10 夜醒

說起原由，那男子愈發絕望起來，竟用頭撞起牆來：“千兩銀子，我這輩子也賺不起。我若尋死了，主家或許也就作罷了。我若不死，主家遲早尋到我娘親那去。她平日就賣些豆腐，如何籌得出千兩銀子……”

竹韻在一旁聽得心裏難受，他忍不住跟季應承解釋一番：“少爺，這人口中的張氏，就是我時常買豆腐的那家。”

季應承明白竹韻是憐憫對方，可上千兩銀子，他一時哪裏拿得出：“那畫就再沒有補救之法了嗎？既是珍品，怎麽就沒用牛皮紙裹上。”

其實季應承也明白，書畫被水浸濕了，就再無他法了。只是他如今也不知能夠說些什麽。

蘇陌素卻是疑惑地問：“我聽說，王淩志的《秋霜圖》乃是珍品。你主家只開價千兩銀子，會不會是臨摹的？”

蘇陌素這般問卻是另有緣由。前世她嫁入傅家後，曾日夜見到那《秋霜圖》。聽傅堯平說，那是他祖上留下的唯一傳家之寶。無論如何困窘，也不曾變賣。

若是傅堯平所說為真，男子口中的《秋霜圖》就值得推敲一番。

聽了蘇陌素的話，那男子停下撞牆，心中燃起一絲希望：“我确實在旁聽過主家幾次開價，均是千兩銀子上下。但我并不懂得鑒別書畫，是不是仿造，也不敢确定。”

說到這裏，他又有些心灰意冷：“縱使是仿造，想也不是随便就能尋來。如今我既無畫送往千城，更無畫帶回主家。我、我……”

他便再也說不出話來。

大家枯坐了一會，季應承仍是勸解道：“天無絕人之路，你還是回主家告罪，看能否有其他辦法。若真是個仿品，想來主家不會太過為難你。”

竹韻也在一旁認同地點點頭：“你若是這般輕易尋死，你母親日後又當如何過活。”

蘇陌素卻是沒有做聲。她心中有些猶豫，那男子說得真切。但經歷一世重生，她也不敢确定對方是否句句屬實。

夜裏，竹韻和季應承均與那男子同宿一房。蘇陌素則住在隔壁房間。

自重生以來，蘇陌素夜夜噩夢纏繞。元徽從水中被撈起的模樣，他最後的一笑，還有那最後一夜的情景，那漫天的火海在夢境中揮之不去。

她猛地睜眼坐起。

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窗外月圓如盤，月光揮灑在窗邊。

蘇陌素披衣而起，站在窗邊，望着那輪明月。

平城。多少年不曾去過了。前世，是她先放棄了曾祖家的疼愛。這一世，老祖宗的寵愛，她不能再放手。

啪！

窗外回廊那邊，一只筆被突然從窗中擲了出來。片刻之後，一個穿着墨色袍子的少年打開房門，走了出來。

他憤憤地走近那支被扔出的筆，擡起腳想踩卻又沒踩上去，只是在一旁又跺又罵地鬧騰了一陣。

最後，墨衣少年蹲下身去，似是十分無奈的模樣。他看了那筆好一陣，依舊把它又撿了回去。

見那少年這般矛盾的模樣，蘇陌素忍不住輕笑出聲。

夜裏極靜，少年沒有想到自己這般作為會落入他人眼中。他擡起頭看向蘇陌素。

月光之下，少年眼若星辰，面如冠玉。

少年心中原是有幾分惱怒的。但他見對面窗中的不過是個小姑娘，而且那小姑娘臉還小得像個巴掌一樣，便散去怒氣，不願意與蘇陌素多作計較。

他坐回書案前，又重新開始練字。盡管他十分認真地落下一筆一劃，卻總感覺手中的筆不聽使喚，寫出來的字依舊是歪歪扭扭、不成形狀。

蘇陌素望着對面那少年，他明明前一刻還在認真書寫，下一刻卻又将筆下的紙張揉成一團，丢棄在地。

少年的心情似乎越來越煩燥不安，他的眉頭越鎖越緊，揉紙的速度也越來越快。因丢擲的動作大了些，書案前的燭臺也被少年撞得搖搖晃晃起來。

看着那燭臺往旁邊滾落下去，燭火似乎就要碰到書案布垂下的流蘇，蘇陌素的心猛地往上一竄。她眼中瞬間又顯現出前世的火光沖天。

就在她按着額角，想要平靜自己情緒的一瞬，只見那對面的少年用腳尖微微一頂，左手淩空一撈，穩穩接住了燭臺。

蘇陌素的心亦重新落回肚中。

那少年握着燭臺，将它重新放回案前。燭火微微跳動着，清晰地照亮他手背上的紅痕。

“我路途遇到有個老婦在打罵孩子。孩子的手被打得紅腫不堪……”

蘇陌素突然就想起先前那畫齋夥計說過的話語。

對面那少年年歲看上去最多不過十歲，在身高七尺的夥計眼中，可不就是個孩子？

蘇陌素回想起方才少年的舉動，心中突然就明白少年挨打的緣由。

方才少年是用左手接住了明明在他右側的燭臺。

火燒眉毛之際，還要舍近取遠，顯然這少年擅用左手。

蘇陌素想起自己學習左手寫字的往事來。其實她并不擅長用左手，因此左手學習寫字很是花費了一番功夫。

她曾疏于用右手，刻意只勤練左手，卻差點兩只手都寫不好字。之後她漸漸琢磨出來，只有不放棄自己本就擅長的右手，再用左手慢慢習之，才不會落個邯鄲學步的下場。

蘇陌素将自己的整扇窗完全撐起，又握了燭臺輕輕放到窗前的書案上來。

少年聽到對面的聲音，想起那小姑娘一雙清澈的眸子，不由得望過去。

只見蘇陌素将白紙緩緩鋪平，用左手握了毛筆，亦練起字來。

“你也是用左手寫字？”少年忍不住開口問道。

他聲音很小，卻賴于夜裏極靜，蘇陌素聽得很清楚。她擡起頭，沖少年友好地笑笑，然後點點頭。

“你家中長輩不打罵你嗎？”少年又問。

蘇陌素再搖搖頭。她用右手同樣握起一支筆，兩只手同時寫起字來。

少年見她雙手能同時寫字，眼中先是閃過詫異。之後，卻是眉結漸漸松開，臉上難掩欣喜之色。

“多謝指點。”少年當然明白蘇陌素半夜突然連字的緣由，他着實被困擾良久。家中長輩每每見到他用左手寫字，便是打罵，讓他不敢再用左手握筆。可勉強用右手卻寫得極其難看，同樣不讨長輩歡心。

一籌莫展的問題在這個小姑娘處輕松解開，少年心中的歡喜難以壓下.他想開口跟蘇陌素自報姓名，卻又有幾分為難：“我姓李，叫……”

蘇陌素察覺到李姓少年臉上的猶豫不決，輕笑着擺擺手，将窗子重新放下，滅燭安睡。

我解你一憂，你亦解我一難。

蘇陌素前世帶着兒子在傅堯平老宅中住了五年。五年裏，她日日對着《秋霜圖》。習字畫圖中，臨摹《秋霜圖》的次數不說萬次，也有千次。

曾為人母，今夜每每想到張氏有可能白發送黑發人，蘇陌素心中就難以安睡。但貿然幫對方，她亦怕是農夫救蛇、反害自己。如今借由李姓少年，知曉那畫齋夥計沒有撒謊，蘇陌素便也能安心到天明。

她沒有看到的是，窗戶那邊的少年滿臉失落：“并不是不願意告訴你。而是擔心你取笑這名字。”

兩邊窗戶關上之後，另一處的窗戶，亦是慢慢關上。

雖然因畫齋夥計耽擱了一天的行程，但所幸有季應承“擅長”認路。為了趕回那一日行程，季應承執意要走小道，于是原本兩天的路程，變成了八天。

走進平城城門後，竹韻就一直很惴惴不安：“少爺，我們這麽晚趕回來，老祖宗會不會很生氣？”

季應承坐在車內也是有些忐忑：“其實我們左右要耽誤一天行程，如今耽誤了八天，也只是比過去多了七天，老祖宗應該不會見怪吧。”

見蘇陌素坐在一旁并不作聲，季應承以為她是擔心受罰，便有心開解道：“陌素表妹，你這次幫助李大刀找到了一個《秋霜圖》的臨摹品，便是救了他一命。救人一命勝造七級浮屠。我們回去跟老祖宗求情，相信老祖宗不會過多苛責你的。”

蘇陌素卻是搖搖頭：“表哥，李大刀主家的《秋霜圖》是真是假，也只是我們的揣測。那幅圖能否幫上李大刀尚還是未知之數，所以這事還是不要告訴老祖宗為好。”

其實蘇陌素根本就不願此事再有他人知曉。畢竟《秋霜圖》價值不菲，若是被有心之人利用，恐怕她親筆臨摹之事，遲早無法遮掩。

季應承卻是沒有想這麽多，他只是覺得蘇陌素此言在理：“陌素表妹說得在理。希望李大刀能按照你叮囑的，先跟主家坦白前事，再拿出這一幅圖。若是臨摹品，想來他主家便不會再過計較了。”

“陸叔，你怎麽來了？”竹韻沒有想到，才進城門不過幾裏，就正好遇到了蘇府的管家蘇陸。

蘇陸卻是接過竹韻手中的馬鞭：“我是特意在此等候的。老祖宗說，怕你們在平城中也迷了路。我這幾日，都在城門口等待。”

蘇陌素只覺得車外那蘇管家接過馬鞭後，馬車便快了不少。不過片刻，馬車就停了下來。

“季少爺先去休息吧。素小姐請随蘇陸去見老祖宗。”