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幾天後，雙魚回到庭州，等榮恩回府，便去求見。得知她打算回京，榮恩十分驚訝：“七殿下已經被你說動了？”

雙魚搖頭：“沒有，但殿下往京裏送去了一封信。我再留下，也只是徒增殿下煩擾，不如就此回去。至于陛下那裏到底如何定奪，就聽天命了。”

此前京城來傳召的幾個使者，段元琛莫說有回應，便是連面也沒讓他們見着。這次皇帝改派故去的沈弼之女前來，榮恩自然暗中也留意了下，前些時候，見段元琛反應依舊冷淡，原本漸漸也不抱什麽希望了。沒想到臨了他竟會給皇帝去信，雖然不知道信裏到底說了什麽，但無論說什麽，比起之前毫無反應，無疑是個驚喜。

榮恩沉吟了下，道：“也好。我這就安排人盡快送你回京。”想了下，又安慰她，“沈姑娘也不必過于憂慮。你此行雖然未能達成期望，但殿下既然肯給陛下去信，我料想也是為你美言的。殿下其人，面上看着冷清，實則重情念舊。否則十年前，他也大可不必……”

他突然停了下來，搖了搖頭。

雙魚腦海裏浮現出還在定遠鎮的那個清早，兩人遇到時，他叫自己不必寫請罪書時的一幕，微微出了神。

“爹——”

門外忽然傳來榮平的聲音。

榮恩擡頭，見兒子風風火火地跑了進來。

“我送沈小姐回京吧！”他說道。

……

自從沈弼的女兒到了庭州，榮恩就覺察到兒子和以前有些不一樣了。在自己面前，三句必定離不開她，遇到和她有關的事，也是與乎尋常的熱心。

兒子年十八，尚未婚配。他似乎鐘情于沈弼之女，榮恩早就看出來了。

他倒不是不喜歡沈弼的孤女，相反，這個故人之女很入他的眼。只是，憑了他的直覺，皇帝既然派她來做他與兒子之間的說客，榮恩總覺得皇帝應該還別有意圖，加上她的特殊身世，不會只是僅僅派她來當說客這麽簡單。

自己的兒子這時候倘若貿然插入，恐怕不是什麽好事。

“榮小将軍的好意，我心領了，”榮恩還在想着怎麽回絕兒子的要求時，雙魚已經微笑着開口，“但是真的不好再勞煩您了。都護已經擇好送我回京的人。這裏更需要榮小将軍。”

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榮恩見雙魚心思玲珑，猜到了自己所想，便順勢道：“是。榮平你還另有要務！送沈姑娘回京的事，我交給別人了。”

榮平不甘，還要再開口，榮恩已經擺了擺手：“就這樣吧！我和沈姑娘還有話說。你出去！”

榮平無可奈何，看了眼雙魚，見她不語，只好掉頭走了出去。

……

六福的腳休養幾天，已經好了些，得知明天就能動身回京了，猶如脫離苦海，起先樂開了花，忽然想到七殿下那裏依舊如故，雙魚此行并未能達成皇帝派給她的事，回去了福禍如何還未得知，心下不禁又為她犯愁，唉聲嘆氣。

雙魚安慰了他幾句，出了屋，收着白天洗了曬着的幾件衣服時，忽然看到角落裏人影一晃，吓了一吓，定睛見是榮平，籲了口氣。

榮平于情窦初開之時遇到了雙魚，心裏實在是喜歡她，私心巴不得她一直能留下來才好。眼看她要走了，想必大可能再會回來的，而自己入京，更是渺茫不可期之事，想到今生可能再也見不着了，心裏惆悵，方才忍不住又跑了回來，卻在外頭踯躅許久，也不敢進去找她，忽然聽到她的腳步聲，一個緊張就想藏起來，見被她看到了，只好走了出來。

雙魚其實也覺察到了，榮家的這位小将軍有些喜歡自己。

他與表哥盧歸璞年紀相仿，某些方面有些像。

舅父出事之前，盧歸璞除了想着從戎，整天沉醉于刀槍兵法之外，對別的事，一律都是大大咧咧懵懵懂懂的。加上兩人從小一起長大的緣故，雙魚總覺得他對自己就如兄妹一般，更沒遇他私下對自己表露過別的什麽心緒。即便後來得知盧嵩做主，決定讓兩人年後定下親事，雙魚記得他當時的第一反應也是詫異，仿佛從沒想過這事一般，随後才高高興興地答應了下來。

幾年前，舅母還在世，她那時也已經有些知人事了，有一回無意聽到舅母和舅父談論自己和表兄盧歸璞的将來時，她就知道，這是舅父舅母的希望，也是水到渠成的一件事。

表哥盧歸璞，确實應該是她這輩子最好的歸宿了。

到庭州認識榮平後，有時會讓雙魚産生一種仿佛看到了盧歸璞的親切感，所以對他印象很好。一開始沒什麽。後來慢慢感覺到他對自己似乎有些不一樣。

榮家本是開國八大柱國之首，門第顯赫，還出過榮妃，倘若不是當年朔州之變，榮平今日也是國公府的嫡世子，正經的皇親國戚，分位貴重。

況且除此，以自己今日朝不保夕的現狀，她也實在無意再多生別事，所以覺察到他對自己仿佛有了好感後，就一直刻意與他保持着距離。

雙魚便道：“容小将軍還沒回去？有事嗎？”

榮平有些不敢看她眼睛，期期艾艾地道：“……你明天就走了……我就是……想來問問，還有沒什麽需要我幫忙的地方……”

雙魚微笑道：“沒什麽了。前些時日一直得到小将軍的照應，趁着走之前，我一并向您道聲謝。”

榮平哦了聲，站着不動。

雙魚道：“不早了，榮小将軍要是沒別的事，也早些回去休息吧。我先進去了。”

她朝他點了點頭，抱着收起的衣物轉身往裏去。

榮平望着她背影，也不知道哪裏來的勇氣，忽然哎了聲：“沈姑娘，等一下！”

雙魚停下腳步，轉過頭：“榮小将軍還有事？”

榮平看了下四周，見沒別人，上前一步，鼓足勇氣，低聲結結巴巴地道：“沈姑娘……我……我第一眼看到你就……”

沒說兩句，他的臉就已經漲得通紅，跳過了這段。

“……你要是覺得我也還成……我立馬就去跟我爹說……我會照顧你一輩子……”

他停了下來。

雙魚沒想到他會開口，有些意外。遲疑了下，便道：“榮小将軍，我知道你是同情我的父親，繼而同情我，謝謝你的善意，我心領了。”

“不是！我不是同情你！我是真的喜歡你——”榮平聽她仿佛曲解了自己的意思，有些着急，急忙忙地要解釋。

雙魚微笑道：“起先我都沒機會跟你說。我不是有個表哥嗎？他名叫歸璞，和你差不多的年紀。我們在家時，我舅父做主替我們定了親。倘若不是後來出了這樣的意外，我們這會兒應該已經成了親的。倘若這次萬幸能夠渡過難關，日後等小将軍你逢大婚之喜，我和表哥一定過來讨一杯水酒喝。”

榮平呆住了，嘴巴微微張着。

……

翌日早，雙魚在榮恩派遣的人的護送下動身離開庭州。

榮平還是過來送她出了城，最後目送一行人的背影漸行漸遠，直到看不到了，回去向父親回禀。

榮恩見他悶悶不樂的樣子，知道大約是和雙魚離去有關，心想派他多做事，過些時候也就忘了，便問兒子：“七殿下還沒回來？”

榮平沒精打采地應了聲。

“等他回來，你給我在他邊上多學着點！別沒事整天想着亂七八糟的東西！不長進！”

榮恩板起臉教訓兒子。

……

段元琛是在半個月後才回的庭州。

榮平這些天被父親驅策的像只陀螺，漸漸也就沒空再去哀悼自己那段還沒來得及開枝散葉就被掐了的戀情，但偶爾想起來，心裏難免還是感到沮喪，這天傍晚，霞光滿天，随同段元琛從操練場歸來，看到天邊幾朵形狀婀娜的雲霞，就又想起來雙魚，忍不住嘆氣：“表哥，你的心腸可真硬啊！她都這麽求你了，我看着都心疼，你就這麽把她打發了回去！要是皇上遷怒于她，我看你于心何安！”

段元琛往京城去信的事，只有雙魚和榮恩知道。

段元琛瞥了這個表弟一眼。

沈家的那個女兒走了已經這麽多天了，他這個表弟到了現在，提及自己冷待她時，神色依舊還是不滿。笑了笑：“舅父叫我多派事給你做。看來還是讓你太空閑了。”

榮平出神片刻，最後嘆了口氣：“算了！我再想她也沒用！她都已經訂了親，有心上人了！”

段元琛轉過臉。

“她有個表哥，兩人青梅竹馬，感情不知道多好！要不是盧家出了事，兩人這會兒都已經成親了！”榮平一臉的沮喪遺憾，看向段元琛，“表哥，你說我怎麽就這麽時運不濟？我要是早些遇到她就好了！”

段元琛挑了下眉頭，不置可否。

“我知道你心裏一定在笑話我。算了！不跟你說了！”

榮平夾緊馬腹，催馬縱躍而去。

……

至晚，段元琛在書房裏，忽然下意識似的，停下手裏的筆，擡頭看向角落裏那張後來多出來的桌子。

他剛回來沒兩天，還沒想起來叫人搬走。

沈弼的這個女兒，已經走了，就在半個月前。

她的離開，他不得不承認，就和幾個月前她的到來一樣，都令他有些措手不及。

她曾抄寫過的那些經籍，連同筆墨紙硯，此刻也還整齊地撂在桌面一角上——就仿佛她還會進來，向他恭敬地行過禮，接着坐過去研磨提筆，開始抄寫那些他其實根本沒半點用處的經書似的。

段元琛的印象裏，她在這個角落裏時，總是異常的安靜，連翻書也不會發出半點響動。甚至有時他若是不擡頭，就仿佛感覺不到她的存在。

……

段元琛起身過去，拿起一冊她留下的已經抄好的經籍。

她的字體峻麗，自具風格，不像一般女子書法，往往娟秀而圓潤。看的出來，是經過大手指點，自己也下過一番功夫的。

他慢慢地翻看着她留下的抄本。

一陣夜風從窗中撲了進來，掠動燭火。忽明忽暗的燭影裏，他忽然想起了那天深夜他回來時，意外地發現她因倦極趴在桌上睡了過去的一幕。

當時燭火恰好燃盡，熄了。

黑暗裏，鬼使神差般地，她落到了他的臂膀裏……

身後那扇門忽地被人輕叩了下。

段元琛心微微一跳，轉過了頭。

輕微“吱呀”一聲，門被推開。

原來是都護府裏那個在他這裏伺候了多年的榮家仆婦，給他送了壺茶。

那個仆婦知道段元琛的習慣，放下了茶水，便輕手輕腳地轉身要出去。

段元琛合上了手抄，指着桌，溫聲道：“容媽，明天把這張桌給收拾掉吧。”