22 我有讀心術：三

轉眼間，鴛鴦已經在榮慶堂待了一個多月了，終于摸清楚了這大院子裏頭生活的竅門。

坦白說，賈母身邊的活計十分輕省，幾個大丫鬟且不說，養得小姐一樣，便是她這樣剛進來的三等丫鬟，實在也沒有什麽事情可做。日常不過是喂喂鳥，打打簾子，燒茶煮水，做做針線，或是跟着大丫鬟們去各處送東西報信之類跑腿的活兒，都是極輕便的。

不過活計雖然輕省，小丫鬟們除了傳召，等閑是不許到老太太身邊侍候的，那是大丫鬟們施展身手的地方。除此之外，只要安分守己做好自己的事情，不與大丫鬟們争寵，這些年紀大些的姐姐們并不難相處，也不會克扣了屬于她們的份利東西。

鴛鴦因着識得幾個字，又是賈母親自點了進來的，如今跟在琥珀身邊，學着記賬理庫房，這是頭等體面的差事，且非知根知底的人不能接觸。

要說這個好差事是怎麽落到鴛鴦頭上的，就不得不提一提她的親娘了，實在是頗有高瞻遠矚的眼光。

金母娘家從前是賈母的陪房，只是賈母出閣的時候，金母才只三四歲大，年紀到後進了府，也就一直在賈母身邊服侍着。她親眼見着這些大家小姐們，每日除了管家理事外，學的都是琴棋書畫，特別是賈母的幼女賈敏，更是手不離卷的才女，金母心中便有了想頭。

故此在和金彩成婚之後，不論是大兒子金文翔，還是小女兒金鴛鴦，都話錢請了夫子來教導，好不好的三百千這幾本書，兩人是都能通篇默寫下來的。

果不其然，因為讀書識字的原因，大兒子做了府裏的采買，油水豐厚，小女兒剛剛進賈家，也得了上頭姐姐們的青眼，眼看着前程不會差了。

而和鴛鴦同屋的兩個小姑娘，鹦哥素日裏是跟着碧玺的，珍珠跟着翡翠。

三個小姑娘的性子都和善，年紀也相仿，平日裏同進同出，上頭姐姐們賞下來的果子點心也都分着一起吃，不過半月的功夫，便親如姊妹一般了。

有了熟悉的小姐妹，鴛鴦便少了許多離家的惶恐之感，如今當起差事來，也越發得心應手，被琥珀誇了好幾次，在賈母面前都露了臉，得了幾次賞。

如此春去秋來，轉眼鴛鴦便在賈家呆了一年多的時間，因為一個小丫鬟實在不起眼，鴛鴦也并不是喜好窺探他人隐私的，故此讀心術她并不常用，不過也被她知道了不少秘密。

比如如今賈母身邊的大丫鬟明玉，就私心裏愛慕二老爺賈政，盼着日後能到二老爺身邊紅袖添香，做個姨娘呢。故此，每每二老爺到榮慶堂請安問好，明玉總是搶在第一個出頭，或是上茶水點心，或是引路說話，甚至外出報個信兒，她一個大丫鬟也不嫌棄跌份兒，竟和下面這些二等、三等丫鬟搶了起來。

這事兒是鴛鴦通過超人的耳力知道的，可碧玺和琥珀等人，卻是自己觀察得來的。

一等丫鬟的住處，離着三等丫鬟也不過隔了幾間屋子，每每夜深無人之時，鴛鴦總能聽到這幾個姐姐說話。幾位姐姐或是苦口婆心，或是好言相勸，更甚者其中脾氣最火爆的瑪瑙，幾乎要破口大罵了，卻也沒能改了明玉姐姐的心。

鴛鴦悄悄聽着，似乎明玉姐姐外頭是有門親事的，只等着她滿了二十歲的年紀，求了賈母的恩典出去成婚。可如今明玉已經快要十八歲了，卻生出了這樣的心思，賈母最是愛面子的人，若是知曉自己身邊的貼身丫鬟如此行徑，明玉怕是落不到好兒來。

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且二太太處事周全淩厲，把持的二老爺院裏密不透風，十幾年了也只得她一個正經的後院人。還是二太太後來年紀大了，又兼之生了寶二爺坐月子，這才讓心內藏奸的趙姨娘得了空子，勾搭上了二爺，生下了三姑娘。

鴛鴦常聽榮慶堂的婆子嚼舌根子，說若不是二太太為了積福，這幾年吃齋念佛的，如今那趙姨娘怕是毫無立足之地了。

明玉這樣的，對上二太太，幾乎可以說是自尋死路了。

只是好言難勸該死的鬼，果不其然，在趙姨娘再度傳出喜訊後不久，明玉瞅了個空子，和二老爺生米煮成了熟飯。且也不知她怎麽操作的，竟然成了二爺酒後亂性，她反倒是遭了無妄之災，嘤嘤嘤哭的沒完。

琥珀和碧玺等人深知內情，卻顧念着多年姐妹情誼沒說出來，若是這時候戳穿了她，明玉便只有個死字了，故此即便恨得咬碎了銀牙，面上卻還安慰居多。

最生氣的是賈母，她的貼身大丫鬟不過去送點東西，就被兒子給偷摸得了手，實在是大大打了賈母的臉面。更何況，這丫鬟外頭還有親事，雖然不過是個鄉紳地主家的孩子，可也是正兒八經的良民，如今奪了人家的未婚妻子，哪裏是能輕易善了的。

這一出鬧劇，直看得鴛鴦心驚膽戰，對着素日裏溫柔可親的姐姐們，心中也多了幾分防備。

從前的明玉也是容貌溫柔秀美，一手繡活極佳，對小丫鬟們說話也可親可敬，這院兒裏就沒人不喜歡她的。可是一遭為了富貴，不也能狠心下手，把這件事籌謀的滴水不漏，只她落了天大的委屈，反而要主子們為她收尾賠不是麽。

想明白了的鴛鴦，更是每日埋頭做事，閑下來便就練字看書，學着算賬等事，一點半點都不想摻和到裏頭去。

鬧了足有五六天，最後還是二太太王氏出面解決了，先是給明玉外頭的夫家遞了消息，威逼利誘他們主動退親，并把她自己身邊的一個大丫鬟秀雲，陪了厚厚的嫁妝發嫁過去。這等于是給那家換了個媳婦，且秀雲本就長得貌美，也到了婚嫁的年齡，那家兒子人品也周正，這一遭倒是不虧。

再然後，給明玉開了臉，擺了兩桌酒宴客，從此過了明路，再沒有老太太屋裏的明玉姑娘，只剩下二老爺房裏的周姨娘了。

鴛鴦看得目瞪口呆，行事舉動卻更加小心周全，半步都不敢行差踏錯了。

不說明玉如何，那秀雲何其無辜，就這般做了明玉的替代品嫁出去。那家人若是好的，也就罷了，若是不好，豈能不拿着她撒氣呢，日後又該怎麽過才好呢？

只是這些是是非非，都不是鴛鴦一個小丫鬟能摸得到的，她此刻只在心中模糊有了意識，世間女兒皆苦，他們這等為奴為婢的，就更是半點自由都沒有。若是可行，不如出去做個良民的好，縱然沒有府中這錦衣玉食的生活，可卻能安心許多。

鴛鴦也只在心裏想想，如今那些正兒八經的老百姓，不知有多少人是想着和王公權貴搭上關系呢，自己這想法，若是說出去定會被人嗤笑的。

她心中有打算，二太太的心裏怒火卻更旺盛些，蓋因她一直沒放棄追查明玉之事，如今廢了千般力氣，終于查出了蛛絲馬跡，卻是明玉自導自演。

只是如今名分已定，若是鬧将出來，卻是她自己落得個管家不嚴，實在不值得。可這火氣不發出來，二太太自己倒要憋屈的不行，她原也是家裏金尊玉貴養大的姑娘，嫁到賈家之後，雖然被原大嫂壓了一頭，可人也很快就去了，一直當着府裏的管家太太，哪裏能受了丫鬟的閑氣。

故此，一碗絕子藥神不知鬼不覺的，便到了周姨娘的肚裏，她這輩子都子嗣無望了。

終于出了一口惡氣的王氏，這才罷休，又一門心思的紮進元春身上。

蓋因元春今年已經十二，大乾國有令，每隔五年，官家嫡女年十三至十七歲，都要入宮參加選秀的。上一次選秀是三年前，還有兩年便要重開一輪，元春的年紀剛好十四，是必定要參選的，且整個賈家都對她寄予厚望，盼着她一朝雀屏中選，能夠拉拔娘家一把。

王氏和賈母早就請托了好友姻親，為元春延請宮中出來的教養嬷嬷，只是一直沒有尋到得用的。另還有幾個積年的老嬷嬷，負責教導元春身邊的丫鬟，諸如醫藥香料，吃食首飾等等，凡是內宅容易動手腳的地方，都一一講了個遍，唯恐自家姑娘遭了人的暗算。

這個倒是有趣，且十分實用，鴛鴦偶然聽到過一次之後，便入了迷，每每閑下來的時候，就到榮慶堂右側的一顆大海棠樹下坐着。明着是做針線發呆，其實是暗地裏偷學，因着海棠樹離着元春的屋子不遠不近，只隔了五六米，常人聽不見的東西，對于鴛鴦而言卻像是耳語一般，十分得利。

這一日，鴛鴦又端着自己的小針線簍子，在海棠樹下偷師。突然從後頭跳出來個人，嬌笑道：“好鴛鴦，我就知道你在這裏。”

原來是鹦哥，她每日就是喂喂廊下的鳥雀，和琥珀去小廚房看顧着老太太的吃食，如今做完了活計，就跑過來找鴛鴦說話了。她也不是空手來的，手裏還拿了一碟子點心，這對三等丫鬟而言，可是稀罕東西，是鹦哥特意留着準備分給小夥伴。

鴛鴦放下針線，又拿帕子擦了手，這才拿起一塊豌豆黃道：“怎麽這個樣子？從前在老太太屋裏見着的糕點，樣子都是四四方方的，這個卻怪模怪樣的。”

鹦哥也撿了一塊蜜豆酥放進嘴裏，高興的眼睛都眯了起來：“那些個好的自然到不了咱們手裏，這是小廚房剩下來的邊角料，平日裏都是他們自己分了的。我方才跟琥珀姐姐去小廚房點菜，剛好見着了，琥珀姐姐得了一碟子好的，這一碟子就便宜了我。”

鴛鴦聞言點點頭，又撿了一塊旁的：“好吃！雖然模樣不太好看，料卻放的足足的，香甜軟糯，不愧是老太太院裏的小廚房，和大廚房裏的果真不一樣。”

兩個小丫鬟頭對着頭，笑嘻嘻的分吃了一碟子點心，剛收拾妥當，就見着王夫人帶了幾個面生的嬷嬷進來。

兩人連忙上前行禮，又退到一旁打簾子，眼見着人都進了屋了，這才拍了拍心口，暗嘆自己兩個動作快，沒被抓住。