75 他爺開了口

兩人一一打招呼。方小福多看了她們幾眼，知道她們依次叫玉玲、玉珑、玉霜、玉雪。玲珑是大堂叔的女兒，霜雪是二堂叔的女兒。

說來這二爺家的血脈也奇怪，有規律得很。比如二爺生了兩子兩女，都是一女帶一子。

二女，則每人先生兩個女兒，才開始生兒子。只是二女生了女兒，還沒機會生兒子，便被婆家休了回來。

而家裏二子，也是先生女兒，再生兒子。現在分別有兩女兩子。

因此大堂叔的兩個兒子，大的與方子維相若，小的比子鴻大兩歲。二堂叔的兒子，大的則和五郎方子雅相仿，小的還沒開蒙。

難怪家裏人口多，卻沒什麽勞力。第三代都只有這麽大，能做什麽啊。

兩人進了屋，和大家打了招呼，就看見爺和二爺、二奶都在堂屋裏坐着，兩位堂叔、堂嬸也在，二姑林方氏正在不停地抹淚。

大家看到他們來，臉色有些讪然地打了招呼，這讓方小福心裏不解。就聽老爺子開了口。

“小七兒，你最近為家裏辛苦忙碌，爺本不該對你指手劃腳，更不該将你們做活計的事情說出來，這有違之前你的叮囑。”

方小福一聽便明白了，他爺開了口，自是這麽回事兒。

她連忙朝老爺子福了福，恭聲道：“爺千萬別這麽說，事出有因，三哥飯後便和小七兒說了，正商議着這事兒呢。”

“哦？那到好，爺正不知該如何跟你提起呢。”老爺子一聽，眼睛一亮。贊許地看了方子湛一眼。

之前他讓方子湛送酒和糕點過來，可不只是要與兄弟分享這麽簡單。

今日傍晚，他從地裏回家的路上，碰到二弟在田塍上等他，憂心忡忡的樣子，一問之下才知道了枝兒的事情。

枝兒是林方氏的小名。

聽了她的遭遇，身為大伯卻無能力為，老爺子也覺得難過。因此對于二弟借錢之事，并沒有推辭，只說再緩緩，最遲明天。

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當時老爺子自是知道孩子們進城賣貨，回來肯定有錢。只是他也不能直接找孩子們要錢，但也知道孩子們會有三分之一入公帳。

因此他回家後，便跟老妻商量，做她的思想工作。

還好老妻多年來也是賢惠的，又沒生女兒，對枝兒的遭遇自也是同情的，因此答應，只要孩子們回來，有錢交到公帳上，就拿出來借枝兒。

沒想到，不但孩子們交了錢，兩房媳婦也交了，小七兒也給了。而且這銀子加起來可不老少，到也能救急。

老爺子和老太太飯後便過來了，拿了三十兩出來，說是不用還了。

老太太雖然心疼，但是老爺子跟她說，咱兩把老骨頭還能用多少？孩子們如今都能賺錢了，他們還有啥好操心的？二弟這輩子就開了這一回口，還是為女兒，咱能不伸手嗎？

因此老太太雖然有些舍不得，卻也沒鬧。

到是方文谷一家吓了一跳，當時還有點不敢收。

于是老爺子就将銀子來源說了一遍。

最後方文谷不好意思地說，銀子還是要還，若是老哥哥能讓小七兒同意，給幾個堂姐妹些活兒做，這銀子總是能還上的，還能賞口飯吃。

老爺子一聽也是這個理兒。幫忙就要幫到底，借銀子或是給銀子，畢竟杯水車薪，若能有條賺錢路子，才是真的解決問題。

因此便讓老妻回家去喊方子湛和小七兒過來。人喊來了，他又有些擔憂了。畢竟小七兒再三叮囑過的，不能洩露手藝活兒。

只是二爺家也不是外人哪。所以，他還是開了口。沒想到小七兒竟然已經知道了。是他之前支使三郎過來時，給三郎看到的。

最近兩家走動不勤，三郎又忙，并不知道他二姑的事情。現在知道了，自然無法置之不理。小七兒是賢惠的，這會兒到主動說起了。

方小福便按之前和方子湛商量好的思路說了一遍，老爺子聽了自是沒有意見，只是有些擔憂：“好是好，就怕你娘脾氣不好。”

沒地讓人來家吃住，就算與她其實沒有關系，她又能不當回事麽？

方文谷聽了自是明白，便道：“小七兒，多謝你給這個機會，不如還是讓丫頭們在自己家做吧，二爺當着你爺的面給出保證，絕不讓她們将手藝流出去。”

“就是家裏的老婆子、媳婦子，都不準沾染半點。做好鎖進櫃子裏，做活期間也不讓外面的人來看她們。你覺得如何？”

方小福見二爺都這麽說了，自是不好再說什麽。雖然她想到這點，自是不怕娘再鬧什麽。不過随着二爺的話，她又轉到了另一個念頭。

“好，竟是二爺這般說了，小七兒便放心了。明兒一早，就讓姐妹們來找我，先學做法，學會了就帶材料回家來做，十日後交貨。”

方文谷聽她松口，自是大喜。

到是老爺子在旁說道：“小七兒，給什麽活兒，什麽價錢，你先透個底，該算的成本還是要算的，別老是讓你自己虧啊。”

方小福笑了笑，說道：“爺，家裏布料還有一些可以先用着，就是棉花不夠哪。”做新樣式耗棉花。

“棉花我家還有兩麻袋。”方文谷立刻說道，“是給玉玲出嫁時要用的，先拿出來用着吧，可好？”

方小福點點頭，問道：“二爺，不知玉玲可說了人家？”

“嗯，過年時說了你姑婆的孫子，約好等考了秀才就過門。”方文谷笑着解釋。

方小福恍然，這敢情是青梅竹馬的表兄妹哪，竟然說過去，家風應該能過關，就算将來玉玲帶着手藝過去，也沒所謂了。

“好，還有半年多時間，可以周轉過來。”方小福說道，“我打算教她們幾個做新樣式，沒跟周掌櫃談過的，要等十日後才知曉價錢，自是不會讓姐妹們吃虧的。”

方文谷感激地道謝。雖然對方是他們老方家的孫媳婦，但她的能幹，剛聽大哥已說了不少，可不敢小瞧她。

“那舊樣式……”老爺子有些擔憂，舍不得。