15

門外的腳步聲不算重，但在屋內，卻是聽得頗為清楚。

元槿有些奇怪，下意識地朝着房門方向望了眼，這才發現門好似沒有關嚴，隐約可見有條縫隙。只是從她這個角度，看不甚清。

她正準備仔細瞧瞧，就被鄒元桢幾句話給吸引住了，側首朝鄒元桢那邊看去仔細聆聽。

不多時，腳步聲全部止歇，再沒了聲響。

鄒元桢站起身來，言說屋裏太熱，想要開窗透透氣。

元槿應了一聲，自顧自用膳。等了許久沒見鄒元桢回來，就笑問道：“外面可是有什麽美景不成？竟是吸引得姐姐站了這麽久。”

鄒元桢微笑，“沒什麽。不過是在屋裏坐得久了，站起來歇一歇。”而後她又朝窗外遠方戀戀不舍地看了眼，這才坐了回來。

用完午膳後，姐們倆原本計劃的是要再去逛幾家鋪子。可元槿看鄒元桢一直有些心神不寧，偶爾和她說幾句話，也有些前言不搭後語。

元槿生怕鄒元桢累了，便提議一起回了将軍府。

到了家後，鄒元桢與元槿說了會兒話，就先往晚香苑給老太太請安去了。

元槿則是先帶着牌子去賬房，把剩下的銀子拿過去。沒想到竟在那裏遇到了蔣媽媽。

蔣媽媽含笑聽着元槿将一樣樣的東西報出來，又條理，又清晰，心下對這位三姑娘更喜歡了幾分。待到元槿說完，蔣媽媽方才發現了不對，問道：“三姑娘自己沒有添置些嗎？”

元槿本是想着自己有新衣和新首飾，不着急，所以早上的時候主要在陪鄒元桢選購物品。到了下午的時候，因着回來得倉促，她的東西就沒有買成。

她将這些掩下不提，笑道：“我想着前幾日祖母讓針線上的給我做了幾件新衣，剛好端午節的時候可以穿，就沒再多買。”

“姑娘家哪怕衣裳多？”蔣媽媽嗔了她一眼，“改明兒我陪你去選選。”

“媽媽您這話可是說錯了。”剛剛進屋的櫻桃走到這邊，笑道：“高公子剛剛來了，明兒姑娘怕是不會出門去了。”

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“已經到了？”元槿訝然，“那麽快。”昨兒聽說的還是這兩天到，冷不防今天這個時候就已經來了。

蔣媽媽看着元槿既欣喜又驚奇的樣子，只當她是還有些記得恒表哥。想到往日裏每次見面時她對高文恒那麽依賴的模樣，再憶起老太太的打算，不由暗嘆口氣。

那孩子是個好的。每次來，都會好好地陪着姑娘。姑娘也喜歡和他一起待着，看他作詩，看他畫畫。能在他旁邊一坐就是一整天，哪兒也不去。

只可惜……

蔣媽媽凝了凝神，沒法把老太太的打算告訴元槿，只能斟酌着說道：“姑娘大了，終歸不能如兒時一般經常和高公子一起玩了。”

其實元槿只是對這個表哥十分好奇而已。她一直想看看，自家二哥都要誇一句脾氣好的，會是什麽樣的人。聞言應了一聲後，問清高文恒如今在晚香苑，恰好她要去給老太太請安，便徑直往那邊去了。

蔣媽媽看着女孩兒欣喜的笑顏，又是低低一嘆。只是老太太已經下定了決心，她也不好多說什麽。

高文恒剛到京城便馬不停蹄地趕來了将軍府。只可惜來得不巧，剛進門，門房的人告訴他說三姑娘出門去了，還沒回來。他就往晚香苑來見老太太。

不多時，鄒元桢來見老太太。陪着說了會兒話後，鄒元桢回了白英苑。

雖然高文恒沒多說什麽，但自打鄒元桢出現，他就不時地朝着門外望去。

老太太瞧見了他期盼的神色，只當沒看出來，依然和他有一搭沒一搭地說着幾日後的龍舟賽。

再過了約莫一炷香的功夫，終于，外面丫鬟大聲說道：“三姑娘來啦！”

高文恒剛剛站起身來，容顏俏麗身姿袅娜的女孩子已經走進了屋裏。

向老太太行禮問安後，她便帶着幾分好奇打量着四周。雙眸澄澈，神色飛揚。視線停在屋中溫和少年的身上，微微一頓。而後她眉眼彎彎，露出了個燦爛的笑容。

高文恒既驚且喜，遲疑着道：“槿兒？”

少年的容貌極其隽秀，又帶着柔和的笑容，只看一眼，便讓人心生暖意。

“恒哥哥好。”元槿走上前來，朝高文恒笑着福了福身。

高文恒望着她顧盼神飛的模樣，看着這似曾相識卻又截然不同的笑顏，一時間，竟是怔住了，不知說什麽好。而後，臉上微微泛起了緋色，有些局促地說道：“妹妹剛剛回來？”話一出口，才發現問得傻了。剛才和老太太請安的時候，元槿分明已經說過了。

他忙深吸口氣，緩了緩神，又改口：“妹妹如今看着氣色可是比往常好了許多。”

話語裏只提氣色，并不提受傷，也不提智力之類的事情。

他的聲音很柔和，語速稍慢，一字字地說來，帶着江南特有的輕柔語調，讓人心中仿若淌過清溪，慢慢便寧靜下來。

元槿心下一軟，暗想這位表哥果然是個極其柔和的人。即便是簡單的對話，也唯恐刺激到她讓她想起不好的事情來。

于是她認真道了謝。

因為老太太還有話要和高文恒講，元槿稍坐了會兒便當先離去。

臨走的時候，高文恒堅持要送她出院子。

他是永安老侯爺的嫡親孫子，身份尊貴。他固執地非要如此，老太太也不好過多阻止。

高文恒目送元槿離去，看着元槿走遠了，方才折轉回來。

老太太神色平靜地看着這一幕。待到高文恒落了座，她斟酌着字句說道：“原先槿兒一直受你照顧。如今她大好，你也不用太過操勞了。”

“照顧她本就是我自願，甘之如饴，何來‘操勞’一說？”高文恒笑道：“老太太不必憂心。”

自打兒時起，爺爺就和他說，兄弟裏面，就他性子最溫和。所以，要将那位花兒一樣可愛漂亮的表妹托付給他照顧。

從答應下來的那一刻起，他便再不作其他念想。但凡和她待在一處，哪怕只有須臾時光，也要處處顧及着她，讓她開心，讓她歡喜。

這些年來，這個想法從未改變過。

看到少年溫和的眉眼中透出堅毅之色，老太太面色平靜地應了一聲，轉而說起了旁的。

因着高文恒的到來，當天晚上，鄒家人但凡是在家裏的，都聚到了晚香苑一起用膳。

元槿下午回了青蘭苑便洗了個澡歇了會兒，這時候初初起身，稍作打扮就趕了過去。

女孩兒姿容出衆，臉頰潤紅，行止間又帶着慵懶的嬌媚，直接把高文恒看呆了。

他不過才十四歲，這些年又一心只看着她只想着她、視線從未在別人身上停留過，所以從未想過情愛兩字。

如今頭一次在女孩兒身上看到了少女的青春韻味，高文恒心下一動，竟是挪不開眼，有些回不過神來。

一旁的鄒元欽推了推他，笑道：“怎麽？看了這麽些年，還未看夠？”

高老爺子的意思，其實高、鄒兩家都心知肚明。因此，對于高文恒，有些話私下裏也就沒那麽避諱。

鄒元欽一直知道表哥待妹妹怎麽樣。所以，他也從未擔心過往後妹妹會過得不好。

高文恒被他一推，驟然回神。有些局促地說道：“我、我剛才……”

“沒事。”鄒元欽道：“剛才你不是說給妹妹準備了禮物的嗎？怎麽現在還沒拿出來。”

“啊，禮物。對，對。”高文恒忙喚來小厮，将東西接過。然後抱在懷裏，一步步朝着女孩兒走去。

元槿正和鄒元桐說笑着。周圍的光亮被遮投下了一片暗影，她才發覺有人過來了。轉眼看到是面色緋紅的高文恒，她忙站了起來。

還沒來得及開口，懷裏一暖一重，竟是被放入了個小東西。

“這是……”

“我在友人家中做客的時候，恰好遇到他們家的愛犬前不久剛生了一窩小狗。我看這只很乖巧，就要了來。”

高文恒憋着一口氣說完，而後看着女孩兒精致的眉眼，小心翼翼地說道：“你看看，可還喜歡？”

元槿懷裏抱着的小狗是純白色的，圓圓的眼睛黝黑晶亮，很是可愛。

她本就和動物極易親近。這小家夥又乖巧，到了元槿懷裏後，竟是一動不動的慢慢合上了眼，舒服地睡了過去。

元槿被它這絨絨一團的小模樣逗笑了，颔首道：“謝謝表哥。”

高文恒看到她開心，就也十分高興。暗松了口氣，微微笑了。

因着老太太的貓兒叫鬧鬧，元槿就給小狗取了個名字叫“騰騰”。

對此，葡萄十分怨念，“騰騰那麽乖，那麽聽話，怎麽名字卻是這個？”

櫻桃最看不得別人說元槿半點兒不好了。她恨鐵不成鋼地戳了下葡萄的腦門，“笨！騰字，飛黃騰達也。好名字！”

葡萄恍然大悟。

元槿無奈地看着她們倆鬧。

其實，她取這個名字，是希望借着名字的關系，讓鬧鬧對騰騰能友愛一些。

這兩只明明都是純白色的，不知為何，鬧鬧就是不喜歡騰騰。每次看到這一團小小的白色，都要伸出利爪低吼幾聲。

只盼着它們倆往後能和平相處吧。元槿如此希望着。

轉眼間，端午節便到了。