13 另類合作

《每日晨報》的銷量直線下滑。

蘭斯看着剛剛送來的這三月報紙銷量報告出神，手邊的茶已經涼了。

盡管他想賣報社，辦紡織廠的念頭愈發加重，但是奈特利說得對，就報社現在的情形，賣出去也會被壓價，而曼切斯特的棉紡織廠市場越來越大，成本也在一天一天提高，賣報社的錢根本不足以辦一家有相當規模的棉紡織廠。

那麽，做不到他想要的規模，拿什麽去競争？

蘭斯揉了揉太陽穴。

昨晚，姐姐還因為報社的事跟他大吵了一架。

“報社是爸爸一輩子的心血，在最困難的時候養活了我們一家人，給了員工們一份可以養家的工作，不是你說賣掉就賣掉的，這不是任性玩鬧的游戲。”

雙重夾擊，進退兩難。

腦子裏忽然跳出一個聲音：“有新意無非就是有突破性，想讀者想不到的題材，又或者說舊瓶裝新酒，但酒要夠香夠濃夠滋味兒，能讓人忘了這是舊瓶，那麽就算是成功了。”

蘭斯蹭地站起來，長腿兩步走到窗邊，哼地一聲笑了：“胡說八道的姑娘。”

報紙銷量持續下滑的後果是一股令人窒息的焦慮在報社漸漸蔓延開了。

首當其沖就是文學部。

“老傑克，阿米迪歐先生就沒有想出辦法來提高報紙銷量嗎？新聞部指責財經部，財經部指責我們文學部，現在新聞部和財經部一起把責任推到我們文學部頭上，這太荒唐了。”

“我聽說這個月又有一家報社倒閉了，如果我們報社也支撐不下去了，我也趁早另找工作算了。”

“我們都要養家，沒了工作怎麽行。”

“我也……”

文學部的編輯室裏一群剛工作沒兩年的小雞仔鬧個不停，身經百戰的老傑克眼皮子都沒擡一下，在群雞叫聲中繼續審稿。

鬧吧，鬧吧，等蘭斯·阿米迪歐真把報社賣了的那天，你們就知道什麽叫做有苦說不出了。

下午，老傑克把這個月篩選出來的稿件交給蘭斯。

“我跟阿爾文、安德烈和查爾斯這三個固定向我們報社供稿的作者提過，可以嘗試轉換一下風格，但是他們交上來的稿子質量遠不如前，阿米迪歐先生，說實話，要讓文風已經成型的作者突然轉換風格，這實在太難了，也太難為這些作者了。”

蘭斯點了點頭，面無表情的樣子讓老傑克猜不出他在想什麽，是生氣還是無奈？總不可能是開心吧。

“那個叫……就是寫，寫……”忽然想不起來了，蘭斯的眉頭緊緊地擰着，“寫賣花的那個……”

“《賣花女郎》，喬納斯·梅耶爾。”老傑克提醒道。

“對，就是他。他有來稿嗎？”

老傑克頓了頓，說：“有，今天剛收到的，我看過了，相比那篇《賣花女郎》，有進步，但是，上一次我們拒絕了他，阿米迪歐先生，我們要選用他的稿子嗎？”

蘭斯似乎忘了給喬納斯·梅耶爾的退稿信中是怎樣把作者諷刺了一頓，老傑克這麽一說，他還覺得奇怪：“為什麽不能用？難道就因為我們拒絕過他一次？給我們報社供稿的作者有幾個是沒被拒絕過的？他還能再來稿就說明他一個合格的作者，退稿并不會消滅他的文學熱情。”

老傑克定定地站着，表現得挺淡定，內心已經炸了。

你是忘了你怎麽諷刺人家的了？

說不定你願意采用他的稿子，他還不願意呢。

蘭斯敲了敲桌子：“喬納斯梅耶爾先生的新作在哪兒？我看看。”

“尊敬的喬納斯·梅耶爾先生，很榮幸收到您的來稿，經本報文學部所有編輯商議後，你的來稿被采用了。《索菲亞》是一片很新穎的小說，很符合本報正在進行的文學改革……但是，作為您的責任編輯，請允許我向您提出一個小小的建議，您的作品中一些句子含義我不是很清楚，語法拼寫也有錯誤，希望您可以在之後的作品中有所改進。再次，預祝我們的合作可以令我們雙方滿意。

《每日晨報》文學部傑克·歐文”

海伯裏剛下了一場大雨，陡然降溫。處于對簡嬌弱身體的極度擔憂，貝茨小姐極力反對魏萊在下雨天去郵局拿信。

可是，她給《每日晨報》寫稿的事情是絕對不能讓貝茨小姐和貝茨夫人知道的。

魏萊讓帕蒂先不要去郵局，趁着貝茨小姐午睡的時候，偷溜出去。

當然，她一回來就被貝茨小姐逮個正着，連人帶信塞進被窩裏，還被好一通唠叨。

魏萊躺在溫熱的被窩裏，捧着信又看了一遍，樂得整個人鑽進被窩裏嘻嘻嘻地笑。

她終于可以賺錢了。

還是自食其力的感覺好啊。

魏萊深深地一口彌漫着泥土氣息的冷空氣。

再把信看一遍——【您的作品中一些句子含義我不是很清楚，語法拼寫也有錯誤，希望您可以在之後的作品中有所改進。】

喜悅感降低了一點。

即使魏萊現在是一個徹頭徹尾的外國女人樣子，但她內在還是一個實打實的中國人，她盡可能地去揣摩西方人的思想，模仿他們的寫作，但還是避免不了會摻雜一些中式英語的句子。

改。

必須改。

魏萊掀開被子下床，冷不丁地和冷空氣接觸，打了個顫。

雨已經停了。

她換好衣服，戴上帽子和手套，走出卧室。

貝茨小姐坐在客廳裏做針線活，是給魏萊新做的一頂帽子，魏萊說：“姨媽，我出去一下，去哈特菲爾德，很快就回來。”

“哈，哈特菲爾德？簡，你去哈特菲爾德做什麽？伍德豪斯小姐邀請你了嗎？我跟你一起去。”

魏萊打開門，回頭說：“不用了，姨媽，雨天路滑，你別出門了，我很快就回來。”

—— ——

魏萊從來沒見過這麽漂亮的莊園。

科爾家的新居是奢華，哈特菲爾德就是精致，經過時間沉澱的精致。

房子掩映在精心修飾過的花園之間，中間有一座小天使像的噴泉，花匠和園藝師正在為花園做修剪。

哈特菲爾德的傭人引着魏萊走進屋裏，迎面遇上愛瑪。

魏萊的到訪讓愛瑪有點吃驚，更何況她是單獨來訪。

“費爾法克斯小姐，這幾天接連下雨，一天比一天冷，你應該為你的身體着想，外出也應該穿暖和一些。你能來哈特菲爾德我很開心，正好哈莉特和丘吉爾先生也在，我們可以好好聊聊天了。”

“弗蘭克·丘吉爾——”魏萊頓了頓，“先生，也在？”

“是啊，午飯過後他就來了，怎麽了？有什麽不對嗎？”

魏萊搖搖頭：“沒有，哈莉特怎麽樣了？心情好些了嗎？”

愛瑪嘆了口氣，一邊引着魏萊去客廳一邊低聲叮囑她：“你千萬別在哈莉特面前提埃爾頓先生，這本是我的過錯，卻讓可憐的哈莉特遭罪，我無時無刻不在譴責我自己。哈莉特已經平靜下來了，但是，埃爾頓先生快回來了，在他回來之前，我們誰也別提埃爾頓先生。”

哈特菲爾德的客廳跟貝茨家整套房子一樣大，一進門，撲面而來的是夾雜着炭火氣的暖風。

年邁的伍德豪斯先生一頭銀光閃閃的白發，他坐在壁爐邊看書，弗蘭克丘吉爾和哈莉特分坐在他兩邊。

弗蘭克·丘吉爾有點憔悴，眼下的黑眼圈格外明顯。

他懶懶地看了一眼魏萊，很快就把目光轉向愛瑪。

“噢，這是……費爾法克斯小姐吧，快請坐，外面還下着雨嗎？費爾法克斯小姐，你穿的太單薄了，會着涼的。”伍德豪斯先生仿佛急得恨不能把他身上衣服脫下來給魏萊蓋上，“愛瑪，你快去拿一件你的衣服給費爾法克斯小姐穿上，可憐的姑娘，多冷的天啊。”

愛瑪一起身，魏萊急忙說：“伍德豪斯小姐，不用麻煩了。伍德豪斯先生，我一點也不冷，真的，雖然前些日子生了病，但是現在我可以向您保證我的身體好多了，而且我從家裏走過來，身上很暖和，再說，您家的客廳還點着壁爐，再沒有比這更暖和的了。”

伍德豪斯先生有些得意：“當然了，我家就算是夏天也要點着壁爐，着涼感冒可是一件大事，愛瑪身體不結實，我最怕她生病。”

夏天……

也真是不怕熱。

伍德豪斯先生坐了一會兒就回了卧室，客廳裏只剩下三個年輕人。

愛瑪還不知道簡·費爾法克斯為什麽突然會來哈特菲爾德，她突然想到那天從貝茨家出來之後，她送維斯頓夫人回朗道爾，維斯頓夫人猜測簡和奈特利先生之間有不為人知的感情，她居然還說奈特利先生愛上簡·費爾法克斯，簡有可能會成為唐威爾的女主人。

多可笑啊。

“費爾法克斯小姐，你來得正是時候，我和丘吉爾先生正在商量要在海伯裏辦一場舞會。維斯頓夫人結婚的時候，為了慶祝維斯頓先生結婚，海伯裏辦了一場盛大的舞會之後就再也沒辦過了。”愛瑪笑眯眯地看向魏萊，“這是丘吉爾先生的提議，我事先一點都不知道，他把辦舞會的地點都選好了才裝作模樣地跟我商量，費爾法克斯小姐，你說他是不是太過分了？”

弗蘭克辯駁道：“我認為我一點也不過分，我剛回到海伯裏就想要在這樣一個美麗的地方辦一場舞會，海伯裏值得一場盛大隆重的舞會，我只是做了一件我一直想做的事，伍德豪斯小姐因此怪罪我，怕是太沒道理了吧。”

愛瑪毫無威脅地瞪了弗蘭克一眼，弗蘭克無奈地搖搖頭，像是看着自己心愛的姑娘撒嬌。

撒嬌……

魏萊炸裂了。

你們倆已經發展到這一步了？

厲害了，我的弗蘭克。

“費爾法克斯小姐，你來找我有什麽重要的事嗎？”

魏萊定了定神，問：“伍德豪斯小姐，明天有時間的話，能不能麻煩你陪我去一趟唐威爾？”

愛瑪和弗蘭克神色都變了。

作者有話要說： 這個時候，愛瑪是喜歡弗蘭克的。

弗蘭克的心情大概是：藍瘦~ 香菇~