40 藝伎阿源

沈白不放心獨自留在衙門中的沈笑，命宋玉棠連夜趕回了汴城縣衙，所以護衛沈白安危之責便落在了邵鷹的身上。

直到酒席結束，陸元青也沒對沈白說過一個字。所以當沈白被那飛雪攙扶着離席之時，最後看了一眼陸元青，卻失望地發現他竟然全部精力都集中在了那個叫做如雲的女子身上，似乎已經忘記了還有他的存在。

沈白本以為陸元青定是有些其他的想法才“說服”他留下來的，不過從眼下看來，他似是真的只是被那位如雲姑娘迷住了而已。

如今沈白騎虎難下，只得裝醉，由着那位飛雪姑娘攙扶着自己去別院休息了。一旁的邵鷹自從和陸元青回來後就一直沉默不語，他不聲不響地護着沈白離開，臨出門之時，他又回望了一眼陸元青，卻見他擡起頭正看向自己，并在如雲沒有注意的角度張了張嘴，那口型極為簡單，所以邵鷹輕易地分辨出了那四個字：護好大人。

祝府豪奢，所以這些住在祝府的伶人，只要是在祝東樓眼中還能排得上號的，都有自己獨立的院落。如雲的院落在西跨院，她手持燈籠在前面引路，并不時回過頭來對跟在身後的陸元青淺笑着，陸元青看着她俏麗的側臉，也微微笑起來。

回到屋裏，早有小丫鬟伺候着如雲更衣，陸元青便随意地坐在靠窗的榻上，輕輕推開窗擡頭望去，天幕一片墨染般的濃重，有幾顆星星于天際跳躍閃耀。春暖花開的午夜，連拂過耳側的風都是徐緩而溫暖的，令人心中的煩悶漸漸消淡下去。

身後有溫暖而熟悉的氣息靠過來，如雲如玉雕琢般的手輕柔地環上了陸元青的頸項，無限溫柔地微微笑道：“陸公子，如雲伺候你休息吧。”

陸元青嗅着她身上帶着溫暖氣息的香味，卻慢慢搖頭笑了笑，“如雲姑娘，這裏只有我和你，你不願做的事沒有人會勉強你。雖然你家公子命你陪我，可是怎麽個陪法還是我說了算。”

如雲環住陸元青脖子的手微微頓了頓，才慢慢放了下來，輕輕坐在了陸元青對面，微微低頭，“不勉強的公子，其實我……”

陸元青卻溫柔地打斷了她，“如雲姑娘累了嗎？想休息了嗎？”

如雲搖搖頭，“不累。”

陸元青聞言指指面前的棋盤，“那麽姑娘就和我下局棋吧。”

如雲微微臉紅，低聲道：“其實這棋盤是我放在這充門面的……我不會下棋的，我拿手的技藝不是這個。”

陸元青“哦”了一聲，又問道：“那如雲姑娘的拿手技藝是什麽？”

如雲細聲道：“琴，我彈的琴還能勉強聽聽。”

陸元青文雅一笑，“那如雲姑娘願意為在下彈上一曲嗎？”

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如雲望了望沐浴在窗旁月下的白衣少年，他的眉目在柔美的月光下顯得有種神秘的悠遠，令人突然心生神往。她漸漸生出一種知音難覓之感，不知不覺興奮技癢起來。她笑着點了點頭，轉身從一旁的木櫃中取出了一把樣式古怪的琴。

那琴和普通琵琶相比略微短些，更怪異的是，那琴只有三根弦。

陸元青望着那把古怪的琴半晌，驚奇地“咦”了一聲，随後才慢吞吞地道：“三味線？這不是琉球國的名音三味線嗎？如雲姑娘難道不是我大明朝人？”

如雲先是驚奇陸元青竟然識得三味線，而後又不好意思地搖搖頭，“如雲是明朝人，可是這三味線的主人可能不是。”

陸元青感興趣地繼續問道：“三味線的主人？這三味線的主人又是何人？”

如雲聞言猶豫了片刻，似是有些猶豫要不要告知陸元青，可是她擡起頭來看着陸元青對她微笑的臉，卻覺得一種從未有過的被重視之感流過心間，她小心翼翼地聽了聽周圍的動靜，才低聲對陸元青道：“這三味線是阿源教我彈的。”

陸元青想了想才繼續問道：“阿源是誰？”

如雲依然小聲道：“我不知道阿源是誰，我到祝府的時候，阿源就在祝府裏了。她的來歷很神秘，我總覺得她和府中所有人都不一樣……對了，說是什麽藝伎。”

陸元青腦中猛然想到什麽，可是他并不肯定這種猜測，所以他鼓勵地看着如雲問道：“這位阿源姑娘可曾對你說過什麽？”

如雲嘆口氣搖搖頭，“阿源是個啞巴，不能開口說話的。她對我不錯，我那時剛剛進入祝府，不知天高地厚，總想着能有一步登天的日子，所以那日我在樹下第一次看見阿源靜靜彈着這三味線的時候，我就想學了，我想拿我新學的曲子去取悅公子……還好我最終沒有那麽做。”

陸元青微微一笑，“阿源阻止了你，對嗎？”

如雲驚奇地看着陸元青道：“是，阿源不能說話，她只是在地上寫了幾個字：喜歡，我教你；炫耀，就走開。”

陸元青贊道：“真是個有意思的姑娘。”

如雲似是有些喟嘆：“阿源是這個祝府中少有的從不獻媚炫耀的人，她從不圍着公子轉，公子的眼中也看不到她。她對我不錯，教了我不少用三味線彈奏的曲子，有一支叫做《夜央曲》，很好聽，我彈給陸公子聽好嗎？”

陸元青微微按住了如雲想要操琴的手，他那冰冷光滑的皮膚帶起了如雲手背上的一串驚悸之感，她微微驚愕地擡頭看向陸元青，卻見他柔和一笑道：“不着急，這位阿源姑娘後來如何了？她……可還在這祝府之內？”

如雲聽到這句話，似是突然感到很驚慌，她佯裝鎮定地鈎了鈎三味線的弦，卻聽那弦在靜夜中發出了一聲詭異的脆響，這時如雲的聲音也随之響起，“阿源，一個月之前失蹤了，她，不知道去了哪裏。公子派出去找尋她的人回來禀告卻說，說她死了。”

陸元青聞言微微詫異，“死了？”他默默想了想又問道，“之前的一段時間，祝府中可來了奇怪的人？也不能說奇怪的人，或者算是你家公子的朋友，很可能在這裏小住了一段時間，你家公子應該很重視此人……”

卻見如雲微微搖頭，“公子的朋友十分多，而公子本人又極喜歡呼朋喚友喝酒宴樂，有時候是在外面，有時候也會帶回府來，還有朋友甚至會在府中小住，這種事在祝府是極平常的事情。”

陸元青點點頭又問道：“今年春闱會試你家公子可參加了？這段時間前後府中可來了不一樣的人？”

聽到此問，如雲卻是猛然間臉色泛白，她有些驚恐地揪住了袖口，斷斷續續道：“有。公子會考回來之後似乎是帶回了一位有蘇州口音的公子，據說那位公子也是今年參加春闱會考的考子，姓什麽來着？趙公子還是錢公子？我不記得了，我只記得的是……”說到這裏如雲略微停住，卻更加用力地握住了自己的右袖口，陸元青自然沒有漏掉這一點，他只是不動聲色地繼續聽她講下去，“公子十分喜歡去找這位蘇州公子，他應該和這位蘇州公子關系不錯。他還将阿源派去照顧這位蘇州公子了……”

陸元青輕輕拉起如雲的右手，不顧如雲的驚慌，小心翼翼地撩開了她一直緊攥的衣袖，她細膩潔白的手臂之上竟然有一處極為駭人的巨大傷疤，從傷疤的形态來看，應該是新傷，疤痕的中間猶能看到鮮豔的粉紅新肉。陸元青輕輕觸碰那疤痕，毫無意外的，那熟悉的輕微顫抖感再度從如雲的身上傳來，猶如之前她為他更衣時的觸碰一般，讓陸元青能清楚地感受到她的驚懼和不安。

陸元青輕皺眉頭，似是喃喃自語，卻是看着如雲道：“這是怎麽來的？是誰竟然忍心在這麽無瑕的手臂上烙上這樣可怕的傷痕？”

如雲難堪地收回自己那可怖的右手，聲音已經如小貓般嗚咽：“是我自己的錯，我那日酒醉無德，誤闖了那位蘇州公子暫住的院落，我不知道那裏不許任何人進去。我只是多日不曾見到阿源，有些想念她罷了。自從她去照顧那位蘇州公子之後，我就很難再見到她。我真的不知道……祝府裏除了阿源，我不相信任何人，我沒有可以說話的人……”

陸元青在心底微微嘆息：你相信阿源，和她說不敢對別人說的話，又何嘗不是因為她是個啞巴。祝東樓将那位蘇州公子與世隔絕開來，不許任何人接近，卻獨獨派了他并不喜歡的阿源前去照顧，又何嘗不是因為啞巴不能洩露任何秘密呢？而如今阿源失蹤了、死了，那麽這秘密就成了真正的秘密了。

陸元青心中早已洞悉實情，但看着面前女子柔弱抖動的肩膀和傷心不已的神情，還是伸出手安撫地拍了拍如雲的肩膀，“別難過了，傷口總會結痂的，一切都會好起來的……”

深夜滋長了人心底無限的軟弱，況且面前又有一位這麽溫聲細語的公子對她低語，如雲終于克制不住，靠在了他的肩頭，雖然他的身體冰冷得怕人，可是她喜歡他溫聲說話的樣子。

陸元青沒有拒絕如雲，卻也沒有伸手摟住她，他只是慢慢且輕緩地拍了拍她的後背，低聲問道：“如今那位蘇州公子還在祝府中嗎？”

如雲靠在陸元青的肩頭，細聲道：“沒有……他和阿源一起不見了。”

陸元青靜默了片刻又問道：“如雲可讀過《風波鑒》？”

如雲輕輕搖頭，“沒有，我識字不多。不過那書如今似乎很出名。”

“你家公子可喜歡吟詩作對、賞析字畫、書寫文章？”

如雲輕笑道：“我家公子只喜歡賞析美人……”

陸元青欣然一笑，“這點我倒是深有同感，祝府的美姬伶人可謂數不勝數啊。如雲姑娘為在下彈一曲吧，不彈那三味線了。”他微微一指一旁琴架上的古琴，“就彈一首《鳳求凰》吧？”

如雲聞言眼波流轉柔柔一笑，“好，聽陸公子的。”

夜深靜而悠遠，如同如雲行雲流水的琴音，她的琴聲中帶上了絲絲縷縷的柔情，将一首《鳳求凰》發揮到了極致，婉轉如訴的琴音順着烏夜的延展彌散開去，這一夜只覺得整個祝府都凝在了一片深切纏綿熱烈旖旎的曲意之中……

第二日清晨，沈白和陸元青一起返回了汴城縣衙，沈白沒有坐轎，所以轎夫都先行回縣衙去了，只餘下了沈白、邵鷹和陸元青緩行回去。

沈白靜默了片刻，終于開口問道：“昨夜……元青和那位如雲姑娘似乎是欣賞了一夜琴曲啊？”

陸元青微微點頭，“是啊，昨夜如雲姑娘興致頗好，所以我也樂得做她的‘知音’……”

一旁的邵鷹哼了一聲，“某人倒是一夜溫柔缱绻，惬意得很，看來心中記挂着案子的只有我和大人了！”

陸元青“啊”了一聲，看向沈白，“怎麽大人昨夜與那飛雪姑娘沒有一夜溫柔缱绻不成？”

沈白一笑，“祝公子的美人再美，沈某也是不敢消受啊……昨夜我是枯坐一宿，聽了一夜窗外飄來的琴聲啊，倒也是動聽得很。”

陸元青悠然一笑，“那飛雪姑娘豈不是一腔柔情無人訴？大人你這是辜負佳人啊……”

邵鷹“嘿”了一聲，“有我邵鷹在，要那女人安安穩穩不作怪，自己睡上一覺，還不是容易至極的事情。”

陸元青慢吞吞道：“不過是個貌美多情的柔弱女子罷了，邵捕頭的那些冷酷手段未免用得太粗魯了吧？”

邵鷹怒道：“我粗魯？你憐香惜玉！一整夜都用來聽琴，浪費了這麽好的夜探祝府的機會！百無一用是書生，古人果不欺我！”

陸元青見他這般暴躁，卻是微微笑起來，“大人，昨夜一定不是安穩地枯坐了一宿吧？有邵捕頭在，恐怕也是安穩不了的。”

邵鷹聞言瞪眼，沈白卻是神秘一笑，“元青呢？昨夜可有什麽發現？”

陸元青卻是裝呆到底，“這次嘛，大人先講。”

沈白哈哈大笑起來，“我的發現嘛……這祝府中的美人實在是太多了！多到有些不同尋常。元青不覺得嗎？”

陸元青點點頭，“祝府無事閑養了這些美人在，難道只是因為祝公子的特殊喜好不成？我想恐怕這些美人是另有些用處的吧？”

沈白搖頭一笑，“最難消受美人恩啊，自古英雄就是難過美人關，沙場上屹立不倒的豪傑，往往最後都是英雄氣短在那銷魂的紅紗帳中啊！祝大公子的如意算盤打得夠妙，卻也夠歹毒！”

陸元青笑了一聲，“大人不過是夜宿在這祝府一夜而已，就已生出了這種自危之嘆，倘若是那空有抱負卻難以舒展才能的清高書生，在自己最落魄無奈的時刻，偏偏在這祝府之內尋到了那善解人意的‘顏如玉’，又會如何呢？”

沈白聞言慢哼一聲，“恐怕會在這銷魂窟、英雄冢裏長醉不醒了吧？”

邵鷹接口道：“我昨夜探了探這個祝府，果然有意思得很。其中房屋的排列不同于一般的府宅，而像個迷宮一樣是個環形走向。也就是說如果這個祝公子有心困住誰，而這人恰恰又是個不頂用的書生的話，那麽這個人是無論如何也不可能自己逃出去的。”

沈白看了看陸元青，他在邵鷹說話的時候一直沉默着，沈白決定打消他那種想要薦賢歸去的想法，所以問道：“元青，昨夜如雲姑娘當真只是彈彈琴而已嗎？她什麽都沒有說嗎？”

陸元青在心底嘆口氣後道：“春闱會試之後，祝公子帶回了一位蘇州口音的公子，并且不讓任何人接近他，他曾派了一個叫做阿源的姑娘伺候這位蘇州公子，可是如今這位蘇州公子和那位阿源姑娘都不見了，而且據說這位阿源姑娘已經死了……”

沈白一臉“我就知道”的笑意，“還是元青有辦法，既能和佳人一夜賞曲，又能收獲不少線索。”

陸元青欣然一笑，“大人過獎了。”

一旁的邵鷹聞言哼了一聲，“書呆子的酸法子而已……”

陸元青聞言卻是點點頭，“是啊，我能想到的都是這些酸法子而已，那邵捕頭對此案有何高見？”

邵鷹“嘿”了一聲，“老子覺得別和這個姓祝的兜圈子了，直接和他攤牌得了。如果那兩個看書看到死的家夥真是這個姓祝的做的手腳，那麽他必然會因此而有所異動；如果不是姓祝的下的手，也一定和函意坊脫不了關系，這姓祝的或許知曉什麽內情，他也可能會出于自保而供出什麽來也說不定。”

沈白想了想點點頭又問陸元青道：“元青的看法呢？”

陸元青和氣地笑了笑，“邵捕頭所言極為有理，我贊成先探探祝東樓的口風。不過那身份不明的死者還需要繼續查找他的身份。”

沈白點頭道：“我一直派人在查，還有剛剛元青提到的那個神秘的蘇州公子，我會聯系蘇州府協助提供今年春闱考試蘇州考籍的生員名單，看看其中有沒有考後至今未歸故裏之人。”

陸元青笑了笑，“大人考慮得極是。”