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鄒元桢進屋的時候，元槿正抱着老太太養的貓兒鬧鬧。

鬧鬧性子活潑，看到幾日未見的老太太和元槿，歡快地蹦跶來蹦跶去，雪白的爪子上沾了不少灰塵。元槿朝它拍了拍手，它便乖乖地跳到元槿懷裏，由着她給它拿着帕子擦拭塵土。

鄒元桢看到的便是這一幕。

女孩兒姿容絕佳，面帶淺笑地給懷中貓兒清理着，神色認真而又寧靜。

西沉的太陽發出微微泛紅的光亮，照到屋內，灑她的身上，為她更添幾分柔和溫婉的氣息。

鄒元桢莫名地有些邁不開步子。緩了一瞬，揚起笑來，徑直向老太太走去，工整地行了個禮。而後望向剛剛起身的元槿，說道：“聽說妹妹如今已經大好了？這實在是大喜事！”

老太太笑道：“正是如此。所以這兩日我特意帶她去了寺裏還願。你瞧着你妹妹現今如何？”

鄒元桢看祖母神色便知祖母想要聽到什麽樣的話，忙贊道：“妹妹這模樣這身段，在京裏可是一頂一的好。我在藝苑裏也沒尋到個比妹妹出衆的。”

聽她提起靜雅藝苑，老太太若有所思地沉吟了下，轉而說道：“元桢今日怎地回來了？前兩日鈞哥兒才剛回來過。怕是還不到休假的日子罷？”

靜雅藝苑和國子監一樣，都是十五日一次歸家。為了方便學生一家人小聚，兩處的休假日期是一致的。

前些日子國子監休假的時候鄒元桢沒回來，是因為靜雅藝苑剛剛開學，一切都還未完全安排适應妥當，所以将那一日的歸家取消了。

聽了老太太的問話，鄒元桢忙道：“因着過兩日就要到端午節了，藝苑裏特意提早休了假回家過節。”

靜雅藝苑并非要培養出才華極高的女學者，而是重在提高女子的藝術修養。

遇到重大節日，藝苑便會給學生們休假。若有重大活動，更是會提前幾日便讓學生們歸家，方便女孩兒們及早做準備。

——女子的藝術修養，若只深藏在閨中無人識得，那學了與沒學相差不大。但若能在衆人相聚的時刻展露出來綻放光彩，那才真正有了用途。

老太太側身與蔣媽媽道：“瞧我這記性，可是把這茬兒給忘了。”又問鄒元桢：“你準備得如何了？”

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“差不多了。”

老太太看她笑得勉強，心下了然。

二太太杜氏一直因為自己嫡出的孩子比不過庶出的而耿耿于懷。雖然對鄒元杺和鄒元铮大方，可她對鄒元钰和鄒元桢，實在很是一般。

原先老太太覺得不過是庶出的兩個孩子，嫡母尚在，犯不着她這個做祖母的來多管。明面上杜氏做得還算可以，她就也睜只眼閉只眼了。

如今看鄒元桢考上了藝苑，鄒元钰的功課也着實不錯，杜氏又不是個容人的性子、連元槿都敢虧待，再這樣下去也不是辦法。

老太太就對元槿道：“槿兒最近若是無事，就陪你大姐姐做幾身衣裳、選幾樣首飾。銀子從公中來出。”

元槿自是答應下來。

蔣媽媽和鄒元桢卻從老太太的話裏聽出了不一樣的味道。

鄒元桢按住不動，只微笑着道謝。

蔣媽媽則是問道：“從公中走賬，未免要去賬房過賬。姑娘是每次都來尋老太太，将賬和晚香苑的一起報上去，還是每次都随了青蘭苑的份、再讓郭姨娘與賬房另外說聲？”

“不用這麽麻煩。”老太太道：“你把負責布料的牌子給了槿兒，讓她直接拿了牌子去賬房。這次元桢的花費，你提前和賬房知會一聲。到時候槿兒拿着牌子去的時候，直接給了她就是。往後還是按布料的老規矩來。”

鄒元桢還不知家中的牌子已經被老太太盡數收回來了，聽了老太太這話後明白過來。而後發覺祖母先前的話還有旁的意思，甚是愕然。欲言又止了番，終是沒有問出。

元槿沒有想那麽多，順勢說道：“祖母放心，我一定給姐姐選了最好的來。”

老太太看她沒有提到那牌子，暗道這孩子也是個心眼兒實在的。旁人聽到那種大事，必然會多問兩句。偏她傻得可以，只想着幫自家姐妹了，反倒沒往自個兒身上多想。

于是老太太有些無奈，又有些欣慰地提點道：“那牌子往後你就留着。”

元槿這才後知後覺地反應過來，“可是那牌子……”

“我年紀大了，攬活的事情又多，實在顧不過來。我聽芳媛說你挑選衣裳的眼光不錯，想必這些也難不倒你。”

蔣媽媽聽老太太提起自己，便道：“上次去錦繡閣的時候，我和孟媽媽好幾次舉棋不定，都是姑娘拍板定下來的。布料之類，絕對難不住姑娘。”

鄒元桢知曉自己定然不會如元槿那般受重視，衣裳不會從錦繡閣買。但這次能夠好好打扮一番，已經是意料外的欣喜了，于是心情甚佳。

至于牌子，在三妹妹的手裏，反倒比在嫡母的手裏能夠更為公平些。她倒是沒所謂。

于是鄒元桢歡喜地謝過了老太太，又和元槿說了會兒話。

蔣媽媽湊着姐妹倆說話的時候，附在老太太耳邊說了幾句。

老太太恍然，與元槿道：“若有合适的衣裳首飾，你也再添上兩套。你恒表哥剛好在附近作客，端午節龍舟賽的時候，他也會趕到京城來。”

恒表哥？

元槿想了好一會兒，才明白過來，老太太說的是永安侯府高老爺子的嫡孫高文恒。于是起身應了一聲。

鄒元桢見元槿一無所覺，好似不記得這位恒哥哥了一般，本想添上兩句。但看老太太神色淡淡，不如以往那般熱絡，就歇了這個心思。

兩人又陪祖母說了會兒話方才起身，一同出了屋子。

将要分別的時候，鄒元桢叫住了元槿，遲疑着說道：“前幾日杺杺做的錯事，我已經曉得了。明日我們一同出去的時候，我在福順酒樓做東，請妹妹用午膳，給你道歉。”

元槿因聽人說，鄒元桢常常攔住鬧事的鄒元杺、幫過她不少次，因此對這位大姐姐心懷好感。聽聞忙道：“二哥哥已經送了我一方端硯道過歉了，姐姐不必……”

“我就是不方便送東西，才想着請你吃飯的。”鄒元桢認真說道。

元槿這才明白過來。

無論鄒元桢送她什麽，被二太太杜氏知道了，少不得又是一頓排揎。但是請吃飯，只要跟出去的心腹不說，沒人曉得。

話都說到了這個份上，再不答應，也着實有點不好了。更何況家中孩子們都有月例銀子，平日裏老太太不曾虧待兒孫，時常給點零花。鄒元桢不至于連這點銀子都出不起。

元槿就笑着說謝過大姐姐。

鄒元桢松了口氣，溫和地與她道了別。

雖然高文恒的事情老太太沒說，鄒元桢也沒說，但鄒元欽下了學後來看妹妹時，倒是與她提了幾句。

“往年的時候，你慣愛粘着恒表兄。這次他來，看到你大好了，指不定多高興呢。”

鄒元欽又笑，“恒表兄性子最是溫和。你到時候可不許欺負他。”

元槿才好了沒多久。此事雖給永安侯府去了信，但侯府遠在江南。這個時候算起來，怕是還沒收到消息。更何況高文恒如今在北邊兒作客，并不在侯府之中。

老太太也是剛剛收到他過幾日将要來京的消息。一來二去的這麽一錯開，高文恒肯定是不知了。

元槿原本覺得自家二哥腹黑歸腹黑，但已經足夠溫文爾雅的了。連他都要說一句高文恒性子溫和……

那人的脾氣得好成什麽樣？

此刻，元槿對這位表兄倒是起了幾分好奇。

臨別前，鄒元欽又拿出了一封請柬，交到元槿手裏。

“公主府送來的。擱到門房的時候，我剛好到家，就順手給你拿了來。”

元槿有些疑惑。今日才剛剛和她們道了別，這太陽還沒下山呢，怎麽就來了帖子？

打開一看，是楊可晴請她參加宴席的邀請。時間定在了龍舟賽後的幾天。

元槿想到那個可愛機靈的小姑娘，忍不住莞爾。

提筆給她回了封信，允諾一定參加。本想說自己會在龍舟賽那日去觀賽、準備邀她一同過去相見。而後元槿一思量，長公主怕是不會讓小郡主去人多危險的地方，便收了筆，沒有提及。

第二日一早，元槿和鄒元桢便坐了車子去往繡坊、衣裳鋪子和首飾鋪子，挑選合适的穿戴。

鄒元桢的相貌也很不錯。雖然沒有鄒元杺那麽出挑，但看她柔和細致的眉眼，也是不可多得的清麗佳人。

兩人照着鄒元桢的特點和喜好選了一些，不知不覺已經臨近晌午時分。

來到福順酒樓後，元槿看着酒樓旁有個賣小飾物的店鋪不錯，便轉過去瞧瞧。

鄒元桢對這些沒有太大的興趣，就先到酒樓定了位置。遣了身邊的一個丫鬟與元槿知會一聲，鄒元桢先行走上樓去。

行至所訂雅間時，鄒元桢不經意間擡頭往隔壁屋子瞧了一眼，恰好看到房門打開，一個穿着月白錦衣的身影走了進去。

她覺得那人似曾見過。邊往裏行着，邊仔細回想。

待到落座的一剎那，鄒元桢忽地記了起來，自己曾經在靜雅藝苑的門口偶然看到過端王一回。

那個穿月白錦衣的人，若是沒記錯的話，便是端王身邊的四衛之一。

他出現在這裏，是不是說明，王爺此刻就在隔壁？！