25 閉春寒

第二日的飯菜果然都是馊的了，劉得意傷了臉面不肯見人，小太監把食盒遞給沈玦的時候沈玦悄悄塞了一把碎銀子給他，小太監掂了掂銀子，笑道：“沈公公向來是個伶俐人兒。”說着，從桌子底下拎出一個小點兒的食盒遞給沈玦，又撥了一半銀子回去，道，“你明兒來，我還給你備着，就不用你的銀子了，只不過我只給你一人兒的份量。”

沈玦拎着食盒回去，高妃頂着一頭五彩斑斓的雞毛蹲在繡墩上，活像一只花枝招展的大公雞。沈玦見怪不怪，兀自擺上飯菜，高妃歡歡喜喜地執起筷子夾了一口，剛放進嘴裏就吐在了地上，嘴裏罵罵咧咧道：“好你個小王八羔子，想毒死本宮嗎！？”

“只有這些，湊合着吃吧。”沈玦道，拎起小食盒，轉身便走。

高妃跟在他旁邊上下撲騰，叫道：“你這沒良心的，你要吃獨食！我不依，我不依！”

沈玦冷冷瞥了她一眼，道：“你若敢在夏侯潋面前亂說，我撕了你的嘴。”

高妃縮了縮脖子，原本趾高氣揚的滿頭雞毛登時偃旗息鼓，耷拉在腦袋上。高妃雖不敢惹他，心裏卻仍是不服氣，在沈玦背後拼命做鬼臉。

沈玦沒有理她，徑自穿過花廊。夏侯潋昨兒打人又把肩上的傷口崩裂了，沈玦看到他傷口滲血的時候，登時臉就黑了，勒令他不許再出門，好好待在屋子裏養傷。

轉過月洞門，遠遠地就瞧見夏侯潋靠在廊柱上，歪着頭笑望着他，眼裏有揉碎的霞光。

夏侯潋的笑容向來痞痞的，看着蔫兒壞，卻有股說不出道不明的勾人勁兒。他戴着四喜那副醜不拉叽的面具，依然遮不住從骨子裏帶出來的流氓風流味兒。天生的壞胚子，又有一張抹了蜜的甜嘴，往大街上一站，就有無數大姑娘争先恐後地往他身邊湊。

沈玦是見識過他勾搭姑娘的功夫的，謝府的蘭香丫頭軟着嗓子叫他潋哥哥的模樣至今歷歷在目。想到這些，沈玦頓時不高興起來，把食盒塞進夏侯潋懷裏，沒好氣地說：“倚門賣笑，你往自己身上插幾根高娘娘的雞毛，教坊司的姑娘都比不上你。”

夏侯潋笑嘻嘻道：“不敢當不敢當，論美貌，小的比不上少爺您。”

一邊說着，一邊開了食盒往裏頭一瞥，裏頭只裝了一碗白米飯和一碗紅燒肉，這規格比之往日差了不止一點半點，當下便明白是那個劉得意刁難沈玦，只是他沒想到，單單這麽點兒還不夠塞牙縫的玩意兒還是沈玦用真金白銀換來的。

夏侯潋問：“你吃了嗎？”

“我吃過了，你好好吃，我一會兒過來拿食盒。”

夏侯潋應了聲，轉身回了屋。高妃扒着蓮花魚盆流着哈喇子可憐巴巴地望着沈玦，沈玦無奈道：“別看了，我也跟着你吃馊飯。”

高妃橫眉怒目，道：“敗壞門戶的小賤人，伺候小白臉便罷了，還拿糟糠搪塞老娘，你好大的膽子！”

高妃氣鼓鼓地拔下頭上的雞毛扔了沈玦滿身，踅身跑出了院子。

沈玦：“……”

京城的陰雨多起來堪比江南，綿綿的細雨沒日沒夜地下着，淅淅瀝瀝打在青色檐瓦上，劈裏啪啦地，像誰家的盤碟砸了一地。自從皇宮出了刺客，晚間巡邏的羽林衛增調了一倍，每隔一刻鐘在巡視的路線上走一個來回，風雨無阻。宮道上的燈亭幽幽地暈着光，巡邏的衛士像風雨裏飄蕩的虛影，甲胄上的銅片撞出清脆的聲響，隔着蒙蒙雨幕細碎地傳來。

劉得意弓着腰，從瓊苑東門摸進後苑。樹影幢幢，老槐樹扭曲的樹幹像老人的枯骸，花葉的顏色像被雨洗淨了似的，透着股死沉沉的灰白。劉得意心裏暗暗嘀咕，白天尚不見宮後苑這麽陰森，晚上卻像鬧鬼似的。

走到一盞燈亭底下，半人高的燈座，桐油刷過的細紗罩着一豆青燈，盈盈地閃着光。劉得意四下裏張望了會兒，踅身朝北面走，剛走沒幾步，不遠處幾棵樹後掠過一個紅影，差點把他吓得摔倒在地。他定了定神，再仔細看時已經什麽也沒有了，往前走了幾步，扶着樹喵喵叫了幾聲兒，又壓低聲音喚了句：“沈玦？”

無人應答。劉得意悻悻地鄙視了自己一番，準是看錯了，自己吓自己。

往前又走了一程子，幾座相連的樓閣映入眼簾，青瓦翹檐，畫橋猶如飛雲橫于水波之上。劉得意按捺不住心裏的歡喜和激動，着急地走快了兩步到那橋上，貓着腰隔着雨簾四望，只期待心裏想的那個人快快現身。

等了許久也沒等來人，劉得意心裏慢慢落空，邪火直竄上來。他定是被耍了，好一個沈玦，打了自己一回不說，還敢耍人！

雨雖然不大，站了許久，也足夠讓他變成落湯雞了。涼意透過濕透的衣衫一絲絲地滲進皮膚，劉得意抱着胳膊抖成了篩糠，剛打算打道回府，眼一瞥，忽瞧見橋的那頭欄杆上放了個什麽東西，黃不溜秋的，像個布包。

該不是沈玦放那的，跟他玩兒猜謎呢？

劉得意心裏又雀躍起來，急急走過去，眼看着要夠着那布包了，腳下忽然踩到什麽，滑不溜秋的，身體頓時失去了平衡，撞在大理石的欄杆上。誰曾想這一處的欄杆早已布滿裂縫，劉得意一撞上去，大理石登時四分五裂，石頭和人都掉進了蓮花池裏。

池那頭的老槐樹下，沈玦漠然看着橋上的情景，轉身穿過小徑。

夜漸漸深了，羽林衛多了起來。沈玦站在花葉相接的陰影裏，默默算着時間。一隊羽林衛剛剛穿過抄手游廊，沈玦從花叢裏走出來，爬上游廊，小步急趨。後苑的地圖在腦海中浮現，他知道只要再經過一座觀花亭就能回到乾西四所。

回廊的燈籠被風吹得搖搖晃晃，燈火明明滅滅，鐵馬叮當，聲兒是細細碎碎的一長串。沈玦剛要拐彎，一雙手從背後伸出捂住他的嘴，将他拖進了就近的一間屋子。

沈玦的心沉到谷底，下意識地要反擊，身後人低喝了一聲：“小兔崽子，大半夜的出來鬼混，是不是偷姑娘去了！”

是高娘娘！

沈玦正要說什麽，高妃忽然又捂上他的嘴，伸手指了指外面。兩個人極慢極輕地挪到門邊，聽見外頭有兩個羽林衛經過。

“咱們在這兒解手會不會被人發現啊？”

“發現個屁，這雨一沖，什麽味兒都沒了，怕什麽？”

腳步聲漸漸遠去，沈玦暗暗心驚，原來方才這兩個人在拐角那頭出恭，若沈玦拐個彎，迎頭便能撞上。

沈玦扭過頭，高妃也十分警惕地聽着外頭的聲響。光線很暗，沈玦只能隐隐看見高妃繡着摘枝團花的紅底褙子，她的胸部鼓鼓囊囊的，好像比平常大了一倍。高妃擡起眼，正瞧見他盯着自己的胸脯不眨眼，擡手便是一巴掌，罵道：“臭流氓！”

沈玦莫名其妙挨了一巴掌，橫眉怒目道：“你幹什麽！”

“你看我胸！”

“……”

沈玦竟然無言以對。罷了，方才她好歹救了他，不和她計較。沈玦深吸了一口氣，心平氣和地問道：“你懷裏裝了什麽？”

高妃眼神躲閃，結結巴巴地說：“沒什麽，我什麽也沒裝，我就是最近長胖了而已！”

“明兒就能吃上好飯好菜了。”沈玦耐心地說道，“你不給我看，明兒你也休想吃到好的。”

“哼，我不信！男人的嘴，騙人的鬼！你哄了你屋裏頭那個傻不拉幾的小白臉，還想哄我？”

沈玦剛平複的心情被高妃三言兩語一說，又崩盤了，咬牙切齒地說道：“我哄他什麽了？”

高妃往地上“呸”了聲，道：“別看我傻，我心裏門兒清着呢！你哄他陪你玩兒，給你當牛做馬，還要陪你睡覺！”

沈玦被戳中心事，喉頭一哽，什麽也沒說出來。他沒有告訴夏侯潋迦樓羅來宮裏找過他，更利用被劉得意欺負的事兒讓夏侯潋答應留下來。不知道什麽時候起，他習慣了耍手段，耍心機，只要能讓夏侯潋留下來，瞞他、騙他又有什麽？夏侯潋會知道這些麽？知道了會讨厭他麽？

沒關系，他告訴自己，只要他不說，誰知道他曾碰見過迦樓羅呢？

只不過沒想到他做得滴水不漏，瞞得密不透風的事兒倒叫這個瘋子看得清清楚楚，沈玦冷笑道：“我看你腦子越發糊塗了，明兒該去太醫署請個醫正，好好給你瞧瞧。”

話還沒有說完，高妃自己沒有兜好，好幾個泛着油光的肉包子從衣服裏滾出來，在地上滾了好幾圈才停。

沈玦：“……”

高妃含着淚撿起包子，仿佛死了孩子似的，癟着嘴哭喪：“我的包子！都怪你！你是大壞蛋！”

雨不知道什麽時候停了，連日的烏雲散了，露出圓盤大的月亮，地上積着水，月光粼粼，像撒了一層碎銀子。兩個人進了順貞門的門檻，悄悄阖上宮門，踩着滿地霜雪似的月光往裏走，高妃仍捧着那髒了的包子，眼眶裏的眼淚要掉不掉。

沈玦長嘆了一聲，走到小廚房捧出一小盒糕點遞給高妃，道：“這是我自己的體己，只有這麽些了，你自己省點吃。”

高妃受寵若驚，忙把糕點揣進懷裏，眼淚汪汪地說道：“我錯了，你是好人！”

沈玦很無語，沒再理會她，踅身走回屋。身上濕了一點兒，他站在門外先把身上的雨水擰幹，才推門進了屋。太晚了，他擔心吵醒夏侯潋，澡也沒洗，脫了衣服便往小榻上一躺。黑暗裏，炕上的夏侯潋翻了個身，口齒不清地問：“少爺，這麽晚你去哪了？”

手冰冰的，沈玦哈了口氣，道：“解手。”

“哇，這麽久，少爺，你該不會有陽結之症吧，搞不好會得痔瘡的，明兒弄點通腸的藥喝喝？”夏侯潋清醒了些，大驚小怪道。

沈玦掀起眼皮瞥了夏侯潋一眼，不理他。

“你怎麽睡到榻上去了？”夏侯潋問道。

沈玦想起在後苑裏高妃說的那句“還要陪你睡覺”，心狠狠地一跳。高妃那個瘋子，淨說胡話。閉了閉眼，沈玦道：“兩個人一塊兒睡不方便，我就睡在這兒。”

夏侯潋有些納悶，沈玦的心思向來七拐八繞的，兩個人睡得好好的，也不知道自己惹了他什麽，這就要分床睡了？因為和沈玦睡在一處，夏侯潋每天都乖乖洗澡，把自己收拾得幹幹淨淨。沈玦是嫌他髒，嫌他臭，還是嫌他頂着個四喜的臉，長得醜？

算了，他認輸，愛怎麽着怎麽着吧。夏侯潋從床上坐起來，赤腳踩在地上，走到沈玦榻邊，一聲招呼也不打，直接把沈玦囫囵個抱起來，沈玦驚得在夏侯潋懷裏亂抓，叫道：“你幹什麽！”

沈玦在宮裏頭過得很清苦，瘦得只剩下一把骨頭，抱起來沒點分量。夏侯潋輕輕松松地把人抱到炕上，道：“哪有少爺睡榻書童睡炕的道理？”說罷，頭也不回地回到榻上，鑽進被子裏。

沈玦沉默了片刻，蓋上被子，也睡了。

第二天清晨，天蒙蒙亮，主子們還睡在被窩裏，奴婢們已經忙碌起來了。挑燈的挑燈，灑掃的灑掃，做早膳的做早膳。乾西四所是宮裏頭的化外之地，奴婢們一般要睡到日上三竿才起，自從沈玦來了以後，雖然不要求他們像別的宮苑一樣起早，但至少要趕上領早膳的時辰。

因為能吃上早膳，大家并沒什麽怨言，再加上沈玦一向賞罰分明，待人和善，大家知道了沈玦的好，也不便多什麽嘴。夏侯潋受傷的時候不管這些，關在屋裏睡得昏天黑地。現在傷好了，便自覺起來做事兒，少年人，力氣足，灑掃庭除的一應雜活兒都包攬了。

和他一塊兒掃地的太監們年紀也不大，十二三歲的年齡，正是活潑的時候。幾個人一碰頭，又在那瞎嘀咕起來。

“嘿，四喜哥，我方才去膳房領早膳，你猜我碰見什麽了？”

夏侯潋還沒接話，其他人倒争先恐後地問道：“你看見什麽了？難道是新入宮的秀女們，聽說個個天女下凡似的，讓咱皇上挑花了眼！”

“呸，你裆裏缺了一塊兒，還能想女人？”小太監斜了那人一眼，繼續道，“玉清池昨晚有人落水了，死得好慘呢，渾身上下跟發了的面團兒似的，戳下去就是一個窩。”

有人不以為意，道：“不就是溺死麽？咱大岐開國到現在，玉清池溺死多少人了？宮妃、太監、宮女兒，貓啊狗的要多少有多少，這有什麽稀奇的。”

小太監道：“要說他也倒黴呢。羽林衛的大哥說，這人半夜從膳房偷了金杯銀盞，估摸着是打算送到琉璃廠去賣，誰曾想走路不留神兒，滑了一跤，趕巧橋欄杆裂了一塊，人就翻下去了。”

“皇上在西苑新修了個豹房，許久不曾來後苑，這些太監宮女就不把灑掃修理當回事兒了，欄杆裂了都沒人發現。幸好死的是個偷東西的小太監，要是哪個貴人撞了這背運，可得有一堆人得倒黴咯！”

夏侯潋插嘴道：“你說了半天，還沒說死的是誰呢。”

小太監摸了摸頭，道：“哎，忘了說了。是膳房的劉公公。”

夏侯潋驀然一驚，不吱聲了，心裏七上八下起來。昨夜沈玦出了趟門，該不會和這事兒有關吧？

夏侯潋怎麽想怎麽覺着這事兒十有八九和沈玦脫不了幹系。四喜不就是因為調戲沈玦被他弄死的麽？沈玦心眼兒小，又是世家出身，從小讀的是四書五經三綱五常，縱然當了奴婢，心高氣傲的脾性卻改不了，哪能容忍這樣的羞辱？不剝了那死太監一層皮就是輕的了。

這人兒怎麽能這麽膽大？就算是夏侯潋自己，要在皇帝眼皮底下動刀子也要掂量掂量。

夏侯潋放下手中的活兒，四下尋覓起沈玦來。沈玦不是個閑人，雞零狗碎的事兒一籮筐，這會兒也不知道哪去了。

轉了半天，好不容易在回廊碰見了，沈玦剛從針工局回來，手上捧了娘娘們的夏衣。宮裏的人從來看人下菜碟，像鐘粹宮、永和宮這些地方，太監們早巴巴地把夏衣送過去了，只有乾西四所這等人嫌狗不理的地方，沈玦要自己去催個三四遭才能拿到。

迎頭碰上夏侯潋，也來不及搭理他，夏侯潋自己卻跟上來了，在旁邊低聲問道：“劉得意死了，這事兒你知道嗎？”

沈玦瞥了他一眼，道：“知道，怎麽了？”

夏侯潋瞧他神色淡淡的模樣，摸不準這事兒到底跟他有沒有關系，躊躇道：“他真是自己跌進水裏的？”

“當然不是，”沈玦回答得倒是爽快，“就是我幹的，怎麽着？看不出你還有這善心，跑我這兒興師問罪來了？”

“還真是你！”夏侯潋拉着他的腕子，道，“你要不要命了你！這事兒這麽冒險，你怎麽不和我商量商量？”

“我自己能辦成，你安心養你的傷，別管我的事兒！”沈玦甩開夏侯潋，扭頭就走。

夏侯潋亦步亦趨地跟在他旁邊，咬牙切齒地道：“你這叫什麽話兒！你不把我當兄弟，不要我幫忙，那你讓我留下來幹什麽，當花瓶，當擺設，看着好看麽？”

沈玦聽了，愣了一會兒。他們是兄弟還是主仆，沈玦自己也說不清，他好像從來沒把夏侯潋當過兄弟，卻也沒把他當過仆人。夏侯潋這個人，于他而言到底是什麽？

沈玦想不明白，心煩意亂，怕他繼續再問下去，連忙道：“誰給你的臉？我們是同一個爹還是同一個娘，你是我兄弟？”

夏侯潋一怔，停了步原地待了半晌，對啊，沈玦從來沒說過把他當兄弟來着，都是他自作多情。想了半天，自己也覺得好笑，擡頭一看，沈玦已經走遠了，忙跑過去，道：“不當兄弟就算了，那你不能去殺人！”

“憑什麽？你能我就不能？”

沈玦正胡思亂想，又聽得夏侯潋說道：“你不一樣！”他聲音發澀，“你拿筆杆子的手，怎麽能沾上血？”

一句話，平平無奇，卻像一把利刃，把沈玦心頭結了疤的傷口鮮血淋漓地剖開。

拿筆杆子的手？這幾個字在沈玦耳邊回旋，捧着夏衣的雙手驀然收緊，在衣服上攥出深深的褶皺。他已經多久沒碰過筆了？他一個太監，連筆墨的份例都沒有，入宮以來，他摸過掃把，倒過夜壺，洗過衣服，就是沒有拿過筆杆子。

真是可笑，沈玦想，夏侯潋真是個白癡，他以為自己還能再回到從前麽？

“夏侯潋，謝驚瀾已經死了，現在站在你面前的是沈玦，”沈玦慢慢道，蒼白的臉上秋霜一般漠然，“沈玦是個太監，是奴婢，是主子養的狗。拿什麽筆杆子呢？”

“你！”夏侯潋一陣心酸，想說什麽，又不知道說什麽，哽了半天，才艱難地說道，“少爺，你和我不一樣，我是個刺客，如今背的命債掐指一數也有兩三樁了，再多幾樁也沒什麽。以後你要殺什麽人，只管交給我，我幫你。欺你之人，我幫你殺，侮你之賊，我幫你斬！”

“哪有什麽不一樣？”沈玦笑得嘲諷，“拿筆杆子就和拿刀不一樣麽？你太天真了，夏侯潋。挾刀在手，可奪一人之命；重權在握，可滅一家之門；更遑論天子一怒，伏屍百萬，流血千裏！筆墨印玺，才是這世間最髒臭的東西！你以為你們刺客背的命債最多嗎？不，最該下地獄的人是坐在奉先殿的寶座上，享受萬民朝拜的那個人！”

“我、我知道，可是……”夏侯潋嘴笨，腦子裏一團亂，抓耳撓腮了半天，不知要如何說。

“你無非就是不想我走上這條路罷了，對不對？”沈玦淡淡問道。

“對，沒錯！”天子怎麽樣夏侯潋一點也不想管，他只知道謝驚瀾說過，閹黨在時，他退居州縣，閹亂平複，他匡扶社稷，沈玦怎麽能成為謝驚瀾口中的閹黨！

夏侯潋深吸了一口氣，道：“少爺，你不明白的，手上沾了血就再也回不了頭了。殺人會上瘾，你殺過一次，就會有第二次，有第二次，就會有第三次。你會越來越不把人命放在眼裏，你會覺得人和草也沒什麽分別。死了就死了，沒了就沒了。少爺，你真的想這樣麽？”

他等着沈玦回答，沈玦神色依舊淡淡的，像結了一層冰，他扭過頭，凝視着夏侯潋，緩緩問道：“哦？有何不可？”

夏侯潋不可置信地睜大雙眼。

“夏侯潋，我問你，”沈玦的眼眸波瀾不驚，“你為什麽殺人？”

夏侯潋怔了怔，道：“為了活着。”

“那麽，我也是。”沈玦的嘴角浮起一個極輕的笑容，低聲道，“我已經走上這條路了，就算萬劫不複，粉身碎骨，也在所不惜。蘭姑姑的仇我要報，魏德我要殺，東廠我要掌，司禮監掌印我要當。你如果不樂意看着我這樣，就走吧。”

沈玦說完，撫平夏衣上的褶皺，頭也不回地踏出回廊，蒼穹浩渺，廣闊無垠，他形單影只地走在底下，顯得有幾分孤絕。

夏侯潋看着他的背影，久久沒有言語。

那之後，沈玦和夏侯潋兩個人好些日子都沒有說話。沈玦悶頭做事，并不管夏侯潋怎麽想怎麽看，夏侯潋也沒閑着，這幾日都不見人影兒，不知道在忙些什麽。兩個人晚上碰了面，照常熄燈睡覺，什麽話兒也不說。

這天沈玦給高妃布菜，膳房換了個管事，他們的飲食又恢複正常了，高妃歡喜地在地上打滾。她這幾日又迷上了胭脂水粉，把自己的臉塗得跟猴屁股似的，白粉又撲得太厚，一說話就簌簌往下落。現如今，她瘋魔的程度可謂嘆為觀止，簡直人嫌狗厭，連其他兩個瘋娘娘都不屑與之為伍，深怕落了自己瘋的檔次，也只有沈玦能心平氣和地和她說說話。

擺完菜，踅過身，卻見夏侯潋站在門檻外面看着他。

“幹什麽？”沈玦聲音涼涼。

夏侯潋從背後掏出一把三尺長的木刀，平平端在手上。

沈玦疑惑地看着那柄木刀，不着邊際地想，難不成夏侯潋覺得他将來是個禍害，得扼殺在搖籃裏，所以想用這把木刀把他戳死？

“我怕你把自己給玩死了，教你幾招管用的，到時候要是馬失前蹄，被抓進大牢，說不定能憑着絕世刀術逃出去。”夏侯潋裝模作樣地長嘆了一聲，“然後呢，你來投奔我，有功夫傍身，我也好給你安排差事。”

說完，夏侯潋雙手握刀，劃出一個利落的圓弧，對着沈玦挑了挑刀尖。

沈玦冷笑了兩聲。

“怎麽的，看不上小爺的功夫？”夏侯潋挑眉。

沈玦跨過門檻，經過夏侯潋的身邊，順手從他手裏拿走了木刀，道：“今夜亥時，宮牆邊兒上見。”