43 肆拾叁

晚上兩個鏟屎官回來後，聽街坊說了白日裏發生的事，杜桐娘還沒說什麽，顧昭的臉就沉了下來。

咋，咋回事？謝小蠻有點心虛地把自己縮了縮。按說一家之主是杜桐娘，她又是個潑辣性子，謝小蠻應該更怕她才對，其實不然。顧黑一變了臉色，不訓謝小蠻也不罵她，但她就是慫慫的。

難道是不滿自己花了蕭曈的錢？找個機會還給那小子不就結了。

“先吃飯吧。”杜桐娘的視線在兩個孩子之間游移了一個來回，忍不住肚裏暗笑，家裏這貓祖宗天不怕地不怕，偏偏怕阿昭，也是奇事。

一頓飯謝小蠻是吃的食不知味，連她最愛的小黃魚都只草草啃了兩口。吃完了飯就被顧昭拎去洗澡，這活計顧昭已經幹的很熟練了。木盆裏的水溫不燙也不涼，盆邊擱着胰子布巾，謝小蠻先把爪子伸進去，在溫水的熨帖之下，感覺渾身的毛孔都舒張開來。她慢吞吞地沉進水裏，只餘一顆腦袋露在水面上。

舒服……泡澡果然是人生一大美事，惬意地眯縫着雙眼，胖貓兒昂起頭，情不自禁地打了個大大的哈欠。不小心正對上的顧昭的黑臉，吓得她趕緊把嘴巴給閉上了。

“噗。”顧昭繃不住笑出了聲，這下他也不好再拉着臉，伸手過去兜住貓咪圓滾滾的小肚子，一邊把她身上淩亂的毛扒拉順，一邊給她搓洗起來。

謝小蠻發出一聲軟趴趴的喵嗚，四條短腿有一搭沒一搭地劃着水，鏟屎官不僅撸貓的技術爐火純青，搓澡的技術也越發精進啊……

要說她芯子裏也是個黃花大閨女，一開始顧昭給她搓澡的時候還有些別扭，舒坦了一回後就徹底放飛自我了。反正她是貓，又不是人。

毫無心理負擔地抛棄了自己人類的身份，謝小蠻就跟任何一只寵物貓一樣被鏟屎官伺候着洗完澡、擦幹毛，剛愉快地滾進被窩，就被顧昭伸手扒拉了出來。

“饅頭，我們好好談談。”

能不談嗎……胖貓兒蔫蔫地耷拉下腦袋，還以為顧昭不追究了，沒想到還要被訓。

顧昭生氣的倒不是蕭曈出的那錠銀子，那小子要當冤大頭，關他什麽事，讓他頭疼的是謝小蠻對這種事的處理方法。

“蕭曈若是不出錢，你是打算自己掏腰包的吧。”謝小蠻不回應，看她那心虛樣，顧昭也知道自己猜的沒錯，“今天有人求上門來了，你幫着解決，明天若再有人來，你是不是還要幫他們？幫一個人也就幫了，若是十個、二十個，甚或成千上百，你又要如何？”

顧昭忍不住嘆了口氣：“你滿足了他們一次，就得滿足他們第二次，鬥米恩、升米仇，這個道理，我想你不是不知道吧。”

謝小蠻哪能不知道呢，無緣無故背上一個神貓的名頭，她是一點也不樂意的。若只是像董雨那樣，把鍋甩給衙門也就是了，可是如那婦人一般的情況，就算是衙門也不可能去管的。偏偏她心軟了，一時沒忍住。

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善人，在任何年代都不好做。背負了他人的期望，若有一次不能滿足他們，将要襲來的恐怕就是猜疑與攻讦。

“喵……”可憐兮兮地小聲叫着，灰貓拱進顧昭懷裏，整個身體都縮成了沮喪的一團。我錯了，鏟屎官，這次惹的麻煩，可能以往都要棘手……

謝小蠻如此低落，顧昭哪裏還忍心怪她，捧着她的胖臉搓了兩下：“我不過是預想最壞的情況罷了，哪裏就有那麽多好事之心，你不用擔心，快睡吧。”

他說這話其實是在安慰謝小蠻，謝小蠻聽了，果然心裏一松，乖乖地抱着他的手指，沒多久就睡着了。只餘下滿腹憂愁的顧昭和杜桐娘，兩人輾轉反側，一晚上都沒睡好。

第二天天還沒亮，顧家的小院兒外面，就有了不速之客。

早起的林家娘子開門賣包子，清晨的白霧尚未散盡，就有幾個衣衫褴褛的人急匆匆走過來，撲通一聲跪在了顧家門前。

“這……這是作甚？”林娘子有些不解。

她家郎君走過來，忍不住搖了搖頭：“我看……顧家要倒大黴咯。”

日頭越來越大，顧家門前聚集的人也越來越多，一溜人跪在院子外将路堵得水洩不通，再加上圍過去看熱鬧的，說話的嘈雜聲幾乎要把屋頂給掀翻了。

謝小蠻早就醒了，透過窗縫偷瞄，一見外頭的景象，悔得恨不能以頭搶地。看來顧昭昨晚是在安慰她，好事的人怎麽會不多。

一開始謝小蠻的神貓名頭只是傳言，多數人就當個笑話聽聽，董家的事也只是證明了那貓有點門道，等到昨天的婦人真真切切地拿到了錢，聽說有便宜可占的人就跟豺狼聞到肉味似的，頃刻間蜂擁而至。

一群人堵在外面，哭天搶地地說着什麽求神貓可憐可憐，有的喊着自己老娘卧病在床急需救命，有的說自己家中遭災沒錢吃飯，孩子都要餓死了，一個個聽來都教人潸然淚下，說來說去，都是要錢的。

可惡！灰貓忍不住拿爪子在窗棂上狠狠抓了兩把，既然如此，還求什麽神貓，不如管她叫冤大頭算了！

其實她相信外頭那一幫人裏，也有真正需要幫助的可憐人，但顧家只是普通百姓，哪有餘力幫他們？退一萬步說，就算顧家富到流油，也沒有義務廣散家財。

他人的善心不是可以用來依仗的東西，倘若顧昭落到如此田地，恐怕他寧願一天打十份工把自己給累死，也不會求乞求陌生人可憐自己。

暗自告誡自己以後不能再濫好心了，謝小蠻撥開窗戶，打算跳出去把那群人給引走。她惹出來的麻煩，她自己一定得解決。

“站住，你去哪？”顧昭涼涼地聲音響了起來，因為門被堵住了，他連學都沒去上。一看謝小蠻的樣子，稍稍一想就知道這傻貓想幹什麽，“你啊……他們口裏喊着神貓，哪裏是沖你來的，你身上又沒有錢，就算是跑出去了，他們也不會跟着你的。”

可是……灰貓不解地眨巴眨巴眼睛，今天蕭曈也不在啊。

“是不是蕭曈不要緊，只要有人受不住糾纏花錢消災，他們的目的可不就達到了？”

謝小蠻恍然大悟，愈發覺得坑貓，完蛋了，這事還沒法解決了？

“沒關系，”顧昭氣定神閑，“咱們就跟他們耗着，看誰耗得過誰，況且……街坊們也不會坐視不理的。”

果不其然，眼看堵門的人越來越多，內中指指點點的人裏，還說起了些不三不四的話，賣糖人的老李頭第一個坐不住了：“你們這幫閑漢吃飽了沒事幹堵在人家門前幹什麽？去去去！沒事都走遠點！”

他一個老頭兒當然沒什麽威懾力，內中就有個混混油子呸了他一口：“我說你這老漢，敢情這地兒你家的，還是寫了你的名字？哥哥我就愛站這，你管的着嗎？”

“他管不着，我管不管的着？”顧家的鄰居，劉家娘子的夫君劉秀才走了出來，衆人一見他穿着儒衫，氣焰頓時為之一挫，“各位在此擾攘，擾了某家的清靜。”

底層民衆對讀書人總是天然地帶着點畏懼，劉秀才也沒高聲大氣的，但他的話明顯比老李頭管用，開始有純看熱鬧的閑人慢慢散了。

來求財的那幫人可沒這麽好打發，劉秀才一時也沒了轍，搖了搖頭正打算進門，一輛牛車辘轳地駛過來，車轅上跳下一個婦人：“都讓讓，都讓讓。”衆人見這婦人穿着打扮都不俗，不由自主地讓開了一條路。

躲在窗戶後頭的謝小蠻定睛一看，這不是譚氏身邊的嚴娘子嗎？

要說這城雖大，小道消息傳的也快，顧家門前被堵得水洩不通時，縣衙後院的譚氏聽說了此事，不由嘆道：“饅頭這可是……惹了個麻煩啊。”她随即吩咐嚴娘子去把謝小蠻帶回來，說不得要以勢要壓了一壓那些不安分的刁民了。

嚴娘子站在門前，抖了抖衣袖，剛準備表明身份，街西頭又走來了兩個小厮，雙方一碰面，都是俱驚又喜：“嚴媽媽好。”

嚴娘子含笑颔首：“是程公讓你們過來的？”

程家兩夫妻無事的時候愛睡睡懶覺，今天恰是他們給幾個學生定的休沐日，一覺睡到自然醒，程老頭還沒清醒呢，聽說顧家遇到麻煩了，趕緊地讓小厮過來解圍。

“是，我們是來接……”

程家的小厮話還沒說完，又一輛馬車駛了過來。那馬車朱漆黑帷，駕車的馬高大神駿，連車夫身上的衣料都鮮亮不菲。如果說剛開始圍在門前的衆人還有些摸不着頭腦，這會兒一看，俱都明白是來了貴人。

車簾掀開，內中走出一個穿绫裹綢的婦人，正是蔣婆子。蔣婆子常年在晉王妃身邊服侍，雖是下人，那周身的氣度威嚴比一般人家的主母還要教人發憷。她緩緩環視了一遍人群，看得諸人俱是一靜，才笑吟吟地走過去：“今兒可趕巧了，老婆子奉主家之命來接貓小娘子過府一敘，三位又是因何而來？”

三隊人馬在顧家門前碰了個頭，都是來接貓的。既然王府要出手，蔡家自然不會争，嚴娘子笑道：“夫人派我來送些糕餅給顧家娘子。”

程家的兩個小厮也很機靈：“相公想顧小郎君了，催着讓小子們來接他。”

又是主家又是相公的，衆人不由面面相觑，這幾人到底是什麽來頭？

眼看蔣婆子幾人都進了門，站在一旁的劉秀才意味深長地笑了笑：“李老丈，那牛車是知縣郎君家的吧。”

“是啊，老頭兒我看着眼熟。”老李頭跟他一唱一和，“小厮仿佛是程老先生家的？他老人家可是京裏的大官，我見過兩眼，那氣度，啧啧。”

“馬車呢？”

一個低沉的聲音插了進來：“馬車是晉王府的。”展還星大踏步走過來，身上穿着公服，腰間挂着樸刀，眼風一掃，一堆閑漢都心頭發冷，“幾位在這裏幹什麽？”他的視線放在為首的幾個混混身上，“是嫌外頭住的不舒坦，想再去牢裏待兩天？”

此言一出，衆人哪裏還敢逗留，本就被王府知縣什麽的吓破了膽，都明白這顧家不好惹，還跪在地上的慌忙爬起來，磕巴都不敢打一個地溜了。

謝小蠻由衷地吐出了一口濁氣，所以他們家剛才是仗勢欺人了？

這種感覺……簡直太爽啦！