42

第41章——火中身

燕侶已很久不去找柳斜橋商量了。她趁着公主生子那夜的混亂，徹底逃出了岑宮。

許多時候，她自己也恍惚，不能明白自己究竟想要什麽。畢竟那個人的模樣在十多年之下已經模糊得不成樣子，可她卻總還記得那個人曾經對自己溫柔過。她是南吳世子的貼身侍婢，在她十四歲那年成為了他的侍妾。南吳世子是個有勇有謀、英武有為的完美的男人，和他那一無是處的幼弟全然不同。他溫柔起來的時候，她就覺得自己好像得到了全世界。

可是那個曾經将全世界的溫柔都捧給她的男人，已經離開了十多年了。記憶是一座被重重圍困的城，久攻不下，餓殍遍地。

她貼着牆根匆匆走過，太陽在她身上只來得及留下一片幹燥暗淡的衣角。

燕侶側身躲進一所大宅的拐角，身後便有人欺了上來。

她沒有回頭去看，只手心裏被人塞進了一個紙團。

“徐醒塵将要撐不下去了。”身後陰恻恻的聲音說，“我們家主說，徐斂眉就交給你了。”

燕侶攥緊了那個紙團。

“八月十五，将有一次大朝。”她冷冷地道。

***

八月初八，世子在歸川畔遭遇齊國與越國十萬大軍的夾擊。

世子在重圍之下鏖戰三天，才終于帶領三千将士殺出，剩下二萬多人俱埋骨歸川……

這個慘重的消息傳到周麟處時，他再想壓也壓不下來了。八月十五，前來朝會的衆大臣都聚集在宮門口，焦頭爛額高聲議論，要等着公主給一個說法。

他們直等到了晌午，宮門才打開，奉明殿上秋風乍起，是徐公将他們都請了進去。

公主卻不在裏面。

Advertisement

“世子如今到了何處了？馮皓如今又到了何處了？”

“這可是在我們自己的土地上，怎麽竟出了這樣的事！”

“公主呢？讓公主出來拿主意啊！”

原先還是竊竊私語的，待發覺坐在上首的徐公并不阻止他們，聲音就越來越大。都是被國家養得嬌慣了的貴族王臣，雖不敢罵徐公，但對不在場的公主卻不那麽敬畏了。

“都說夠了沒有！”周麟站在衆人之前，厲聲道，“如今國難當頭，主君在上，你們卻都在想些什麽？！”

衆人靜了片刻，卻反而爆發出更加不滿的情緒：“自古太子不将兵，公主卻屢屢讓世子出外迎戰，如今可出了大事了吧！”“公主當政這麽多年，要何時才還政世子？”“牝雞之晨，為家之索！如今徐國在天下間孤立無援，就是因為公主女子當國！”……

在窮途險境之中，衆人的風度儀節都不見了，他們忘記了公主所指揮的無數次勝利，只看見眼前這一場慘敗。

徐公沉默地看着他們，想起了昨日那男人說的話——

“什麽元老宿臣，信他們，還不如信刀兵。”

男人的雙眸微微眯起來時，那神态竟和公主有三分相似了。

說來，那個男人……

“公主既不肯來，那這次大朝也無意義了！”老臣姜闵哼了一聲，甩袖便要走，許多人有樣學樣也跟在他後面，卻被門口的衛士攔住。姜闵冷笑一聲，“你是什麽東西，也敢來攔我？”話音未落，一把刀尖突然從那衛士腹心刺了出來！

姜闵當即後退一步，雖吓得臉色發白，卻還是勉自鎮定，回頭朝周麟冷笑。那衛士哐啷倒了下去，鮮血噴湧而出，他身後持刀的人也現出了形——

連帶着，這大殿四周，無數的刀兵，都現出了形！

“姜闵！你做什麽！”周麟震驚大喊，“這些是什麽人？！他們——”

他們穿的甚至不是徐國的戰衣！

殿上衆臣登時大嘩，仿佛被關進了籠子裏的狗一樣都狂吠起來。徐公的手抓緊了禦座，蒼老面容上的每一道溝壑似乎都繃得緊了。

“都給我冷靜！”姜闵擡手道，“馮将軍沿岑河逆流而上，一日間驅馳百裏，馬上就要抵達岑城了！徐世子早在歸川畔被打得落花流水，徐國已将完了，識時務的就站到我後面來！”

大殿上有一瞬間微妙的死寂。

尚且無人敢動彈時，不知是誰倉皇地叫了一聲——“看，看外面！”有人探出頭去，立刻被殿外的景象驚得往後跌了一步——

天光澄亮，萬裏無雲，明晃晃的太陽底下，這孤零零一座奉明殿，竟圍滿了披堅執銳的兵士！

姜闵說話時，他們已如潮水般湧上了殿前的百級石階，岑宮的守衛們在對方的絕對數量面前根本毫無還手之力，一個個沖上前去，便像水滴轉眼被大海淹沒了……

鮮血噴濺上天，還在猶豫站隊的大臣突然就被殺死，幾個守衛将徐公和周麟護在中心，卻被對方的包圍圈一點點壓迫過來。

“周麟。”姜闵冷冷地道，“我們已将岑宮團團包圍，岑河上的守備也已攻破，你最好識相一些，趕緊交出公主！”

“交出公主？”周麟愣了一下，而後誇張地笑出了聲，“我周某今日死則死矣，公主你卻是想都別想！”

姜闵咬了咬牙，一揮手，殿上的齊國士兵再也沒了顧忌，對不降的大臣展開了一場屠殺。他原是有意留着周麟性命，哪知道周麟還在不死不休地挑釁着他：“你有多少人，姜老賊？兩千？你以為得了岑河就得了徐國嗎，誰告訴你的？公主早已料到你圖謀不軌了——”

一枝帶火的羽箭突然從殿外飛射上來，刺穿數重簾幕直直地釘上大殿房梁！火苗刺啦一下子撕開了簾幕，在木梁上飛蹿開去！

姜闵呆了一呆，回頭大喝：“誰放的火？！我們的人都在裏面——”

“不是我們——”一個身上着了火的齊國士兵在地上撲騰着慘厲叫喊，手往外指，“是——是徐國人——”

姜闵搶上前去，卻見風中翻起一面徐國的龍鳳大纛！

“是公主？”他喃喃。

“是驸馬！”有人在歡呼，“驸馬帶兵來了！”

姜闵欲往外逃，一根燃火的房梁卻直直倒向了他！倉皇四顧，他的兩千人已全數攻上了奉明殿，如今卻又被人甕中捉鼈了！

驸馬……驸馬？！

大風呼嘯而過，将火勢陡然拔高數丈。令人眼酸的灼熱裏，姜闵看見百級臺階之下排布開一列列肅穆兵馬，為首的那個一身青衣，身姿挺秀如一杆竹，冷淡而遙遠地坐在馬上，正似笑非笑地朝姜闵望來。

火焰在他的眼底燃燒，鮮血在他的劍底流淌，他神容卻似冰雪，眼角微微上挑，他雖在他們的下方，那姿态卻好像是睥睨着天下。

“保護主君！”周麟将徐公推給守衛，自己顫巍巍地攀上了殿中高臺，振臂大呼：“還願做徐國人的，就跟我走！”

“保護主君！”

“從後門走！”

這時候，大殿裏邊那些個不願投降的臣子們反而得了便宜，只需守住內外殿之間的那扇門，就可以逃出火場。周麟看着他們一個個地逃了出去，自己也矮身出了這道門，一揮手便讓人将那扇門落了闩——

一隊兵士立刻沖過來，守在這扇不斷飄出濃煙的殿門左右，待那殿門朝外坍塌，齊國人争先恐後地奔逃出來，便手起刀落地結果了他們！

周麟帶着衆臣一直逃到了後殿之後，才敢回頭來看這硝煙滾滾的戰場。

這全是……全是那個男人的計策。

縱隔了不近的距離，周麟亦能聽見被困在奉明殿前殿裏的敵人們絕望的嘶喊。房梁屋頂都是木制，地面則鋪着描花的青石，偏那青石的花紋都用赤鐵拼嵌，這樣被火一燒，便成了個炙熱的火籠。周麟還記得自己将那男人帶到徐公面前，男人分析得頭頭是道的樣子。

那麽沉靜的頭腦，那麽冷酷的思路。人命在男人的腦海裏似乎只是堅實的數字。這一刻，周麟很慶幸公主用她自己的一生鎖住了這個男人，他無法想象這個男人為齊國、越國或任何其他國家出謀劃策的境況。

“竟然真的是驸馬。”有人望着那沖天蔽日的濃煙，感嘆。

周麟回過頭，看見衣衫褴褛的衆人，卻怔住了，“主君呢？”

那人一怔，“主君？主君沒有走這邊啊！”

“什麽意思？！”周麟目眦欲裂，卻聽另一人道：“主君是被我們的人帶着的，可是沒有走這扇門！”

“——周相你看！”前一個人叫出了聲，他的聲音在顫抖，“那，那是不是主君？！”

***

大火呼剌剌将前殿的藻井都拉了下來，屋脊重重地垮塌在地，揚起一地煙塵。僅剩的十幾個齊國人不約而同地往外逃竄，卻被好整以暇守在殿外的士兵輕易殺死；偏偏在這些人中，卻有一個與衆不同，竟是往那傾斜的屋脊上爬去！

火苗就在她的身後飛竄，幾乎要舔上她的戰甲；可她另一只手卻抓着一個虛弱的老人！

老人雙目睖睜地看着抓住自己的人，似乎還不敢相信自己的眼睛。他的白發飄蕭地落了下來。

她一步步地爬到了那坍倒的屋脊鸱吻上，陽光和火光将她淩亂的鬓發吹得飛飄起來，間或帶出了火星子。她站穩了，将徐公橫在身前，冷眼掃向四周亂象，厲聲嘶喊：“徐國人聽着，你們的主君在我手上！你們再不停手，我就将他丢進火裏去！”

***

逼仄的軍陣之中，柳斜橋在馬上擡起了頭，望向奉明殿高處的那個女人。

他找了她這麽些天，竟沒料到她會混進齊軍的隊伍裏。

燕侶低頭下望，很快就在亂軍中找到了他，聲音又冷了幾分：“讓你的人都停下，放我們出去！”

柳斜橋沉默。他身側的徐兵已排好陣勢，弓都拉了滿弦，卻因為徐公在那屋脊之上而都不敢輕舉妄動。

他的左手一分分抓緊了缰繩，然後，他擡起了右手，目光一錯也不錯——

“放下武器。”

徐國人幾乎以為自己聽錯了。可是想及主君就在那熊熊烈火之上，一時也不知道除了放下武器之外還有什麽別的選擇——

可就在他們放下武器的一瞬間，柳斜橋便突然駕着四蹄飛揚的戰馬直直沖上了奉明殿的百級石階！