43 懲戒

老婦人站在堂上，傲然挺立，如一棵迎霜傲雪始終不屈的青松。

在老婦人的目光逼視之下，蔡家小姐和表小姐們都不約而同地微微低頭。

低沉而威嚴的聲音響起：“你們都是蔡家的小姐、表小姐，蔡家的家訓不必我多說，你們都應該銘記在心，出門在外，謹言慎行，不敢有一分一毫損及蔡家家風的言行，若是有兄弟姐妹言行不妥，你們知道了，理當盡到勸阻之責，今日周蓉之過，便有你們的放任之因，你們一一過來，到我這來領三板子。”說罷，老婦人亮出了手中的戒尺。

宋知夏心中驚訝，蔡家的家風竟然如此嚴謹，一人過，衆人受，實在是出人意料。

唔，其實這位老夫人要懲戒蔡家小姐們的理由，聽來也極有道理，蔡家果然不愧是能傳承五百年的大族，嚴于律己，立身正，人心齊，方能風雨不懼。

蔡家小姐和表小姐們沒有争辯，都低垂着頭，沉默無聲地排隊上前，一個接着一個來到老婦人面前，先報了自己的名字，哪一支哪一房，然後展開白嫩嫩的手掌心，着着實實地挨了三板子。

宋知夏猶豫着自己該不該過去，她不想挨打，而且她也不是蔡家人，沒道理去守蔡家的家訓，但是在所有同窗都挨打的情況下，她推說自己不姓蔡，母親也不姓蔡，借以逃過這一打，是不是有點不合群啊？會不會讓她們覺得自己只能共富貴而不能共患難啊？

老婦人打完了所有蔡家小姐，擡眼看向孤零零站在原地的宋知夏。

老婦人目光淩厲，宋知夏心中一突，罷了，挨打就挨打吧，不過就是三板子，咬咬牙也就過了。

宋知夏剛走了兩步，突然老婦人開口了。

“你不是蔡家小姐，也不是蔡家表小姐，你是哪府人？”

宋知夏心中更驚，這位老婦人的記性真好，這麽多蔡家小姐和表小姐，她竟然都記得她們長什麽樣。

宋知夏恭敬地行了一禮：“禀老夫人，學生宋知夏，出身武寧伯府，父親是宋力剛，母親娘家姓張。”

老婦人微微颔首，心中知曉了宋知夏的身份，只是她的目中仍有些疑惑，許是在奇怪為何一個外人會在蔡家班的課室中。

之前一直旁觀不出聲的書蘭先生此時上前一步，向老婦人行了個禮，開口替弟子回答：“宋知夏是我今年新收的弟子，因今年無人選書藝為主課，所以宋知夏只能單獨成班，可是書院的課室都排滿了，讓她去墨香閣，又怕她拖了其她學生的進度，所以我便禀了山長，讓宋知夏到這裏來上課。”

老婦人點了點頭：“原來如此。”老婦人收了戒尺，看來是不打算打宋知夏了。

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但宋知夏卻上前來到老婦人面前，行了個禮道：“請老夫人降下懲戒，周蓉是學生同窗，身為同窗，學生沒有盡到勸阻之責，理應受罰，況且課前學生還與周蓉起了沖突，周蓉估計也是因此才心境不平，從而冒犯了先生。”宋知夏決定還是挨一次打，這樣同蔡家小姐們會更親近些，而且她先主動把與周蓉起沖突的事說了，這樣這位老婦人以後若是聽人說起了這件事，也不會對她有壞印象。

老婦人的神情和目光卻沒有任何變化，只是平淡地說道：“你不是蔡家人，我不會打你，若是你真的有過錯，你的先生，還有書院，自會懲戒于你，我不會插手。”

老婦人都這麽說了，宋知夏只能退下：“是。”

蔡家班的內部懲戒結束後，山長和老婦人她們離開了，唯有書蘭先生留了下來。

“今日之事，我只有一句話要說，天下之大，非一族之力可遮天。”書蘭先生淡然地說道，“好了，散學，知夏留下。”

學生們都退下了，唯有宋知夏留下。

“恩師。”宋知夏恭敬行禮。

書蘭先生看向宋知夏：“今日你為何主動請蔡家齋長降下懲戒？”

原來那老婦人是蔡家齋長啊。宋知夏心中明了。

拿不準書蘭先生是贊同她主動請罰，還是不贊同，宋知夏只能保守地回道：“弟子認為，弟子與她們一室學書，師從一人，有同窗之誼，同窗受罰，弟子獨善其身，心中有愧，故而想與同窗們同甘共苦。”

書蘭先生又問：“那你為何主動說你與周蓉的沖突，又說周蓉是因與你的沖突才引發對為師的冒犯？你可知，若齋長一心要護住周蓉，護住蔡家的顏面，把此事過失全部推到你的頭上，那今日被逐出書院就該是你了。”

聽了書蘭先生的問話，宋知夏才知道自己又天真了，在不知道蔡家齋長的品性和為人之前，就貿然把前因兜在自己身上，的确是大錯。

宋知夏躬身行了一大禮：“多謝恩師提點，是弟子妄為了。”

見宋知夏知錯了，書蘭先生的神情緩和了一些，她繼續說道：“幸而蔡家齋長是個品性高潔、公正無私之人，不會借機為難于你，而且你錯有錯着，主動把你與周蓉的沖突說了出來，蔡家齋長為人方正，自會問對蔡家小姐們當時詳情，若你在沖突中并無大過，待日後若是周家人提起此事，蔡家齋長反倒會為你說情。”

宋知夏趕緊回道：“禀恩師，此事實不是弟子挑起的，是周蓉疑心弟子在腕袋上做了手腳，才讓她手腕紅腫疼癢，弟子辯白不是弟子所為，還說若她不信，她可自備腕袋，弟子就與周蓉吵了這兩句，再沒一句多的了，前輩們都可與弟子作證。”

書蘭先生聽了這話後，沒有再對這場弟子與學生的沖突說些什麽，只是轉回之前她的第一個問話：“當時蔡家齋長要懲戒蔡家小姐們，為師沒有出面為你說情，就是想驗一驗你的心性，想看看你是一同受罰，還是借機避開，你做的對，為師很滿意。”書蘭先生這是在解釋之前她為什麽旁觀不言，後來又出面說明的原因了。

宋知夏聽完心中一暖，她沒想到書蘭先生竟然會主動向她這個弟子做出解釋，雖然她并不怨怪書蘭先生當時沒有提前出面說明，讓她自己面對蔡家齋長的懲戒，她甚至也認為這是理所當然的，因為她也是同一班的學生，沒道理可以置身事外，就算想逃避懲戒，也該自己親自向蔡家齋長說明身份，與書蘭先生并無多大關系，但是書蘭先生後來出面保護了她，此刻又主動向她做出解釋，她深深地覺得，書蘭先生實在是個面冷心熱的好師長。

“多謝恩師。”宋知夏真心實意地行禮說道。

書蘭先生受了宋知夏的禮，卻不再多說什麽：“好了，散學了，你快收拾吧。”書蘭先生依然是一副淡然地模樣，轉身走了。

在宋知夏重新融入書院生活，與同窗鬥智鬥勇地時候，宋勇毅早已經跟随武舉隊伍，踏上了前往京城的道路，此時此刻，宋勇毅已經快到京城了。

又急行軍般地趕了兩天的路後，武舉隊伍終于順利進入了京城。

與帶隊的廊州左營将軍衛闖說了一聲後，宋勇毅滿懷喜悅地前往秦、王府。