31 ☆、朝堂之争

沉重的鐵鏈聲響了起來，監牢的一角縮着個蓬頭垢面的人，從柔和的身體線條中可以看得出，這是一個女人。

她聞聲擡起頭來，眼睛裏露出害怕的神情，整個人努力地蜷縮起來，但她已經到了牢房邊緣，除非穿牆而過，否則她總是要面對這個人的。她被關在地牢裏的這些天，每天都會有人來給她施鞭刑，幾天下來她全身就沒一塊好的地方。但這還算好的，真正讓她恐懼的是其他牢房裏的情形。

那些牢房裏關着一些瘋子，他們目光呆滞，面無血色，常對着空氣發笑。牢房裏每隔一天固定的時辰，便不知從哪飛來密密麻麻的一片血色蝴蝶，全都附在他們身上吸取他們的血液。每當這個時候，平時安靜的瘋子們就會發出驚恐的尖叫聲。那聲音讓她不寒而栗。她真害怕有一天這樣的情況也會發生在自己身上，她才剛剛得到真正的生命，怎麽能在這陰森的地牢裏當血蝶的飼料！

可粗糙的鞭子并沒有落到她身上，她心中有些驚訝，這才緩緩回過頭去看眼前這個人。這個人她記得的，他是褚心的心腹，她被褚心看中的那幾天，時常與他見面。

“悅姑娘。”那人笑吟吟地看着她，見她神情懵懂，說道，“恭喜悅姑娘，我們陛下看中您，特意命您做鏟除妖星的欽差呢！”

“你說，皇上命我做除妖星的欽差？”僧悅的眼睛像一片黑暗的夜空，突然燃起一片火星，星星點點地迅速在她眼裏堆積起來。

僧悅穿着一身緋紅的衣裳，跟在那人身後朝議政殿方向走去。她臉上的鞭傷不知用了什麽藥，只消一晚就消得只剩一層淺色紅痕，再經巧手的宮女用脂粉遮了，照樣像剝了皮兒的雞蛋似的，哪曾想前兩天她才被人狠狠地鞭撻過。

僧悅雙手握在胸前，姿态優美而标準，外袍的衣角在行走間翻動，帶動身後的飛髾飄動着。随褚心入宮後，她便悉心向人讨教，若不是她本就生得好看，也不會才幾天就有如此風姿。

正待兩人走到殿門前，就聽到裏面傳來一陣争吵聲，一個洪亮的男聲傳了出來：“妖星？我看是妖師吧！褚心，你蠱惑陛下建斬妖臺，到時別斬了你自己！”

僧悅聞聲想要走近，卻被攔了下來：“悅姑娘随我回去吧，看來今日是見不到陛下了。”

僧悅沒有回答，她并沒有離開這裏的打算。

只聽褚心隐怒道：“謝将軍，你可知道你在說什麽？”

被褚心喚為謝将軍的男人冷哼了一聲，道：“不勞國師操心，我謝某說得出做得到，他日定要斬了你這個禍國殃民的妖師！”

一直坐在龍椅上的皇帝這才開了口：“朝堂之上大吵大鬧，你們可将朕放在眼裏了？”

兩人這才安靜下來。

“兩位愛卿是朕的左膀右臂，這次罷了，下不為例。”

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在這個朝代更疊頻繁的時代，一個王朝的興起依靠門閥世家，但一旦開國黨派又成了治國的最大隐患。假若上位者沒有足夠強的手腕扳倒這些人，那他必然成為一個傀儡皇帝，為世家大族的利益所支配，而褚心正是他對抗這些世家的一把利器。

事實證明，這個強勢的女人并沒有讓他失望，在他有意無意地放縱之下，短短數年就成為朝內說一不二的人物。可最近，她似乎放肆過了。

皇帝看着回到各自位置上，臉色不愉地靜立着。他透過冕旒上的珠簾偷偷打量手下這兩位權臣，兩方有個制衡也好，否則放任褚心這個野心家成長起來，只怕要颠覆他的大梁。

但他終究還是偏向了褚心這邊：“斬妖臺一事，國師已向朕禀報過，朕也是點頭了的。如今斬妖臺已經完成了一半，便建完了它。畢竟，妖星一事，寧可信其有，不可信其無。”

皇帝已經發了話，其餘人再有議異，也只能應下了，偌大的宮殿中鴉雀無聲。

這時，外頭傳來一陣急促的腳步聲，一抹緋色率先撞進衆人眼中，再細一看竟是位少女身上的緋衣衣袖寬大，且繡有暗紋，腳踩一雙笏頭履，雖有幾分女式的樣子，卻是文官的樣式。只頭上不戴冠帽，單鑲了幾片玉葉子。

群臣中有位老者出聲問：“這是何人？”

褚心看了看僧悅，又掠過那發問的老臣，出列對皇帝行禮道：“陛下，這是那日微臣所言，能尋妖星的司南。”

剛才與褚心争吵的謝将軍噗嗤一下笑出了聲，被老者橫了一眼，才捂着嘴別過了頭，肩部一顫了一顫的。

皇帝看了眼低眉斂首的僧悅，又對老者點了點頭：“若能捉拿妖星，朕定賞黃金萬兩，營田千畝。有事啓奏，無事便散了吧。”

老者領着他身後的衆臣，向皇帝三呼了萬歲，便陸陸續續退出議政殿。

縱是僧悅再沒見識，也知道因為自己的貿然闖入，皇帝才改了口，從封官降到了賞賜，孰不知還有謝家那一層。皇帝想要兩碗水端平，許了褚心斬妖臺，定不能再讓她的人做官的。

而自僧悅進殿以來，褚心沒和她說一句話，甚至一個連眼神也都吝惜。僧悅不知道褚心會不會又突然發怒，又生怕自己做出醜态引得她厭惡，只有小心翼翼地跟在她身後。

褚心臉上并沒有怒氣，她一直看着謝家人慢慢走遠了，才突然開口叫住一個人：“王爺留步。”

一個留着長須的中年男人應聲回過了頭，向褚心點了點頭，笑道：“國師喚本王何事？”

褚心微笑：“也無什麽大事，只不過近日來世子不曾來我宮中，怕他誤了修煉。畢竟修習仙術，可非一日之功。”

“犬子不才，勞國師費心了。”中年男人淡淡地颔首，“本王最近不在府中，他如魚得水，無人管束，又不知野到哪裏去了。待我召他回來，便讓他來見國師。”

“那便有勞王爺了。”

中年男人道：“國師哪裏的話，還要請國師多多照看長淵。”

長淵？一直低着頭的僧悅擡起頭來，看着中年男人漸行漸遠。她總覺得長淵這個名字似乎在哪裏聽說過，怕是年歲久了，又記得不大清楚。到底是在哪裏聽過這個名字呢？

她稍一走神，就聽褚心說道：“陸王是梁國幾位王爺中唯一的異姓王。”