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衆人并沒有在汀蘭苑坐太久, 畢竟蕭翎羽他們剛回來, 還需要休息。

蕭翎風跟着俞側妃出了院子, 沒走多遠便停了下來。

“母妃您先回去吧, 我想問問素溪的事情。”方才沉歌看他的那個眼神，讓蕭翎風心中很是不安，素溪到底怎麽了？她在哪裏？是受傷了嗎？還是……

他必須要問清楚。

俞側妃方才在堂中也沒有看到素溪，心中也預感那丫頭怕是遭了不測。

“你想問, 便問吧。”俞側妃嘆了口氣, 便先回去了。

蕭翎風從汀蘭苑出來, 不好再折返回去, 便讓連翹去将沉歌叫出來, 他在後院荷塘邊的亭子裏等着她們。

不一會兒，連翹便帶着沉歌過來了。沉歌沖他行了個禮, 對他還算恭敬：“四公子叫奴婢過來, 有何事？”

蕭翎風讓連翹先去一旁等着，這才問沉歌：“素溪呢？她沒跟你們一起回來嗎？”

沉歌如實答道：“我們在回來的路上遇到了追殺，素溪姐姐為了救世子和奴婢，自己駕着馬車引開了追殺我們的人……”

蕭翎風臉色一白：“你說她、她已經……”

“她下落不明了。”沉歌也不願意接受素溪或許已經不在人世的事實，“她駕的馬車停在了河邊, 人不見了蹤影, 我們循着河流找了一天, 也沒有找見她……說不定是被人救走了吧。”

沉歌心中一直有這個想法, 也一直期盼着真的有人從河中救走了素溪, 此時素溪或許早已平安無事, 過不了多久，她就會回來北寧。

只是這種可能性，真的是太渺茫了，渺茫到她只能當做是一句安慰自己和安慰別人的話。

蕭翎風只覺得胸口悶痛，叫他有些站立不住，他扶着柱子喘息了好一會兒，低着頭說：“我對不起她，我明知道她留在皇宮會有危險，我卻不能救她出來……”

“四公子，當初沒有帶走素溪姐姐，并不是你的錯，這件事情你無須自責。”沉歌知曉他和素溪之間的感情，雖脆弱，但也純粹的。在當時的那種情況下，就算他求助于俞側妃，也是帶不走素溪的，沉歌心中明白這件事。

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“奴婢只是覺得，當初你應該好好同素溪姐姐告別的，皇宮裏的日子太苦了，素溪姐姐心裏挂念着你的不辭而別，她心裏一定很煎熬，你哪怕，離開的時候看她一眼也好……”

沉歌說完該說的話，便欠了欠身子，離開了。

她知道有些事情不是蕭翎風的錯，只是當時素溪望着他的馬車離開時的眼神，實在叫人心疼。

沉歌心中想着素溪，正往回走着，忽然被一個熟悉的聲音叫住。

“沉歌。”蕭翎星從她的東側走過來，“你怎麽在這裏？”

“回二公子，方才四公子找奴婢問了幾句話。”沉歌看到蕭翎星，低落的心情才稍稍好了一些。

“我們許久沒見了，你長高了好多。”蕭翎星笑融融地看着她。她長高了，也瘦了，臉上軟軟嫩嫩的嬰兒肥也褪去了好多，顯得眼睛越大的大了，已經不是他印象中的小不點了。

沉歌仰起頭來看他：“二公子也長高了好多。”以前她總是需要仰視他，現在依舊需要仰視他。

蕭翎星想到自己最後一次見她時，她還圓潤地可愛，如今又瘦的身上沒了二兩肉，着實叫人心疼：“這兩年在皇宮，你陪着五弟受了不少苦吧？”

沉歌搖了搖頭，微微笑道：“不苦，奴婢知道一定能回來的，心裏有了盼頭，就不覺得苦了。”

“哦？你怎麽知道你一定能回來？”

“因為奴婢知道寧王一定會想辦法救世子出來……”

蕭翎星忍不住伸出手摸了摸她的頭：“真是個聰明的丫頭。”

沉歌瞧他已經完全褪去了少年的氣息，俨然是一個大人的模樣，不由說道：“二公子這些年在外面跟着王爺打仗，也吃了不少苦吧？”

“不苦，我去了很多地方，見到了許多人，看到了王府以外偌大的世界，也學到了很多東西，就不覺得苦了。”

沉歌一歪頭，問道：“那二公子有好好學習嗎？”

“有的，”蕭翎星呵地笑出生來，“你特意叮囑的，我自然記住了，你放心，我的學業一點沒落下。”

“那就好，”沉歌看到他終于長成了她期盼的樣子，心中很是欣慰，“奴婢很開心看到二公子成為這樣優秀的人。”如今他已經在寧王的熏陶下成功渡過了人生最容易受到誤導的階段，有了自己分辨是非的能力，和強大的人生閱歷，想來以後再長歪也難了。

寧王和寧王妃知道了素溪的事情，也是非感動她的付出，正如當初張嬷嬷帶着幾個小丫頭過來給蕭翎羽挑選時，那時張嬷嬷便誇素溪，性子單純，定然是個忠心護主的。

第二日寧王妃便命人準備了許多禮物，讓人送去城外的莊子裏，送給素溪的母親。

蕭翎羽和沉歌也要過去，因為他們答應素溪要好好照顧她的母親。

鹿鳴也跟着他們一起。

寧王很欣賞鹿鳴，知曉他身手了得，便想将他留在府中，貼身保護蕭翎羽，并給了他很高的月俸。

鹿鳴答應了：其實錢不錢的無所謂，主要是他想保護蕭翎羽……身邊的沉歌。

至于蕭翎羽，順帶着保護一下吧，反正他武功高。

三人一起去了莊園，在路上沉歌提議，最好不要将真相告訴素溪的母親。

在沉歌和素溪陪着蕭翎羽離開王府趕往上京的時候，沉歌算過，素溪的母親約莫會在一年多的時間發病，她和素溪被困在皇宮接近兩年的時間，想來素溪母親現在的病情已經很嚴重了。

既然老人家所剩的時日無多，她又怎麽忍心将素溪下落不明的事情告訴她呢。

待他們趕到了莊園，見到了素溪的母親，果然如沉歌猜測的那般，她的情況十分不好，形容枯槁，身子十分虛弱。

鹿鳴跟着陸堯學了一身的醫術，他看到素溪母親這個樣子，便能猜到幾分她的病情，又給她把了把脈，目光沉沉的看不出情緒來。

好在素溪的母親沒有立即關心自己的病情，而是問沉歌：“素溪怎麽沒有跟你們一起過來？”

沉歌早已想好了謊話：“伯母，素溪姐姐在上京裏有了心上人，他們兩情相悅，正是濃情蜜意的時候，素溪姐姐就留在上京了。她說等過些時候，她便會和夫君一起回來接您去上京享福……”

“真的嗎？”素溪的母親聽了，蒼白的臉上終于有了些許光彩，“她的夫君是什麽樣的人？對素溪好嗎？”

“是個很好很善良的人，對素溪姐姐很好……”沉歌一提起素溪的名字，就忍不住鼻頭酸澀，她怕素溪的母親看出異樣，便趕緊說，“伯母，我形容不出他的好，等過些日子您就會見到他們了……”

“哎，好……”

蕭翎羽見素溪的母親實在病得厲害，不宜在住在山莊裏，便帶着她一起回了王府，安排了一個丫鬟專門伺候她。

蕭翎羽問鹿鳴：“她的病，果真治不好了麽？”

鹿鳴無奈道：“治不好了，再好的藥，也只能拖個一個月了。”

蕭翎羽心中頗感遺憾，又問沉歌：“你騙她說素溪再上京嫁了人，過些日子還要來接她去上京，如今要怎麽圓這個謊呢？”

沉歌根本就沒有想過要把這個謊圓了：“總歸伯母她只剩了這些時候，讓她抱着希望離去，總比讓她在病逝前承受喪女之痛要好的多。”

蕭翎羽想想也是，只不過他有些奇怪：“方才鹿鳴把完脈，什麽都沒有說，你怎麽就知道她病入膏肓命不久矣了呢？”

鹿鳴聽了他的話，也狐疑地看着她：自己都是把了脈才知道素溪母親的病情的，怎的沉歌只看了一眼就知道了呢？

“啊？”沉歌心中一慌，她大意了，居然一不小心表現出自己早就知道這件事了。如今說出去的話已經無法收回，沉歌只好裝傻道，“奴婢不知道啊，奴婢瞎猜的……”

又過了幾天，待蕭翎羽調養好了身子，寧王在府中大擺筵席，邀請他的一些部下過來喝酒，為了慶賀蕭翎羽平安歸來。

蕭翎羽長這麽大，從來沒有喝過酒，如今他已經是一個十三歲的小少年了，沉歌深知道筵席上那幫大老爺們一定會起哄讓他喝酒，所以她千叮咛萬囑咐，讓他一定不要喝酒。

蕭翎羽答應的好好的，可是到了筵席上，便由不得他了，他們都說，男孩子長大了要喝酒，不喝酒就不是男人。

寧王也喝得起勁了，便哄着讓蕭翎羽喝一杯嘗嘗。

蕭翎羽架不住，便喝了一口，辛辣的滋味叫他眉頭一皺，忍不住低聲說了一句：“好辣……”

部下們立即笑道：“哈哈哈，第一次喝酒都這樣的……”

“對啊現在喝着辣，多喝兩杯，就覺得香了……”

寧王見蕭翎羽辣得臉都紅了，便說：“快喝杯茶水漱漱口。”

蕭翎羽喝了茶水，可還是覺得嘴裏和喉嚨裏像是被火灼過一般的疼。

“父王，還是辣……”

一旁的蕭翎星看到蕭翎羽表情痛苦，忽然想到：“五弟，你是不是對酒也過敏？”

寧王一拍大腿：壞了，難不成他不能喝酒？

是夜，鹿鳴給蕭翎羽開過藥服下之後，蕭翎羽總算好轉過來。

寧王妃把寧王提溜回房間罵去了，沉歌留在蕭翎羽的房間照着着他。

沉歌絮絮叨叨道：“世子，奴婢怎麽跟你說的？不讓你喝酒你不聽，你不知道自己不能喝酒麽？”

蕭翎羽腫着兩片大厚嘴唇子說：“我是喝了以後才知道的。”