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一碗溫溫的甜湯，轉眼就消失。

顧懷瑜溫潤地俯身給妹妹擦嘴，見她順理成章地仰頭等着自己服侍，眼睛眯起來帶着幾分懶洋洋吃飽喝足的慵懶，忍不住笑了。

“母親往宮裏去了，我想着只怕是為着父親的爵位，今日是要耗在宮裏，一會兒妹妹再睡着？”昌林郡主跟顧遠那絕對是真愛，一顆心都在夫君的前程身上，好容易這回顧遠在洛城立了極大的軍功，自然要為顧遠籌謀一二。

想到昌林郡主臨走前咬牙切齒不成功就成仁的投奔戰場模樣，顧懷瑜就忍不住露出笑容垂頭摸着妹妹的額頭輕聲說道，“父親若封侯，最該感激的就是妹妹。”

洛城瘟疫匪患，顧遠剿匪，然而瘟疫卻叫人一籌莫展。還是顧明珠耗盡心血試出了治愈瘟疫的藥方子，又叫顧遠長子顧懷峰帶兵剿了趁着瘟疫需要藥材，卻哄擡藥價要發黑心財的幾家藥鋪，方才叫洛城不至缺少藥材，也少死了很多人。

也因洛城平穩之後，匪患瘟疫都被控制，帝王大喜，命顧遠阖家回京，賞賜其功勞。

“不睡了，今日去給老太太請安。”顧明珠身子雖羸弱見風就倒，然而輸人不輸陣，況在家中已經養病數日，自然不會叫人诟病自己的教養，撲棱棱從兄長的懷裏探出頭來仰頭問道，“大哥哥呢？”

“與父親往外祖家送東西去了。”顧懷瑜見明珠雖然臉色有些蒼白，精神倒還好，一雙眼亮如晨星，心裏揣度了片刻，便起身給她披了一件輕薄的外衫，見她聽話地攏住了，牽着她的手往老太太的院子裏去。

他一邊走一邊指着滿園的花枝燦爛給妹妹看，見她不感興趣便無奈地說道，“一會兒往老太太面前去了，可不要露出這樣的臉來，冷淡太過。”這個妹妹從小兒便對萬事冷淡，除了對父親母親兩個兄長，旁人簡直可以用冷血無情來形容。

真是死在妹妹腳邊都不會叫她側目的。

“知道。”明珠歪了歪頭，努力露出一個淺淺的笑容。

晨光之下，面容白皙卻有些蒼白的小姑娘露出一個怯怯的笑容，叫人心生憐惜。

“保持住。”明珠不要深究那糾結的性情，一張臉清豔柔弱動人，仿若雨後顫巍巍的花朵般水嫩嬌弱，确實很能唬人，都覺得這是一個十分柔弱需要人保護的小可憐兒。不過顧懷瑜覺得這樣子很好，白蓮花兒總比食人花好些，微微颔首。

“愚蠢……”明珠中氣不足地軟軟哼了一聲，堅定地認為只看皮相就做定論的都太過愚蠢，只是半路就被笑眯眯的兄長堵住了嘴，默默記了兄長一筆，只是她人小力薄，有氣無力地一同往老太太的上房去了。

才進了老太太的院子，就見外頭幾個生得美麗年少的丫頭正在外頭喂廊下的鹦哥兒說笑，見了顧懷瑜兄妹進來，因老太太對這對兄妹極看重疼愛的，其中一個衣裳與衆人皆不同的丫頭急忙上前福了福笑道，“給三爺六姑娘請安，老太太若見了三爺六姑娘，只怕要歡喜壞了。”

她殷勤地迎着顧懷瑜與明珠進門，就見此時老太太的屋裏正有笑聲傳來。

明珠只聞少女的無憂無慮的笑聲便擡頭，就見屋裏上手正坐着一位慈眉善目的老夫人，她正指着下頭一個十五六歲的女孩兒說笑，仿佛十分歡喜的模樣。明珠見她今日穿了一件九成新的五福捧壽的醬紫色外衫，頭上還有簇新的抹額，衣襟上還挂着一串兒蜜蠟珠串兒，雖簡單卻富貴逼人。到底承老太太對自己的慈愛，她微微一頓便上前行禮，想了想父親是如何對母親露出讨好模樣的，效法之，軟軟地躬身道，“給老太太請安。”

“六丫頭怎麽不多歇幾日？”見明珠軟軟地擡頭用水汪汪晶瑩的眼神看着自己，老太太臉上頓時露出心疼，急忙把明珠給攬在懷裏心肝兒肉地喚起來，見她臉色蒼白柔弱，便揚聲喚人叫送滋補的湯水來。

她又探了探明珠的額頭，口中關切地問道，“莫非是在府裏歇得不舒坦？我的心肝兒，你一路跟着你父親回來，才多大，勞累的不行，連陛下都說叫你歇幾日再入宮陛見，可見對你看重，莫非家裏頭的規矩比陛下面前還大些不成？”

她口中雖然說是憐惜孫女兒，卻帶着幾分別的意味兒，頓時就叫下頭一個身上穿着銀紅繡桃花蜀錦高領裙裝，頭戴一只極璀璨沉甸甸三尾金鳳的三旬美婦臉色異樣起來。

“母親說得是，六丫頭風塵仆仆地回來，歇幾日本應該，若聽了旁人嚼舌根子的話心裏不安，豈不是叫咱們都跟着心疼？”

這美婦身旁一個面容端麗的中年貴婦便眉目柔和地說道，“叫媳婦兒的意思，都是一家人，莫非還要顧着勞什子的規矩刻薄人不成？另一件，若陛下知道六丫頭勞累，只怕心裏也要不快，惱了侯府又該如何？實在不知輕重。”她不過是家常的打扮，然而眉宇之間卻有從容雍容之氣，對回頭看她的明珠微微一笑，帶着幾分真切的慈愛。

明珠一眼望進她的眼睛，見她對自己真心疼愛，便露出一個笑容。

“大伯娘關心我，實在是一片慈愛之心。”顧六姑娘半點兒沒有方才“愚蠢的凡人”的倒黴樣兒，柔和地依偎在老太太的懷裏，學着父親在母親面前求撫摸的樣子默默地拱進老太太的懷裏，見果然老太太抱着自己越發緊了，便低聲說道，“雖我身子有些不爽利，只是心裏想念老太太，也想給老太太請安。又有大伯娘三嬸子，及幾位姐妹，都叫小六兒心裏親近，竟安養得不踏實。”

“妹妹的意思，給老太太請了安，見了幾位妹妹再養身子也不遲。”顧懷瑜便在一旁含笑說道。

“我的心肝兒！”明珠的一雙清透的眼裏不見半分陰鹜，老太太到底是經歷世事的人，自然看得出什麽是真心，因此越發喜愛純良的孫女兒。

況這個孫女兒打小兒就在洛城長大，長到如今才回京，老太太也憐惜她在洛城那等貧瘠之地吃苦，只恨不能把這十幾年的虧欠都雙倍補償回來，一時眼前餘下的幾個孫女兒都靠後了，只捧着明珠微冷的小臉兒輕輕地說道，“祖母也想念咱們的六丫頭。”

這話倒是真心實意。

老太太一生三子一女，只次子顧遠因當年一些舊事對侯府心生芥蒂因此多年不肯歸京，孫女孫子都到了這麽大才團聚到老太太身邊來，顧懷瑜與兄長顧懷峰還好些，總在侯府裏長了幾年，明珠卻是生在洛城，老太太從未見過，自然更叫她挂念。

若不是顧遠不肯叫閨女孤身一人在侯府看人臉色，老太太早就把孫女接回京中養育。

“我如今在祖母身邊，再不叫您看不着我。”明珠只感到老太太顫巍巍的手落在自己的臉頰上，溫柔地摸着自己的臉，想到年年老太太往洛城給自己送來的很多車的首飾藥材衣裳，遲疑了一下，往老太太的懷裏依偎而去。

她，她才不是被感動了呢！

“妹妹難得這樣親近長輩，若叫父親見了，只怕要羨慕極了。”顧懷瑜也在一旁笑道。

“阿瑜也是極孝順的。”中年貴婦，靖北侯夫人見顧懷瑜人品端麗，舉止從容溫雅，目光微微一亮，越發慈愛，又傾身與他問道，“府裏頭可有什麽不中意的？你們回來得匆忙，這府裏頭的也預備得倉促，若哪裏不舒坦只來與伯娘說，到底是自己的家裏頭。”

她恨不能對顧懷瑜噓寒問暖，滿腔的慈愛，就差拉着顧懷瑜的手喊一聲“我的兒”了，她身邊的那美婦臉上就有些不快，忍了忍便帶着幾分譏諷地笑道，“嫂子對阿瑜也實在上心了些，小孩子家家的，吃些苦算什麽？”

“都是侯府的公子，麒哥兒樣樣如意都精心，難道偏要叫阿瑜吃委屈？”靖北侯夫人見她對自己冷笑，便冷了臉上的笑意淡淡地說道，“三弟妹這話我倒聽不明白了。”

“聽不明白？！”三太太周氏哪裏看不出靖北侯夫人的算盤，聲音頓時尖銳了起來。

“行了！”老太太頭都疼死了，因明珠與自己親近的歡喜也都不見，頭疼地看着這面不和心更不合的兩個妯娌，冷冷地說道，“六丫頭好容易來陪陪我，你們定要鬧起來？！若都不樂意在我眼前侍候，便回去！”

她垂頭摸了摸明珠的柔軟的頭發，又忍不住把目光投在下頭擎着溫柔笑容看着明珠，仿佛眼裏只有妹妹的顧懷瑜的身上，見孫兒生得俊美出衆，難得的佳公子，又見靖北侯夫人對自己露出幾分央求，到底遲疑了起來。

“若府裏有丫頭奴才淘氣，或是怠慢了，瑜哥兒就與你伯娘說去。”靖北侯夫人對自己多年孝順，老太太到底心軟了。

“伯娘處已經十分精心。”顧懷瑜不過是溫潤一笑，又對含笑看住自己的靖北侯夫人道謝，斂目不說什麽了。

“伯娘對三哥哥好生疼愛，三哥哥卻只是謝了一聲，倒是冷淡呢。”見他雲淡風輕，靖北侯夫人卻只有更慈愛的模樣兒，老太太身邊一個嬌俏明麗的女孩兒目中露出幾分不忿，便忍不住跳出來說道。

她生得嬌麗動人，眉眼神采飛揚，顯然在侯府也十分肆意，又敢在長輩們面前開口，自然是十分得寵的。

她身上又穿着一件十分精致的曳地飛鳥描花長裙，窈窕多姿，此時冷冷一笑，頭上的一只紅寶步搖微微晃動，雖然神色尖刻，卻依舊露出幾分跳脫可愛來。

顧懷瑜君子如玉，哪裏會與堂妹對嘴，不過是寬和一笑。

明珠微微一動，從老太太的懷裏探出頭來，正看見那女孩兒臉色不善地帶着幾分敵意。

“這是……”

“五妹妹怎能與兄長這樣說話，規矩呢？”一側一個容色端莊，肖似靖北侯夫人的女孩兒皺眉起身呵斥道。

“二姐姐何必擠兌我，莫非我不是為大伯娘抱不平？！”那前頭的女孩兒便哼了一聲。

“你！”

“什麽是冷淡？”明珠見因她颠倒黑白，把鍋架到了靖北侯夫人的頭上，叫後頭那年長些的臉都氣紅了，默默地理順了這裏頭的關系，慢吞吞地問道，“大伯娘慈愛心寬，怎會為了小事與五……姐姐一般小氣糾纏？且三哥哥謝了大伯娘已是感激，五姐姐心裏尤覺不足，莫非平日裏對大伯娘更感激親熱些？”見那女孩兒霍然詫異地扭頭看住自己，她漫不經心地板着自己纖細的手指，擡眼，目光冷淡。

“大伯娘疼愛五姐姐十幾年，自然不是三哥哥可比。雖長輩素來慈愛不在意，只是五姐姐平日可對伯娘感激道謝過？不必叫我說破心中有愧，不如眼下就給大伯娘跪下磕頭承恩，不然，真是個白眼狼。”

“再多的抱不平，都抵不上五姐姐實誠的孝心。”顧六姑娘微微一頓，托腮與呆住了的女孩兒漫不經心地說道。