33 雨來急

江南夏日，雨來則驟。夏侯潋到徽州府的時候，正趕上雨腳如麻的時節。細細密密的雨點兒紮在青石路上，像密密麻麻的針腳。烏蓬小船在水氣氤氲中沿着河道前行，夾岸是烏瓦白牆，綠柳紅芍。

萬春樓臨着河岸，底下幾艘畫舫都是他家的，可以說是徽州府最大的伎館。白天不待客，卻也松泛不下來，輪值的小厮們要采買新鮮蔬果魚肉，廚子忙着做不講究新鮮的涼菜。

夏侯潋是專門伺候小娘子月奴的小厮，活兒沒那麽重，坐在門廊底下偷懶。

月奴如今是萬春樓頭等風光的人物，風頭甚至要蓋過花魁娘子。因為她馬上就要嫁給新近衣錦還鄉的老将軍陸擎蒼了。上個月陸擎蒼來樓裏聽曲兒，一眼就瞧中了幫花魁娘子抱琴的月奴。這是天大的好運氣，月奴被賣進萬春樓也不過幾個月的光景，十三歲的年紀，苞還沒有開，正學着打雜的事兒，沒想到一眼就被陸擎蒼看上了。

到有錢人家當姨娘是樓裏的姑娘們做夢都想的事兒，沒想到被月奴這麽一個打雜的小丫頭碰上了。姑娘們明面兒上不顯露，暗地裏不知說了多少酸話。

十三歲的丫頭，還不知道什麽。她只知道被爹娘賣進伎館應該難過，卻還不知道嫁給六十歲的将軍應該高興。夏侯潋便是為了她新買進來的小厮，要跟着她一同陪嫁進陸府的。前日陸家來送彩禮，幢幢燈火中，月奴仰着巴掌大的小臉兒，低低問了夏侯潋一聲：“小潋，你怕嗎？”

我怕什麽，該怕的是你。夏侯潋悶悶地想。

不過沒有關系，夏侯潋會在陸擎蒼碰月奴之前殺了他，或者被他殺。總而言之，這個新婚之夜都沒法兒成了。

“有這閑工夫擔心旁人，不如擔心擔心你自己。”身後傳來熟悉的聲音，夏侯潋仰起臉，看見秋葉慢慢走近。

他像夏侯潋肚子裏的蟲似的，每回只要看夏侯潋的臉色就知道他在想些什麽。

“秋師父，您怎麽來了？”

“這回我是你們的‘鞘’。你和你娘得手之後，我會在巷子口埋伏人手，為你們斷後。”

得手？夏侯潋有些發愣。他三次刺殺，三次失敗。這回真的能得手嗎？用腳蹭了蹭石磚縫裏的泥，夏侯潋道：“您能不能去勸勸我娘，讓她別這麽幹，我一個人也行的。大不了就一死呗，犯得着這麽逼我嗎？我要得手了還好，那我要是死在裏頭了，那陸擎蒼出門也把她給砍了，一家人齊齊整整死在陸府，這算個什麽事兒！”

“你娘決定的事情，十匹馬也拉不回來，我可沒法子。”秋葉用扇子骨敲了敲手掌心，搖搖頭道。

“唉。”夏侯潋嘆了口氣，雨漸漸小了，徽州城在逐漸散去的霧氣中露出臉來，像被揭開一層薄薄的面紗。天氣好了，人本該高興才是，可夏侯潋的心像被什麽東西壓着，松快不起來。

“師父，”他望着湛藍的天幕，道，“你說咱們為什麽非得幹這活兒，有意思嗎？陸擎蒼确實老不正經，恁大年紀了還想娶小姑娘回家。但他戎馬半生，南退倭寇，北拒瓦剌，一大一小倆兒子全死在前線。現在好不容易回到家鄉，想着能頤養天年了，結果安穩覺還沒睡幾天，就被咱們攪合了。咱們殺了陸擎蒼，豈不成了大岐的罪人？”

秋葉坐下來，笑道：“我們家小潋是個好人呢。”

“行了我知道，伽藍之命，不得有違。我就發個牢騷罷了。”

“本來這話我不該告訴你，不過只要你不說出去，倒也無妨。”秋葉道，“小潋，你可知道是何人要殺陸擎蒼？”

“他的仇家呗。他打打殺殺了一輩子，死對頭鐵定到處都是。”

“是瓦剌。”秋葉道，“瓦剌二十八個部落，每個部落各出一百頭牛，一百頭羊，只換陸擎蒼的一顆頭顱。戰争已經結束了，朝廷和瓦剌早已議和。陸擎蒼年邁，再不會上戰場，瓦剌這麽做并不會帶來任何益處。但他們沒有忘記死在戰場的勇士、被陸擎蒼坑埋的勇士。就算他們的君主忘了，那些失去丈夫的婦人不會忘，失去父親的孩童不會忘。此仇此恨，唯有陸擎蒼的頭顱能消。小潋，你說陸擎蒼該殺嗎？”

夏侯潋愣了半天，才道：“咱們山上可養不了這麽多牛羊。”

“更何況是是非非哪有定論？人生百代，昨日之是轉眼便成今日之非，今日之非明日又成了是。我再與你舉一例，太祖皇帝起于田畝之中，父母皆死于饑荒。但他成了皇帝，照樣征稅賦，行徭役，王公貴族高高在上，于他往日同為販夫走卒之人依舊賤如塵泥。往日他所痛恨的成了他所躬行的，他所憐憫的成了他所踐踏的，你說到底什麽是是什麽是非呢？”

夏侯潋不學無術慣了，被秋葉這麽一繞腦袋都是暈的，“這都什麽玩意兒，難道不是他自個兒變壞了。”

“因為命該如此。”夏侯霈突然從後頭冒出來，長腿一跨，坐在夏侯潋邊上咬了口蘋果，“譬如房屋，土石為基，磚木為骨，瓦片為頂。既有房屋，便有土石，便注定有人待在最下面。同理，既有仇怨，便注定有伽藍，注定有咱們這些人，替他們償還那恩仇。”

夏侯霈接着道：“你不想幹這人命買賣，當然可以。你看太祖皇帝不想當農夫，于是揭竿起義，推翻前朝。你自然也可以……”

秋葉微微一笑，接話道：“毀了伽藍。”

“開玩笑。我要毀了伽藍，咱們大夥兒都得被七月半折磨死。”夏侯潋道。

“做出選擇，承擔後果，這是你走這條路必須付出的代價。”夏侯霈聳肩，“要不然就乖乖去幹活兒咯。”

搞了半天，還是一點兒法子都沒有。夏侯潋氣道：“說得輕巧，你倆自己怎麽不去？”

“因為我們不是好人啊。”夏侯霈哈哈笑道，“想不到我生殺不禁，世人皆以迦樓羅之名止小兒夜啼，竟養出了個好人兒子。”

“滾。”夏侯潋站起身，踅進門裏，不再理他們。

秋葉和夏侯霈還坐在廊下，看來還有聊天兒的興致。

“你背上的傷怎麽樣了？”秋葉問道。

上回夏侯潋放跑了謝驚瀾，本該被鞭打八十一鞭，打到第三十鞭就暈過去了，剩下的鞭子夏侯霈替他受了。可那時夏侯霈在大轉輪王手底下受的舊傷就還未愈合，又添上了新傷，這一來二去，便落下了病根，常常疼痛難忍。

“老樣子，沒事兒，你別管。”夏侯霈翹着二郎腿，看階前流成一溜兒的水珠。

秋葉瞧她這模樣，深深嘆了口氣，又道：“陸擎蒼殺伐甚重，罪業難消，如此從屍山血海中爬出來的人成為小潋的第一滴血，他必将成為天下至強之刺客。”

“你還信這個？”夏侯霈笑道。

“要淬煉出真正的利刃，必以仇，必以血。”秋葉的眼睛望過來，目光幽深，“夏侯，這一點，你比我清楚。”

陸府。

萬千雨箭落入烏瓦白牆間的河中，濺起半尺來高的雨珠，滿世界沸騰如潮。

屋外風雨如狂，屋內春宵帳暖。月奴低低壓抑的哭聲漸漸起了，和在雨中聽不分明。

門廊底下，夏侯潋道：“臨死之前，可以問您一個問題嗎？”

“說。”

“秋師父到底喜歡男的還是女的呀。”夏侯潋笑問。

“滾你丫的，快進去。”夏侯霈一腳把夏侯潋踹進新房。身後有個路過的仆役驚呼了一聲“你是何人”，夏侯霈拔刀轉身，将最後一個字封入那人的喉中。

紅燭高燒，蒼老但肌肉虬結的男人跪在床頭，月奴滿臉啼痕，使勁拽着紅被遮住自己玉白的身體。

夏侯潋有些尴尬，抓了抓頭。

陸擎蒼裸着半身下床。他是個魁梧的男人，身上刀疤滿布，像蜈蚣橫亘胸膛，比起夏侯潋，他顯得更加危險，像黃泉裏爬出來的鬼神。

“我早說過，心裏有情郎的姑娘我不要，我要的是心甘情願嫁入陸府的幹淨丫頭。那老鸨太貪財，我早應該派人好好打探一番。”陸擎蒼眯眼望向夏侯潋，“你敢來我陸府搶人，倒是個有膽色的。”

“将軍誤會了，我不是她的情郎。”

“他是我的小厮。”月奴低低出聲，細若蚊喃。

“也不是。”夏侯潋左手壓在刀柄上，“我來自七葉伽藍，奉住持之命，送将軍往生極樂。”

“哈哈哈哈，原來是伽藍的人。”陸擎蒼聲如洪鐘，“八年前我見識過伽藍緊那羅的手段。他用蟬翼刀刺殺了我的裨将，那是一次宴席，我的裨将握着杯子低着頭，大家都以為他睡着了。宴席散了才發現他脖子上的經脈已經被挑斷，血流了一地。大家喝得太高興，都沒有發現。”

“緊那羅是我的前輩。”

“我血債滔天，伽藍殺我我并不意外，我只沒想到，他們竟派你這麽個小娃娃過來。怎麽，在你們伽藍眼裏，老夫竟比不上一個小小的裨将！”

“将軍言重了，在下會讓你看見伽藍的誠意！”話音剛落，夏侯潋拔刀出鞘，千機刀光冷若冰霜。

陸擎蒼一腳踹向刀架，長刀淩空，他一躍而起抽出長刀，燭火中，兩柄刀刃格在一起，光芒在刀尖上流淌，冰冷如玉。

“要殺我，孩子，你還不夠格。”陸擎蒼瞥了眼門的方向，朗笑出聲，“該讓門外那個來。”

瞬息之間，兩人的刀刃碰撞了數十次。陸擎蒼攻擊十分強悍，每一次都讓千機刀發出嗚嗚悲鳴，仿佛下一刻就要斷裂。兩人在滾雪般的刀光中碰撞，分開，再碰撞。刀與刀的相接發出筝鳴一般悅耳又铮然的聲音。數十次後，兩人後退短暫停歇，夏侯潋的虎口已經裂了。

“你看起來比月奴大不了多少，十幾歲的孩子，已經成了我的敵人了嗎？”

“十四歲，足夠了。”夏侯潋喘着粗氣。

“這是什麽世道啊，十四歲的孩子竟就要握刀了。七葉伽藍無人了嗎！？”

“姓陸的，沒人教過你殺人的時候不要說話嗎！？”夏侯潋嘶聲大吼，合身撲向陸擎蒼，他的刀勢輕盈而凜冽，仿若以翅為刀鋒的黑色蝴蝶。

陸擎蒼卻并不急着出刀，他微微下蹲，藏刀于肘後。待夏侯潋近至三步之時拔刀而出，冷厲的弧光閃現于胸前，像沉沉黑夜裏劃過天幕的雷電。在兩柄刃即将撞擊的剎那，陸擎蒼忽然擰轉一個角度，身子跟着側過，刀刃摩擦之時發出令人牙酸的聲音，刀刃持續向前，劃破夏侯潋左手臂，頃刻之間兩人背向分離，陸擎蒼舉刀而立。

這精微到呼吸之間的刀勢變化，只有陸擎蒼如此久經殺場的人才能使出，夏侯潋避無可避。

血沿着手腕流向刀柄，刺骨的疼痛折磨着夏侯潋的神經。他聽到陸擎蒼道：“停手吧，孩子。十年之後，你或許能夠殺了我。”

“老将軍，你太天真了。當我踏入此地之時，我們之間便是不死不休！”夏侯潋轉身，握刀向前，幽幽燭火中黑色的衣袂飛揚如翅，猶若飛蛾撲火。

殺人到底有什麽意思？陸擎蒼到底該不該死？

他不知道，也沒有心思去想。

他只知道，他不想讓門外那個刺客死在這裏！

他想要活下去！

門外，暴雨如狂，夏侯霈割斷第二十個人的喉管，鮮血噴湧如潮，和雨一同濺在刀刃上，沿着血槽簌簌下流。夏侯霈轉過身，面對四周驚恐的家仆，斬下絕麗的一刀。

門內，夏侯潋一刀斬下，陸擎蒼旋身避讓，桌子霎時間四分五裂，紅棗栗子百合四下飛濺如雨。這一次他們不再用一刀決勝的淩厲攻勢，而用快如鬼魅的連斬。綿密如織的刀光籠罩周身，兩人猶如角鬥中的猛獸，在碰撞分離的剎那間又合身撲上，絲毫沒有喘息，絲毫沒有停歇，磨牙吮血，獠牙畢現。

然而夏侯潋不再硬碰硬，他學着陸擎蒼的刀勢變化，在刀刃相接的那一刻扭轉角度，刀刃偏移卸力。于是陸擎蒼每一次用盡力氣的一擊都落空，來不及躲閃之時還被夏侯潋割傷。幾十招下來，陸擎蒼身上多了不少細小的口子。

死亡如此逼近之時，夏侯潋出奇地冷靜。

他清楚地知道他和陸擎蒼之間的差距。但陸擎蒼畢竟老了，氣力有限，只要夏侯潋拖下去，待他精疲力竭之時，便是夏侯潋決勝之機。

洶湧的連斬之中，夏侯潋一次又一次撲向對方，刀勢連綿不絕，仿佛永無停歇。忽然，陸擎蒼鬼魅一般側身一讓，夏侯潋的刀竟然落空了！

刀勢一斷便無以為繼，夏侯潋來不及轉身之時，陸擎蒼刀尖朝上然後揮刀向下，落下搬山舉岳般的一斬，那一瞬間忽然變得極其長，夏侯潋看見那如山如海的一斬緩緩落下，即将劈開他的頭顱。

他突然明白了，陸擎蒼并非敵不過他的連斬，陸擎蒼只是誘使他陷入無法自拔的“勢”中，待連斬成為循環，他适應于極快的節奏而無法變招的時候，便是陸擎蒼反擊的時刻。

這才是真正的殺場中人。他有絕強的刀術，也有絕強的謀略。

但誰說，他要止步于此！？

夏侯潋爆發出凄厲的吼叫，高亢連續又撕裂，仿佛無形之中的利刃，刺向陸擎蒼的神經。這一刻他是陷于泥潭的孤狼，發出絕望的怒吼，足以震撼久經沙場的老将。僅僅一瞬，陸擎蒼的刀勢一澀。但這一瞬對夏侯潋來說也足夠，他橫刀向前，凄冷的弧光橫在胸前，抵擋住那排山倒海的一擊。

擋住了！

然而，刺耳的咔嚓聲響起。弧光猛地斷裂，夏侯潋腦子裏嗡地一聲，下意識地後退跌倒在地。胸前狠狠一痛，陸擎蒼的刀在他胸前撕開一個裂口，鮮血汩汩流出。

千機，斷了！

他奶奶的！

陸擎蒼抓住機會合身前撲，夏侯潋順手抄起一個杌子抵在身前。陸擎蒼騎在夏侯潋身上，雙手握刀，刀尖向下，直對準夏侯潋的面門。夏侯潋咬緊牙關，用杌子死死抵住陸擎蒼，那刀尖離他僅僅只有一寸之遠。

刀尖顫抖，漸漸逼近夏侯潋額頭，在他眉上劃出一道傷口，鮮血沿着眼窩流淌。刀尖繼續向下，三寸，兩寸，眼看就要到達夏侯潋的右眼。夏侯潋看到，陸擎蒼蒼白的眉發龍須一般張揚四射，雙目赤紅，猶如忿怒的鬼神。

胸前的鮮血不斷流出，帶走他的力量。夏侯潋咬緊牙關，額上青筋猙獰。

忽然，陸擎蒼渾身大震，夏侯潋抵住的力頓時松了，愣愣的撐起身子，陸擎蒼從他身上倒下來，露出身後的月奴。

月奴松了手裏的斷刀，跌倒在地上往後退，顫抖着唇道：“不是我，不是我……不是我殺的……我不想的，可是……可是，我不想嫁給他……”

像一根緊繃太久的弦忽然松了，夏侯潋渾身都失去了氣力，站都站不起來。

陸擎蒼圓睜着雙眼躺在地上，直勾勾地瞪着月奴。他沒有想到，他沒有死在戰場上，也沒有死在刺客手裏，卻死在了一個弱不禁風的女人手裏。夏侯潋看着他手上的勁兒慢慢松了，忿怒的雙目變成了空洞的枯井，成了一具無知無覺的死屍。

夏侯潋深深吸了一口氣，撿起陸擎蒼的刀推門而出。

大雨滂沱，院子裏的屍體堆積成山，地上血水橫流，仿佛整座府邸的人都在這裏了，此刻的陸府除了雨聲便是風聲，再無其他。那個鬼魅般的刺客背對着他仰望雨傾如注的天幕，瘦削的背影像一棵孤生的古竹。

夏侯潋抹了把臉上的血，喚道：“娘，我贏了。”

明明已經結束了，他心裏一點兒高興的感覺都沒有。他不自覺又深吸了一口氣，吸了滿鼻子的血腥味兒。

“小潋，你是真正的刺客了。”刺客的聲音有些沙啞，“男子漢當自強，娘不能罩你一輩子，你要學會自己保護自己，再去保護你想要保護的人。”

“娘……”

天空閃過一道長長的閃電，像天幕間撕開一道猙獰的裂縫。世界白了那麽一瞬，就在那一瞬間，夏侯潋看到她的背上深了一片，像漆黑的墨跡。

她穿着黑衣，他辨不分明。是雨，是汗……還是血？

答案很快得到解答。夏侯潋看到地面上，夏侯霈的腳邊，蜿蜒出一道暗紅色的血跡，像冰冷的蛇一樣爬行，和雨珠彙合，散成紅墨。

夏侯霈顫抖着，如凄風中的枯葉，脊背緩緩低了下去。

“娘！”