36

轉眼到了立冬, 難得四下的事情都料理的差不多，衙門上下一片歡喜, 從頭一天晚上就開始讨論明天過小節的事兒。

趙嬸子等人家離得近, 抓緊時間幹完活之後, 都是要家去過節的，所以起的格外早。

晏驕醒來時, 就已經隐約聽到後院廚房砰砰砰剁餃子餡兒的聲響，中間還夾雜着細碎的人聲, 十分熱鬧。

打從今兒起，便正經算是冬天了。

晏驕仔細梳洗了，換了前兒才得的金紅色灑金緞子兔毛鑲邊小薄襖，又去鏡前戴了玉蘭花簪子, 心情突然就很好了。

她以前也沒戴過簪子啊發釵之類, 覺得既新奇又有趣，對着鏡子左看右看好一會兒才出門。

今兒要做不少東西，镯子倒是先不必戴了。

岳夫人照樣在院子裏擡胳膊踢腿兒, 見她出來就笑道：“今兒這身好看，”又往她發間瞧了眼，“往日你頭上總是素淨, 現在一看，竟叫人眼前一亮呢。”

那孽子粗拉, 可眼光竟也很不錯。

其實老太太早就想給晏驕光禿禿的頭發上加點什麽。尋常農戶的女兒還會弄支木簪子戴戴呢，可這孩子從頭到腳也忒素淨了些，竟一件首飾都沒有。

奈何如今她手裏攥的首飾, 無一不是佳品，這姑娘平時收件衣裳就客氣的什麽似的，若換了更加貴重的首飾，必然是不肯的。

幸而那小子還不算蠢笨到家。

晏驕抿了抿嘴兒，下意識擡手扶了下，眉眼彎彎的道：“您還沒吃早飯呢吧？等會兒先就着熱熱的小米粥用塊紅棗發糕吧。”

天氣冷，她昨兒夜裏就都準備上了。

盛着小米的大沙煲放在小火爐上慢慢的熬，一次水添足，将那火撥弄到最小，一夜下來，米粥又香又粘稠，遠比白日裏急三火四煮出來的更好喝。

紅棗斬成泥，加豬油混到面團裏和勻了，放到籠屜裏，擱在小火爐邊發酵一夜，這會兒都已經是鼓蓬蓬一大盆紅褐色面團，正好使用。

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也不必再拿出來揉搓，直接在火上蒸兩刻鐘，不多時，伴着水汽，空氣中就彌漫開濃郁的紅棗香氣。

老太太笑呵呵跟着她進進出出，聞着味兒更樂了，“你這孩子手就是巧，我聞着倒比外頭做的更香甜。”

頓了頓又故作不經意的說：“前兒那鴨子的味兒倒是好，正好配粥開胃。”

見晏驕看過來，老太太忙移開視線，一副沒事兒人的樣子。

晏驕忍笑，故意說：“那個不會太辣麽？早起就吃，受得了麽？”

老太太忙道：“受得了受得了。”

她可從沒吃過那般滋味的鴨子，一口一口的，越吃越愛吃，現在只是說起來都覺得要流口水呢。

晏驕失笑，朝一旁倒扣着的大瓷盆一努嘴兒，“那麻煩您取些出來，只一點，大清早的，可不許多吃。”

“哎！”老太太高高興興的應了，果然去取了盤子筷子，美滋滋的挑選起來。

“棗兒的味兒！”齊遠的聲音從院門口傳進來，兩人朝外頭一看，正是龐牧他們到了。

打從那日被從飯桌邊攆走後，龐牧就非常嚴格的開始盡孝道，每天雷打不動的過來陪親娘吃早飯，有時候時間寬裕，晚上再來一頓。

齊遠慣是個跟着他走的，隔三差五的，也來蹭一頓。

這麽一來，晏驕自然也不忍心将廖無言丢在一邊，就讓他來時便把廖先生帶上。

圖擎在巡檢司，隔得遠，來的最少。因近日過小節，他也便一早就來了。

幾個人手裏都滿滿當當的拎着些雞鴨魚肉的，齊遠還提着一小壺黃酒。

“下雪了？”剛才一直在忙活，倒是沒留心，現在一瞧，就這麽會兒工夫，天上竟細細密密墜起小雪粒。

龐牧點頭，“剛下，也不大，就是又冷了，你這襖子還撐得住？”

他就見晏驕小半張粉白臉兒都被毛茸茸的兔毛包裹着，渾然不似往日工作時銳利，很有點兒憨态可掬的樣子，忍不住跟着笑。

“挺好的，”晏驕伸了伸胳膊，“一開始穿上時還出汗呢，這會兒下了雪倒是正好了。”

齊遠故意端着兩碗小米粥從他們中間穿過去，“哎呦讓讓啊，這粥可燙！”

廖無言和圖擎忍俊不禁，竟也端着盤碗筷子的緊随其後，惹得老太太一個勁兒的笑。

龐牧恨得暗地裏磨牙，心道回頭就練死你們！

蒸熟的紅棗糕柔軟蓬松又濕潤，此刻被切成一塊一塊的，絲絲縷縷的透着甜。

廖無言咬了一口，點頭誇贊，“比京中名廚也不差什麽。”

晏驕嘴上說着過獎了，結果眼睛都笑眯了，又殷勤的道：“昨兒買了藕，與鴨子一并做了，脆生生的，很是下飯，先生嘗嘗。”

廖無言笑眯眯受了，果然清脆可口，叫人口舌生津，便又誇了兩句，喜得晏驕越發找不着北。

偶像的贊賞就是她的動力！

衆人邊吃邊聊，因說起入冬事宜，老太太就對龐牧道：“下雪是好事，可于窮苦人家說，就是苦事了，上任縣令不頂事，你越發要勤勉。”

龐牧咽下去口中米粥，點頭聽訓，“是，兒子記着呢，前幾日就派人四處差巡邏查看，但凡有破敗房屋，都一概修整了。”

冬日風雪大，好些屋子年久失修便撐不住塌了，難免有死傷。可若是能提早預防，倒也不算難事。

只總要花銀子，又費工夫，還不好算政績，不少地方官便不大願意做，一年一年壓下來，只看落到誰頭上吧。

吃完了飯，外頭竟也陸續有東西送進來，大多是幾個雞蛋、一提籃饽饽、一只雞、一提肉的，東西雖小，貴在心意。

龐牧明令衙門不收百姓財物，可這些人都是去門口丢下就跑，衙役們又不能真丢了本職去滿大街的追，只好拿進來。

晏驕頭一次經歷這個，眼眶就有些發漲。

老太太嘆道：“将心比心，可見大家都是記着你們的。”

不過這裏頭倒有一份格外顯眼：一整只戴着大紅花的燒豬！

這樣一只大肥豬，放在酒樓裏也要好幾兩銀子了，與百姓們零星送的雞鴨魚肉全然不能相提并論。

送東西的衙役苦着臉道：“雖然蒙着臉，可身形體态都瞧清楚了，必然是韓老三無疑，只他死活不認，又嚷嚷着沒有人證不能冤枉他。”

在場諸人中，圖擎對吃喝嫖賭一類惡習尤為不齒，聽了這話就直皺眉，連那豬都懶得看一眼。

晏驕好笑道：“他這是強行行賄了？”

還沒有人證，挺會活學活用啊。

衆人都被她的說法逗樂了。

就聽龐牧說：“前兩天他就遞過帖子，說多謝衙門還他清白雲雲，要給錢物，被我拒了。”

上回李春被殺，衙門的人傳了韓老三問話，雖說原樣放回去了，可外頭也不知哪兒傳出來的，都說是他害的，說的有鼻子有眼。

因他前些年不幹人事，百姓早有怨言，如今都一遭發出來，根本堵不住。

韓老三幾回跟人說的臉紅脖子粗，可反而越描越黑，都沒信的。

“早便覺得這厮不是好貨，如今果然案發！”

“正是呢，不好好過日子就罷了，還開什麽賭坊，弄的烏煙瘴氣，勾的多少人妻離子散家破人亡，也不知損了多少陰德！”

“我親眼瞧見他養的那群打手行兇，啧啧，那些人給打的啊，滿臉都是血！”

“保不齊還有沒揪出來的呢！”

“只願縣太爺發發神威，将這厮除了才好。”

韓老三有苦說不出，氣的嘴上起了好幾個大泡，一直等案子水落石出，公文抄送到街頭巷尾傳開了，這才略消停，故而對衙門感激到了十分。

“自作自受罷了。”圖擎冷冷道。

龐牧對那兩名擡豬進來的衙役道：“給他原封不動擡回去，什麽都不必說。”

衆人随便議論一回，也就揭過去不提。

下午包餃子，晏驕才見識到什麽叫花樣百出。

趙嬸子等人都家去了，下手的就是他們這些。別看一群大老爺們平時威風凜凜，可這會兒對着滿桌面團和餡兒都犯了愁。

這可咋下手？

龐牧別別扭扭的捏着那根擀面杖，怎麽擺弄都覺得不對，腦門兒上都急出汗來了。

讓他使槍使棍使十八般兵器都好，可這玩意兒？

見晏驕笑個不停，他也忍不住笑了。

軍營裏逢年過節也會包餃子不假，可也有專門的夥夫，誰敢叫他幹這個？

就連廖無言也有些束手無策，漏了滿手餡兒，自嘲苦笑道：“當真是看花容易繡花難，往日吃的時候不覺得，不曾想小小一只餃子竟也有這樣大的學問。”

這怎麽就捏不到一塊兒去！

晏驕看着眼前這“開口笑”，張了張嘴，終究沒說出話來。

她有良心啊！

即便是偶像，面對這種成品，也實在張不開嘴啊！

“哎呦，晏丫頭，”老太太突然道，“我這脖子突然疼得厲害，你快去屋裏幫我取那個藥酒來抹一抹。”

晏驕沒有多想，馬上就去了，可等她取回藥酒，老太太又笑眯眯地說不疼了。

不僅如此，其他人也都或明或暗的看她，眼神中分明有什麽。

晏驕滿頭霧水的上上下下将自己看了個遍，小聲嘀咕，“也沒怎麽樣啊？”

因找不出什麽不對來，她也只好暫時先丢開手。

一時餃子煮好了，方才一敗塗地的衆人就都叫她歇着，主動去擺放碗筷、盛餃子。

晏驕樂得清閑，洗幹淨手，乖乖去桌邊坐下。

老夫人提醒說：“慢些吃，小心燙。”

晏驕應了，果然小心翼翼的咬了下去，結果就碰到一個硬硬的東西。

她愣了下，擡頭看向衆人，隐約覺察到什麽，就見大家都沖着她笑。

晏驕将嘴裏的東西吐出來：

是一只做成指甲蓋大小的小蘋果金锞子！

這金锞子雖然小，但做的很是精致，連上頭翹起來的一片蘋果葉子上的脈絡都栩栩如生。

老太太給她洗幹淨，又穿了紅繩，幫她挂到手腕上，滿臉慈愛的拍着她的手說：“咱們晏丫頭啊，以後都平平安安的，無病無災。”

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