就像是故意在等她，衛長寧不疑有它地爬上馬車，掀開車簾的時候，君琂睜開眼睛，她今日一身淡紫色的衣飾，添了幾分不多見的韻味，讓人聯想到高山流水般的高雅清致。

衛長寧沒出息地都多看了幾眼，君琂恍若沒有察覺到她的視線，只道：“你手中是否有銀號？”

這是問她的私房錢？衛長寧想了想，便如實道：“有兩家銀號，是母親生前的陪嫁。”

“侯爺可曾知曉？”君琂道。

“應當不知曉，都是乳娘的丈夫在打理，我偶爾管理。我若過問多了，侯爺必會察覺，反得不償失。”衛長寧道，這些年的收入都在賬目上，她都會看一看的。

沐國公當年嫁女，豐厚的嫁妝轟動長安城，現在失去蹤影，衛懷慎不會這麽簡單放過。君琂見她懵懂不知，便提醒她：“戶部與大理寺在查賬，衛國侯虧空數萬兩，你注意些。”

官吏在經手銀錢時，會建些不合理的賬或虛列支出，借此挪動官家的銀子，一經查下來就會發現很多虧空，最好的辦法就是在查前補上去，但補錢的銀子數目太大，就是個問題。

查賬是君琂主動提及的，皇帝也覺得合理，藺相一黨曾極力阻止，都被君琂化解，最後查賬的旨意順利下來，滿朝沸騰，朝臣個個惶恐。

長安城幾十家銀號，衛長寧一人便有兩家，于衛懷慎而言，太過誘人。若是明擺着去要，自然落得難聽的名聲，暗地裏使些計策，就不在話下了。

衛長寧頓時反應過來，也不覺得氣惱，平靜道：“母親在生前就為了防止侯爺與魏珺動些歪心思，早早地将一些鋪子劃到心腹的名下，襲爵後才會歸還，我是支使不動的。”

簡而言之，衛懷慎死了，衛長寧才會拿到那些鋪子。

“難不保他們不會想其他辦法。”君琂依舊在提醒她。

衛長寧見識過衛懷慎夫婦的狠辣，兩家銀號确确實實是她的名下，若是被侯爺查到定然生事。她眉眼動了動，微微一笑：“不如我先将銀號放在先生名下，待到合适的機會再還我。”

聞言，君琂不可置信地看着她，兩家銀號的收入她都已查過了，一年幾萬兩的進出，衛長寧就這麽簡單地相信她？

她的目光帶着不同尋常的壓迫，衛長寧恐她多心，小心道：“我、我還會要回來的。”

君琂沒有說話，似在考慮，衛長寧也不催促，就默然等着她。過了會，元安氣喘籲籲地跑過來，她掀開車簾，笑問：“如何？”

她帶着不多見的自信，青春朝氣讓君琂側眸。衛長寧側臉迎着陽光，映得眸子如一泓粼粼生輝的湖水，清純又愛人。

元安搖首：“沒有看見世子名字，我與張公子找了許久，看見張公子在二甲上，獨獨不見世子。”

衛長寧怔愣下，很快就反應過來，唇角抿了抿，道：“那便是落榜了，你告訴師兄不用再找。”

她将那股失落掩藏下去，沒有愁眉苦臉。君琂靜靜凝視着她，察覺她眉梢不自覺下垂，極力隐忍，便寬慰道：“下次再努力。”

衛長寧聽到這句話就真地意識到自己落榜了，膝上雙手不自覺握緊，依舊撐起笑臉，“先生說得對，不能這麽容易放棄的。”

“我送你回府。”君琂道，她今日特地候在這裏，本想寬慰幾句，可她這樣子寬慰就成了不必要的話了，衛長寧看似柔弱，身上的韌勁猶如磐石那樣，不易被打垮。

到底努力三年的希望被陡然打破，衛長寧沒有心思與君琂說話，兀自坐在那裏發呆。外面經過街坊，傳來熱鬧的叫賣聲，君琂下意識掀開車簾就瞧到‘歸來酒肆’，道：“停車。”

衛長寧回過神來，略睜大眼，慢慢道：“先生要在這裏吃飯？”

午時到了，是該吃飯的。

君琂沒有回應她，先下車。衛長寧猶豫了會，還是選擇跟過去。

長安城裏有很多胡姬，她們擅長歌舞，在客人飲酒時會選擇換上美麗的胡服，跳着歌舞助興。歸來酒肆的主人家便是胡姬畢羅，她眼尖地看到君琂帶着美麗俊俏的少年進來，扭着腰肢走過去。

畢羅不是大唐人，來自西域，精通長安的語言，與君琂有過幾面之交，并不清楚她的底細。見到她過來吃飯，驚得沒站穩，笑道：“今日是開榜的好日子，難不成你中榜樂得來我這裏吃飯？”

今日最多的話題便是開榜，衛長寧聞言看向君琂。君琂則神色如故，道：“有雅間嗎？”

胡人喜歡寬敞的地方喝酒吃肉，酒肆既然是胡人開的，也随着地方習俗，廳裏大得很，雅間就沒有。畢羅擺手道：“雅間沒有，既然你來了，我把門關了就是，就招待你們兩人，夠意思嗎？”

君琂道：“銀子可沒有那麽多。”

“曉得。”畢羅笑着回應，将目光落在衛長寧身上。今日因着去看榜，方氏給她準備一身鮮豔的衣裳，襯得她唇紅齒白，朗朗如星辰，玉樹皎皎。她一眼就喜歡這樣的小公子，上前搭讪道：“這位小公子也去看榜的？”

“嗯，落榜了。”衛長寧道。

畢羅怔了怔，見她年齡不大，落榜也是正常，人長得這麽好看就已經讓其他男人羨慕，若是這麽年輕就考中，其他男人得要氣得吐血。她笑着上前想要搭着少年的肩膀，玉手明目張膽地伸過去。

衛長寧知曉胡姬開放的性子，腳步後退幾寸，恪守着禮節。

畢羅這是第一次被男人拒絕，也是不明白這個小少年的意思，長安城內多的是娈童，喜好男風，也只有這樣的男人才會對她無動于衷。

她摸了摸自己染香的頭發，笑道：“落榜就落榜，下次再考。不知小公子喜歡吃什麽，我這裏有長安城出名的廚子。”

跑堂的将關門招牌挂出去後，就去拿着菜單給君琂相看，畢羅則引着小少年去廳中坐下。廳裏不似尋常桌椅，是鋪着竹席的地板，上面擱置着數張小幾，上去需要換着胡人的履鞋。

衛長寧鮮少來這樣的酒肆，有些不太适應，胡人開酒肆是長安城允許的，稅收也是一樣的，并沒有特殊之處。

君琂看着少年面上淡淡的頹唐，眼睫顫了顫；畢羅則坐在一旁拉着她說話，提醒君琂：“你這麽多年沒有過來，我這裏的樣式換了幾番，炙烤牛肉不錯，還有牛乳裏加些幹果，也很好，就是不知你吃不吃，甜膩了點……”

她頓了頓，眼波含水地看着衛長寧，笑道：“适合小公子，人長得也很甜。”

“畢羅，你且注意自己的身份，說話毫無分寸。”君琂道。

畢羅見她神色變了變，有些拿不準兩人的關系，她調戲的小公子可不計其數，都沒有這個冷靜，連個眼神都沒有回應的，她趁着君琂出去的時候，拉着衛長寧悄悄道：“你喜歡她？”

衛長寧前世作為代王，遇見過無數胡姬，畢羅這樣的行為不過是酒肆老板逢場作戲的基本而已，無傷大雅，她道：“喜歡，歡喜得很。”

畢羅開竅了，又道：“你喜歡清冷的，半日說不出一句話？”

衛長寧險些一口茶水噴出來，她被這句直白的話嗆得滿臉通紅，畢羅吓得忙給她拍了拍，“你們男孩子不是應該大方嗎？你害羞什麽勁，不就是喜歡清冷的，我覺得你這樣不适合清冷，應該找個烈焰如火的女孩子。”

君琂回來時就聽到這句話，衛長寧在那裏咳嗽不停，咳得淚花都出來了，畢羅在給她順氣，一面道：“小公子是哪家的，想來不是平民百姓。”

平民百姓長成這樣，早就被那些喜歡娈童的富貴人家搶回去了。

畢羅動作很自然，這樣白淨的少年一逗就害羞，也真是有趣，她又貼心地遞過去一張幹淨的帕子。

衛長寧揮開畢羅的手，也不去接帕子，往外面挪了些許，這樣熱情的掌櫃讓她有些承受不住。君琂走過來，道：“畢羅，後面庖廚在喚你。”

畢羅笑了笑，将帕子留在衛長寧面前，才扭着纖細的腰肢離開。

衛長寧咳得滿臉通紅，眼淚汪汪，她自己用手抹了抹，無論怎樣都不去碰帕子。君琂搖首，在她背後輕拍兩下。

衛長寧扭頭就看到先生如常清冷的神色，驀地想起畢羅口中‘烈焰如火’這個詞，不自覺又咳嗽兩聲。

君琂道：“她與你說了什麽？”她頓了頓，語氣莫名：“她愛開玩笑，你勿要當真。”

衛長寧點頭，抹去眼角滲出的淚花，眼眶紅了不少，雪白的肌膚上尤為明顯。君琂見她越擦越紅，自己拿了帕子與她擦拭，道：“你別擦了，眼角都紅了。”

衛長寧當真不動了，由着綿軟的帕子輕輕擦過眼睛，力道很輕，就像羽毛拂過心間，酥酥麻麻。

畢羅去了後廚才知曉根本就沒人找她，自己去端了碟子到廳裏，君琂與少年依舊坐在那裏，少年托腮瞧着外面，粉唇微翹，君琂垂眸盯着桌案上的茶盞。

她将牛乳放在少年面前，将自己的帕子收回去，笑道：“小公子以後要多來照顧我生意，帶些朋友過來，晚上這裏載歌載舞，最适合你們這群愛熱鬧的少年人。”

作者有話要說：  小世子：私房錢就這麽沒了？

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