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年前的謝承祖諸務繁雜，非常忙碌。

過年後，山河解凍，不僅建城開荒之事迫在眉睫，城基、城樓、護城河、修葺水利也需完成，基于外城區域也需規劃算計一番。

此刻守備府官廳書桌之上，正擺着一張頗大的地勢圖，一道彎曲粗線橫跨東西兩側，這一道代表着即将修建完成的外城牆，而南北走向的一條縱線，則為經過內外城必經的官路大道。

司書熊廷憲道：“大人，外城難民已陸續收容五千有餘，其中近一千二百戶已轉入軍籍，只待春暖時便可另人開荒伺田。”年前這段時間光是整理這些人的戶籍就讓他這個小小司書人仰馬翻，連胡子都稀疏了，其中心酸自不必提。

接着他指着官道兩側劃出的這段區域，又道：“這些人安頓下來日常皆要吃喝用住，最近衛安周鎮不少商戶尋來，要在外城買地造店，大人以為如何？”

尋常城池皆是如此，賣出去的商地也是一筆不小的費用，可謝承祖此人占有，欲極強，別說他所屬之人不得外人絲毫染指，就是親手建出的一座城池，除城內百姓，絕不容其它外人在這片地方自稱主人。

原先的衛安城便罷了，可外城圈圍之地，卻是他親手打下銀兩耗盡精力所建，早已是他專屬之地，一切皆大包大攬，霸道的很，哪怕是資金不足，也決不輕易出賣，便是曲家與他的交情，也只敢要了兩處商鋪，這還是依仗當初出手救治謝母情誼，也是衛安的頭一份兒，可見一斑。

所以，司書一提及，他便當即駁回了，與其将土地一刀切賣與那些走商，倒不如自行将貿易之地開起來，日後簽訂契約，每年收取租稅，雖短時間無法獲取較大回報，可若長遠來看，這将是一筆只要城在，便永握在手的利益。

何止是劃算！幾乎相當于抱着下蛋的母雞，母雞是自己的，蛋也是自己的，所有都是自己的。

旁人休想分一杯羹。

司書自然知道大人所說有理，只不過……

“庫銀雖然暫時充足，可到底是一筆不少的支出……”

謝承祖卻是手一揮道：“既然動了土，修路也是修，建牆也是建，不差幾片商地。”

熊廷憲也只能苦笑了，修一座城，哪怕只是個外城，又豈能如此簡單粗暴？可跟着他家大人這麽久了，雖然有時一言堂，但也是個解決問題，有本事的，否則又怎能在城庫空的連老鼠見着都跑的情況下，以一人與同百軍士的薄力，建起了如今這一座人人眼熱的艱固城池。

至于銀錢問題，便只能走一步看一步，好在，難民的數量足夠，只要撐到明年秋，開出一大片良田來，收獲豐厚的糧草，就能大大的松一口氣，衛安的繁榮指日可待。

謝承祖已看向地圖中其它标示，上面詳細注明各個街道、民區、商鋪，甚至于莊子良田劃分。

最後他指着靠近衛安城內城，東側劃出的一片地域，這片地域他記得地勢平坦，土地肥活，便問道：“此地要做何用處？”

熊廷憲見他所指之地“哦”了一聲道：“這一片地有些複雜，原是衛安幾個官軍的私田，如今那些人在城破時死的死，逃的逃，倒是空了下來，一直也未被征用，以熊某來看，這一處地勢好，離外城軍戶不遠不近，水渠便利，有人想買下這片地建莊院，種些時令的蔬菜瓜果，大人你看……”

一聽到蔬菜瓜果這四個字，謝承祖心就一動，想到那個身嬌肉貴的人，上好的魚肉不愛，偏喜歡那些水靈靈的瓜果蔬菜，愛吃用黃澄澄的蜂蜜果蔬做成的點心，正餐倒是少用，這些零嘴卻能吃個飽，實在讓從不挑食的謝大人，皺緊眉頭。

可衛安城開出的良田不多，就算大批開田，也只種糧草不及其它，畢竟肚子填不飽，哪有嘴挑可言，要弄些她愛吃的東西，也确實不那麽方便。

謝承祖在那片地段仔細打量了許久，位置貼着衛安內城，車馬出入十分方便，若是能建座莊院移植些果樹，種些時令瓜蔬青菜，再挖些入冬也能完好儲存的儲室地窖，尋些人看顧打理，到時便可有源源不斷的鮮果菜色，總能滿足那個嬌氣的人。

心念動了，謝大人卻也沒有立即開口，只頓了頓才道：“這塊地多大範圍？”

“加上周邊地角，約百來畝。”

謝大人點點頭道：“既然是無人的私田，便重新分配一番罷，你們一衆跟随我的時日不短，為衛安也出盡心力，在城中卻無甚麽根基，這百來畝就按各人功績分一分。”随後指着相鄰未開墾出的大片荒地道：“這邊也盡早開墾出來，留作日後按軍功受賞之用。”

只有在城中紮穩了根基，才會有真正的歸屬感，真心的為這座城池效命，在這一點上，謝承祖善用的很，否則也不會有衆多小将領追随，并且，前些日子從他們手裏搜刮的狠了，衆人頗有怨言，随便十畝八畝讓他們分上一分，也算暫且安撫一下。

好位置的良田實在稀少，若非如此，每人二十畝也可，如今只能先給與些甜頭，日後再論功行賞，他對自己人從不吝啬，必讓他們滿意。

熊廷憲也是大喜，聞言起身行禮，面帶笑容道：“大人如此體恤，是我等福氣，日後甘願為大人效勞。”那一片地可是上好肥沃良田，離內城之近，只一牆之隔，一畝的價錢可抵普通良田數畝，便是三畝五畝尋常的将士也是沒有份的，如今能分到很是難得。

謝承祖揮了揮手，免去無用的虛禮，然後指着其中一處：“将這一處劃出十幾畝，我有用。”

熊廷憲心領神會，別說十幾畝了，就是大人都要了又如何？這一片地大多是上任守備的私産，所以才空置下來，大人就是接手了也名正言順。

謝承祖卻嘆了口氣，若他想娶的是個小戶女，豈用這般勞心勞力，每月俸銀丢于她，足夠她生活即可，不必這般操心，可偏偏是個……

他的俸薪在普通人眼裏，足以一家幾口吃飽穿暖，富富有餘，可在她那邊，還不夠一支金釵之用，以後養在身邊，只一處莊子，恐怕是不夠的…

日後，公事之餘，他還是得在賺取銀錢上花費些心思。

在他心裏，既然是自己的，就會承擔起全部責任，無論是衣食住行，還是方方面面，自己就算衣食不豐，也絕不會讓她在銀錢上受苦。

時辰已不早，熊廷憲邀請大人一起用飯，之前過來時，營裏夥房蒸着包子，還沒幾日便過年了，夥食是一日強過一日，以前吃着個包子都是雜着雜面，今個晚上，實實惠惠的白面，人人都能分到三五個。

換作以前，大人常與他們混在一起，吃住随性，可現在，便是如何忙碌，總是歸心似箭，這是心裏有着挂念的人了，再不複以前獨身的時候，連守備府的床都落了層灰了。

果然，大人擡眼看看外面天色，然後一口喝光了碗裏的茶水，踩着夜色匆匆離開。

……

檀婉清看了看天色，便讓人擺了桌子。

瑞珠的忘性快，擦了眼淚就又是高興的一天了，只是看着小姐讓她折騰的東西，有些嘀咕：“放着上好的白面不吃，怎麽吃起窩頭啦，小姐的口味真是越來越難琢磨。”

“你懂什麽呀，現在天寒夜長，吃些粗糧可飽腹減膏。”

“那小姐你明明不愛吃肉，怎麽還要在窩頭裏塞肉？”瑞珠不信的道。

小姐讓她做的窩頭不是外面的黑雜面窩頭，松軟有嚼勁不說，裏面還摻了上回搬進屋裏三大桶裏面裝的那個蜂蜜，甜絲絲的好吃，不但如此，還要她爆炒了一盤填了辣子的碎臘肉，塞在窩頭裏，起鍋的時候，小姐不吃，反倒讓正月吃了一個，正月吃的舌頭都咬到了，直呼太好吃了，太好吃了。

瑞珠撇撇嘴，這丢人樣，這知道是吃窩頭，不知道還當是什麽美味珍馐，若要讓她見着當年檀府筵宴的排場，只怕舌頭都要吃沒了。

“吃窩頭就要配肉才好吃，再去熬碗熱湯……”

瑞珠只得挽了袖子出去，她看着小姐吃用十多年，雖然小姐也常葷素搭配，喜食些民間的腌菜酸茄酸椒下飯，可從沒見這樣的混搭。

但這東西顯然極受正月的喜歡，吃完了眼巴巴的瞅着那一鍋，是的，小姐讓蒸了一鍋，嬰兒拳大小四十多個，這一頓肯定是吃不完，小姐又不食下頓菜，基本每次剩了的，都是瑞珠與正月吃了的，正月在這裏待了大半個月，原來的皮包骨現在都圓了起來，看着她那讨好的樣子，都知道在想什麽，無非想央求瑞珠，能把小姐吃剩下的讓她包幾個家去，家裏還有嗷嗷待補的兩個弟弟……

一鍋窩頭，瑞珠只得又熬了鍋湯，取了盤下午煎好正火上溫着的梅花香餅，就着油炸了盤小姐愛吃的香魚條，卷了四個銀芽素卷解膩，最後面團了道松果鮮蝦配菜，算是湊了一桌。

待到謝大人下馬，進了屋，這一桌剛剛好的擺上，時間掐的是半分不差。

謝大人看到那一盆窩頭，還愣了下，待淨手給檀婉清挾了幾道菜，才拿起咬了口，方知窩中有肉，肉中有辣，還沒有見過這樣的吃法，可在吃完一個後，後面的幾乎兩口一個，不消片刻，盆就下去一半，光他一人，就着一鍋酸辣湯，那一盆才剛剛夠，可見有多合口味。

再看小姐，手裏那一個還未吃完，只笑盈盈的看着大人的吃相，瑞珠就明白了，明白這窩頭是給誰飽腹給誰塞肉，讓誰好吃的不得了了，難怪先讓正月試試。

吃過飯，收拾妥當，瑞珠與正月出了房間。

謝承祖見人一出去，漆黑沉沉的視線落在面前女人臉上，眼底的不悅幾乎要溢出來了，他也不動，只盯着她問：“你還要考慮多久。”

聘禮送了，父母見了，銀子也給了，年也要過了，還要他等到什麽時候？

檀婉清卻是拉過他的手環着自己的腰，纖纖的腰肢似乎只夠他一手掌握，然後就貼上自己想了一日的暖意，輕輕喘息着将鮮紅的舌尖伸進他嘴裏，讓他吮着，含着，直到他生氣的收緊了手勁，又輕咬了口她鮮嫩的舌尖，她才又痛又舒服的“嗯”了聲，含糊着道：“再等等，再親我……”

耳邊聽着那低膩喘息聲，年少老成的謝承祖，脖頸早已紅了一片，難以自抑的将人摟進自己腿澗，并将那鮮紅的小舌置于自己的口舌之下，百般“懲罰”。

可即便自己整個人早已蓄勢待發，還是在一個空隙逼着自己艱難放開她鮮潤的舌尖，掙紮着将她拉開些距離，他的理智告訴自己，今日必須要問個明白，絕不讓她再這般含含糊糊。

可是，在拉開後，他剛閉目急喘的按捺住蓬勃谷念，再睜開目，準備抓着她問個清楚，卻眼睜睜的看着面前突然彈出了一片高山白雪，晃的他目瞪口呆，腦中最後那麽點理智也潰如雪崩，再也想不起任何他想要問的只字片語來。