10 買牲口

家裏的菜不多了，蛋也沒了，師雁行和江茴商議過後，決定先問問郭家姐妹。

桂香和豆子一聽，歡喜異常。

這年頭，誰家沒有菜園子？

自家吃不完，還左鄰右舍的送呢。

豆子有點不好意思，“這可叫我們賺了便宜了。”

就拿雞蛋來說吧，市面上一文錢一個，可她們這些散戶根本賣不出來。

尋常一家才養幾只母雞？且又不是天天下。

攢得少了，巴巴兒去趟鎮上不值當，容易磕碰不說，那麽點兒擺出來也不好看；

攢得多了，時間一長，雞蛋也不新鮮。

故而大多數人都等着外頭來收，或是随禮送人。

可來收也不定時，又壓價，好的時候四文錢六個，天熱的時候，知道壞的快，就壓到四文錢七個乃至八個。

最終雙方定為雞蛋四文錢六個，跟外頭來收的定價是一樣的，但必須新鮮。

随時都收，湊夠了三個六個就能送過來。

各色瓜菜也便宜，幾文錢一大筐。

豆子的婆婆知道了，親自挑了一大筐好的絲瓜、菠菜送來，“都是自己胡亂種的，哪裏好收錢呢？”

江茴硬塞了錢，倒把老太太臊得面紅耳赤，家去後十分感慨，“日後若再收，一定挑最好的，難為人家孤兒寡母操持點營生不容易，有這等好事兒先想着咱們。”

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豆子兩口子就笑，也是歡喜。

“這還用您老說？我們豈是那等不知好歹的！”

那邊江茴和師雁行收購了食材，接下來幾天不用愁，便放開手腳做。

新客天天有，老客卻并非日日來，畢竟對尋常做工的人而言，每天的大碗菜加炊餅也是一項大開銷。

大部分人還是日常自己帶幹糧，只隔三差五犒勞自己一回，過過瘾。

今天她們把菜量加到了大約四十份，感覺短期內應該不會再有特別大的上升空間。

但這麽一來，算上木桶和木車的自重，載重也升至一百多斤。

木輪車無法減重減震，地上稍有颠簸就會歪斜，一個人已經完全不能掌控了。

江茴在車子前端綁了條繩子，等會兒可以一人推一人拉，更穩當也更快些。

可這樣的話……就沒法抱魚陣了。

她才是個不滿三歲的小孩子，人矮腿短，往往走不到一半就累了，江茴和師雁行就要騰出手來抱一會兒。

回來空車，把小孩放在上面倒也沒什麽，可現在……

魚陣似乎感覺到什麽，捏着小手，緊張兮兮地看着她們，小心翼翼地說：“菜菜，掙錢。”

江茴眼眶一紅，蹲下去，拉着她的小手說：“魚陣，娘和姐姐今天帶的東西太多了，沒法抱你，你先去豆子嬸嬸家玩一會兒，我們很快就回來，好不好？”

小姑娘愣了會兒，眼眶裏迅速蓄滿淚水，“別，別不要我。”

江茴的眼淚刷的就下來了。

這孩子生的年月不好，打小沒享過福，可也從沒離開過自己身邊。

“不是不要你，太遠了，你看，那麽多東西……”江茴抹着眼淚，說得肝顫。

“魚陣，魚陣自己走。”魚陣癟着嘴，不敢哭，不想哭，又忍不住，沒一會兒臉上就濕漉漉的。

她摟着江茴的脖子，又空出一只手來拉師雁行，“介~介，魚陣自己走，不要，不要抱了。”

看她哭得這樣慘，師雁行一咬牙，“要不然就帶着，反正車上這麽沉，咱們走到一半也得歇一歇。”

魚陣之所以反應這麽激烈，應該跟過去一段時間家裏先後折了兩個人有很大關系。

雖然“師雁行”沒死，但中間确實一度昏迷不醒，小姑娘怕萬一離開，母親和姐姐也會不見了。

累點就累點吧，萬一給孩子留下心理陰影可是一輩子的事。

江茴抿着嘴點頭。

拼了！

出門前，江茴往牲口棚裏看了眼：

那裏有一輛閑置的牛車，還曾經有一頭牛。

買牲口！

一定要掙錢買牲口！

魚陣雖然不哭了，但情緒低落，緊張且發蔫兒。

見江茴在前面拉車，小朋友就在師雁行身邊推。

她胳膊短，其實使不上什麽勁兒，一着急，手落空，就臉朝下撲在地上，悶哼一聲。

江茴回頭看了眼，眼淚就止不住了。

不等人來扶，小姑娘就自己一聲不吭爬起來，抿着嘴，又來推車。

師雁行眼眶一酸，差點掉淚。

她娘的，她師雁行兩世為人，何曾這麽慘過？！

走到半路，娘兒仨停下休息，魚陣忙拿出自己的水壺給她們喝。

她熱得小臉通紅，碎發都打濕了貼在腮邊，又眼巴巴看着，小心翼翼地說：“魚陣有用的。”

別不要我。

江茴含淚笑了聲，摟着她狠狠親了口。

“有用。”

師雁行摸了摸小姑娘的腦瓜，“咱們魚陣最棒了，剛才你幫着推車，我們就輕松多了。”

“真，真的？”魚陣擎着兩大包眼淚看過來。

“真的！”師雁行斬釘截鐵道。

江茴抹了把臉，啞着嗓子說：“買頭牲口吧！”

“行。”師雁行點頭。

再過一個月就會正式冷下來，西北風也硬，再這麽頂風冒雨的走不現實。

如果有輛車，往返時長就會大大縮減，更安全不說，她們也能省出更多的時間來休息和思考，還能一次多做幾個菜，給大家更多選擇。

“呦，小乖乖這是怎麽了？”

還沒走到攤位，賣炊餅的劉大娘就迎上來，看魚陣兩只眼泡腫得老高，心疼不已。

托大碗菜攤子的福，劉大娘的炊餅也是日日售空，十分受用。

她見魚陣這樣小又這樣懂事，長的也俊，難免偏疼些。

江茴嘆了口氣，三言兩語說了。

劉大娘見她眼睛也有些發紅，分明是哭過的樣子，跟着嘆氣。

“可不是嘛，兒女就是娘身上掉下來的肉，一會不見就想的慌。不怕你們笑話，老婆這麽大年紀了，要不是沒法子，也不舍得離家呢。”

師雁行順口道：“是啊，您老也怪不容易的。”

這年月的五十來歲跟現在社會的五十來歲可不一樣，那是真正的老人了。

富貴人家保養得好倒還罷了，窮人家一到了五十，就是可以随時準備入土為安的時候了。

原本劉大娘是不願意說的，可幾日相處下來，她也看出這娘們幾個是苦命人，又厚道，便忍不住吐吐苦水。

說也奇怪，這種事好像每對外訴說一次，心裏的苦難就減輕一分似的。

“我男人死的早，倒是有個兒子，又娶了房媳婦，生了孫子，原本倒也過得去。奈何前些年兒子出門做活摔了一跤，下半身不能動了……”

兒媳婦既要照顧丈夫，又要照顧孩子，根本離不得家。

可家裏又不能沒有進賬，劉大娘只好一把年紀再出來賣炊餅。

底層百姓對苦難的忍耐程度超乎想象，現在再說起此事，劉大娘竟也哭不出來了。

“如今托你們的福，每日能剩幾個錢兒，都好啦！”她忽然笑起來，被曬得黑紅且滿是褶皺的老臉上流露出滿足和幸福，“兒子兒媳有了笑模樣，每天蒸炊餅也有幹勁兒了。”

江茴也跟着笑，緩緩吐了口氣，“會更好的。”

第一個跑來的還是幹飯先鋒老張。

這厮熟練地拿了碗，探頭往桶子裏一看，“呵，今天有新菜色？”

師雁行笑道：“是呢，換了兩個，一個肉沫土豆茄子，一個菠菜炒蛋，都是新鮮的。”

茄子好吃但費油，所以一開始她沒做。

這幾日賺了些個，手頭寬裕了，才第一回 上。

豬肉剁成細細的臊子，先在鍋底狠狠煸炒出油，之後再放入茄子土豆大火爆炒。

土豆片先反複焯水，這麽一來不容易粘鍋，吸油也少。

這幾日土豆泡出來的澱粉師雁行也沒浪費，都一點點收集出來，攤在日頭低下曬幹了，已經攢了一小盆。

江茴不明白留着這個做什麽，問時，師雁行就神神秘秘地笑，說過陣子給她個大驚喜。

“那就要這兩個新的！”

紫的茄子，黃的土豆，醬紅色的肉沫，還有那翠綠的菠菜，金黃的炒蛋，那麽多顏色都浸滿了油亮，在日頭影兒下泛着油潤的光。

老張沒讀過書，不知該怎麽形容，反正就是覺得好看！

茄子條兒細膩，土豆軟嫩，合着夾在裏面的肉沫，格外過瘾。

老張吃得次數多了，無師自通許多新方法，比如說将熱炊餅掰開，往裏面狠狠塞一大筷子菜！

湯汁浸潤了炊餅，更添風味，還一點不浪費呢。

他腸胃不好，家裏人也看得開，幾乎日日來吃。

其他好多同伴只是隔三差五來解饞，私下裏時常打趣，說老張是不過日子了。

老張振振有詞道：“你們懂什麽，我這才叫過日子！吃得舒坦了，幹活又快又多，精神頭也好。不然都跟你們似的三天兩頭犯病，又誤工又吃藥，花的比我還多呢！”

衆人一聽，确實有些道理。

可理兒是這麽個理兒，還是不舍得花。

“黃叔來啦？”覺察到旁邊的視線，師雁行轉過去一瞧，嘿，大客戶！

“黃大爺，”那邊江茴罕見地主動過來問好，“我們想買頭牲口，您看……”

挑牲口是門學問，總有那麽些個奸商把些老弱病殘的牲口僞裝成好的，你買的時候不覺得有什麽，可家去養不了多久就死了。

老張吃完了，一抹嘴，“這事兒你們找老黃還真找對了，他相看牲口，那是一絕啊！”

黃兵照例要了兩碗菜，“買牲口才是正辦，你們娘們幾個也不能老這麽着。是買來做這買賣，還是別的什麽？”

江茴道：“就是這個。”

黃兵往嘴裏扒了一筷子菜，“那買騾子吧！”

像他們這種小地方，能見到的馬只有驽馬，就這麽着，一匹至少也得十兩往上。

犯不着。

而牛主要為耕地，好的牛犢一頭也得五六兩，成年健牛至少得再加一半。

吃的又多，不合賬。

驢子小，不耐操練。

倒是騾子性格溫順，力氣大耐力也好，胃口比牛小，價格還便宜。

師雁行和江茴對視一眼，都覺得靠譜。

“那得多少錢呢？”

黃兵略一沉吟，“照如今這行情，少說也得四兩。明天就是大集，你們有空早點來，先在市面上問問。不過他們看你們是女的，又年輕，不懂行，少不得蒙騙。先轉一圈兒，心裏有個譜，晌午我再帶你們走一走。”