11 男子
“沒問題——”
男子臉色慢慢恢複正常。他認真地看着趙毅，推開擺在面前的雜志，從抽屜裏取出一串表面貼有淡綠色數字标簽的鑰匙，微笑着說：“請給我看看你的身份證明卡。”
“又是這個該死的老問題……”
趙毅頗為無奈地攤開雙手，語氣裏夾雜着顯而易見的懊惱和沮喪，以及另外一種口吻的誘惑：“從新芝加哥出發的時候，那玩意兒就被我落在了卧室的某個角落裏。怎麽說呢……只能怪臨出發前一天晚上，在酒吧裏遇到的那個小妞實在火辣。她弄得我第二天都無法按時起床……嗨！我說，你真的應該找個時間，去城裏走走，看看夜總會裏那些勁爆夠味兒的妞。嘿嘿嘿嘿……她們的某個身體部位，可要比圖片上這些女人大得多。而且，手感十足——”
說着，他擡起左手，指了指雜志封面上姿勢誘人的比基尼女郎，右手則摸出另外一張二十元面額的聯邦元，輕輕擺在櫃臺上。
正常情況下，汽車旅館每晚的住宿費用，一般為五聯邦元左右。即便是裝修豪華的品牌連鎖店，房價最高不會超過八元。
“呵呵！可以理解。誰都會有遇到不開心事情的時候。”
男子依舊盯着趙毅的眼睛，臉上卻保持着淡淡的笑意。他不動聲色地拿起擺在櫃臺上的鈔票，在手指間麻利地對折起來，迅速裝進口袋，說：“十二號房間非常舒适，應該可以滿足你的要求。不過……只能是一個晚上。”
“謝謝！你不會在這個問題上産生任何困擾。”
趙毅笑了笑，說：“順便多問一句——有什麽可以吃的嗎？”
男子趿拉着拖鞋從櫃臺背後走出，他撓了撓頭滿是卷曲亂發的頭，微皺眉頭，遲疑片刻，似乎很傷腦筋地說：“這裏的客人很少，通常只有在周末的時候，廚房才會炖湯。至于現在……只有腌酸菜，面包也很硬。”
“再加上一杯熱水就行。”
趙毅依然笑笑，說：“我不挑食。”
……
擺在餐盤裏的面包很厚，半圓形的斷面上，露出顏色暗黃的粗硬玉米顆粒。這種帶有典型鄉村風格的食物，一般都做得很大。幹燥之後，也便于保存。但它們真的很硬，談不上什麽口感，沒有配湯或者熱粥，嚼在嘴裏……感覺，就像是粗糙的鋸末和沙子。
盛酸菜的瓷碟很淺，微皺的圓白菜顯然剛剛漬泡不久。配以被開水泡軟的面包，倒也勉強算是不錯的佐餐。
男子坐在餐桌對面，默默看着專心對付食物的趙毅，臉上的表情，顯出幾分局促。
“抱歉，香腸和熏肉都賣光了。這個時候，我也只有這些東西。”
趙毅擡起頭來友好地笑了笑，沒有說話。
也許是覺得這頓晚餐實在過于簡單，與趙毅付出的那幾張鈔票無法劃上等號。男子仔細想了想，緊皺的眉頭漸漸舒緩開來。他推開椅子站起，用頗為興奮的語調說：“稍等一下，我去雞籠那邊看看。如果那些母雞足夠勤快的話，說不定，能搞到幾個新鮮的雞蛋。”
……
趙毅的目光，一直默默追随着男子的背影。直到他走出旅館大門，消失在濃黑的夜幕深處。
沒有任何破綻。這就是一間生意清淡，經營者也很貪財，不需要身份證明卡依然能夠接待顧客的旅店。
食物也沒有問題。在激活了五級“觸覺”異能的情況下，趙毅可以通過皮膚直接觸摸，探查到含有劇毒成份的物質——無論面包還是酸菜，都沒有令他感到麻癢或者針紮般的刺痛。這也意味着，外表邋遢的中年男子，沒有在其中添加那些能夠使身體産生負作用的東西。
可是不知道為什麽，這名陌生的旅店經營者，總給他以很不舒服的感覺。
他一直在盯着自己。目光很平和，倒也符合正常審視客人的店主身份。然而……趙毅總覺得，在那雙深褐色眼眸的最深處，隐隐還藏匿了一些不為人知的其它成份。
夜晚的空氣，夾雜着濃重的濕冷。這也使得鼻腔粘膜不像白天那樣幹燥，也擁有更加敏銳的嗅覺。
一絲淡淡的腥味兒，混雜着面包的香氣，鑽進了趙毅的鼻孔。
他停止咀嚼，咽下嘴裏的食物，疑惑地四周來回搜尋，視線焦點也随着氣味兒的來源，不斷改換着眼睛觀望的區域，慢慢聚集在距離餐桌五米多遠的一塊鋪地瓷磚上。
那是一塊很普通的方形磚塊。淡青色的表面，布滿了鞋底沙石摩擦造成的細微劃痕。這種以粘土和石英為基本成份的建築材料，應該是同類産品當中較為廉價的那一種。不過，趙毅此刻感興趣的，并不是它的顏色、款式，或者價格之類的問題，而是凝聚在幾塊瓷磚拼接形成的黑色溝槽之間，散發出腥臭味道的來源。
旅館大門仍舊虛掩着，遠處也沒有中年男子返回的腳步聲。趙毅從椅子上站起，走到被自己注意的瓷磚面前，蹲下，從後腰的皮鞘裏抽出格鬥刀，斜插進凹槽深處，撬起一小團堆積于其中的黑色泥垢，湊到眼前，仔細端詳。
分配了大量進化點形成的五級“視覺”，可以根據大腦的命令，在近距離形成類似昆蟲複眼的短時間特殊能力。這相當于一臺無形中存在的放大鏡，讓趙毅看清楚泥垢的具體成份，甚至體型稍大一些，分布在其表面的細菌。
他凝視着泥垢最上端一塊薄薄的深褐色物質，慢慢皺起眉頭。
這是一團幹燥的凝血。從顏色判斷，凝固時間至少超過十個小時。
在日常生活中，很多時候，很多地方，都能看到這種東西。鼻血、意外或者身體碰撞不慎産生的傷口，都會在某個地方形成凝固的血漬。這種固化板結物質的來源體，也不僅僅只是人類。相互撕咬的貓狗，某只被打死的老鼠，被宰殺的家禽、牲畜……總而言之，一小塊這樣的凝固物質，說明不了什麽問題。
褐色凝血，從趙毅腳下順着瓷磚凹槽一直延伸，直到沒入櫃臺底部，以及裏間那扇寫着“閑人勿進”的門板最下方。
從旅館的格局來看，那裏，應該是廚房的位置。有血從門縫底部流淌出來，又被經營者擦拭幹淨……這種詭異的場景，可以有很多解釋。比如：廚房裏應該在近期宰殺過一頭豬，或者牛、羊之類的家畜。
趙毅若有所思地看着刀尖上的凝血，從地上慢慢站起，大步走進櫃臺，推開房門。
人血和獸血在外觀上區別不大。然而，飲食習慣于生活環境的差異，導致兩者之間必然存在着永遠不可能類同的微物質成份。趙毅在S12生活了整整十八年，他對巨鼠、旱獺、棕熊和昆蟲的熟悉程度，遠遠超過那些在課堂上侃侃而談的所謂權威。加上靈敏無比的五級嗅覺，他可以肯定——這些凝固在瓷磚溝槽裏的血塊，絕對屬于前者。
從廚房一直流淌到旅館外間自己所在的位置……對于人類來說，這些血實在太多了，已經遠遠超過正常的範疇。
沿着牆壁擺放的合金置物架，三米多長的不鏽鋼案板，懸挂在壁面插槽上的餐刀與湯匙……所有物件都看不出有什麽異常，可是那股原本在旅館外間淡淡的，若有若無的血腥味兒，卻變得越來越濃重，越來越刺鼻。
