17

小柳話音剛落，毓臻幾乎是反射地哼了一聲，吓了小柳一跳，不解地看著他，半晌才見毓臻回過神來，抱歉地笑了笑。

“大哥？”

毓臻搖搖頭：“沒什麽，就是覺得可笑。”

“可笑？”小柳不懂了，“我說了可笑的話？”

毓臻還是搖頭，柔聲道：“不是你。只是覺得有人真是可笑得很。下了令還不安心，非要親自去才罷休。”

“大哥是說……皇上？”小柳聽出點矛頭來了。

毓臻沒有回答，只是問：“小柳，要是有一天，大哥可能會威脅到你，你會殺了大哥麽？”

“當然不會！大哥一天是小柳的大哥，就永遠都是大哥，就算大哥要小柳的命，小柳也不會傷害大哥的。”小柳想也不想便道，顯然是被毓臻的問題吓住了，好一會才小心翼翼地問，“大哥為什麽這樣問？”

“沒什麽，你休息吧。”毓臻笑著拍了拍小柳的頭，“只是有人，卻狠心得很。”

小柳張了張口，想要再問，一擡頭卻看到毓臻眼裏深處掠過淺淺的失望，心中一驚，幹咳了兩聲，住了嘴。

毓臻似是沒看到小柳的異樣，沈默著坐了一陣，突然刷地站了起來。

“大哥？”小柳又是一愣。

毓臻這才回過神來，掩飾地笑了笑，看了小柳一陣，才開口：“小柳，這幾天大哥可能要出一趟遠門，府裏的事都會交代好，你要有什麽需要，盡管吩咐下人，要是有急事，也可以讓管家傳信給我。還有，身體不舒服記得要說，藥一定要吃，知道嗎？”

小柳聽他說下來，不禁一笑：“知道了。大哥你放心，小柳會照顧自己的。你不必挂心。”遲疑了一下，小柳終於忍不住補上一句，“也別沖撞了皇上……他，畢竟是皇上。”

毓臻臉上一窘，只當作沒聽見，幹咳一聲轉過身去：“那麽你好好休息吧。”說罷，頭也不回地走出了房間。

毓臻也說不上自己心中想的什麽，明明那天鳳殇已經說得明白。

因為他是皇帝，所以無論如何，淮州府的鳳臨餘孽，非殺不可。哪怕，憐更在裏頭也一樣。

因為他是皇帝，所以可以狠心絕情，連自己哥哥的命都不在乎。哪怕，這天下是他哥哥拼了命去換回來的。

還有，因為他嫉妒。

明明鳳殇已經說得明白，毓臻也一遍又一遍地告訴自己，那個人可以狠絕，哪怕下了令也不甘心，非要親眼去看著，親手處理掉才甘心。

毓臻心裏卻有一抹不安，始終揮之不去。

淮州地處南方，離盛京千裏，毓臻卻只用了三天時間，換了兩匹快馬，日夜兼程地趕到了。

淮州知府在聽清他的來意後，吓得頓時軟倒在地。天子微服私訪，到了淮州，按路程算也該到了三天了，他卻始終不知道，以後要是追究起來……

毓臻一看這陣勢，就知道鳳殇不在州府之內了。

他還記得鳳殇的那道密旨，只道他是下給淮州知府的，所以一進城便之奔州府而來，哪知道一問之下才發現完全猜錯了，一時間，他也不禁愣在了當場。

“王，王爺？”淮州知府見他站在那兒不說話，以為他是生氣了，更是驚惶，顫著聲叫了一句。

毓臻擺了擺手，只是站在那兒思量著，過了一陣，突然擡頭問：“淮州的駐軍，不是你管的吧？”

淮州知府一時愕然，只是點頭：“本來是歸州府管的，但是自皇上登基以來，就由皇上派來的人掌管，大半年過去，就跟州府完全脫了關系了。”

毓臻卻像是松了口氣地笑了出來。還好，沒忘掉。

當初淮州軍隊還歸州府掌管，淮州知府被陷害，還是憐更給救回來的，由此可見，這淮州軍裏，必定有鳳殇的親信。只是他本以為是淮州知府，哪知道卻原來是另有其人。

“王爺？”見毓臻松了口氣，惴惴不安的淮州知府自然也跟著松了口氣，又問了一聲。

毓臻揮手：“你回去吧，就當本王今天沒有來過，安分地做好自己的事，就夠了。皇上那裏你也不用費心去猜，不是沖著你來，你沒做虧心事，自然也不會有懲罰落你頭上來。”

“是，是，王爺說的是。”淮州知府連連點頭，見毓臻毫不遲疑地撥轉馬頭就走，一會兒就不見了影蹤，這才慢慢地站起來，擦了擦額上的冷汗。

淮州自古便是軍事要地，淮州駐軍擔負著南方一線的屏障重任，現在天下歸一，這屏障的作用自然也沒有了，但是畢竟是個敏感的地方，駐紮的軍隊一時解散也足以亂了民心，所以鳳殇登基兩年，淮州軍一直留著，只是更多的分去了開荒造田，或是協助州府，也逐步削減了人員，到這一年，只剩下大約五千兵将。

駐軍首領是個叫安然的青年将領，三十歲上下，一臉沈穩，是鳳殇親自調派到淮州的人，在他受命之前，朝中的人甚至不知道安然這個人的存在。

面對半夜三更出現在軍營中的靜王，安然倒也并不顯得意外，甚至連淮州知府的那種驚惶失措都沒有，只是微微挑了挑眉，正經八百地行了個禮，便吩咐下人給毓臻安排住處了。

“安将軍，安頓之事暫且不急，本王有事要問你。”

安然不以為然，依舊讓下人去準備，一邊悠悠道：“王爺別急，有什麽事，安頓下來再問好了，反正王爺已經晚了一步，一時半刻的差別，不大。”

毓臻心中一下猛跳：“安将軍的話是什麽意思？”

“王爺風塵仆仆來到淮州，可見是有急事，最近朝中安定，能有什麽急事讓王爺如此？數來數去，恐怕也就只有皇上微服私訪一事吧？”安然淡淡地回答道，“只是末将不明白，王爺既然知道皇上是微服出宮，為何還要千裏迢迢地追來呢？”

安然一句話，讓毓臻頓時愣在了當場，為什麽要追來？

他該是放心不下，怕憐更真的在淮州，怕鳳殇真的狠下心來殺了自己哥哥。

這本是理所當然的，只是心中浮起這一想法，又下意識地覺得不對。總有一抹不安，盈在心頭，叫他不得安生。

“王爺？”安然似笑非笑地看著他。

毓臻頓時回過神來，只道：“安将軍不必管本王為什麽來，聽安将軍的意思，看來皇上确實是在這裏了？”

安然似是嘆了口氣，随即便道：“兩個時辰前還在。”

毓臻一驚，脫口便問：“那麽現在呢？回去了？”

安然搖頭，終於嘆出一口氣來，小聲道：“是安然沒用，阻止不了皇上。”

“把話說清楚！”

安然吸了口氣，道：“自皇上登基以來，淮州軍就一直在暗地裏搜查四散潛伏的前朝餘孽，大約兩個月前，皇上來了旨意，說淮州有鳳臨餘孽，要加緊搜查，我們找了一個多月，才終於找到了對方的落腳點，於是傳書上報。本是要按皇上之前的旨意，就地格殺，可是行動前卻又收到了皇上的加急文書，說是會親自來一趟，讓我們暫時不要行動。結果……”

“結果？”

“結果皇上一到淮州，就将‘格殺’改成了‘勸降’。”安然連連搖頭，“皇上從前是絕不會如此心軟的。”

結果皇上一到淮州，就将“格殺”改成了“勸降”。

皇上從前是絕不會如此心軟的。

毓臻坐在那兒，只是心中一片不堪。

安然自然不會懂，可是，毓臻自己明白。

鳳殇是為了他，才改了主意。在毓臻來看，自然惱鳳殇太過狠心，但是在鳳殇來說，在一個皇帝的考慮裏，鳳殇從來沒有做錯。

“那麽……”好一會，毓臻才勉強說出話來，“皇上現在在哪？”

安然眼色一暗：“皇上親自去勸降了。”

毓臻一掌拍在桌子上站了起來，不可置信地看著安然：“你，你怎麽能讓他去！”

安然臉色一變，沈聲道：“皇上堅持要去，只帶了二百人，還明令誰都不許私自跟去，要不是這樣，王爺以為安然願意留在這裏枯等嗎？這裏是淮州，皇上要是出了事，擔罪的就是淮州軍，就算不管這個，當年永明太子有恩於安然，安然曾發誓此生效忠皇上，鞠躬盡瘁，死而後已，如今皇上有危險，王爺以為，安然被迫留在這裏，心裏會舒坦嗎？”安然一通話吼出來，半晌才一收斂，怏怏道了一句：“安然越矩了，請王爺恕罪。”

毓臻看著他，半晌才僵硬地一搖頭：“是本王太沖動。那麽……皇上帶去的人……”

“都是軍中精英。”安然直接接話，“而且，對方人數不多，皇上又身手了得，就算真的沖突起來，也一定會沒事的。皇上是真龍天子，自有上天庇護，一定會沒事的，王爺放心。”安然的聲音漸漸細了下去，廳中一片死寂，那一聲聲安慰，安慰的是毓臻，又似是他自己。

毓臻也不說話了，坐在那兒，手裏捏著茶杯，手心已經盡是冷汗。

“将，将軍！皇上回來了！”不知過了多久，外面突然有人小跑進來，一臉驚喜地叫。

安然和毓臻幾乎同時站了起來，往門外看去，那報信的人又喜沖沖地跑回頭去，不一會，就聽到門外一陣騷動，有人從外頭走了進來，一身錦衣，眉目如畫，眼似琉璃，正是鳳殇。

“皇上……您，您……”安然撲通一聲就跪了下去，聲音裏都有點哽咽了，“您總算平安回來了！”

“皇上。”毓臻也走上一步，遲疑了一下，才低聲叫出口來。

鳳殇像是沒看到毓臻似的，只是淡淡一笑，扶起安然：“勞安将軍挂心了，是朕太任性。”

安然更是激動，一邊站起來，死死地捉住鳳殇的手不肯放，一邊連聲道：“不是不是，皇上您平安就好，平安就好。”

“安将軍。”見安然似乎沒有平靜下來的跡象，鳳殇叫了一句，冷淡地抽回手，見安然終於收斂了起來，才緩聲吩咐：“安然，反賊冥頑，不肯歸順，朕也沒耐性跟他們耗下去了。朕剛回來，他們大概會稍有松懈，你這就帶人去剿了吧。記住，格殺勿論，一個，都不許留！”最後一句，語氣如霜，字字擲地有聲，叫人不禁一寒。

安然一震，才揚聲應道：“安然遵旨！”說罷，匆匆一禮，小跑著就走出門去了，遠遠便聽到他喝令召集兵将的聲音。

等安然的聲音遠了，毓臻才走到鳳殇身邊，輕聲喚了一句：“瑾。”

鳳殇回過眼來，淡淡地掃過毓臻身上，半晌冷笑一聲：“靜王怎麽來了？”

毓臻心裏一緊：“瑾？”

“哦，你看朕都忘了。”鳳殇像是突然想起什麽似的，無奈一笑，“靜王來淮州，當然是擔心朕将哥哥殺了，是吧？”

“瑾，我……”

沒等毓臻說下去，鳳殇便又打斷了他的話：“那麽朕就明白給靜王說清楚吧。珞王确實是在反賊手裏，反賊正打算用他來要挾朕，所以朕讓安然去把人全給殺了。靜王要是夠狠，不妨現在去把安然殺了好截下來，否則，”他微微仰起頭，直直地看著毓臻，冷冷一笑，“否則，現在就滾回盛京去，朕不想見到你！”

“你說什麽……”毓臻本想解釋幾句，這時聽鳳殇這麽一說，根本來不及思考，只是下意識地捉住了鳳殇的肩，“你見到憐兒了？憐兒還沒有死？”

鳳殇一咬牙就要掙紮起來，壓抑著聲音低吼出來：“是，我見到了，就是因為見到了，我才要安然殺了他們，我就是要安然殺了哥哥，你聽清楚了嗎？聽清楚了就給我滾出去！滾出去！”

“你怎麽可以殺他，你怎麽可以！他是你哥哥！他在哪？那些人在哪？你說，你說啊，把安然叫回來，你不可以殺了憐兒！你不可以殺他！你……”鳳殇那幾句話，讓毓臻什麽都顧不上了，腦海裏只剩下鳳殇說要安然殺了憐更的話，激動之下毓臻的眼也紅了，死死抓住鳳殇的肩拼命地搖，想讓眼前的人把剛才的話通通收回去。

只是鳳殇的聲音越來越小了，到最後，廳中只剩下毓臻的聲音在回響，鳳殇只是睜大了眼看著毓臻，眼中滿是絕望，唇邊卻慢慢地勾起一抹淺笑，毓臻察覺到不對勁地松了手，他的身體便沿著毓臻的手滑了下去。