19

冬天是這個年代最為可怕的季節，沒有之一。

僅僅是第一場雪，就壓塌了楊樹村好幾戶的屋頂。倒不是因着他們懶，而是家中男丁少，以及又是泥瓦房，一旦積雪超過一定厚度，壓塌不過是時間長短問題。又因着周家這邊一切安好，周家阿奶便讓大伯帶着幾人去村裏幫忙，不說旁的，至少幫着搭個棚子，或者趁着雪停了之際将屋頂加固一下。

萬幸的是，積雪雖将屋頂壓塌，卻并沒人受傷。加之村子裏多半都是沾親帶故的，裏長又處理得妥當，不到兩日，基本上就已經妥了。可惜，這僅是第一步。

積雪的問題不大，真正麻煩的是吃食和衣裳棉被。

并非所有人都跟周家那般警覺，早早的發現天氣不對勁兒，提前買好了足夠用的吃食和日用品。事實上，大部分莫說完全沒想到今年的雪來得這般早，就算有幾個家中有老人的提醒了小輩兒，可家中并無太多餘錢，壓根就做不到提前準備。

更有甚者，早在秋收之後，就急急的賣掉了除卻口糧之外的所有糧食。看到這種情況，卻是真的傻眼了。

再有就是衣裳和棉被。

真正要論起來，周家這頭也沒有完全做好準備。原因很簡單，就算周家阿奶提前買回了足夠用的土布和棉花，可要全都做好卻仍需要花費良久。之前，周家上下都在忙碌，或是做家事，或是賣糖塊賺錢，再不然就是拾柴砍柴。比起這些，顯然做衣裳棉被用不着那般着急。

事實上，整個周家做好衣裳被褥的，只有唯二的周芸芸和周大囡。前者是大堂嫂幫她趕工的，後者則是自己起早貪黑趕出來的。

好在周家的情況跟其他人家不同，人家是真的沒有衣裳穿。舊年的衣裳都是穿了好些年頭的，不說都打滿了補丁，就說裏頭的棉花好了，都板結成塊了，壓根就不暖和。而周家這邊，每年都有新衣裳，除非是跟周三囡那種德行的人，年年做的衣服不出多久就給弄得又髒又破的，多半人還是很愛惜衣裳的，完全能穿着舊衣縫制新衣。

只有才嫁進來不到一年的兩位堂嫂，略有些捉襟見肘。

兩位堂嫂的窘迫，周芸芸都看在眼裏，回頭就同周家阿奶提了提。阿奶倒也痛快，左右土布還剩下不少，額外多給了兩人能夠做一身衣裳的料子，棉花也給了。同時，又讓兩位伯娘拿自己陳年舊衣給她倆暫時穿着對付一下，沒的家裏啥都有，還要将人凍出個好歹來的。

然而，這僅僅是周家。

天氣并未随着雪停而好轉，相反卻是一日冷過于一日。而先前落下的雪，也并未因着太陽升起融化，甚至在之後的幾天，偶爾夜裏還會下點兒小雪，每回白日裏鏟過的院子和道路，第二天一早起來，仍是積了一層不算薄的雪。

不到一個月的時間，糧價飛漲。

準确的說，是物價飛漲。不過，比起只漲了兩三倍的油鹽醬醋，甚至比起漲了四五倍的土布和棉花，糧價才叫真正的觸目驚心。

周家機警，旁人也不全是傻子。都到了這份上，明眼人都能看出來，莫說今年了，怕是來年都未必能暖和回來。而一旦錯過了春耕時分，等于明年一季的收成都泡湯了。這還是往好的方向看的，若是事态嚴重了，指不定來年一整年都要顆粒無收了。

如此一來，糧價如何能不高？

有道是，民以食為天。且不說能否吃得好，最起碼也要吃得飽，乃至最低底線——別餓死。

可惜，到了這份上，誰也不敢給予保證了。很快，還不到臘月，賣兒賣女的人就多了。當然，話是這麽說的，除非真的到了餓死的地步，一般人是不可能賣兒子的。可村子裏卻已經有三戶人家賣了閨女。

“大囡，也是你命好，投身到了咱們周家。你也別再鬧騰了，看看你素日裏玩得好的幾個小姐妹。草妮子昨個兒就被賣了，你道是賣了多少？兩鬥玉米面，還不夠你吃半拉月的！”大伯娘一面做着針線活兒，一面半是告誡半是吓唬的道。

雖說大伯娘的确存了趁機唬住閨女的心思，不過她這話卻是完全屬實的。草妮子是村頭那邊張家的閨女，就是裏長他們一族的，沾了點兒親戚關系。只是比起家裏連牛都有的裏長家，草妮子他們家顯得要窮困潦倒多了。

周芸芸依稀記得這個人，當然是從原主的記憶裏翻到的，标簽是堂姐的朋友。跟原主本身不熟，卻因着時常來家裏尋堂姐，多年下來也算是有些交集。

“被賣了？”周芸芸略有些不敢置信的問道。

見自家閨女沒接口，倒是周芸芸一副被唬到的模樣，大伯娘頗有些哭笑不得：“芸芸別怕，你阿奶寶貝着你呢，賣了誰都不能賣了你。再說了，就咱們家這情況，也落不到賣人的地步。”

“可……”周芸芸有些欲言又止。

她能說甚麽？說自己完全沒想到買賣人口這種事情竟然真的能發生，還是發生在自己身邊，在她記憶裏認識的人身上。

說真的，周芸芸只覺得一陣戰栗。

兩鬥玉米面就換了一個人，人甚麽時候竟是淪落成為牲口一般的物件，随意買賣，還價廉物美？就算周芸芸對古代的計量單位不是很清楚，可她也知道，若是兩鬥大米的話，約莫是三十斤。可玉米面比大米要輕，應當不到這個分量。

再有方才大伯娘也說了，都不夠堂姐吃半拉月的，這也是實話。因為便是周家這邊，也不可能頓頓有油有炒菜，因而就算是小姑娘也是結結實實吃一碗飯配兩個餅子的，算下來一天兩斤糧食還真就不是誇張了說。

不過，那也是以往需要幹活的時候，這幾日阿奶已經開始逐步減少了份量，就是做的不大明顯。飯更稀薄了，餅子也小了，估摸着下一步大概是減少餐數了。

可甭管怎麽說，聽到兩鬥米玉面就能買下一個十來歲的大閨女，周芸芸還是接受無能。

再看堂姐，這會兒面色也不大好。若說草妮子跟周芸芸只是面熟的話，跟堂姐卻是真正打小一道兒長大的好友，倆人的感情并不比親姐妹來得差，甚至要遠遠高過于周家堂姐妹之間的感情。可就是這般，一轉眼，好友就被賣了，哪怕堂姐知曉自己不會淪落到這地步，也難免物傷其類。

“她被賣給誰了？”半晌，周大囡才略有些怯怯的問道。

大伯娘瞧了她一眼，對于這個閨女，其實她還是很上心的。說白了，物以稀為貴，她當年是接連生了兩個兒子後，才有了閨女。因而，重男輕女這種想法在她身上并不适用。當然，真要是算起來，她還是最在乎長子，可到底閨女也是從身上掉下來的肉，再說周大囡長得好看，在不發脾氣使小性子時，也是個嘴甜能哄人的。相較于整日裏亂跑亂蹿的臭小子，她其實還是喜歡閨女。

“知道怕了？知道了就老實點兒。你的年歲也不小了，翻過年都十四了。正好今年冬日裏天冷，你也別到處亂跑。老老實實待在家裏頭烤火做針線。我回頭會跟你嫂子說一聲，讓她教教你做繡活兒，別跟你娘我似的，只會縫補衣裳，連朵花都繡不出來。”

兒媳跟閨女之間的那點子不對付，大伯娘不是不知曉，只是先前沒捅破罷了。她有時候也在想，自家閨女是不是太蠢了，無緣無故的針對親嫂子作甚？

真到了嫁出去的那一日，哥哥嫂子才是以後的助力，畢竟誰也不能保證，将來嫁的人家一定過得比娘家好。就算真比娘家好，像她這般，也不會無故開罪娘家嫂子的，萬一嫂子将對小姑子的怨氣發到了公婆身上，你說虧心不虧心？

見閨女不說話，她又道：“學學繡活兒，再學學燒飯做菜。人呢，總歸還是要有一門手藝的，沒聽老話說，老天餓不死手藝人？趁着在娘家時，活兒不多，能學的都學了，免得将來嫁出去抓瞎了。”

“我就問了娘一句，草妮子被賣到哪兒了，你就回我這麽多話！你咋知道我将來嫁的人家不好？興許人家有的是錢，我嫁過去享福呢！”周大囡終于被說惱了，恨恨的甩出這話後，起身就走人。

大伯娘被她這話甩了一臉，愣是懵了半晌才堪堪回神，惱火的向着她的背影吼道：“成！你最能耐，你将來是能嫁到大戶人家當少奶奶的，我管不了你！”

周芸芸默默的後退，旋即也跟着開溜了。她倒不是怕大伯娘兇她，而是覺得氣氛太尴尬，堂姐太蠢逼。

要知道，大伯娘跟周芸芸阿娘是不同的。前者是真心為了女兒好，就算讓她多學些東西，也是為了她将來考慮。後者就有些一言難盡了……

有道是背後莫說人，周芸芸正腹诽着呢，結果才出了堂屋就看到周家阿娘拉着阿奶進了竈間，嘀嘀咕咕的不知道在說甚麽。

一時好奇心起，周芸芸悄無聲息的摸了過去。

“……真的呀！糧價都翻了好幾番了，阿娘你趕緊将糧食收拾幾袋子出來，挑最差的就成。玉米面、紅薯、土豆甚麽都成，只要是能吃飽的，不論成色，都能賣出高價來。您就放心的将這事兒交給我，轉頭我就給您賣出七倍的價錢來，保準發大財！”