11 婚約

沈緋下了課回了自己的摘霖院，伏在床上就開始哭。

幾個丫鬟怎麽勸都不勸不住她的眼淚，最後貼身的大丫頭黃莺沒有辦法只好跑去請白姨娘。

“這大熱的天，這麽哭小心哭壞了身子。尤其是這眼睛，要是哭腫了可就不好看喽！”白姨娘把沈緋摟進懷裏。

“姨娘，我不要嫁給那樣的人！”沈緋趴在白姨娘懷裏，淚水縱橫。

白姨娘心下一軟，輕聲勸着：“這婚事是自小就定下的，哪是那麽容易推掉的。”

“可是姨娘您也知道劉大是個什麽的人！您是沒瞧見姐妹們都笑話我。憑什麽要我嫁給他？這婚事既然是母親定下的，就應當用母親的女兒嫁！關我什麽事！”沈緋哭着說。

“小心了你這張嘴！”白姨娘掐了沈緋一下，“你自小就記在你母親名下了，你就是你母親的女兒！”

這個道理沈緋自然知道，若不是記在何氏的名下，她這些年吃管用度也不會全依着嫡女的規制。可是一想到要嫁給劉大，這些年享受到的福利全被抛到了九霄雲外。她望着白姨娘，小心地說：“姨娘，有沒有可能讓別的妹妹頂替我嫁過去？”

畢竟是自己的親女兒，白姨娘哪裏舍得讓沈緋嫁給劉大，聽她這麽一說，也開始尋思起來。她緩緩搖頭，道：“你二妹妹跟你一樣，是記在你母親名下的。她和你不一樣，她自小生母就去了，她生母還是被陷害死的。你父親疼她，你母親更不敢落下個苛待孤女的罪名。再加上她那個性子，難啊。而且前幾日我聽你父親的意思，已經開始給她尋摸親事了。恐怕，你這個二妹妹動不得。”

沈緋急說：“那沈卻呢！用沈卻！”

“你說的這是什麽話！你三妹妹才十一歲！更是你母親親生的女兒，更是動不得的！”白姨娘敲了敲沈緋白皙的額頭。

沈緋卻說：“可是母親并不喜歡她啊！”

“親生的女兒怎麽可能不喜歡。”白姨娘搖頭，眼中卻有狐色閃過。

“女兒說的是真的！這府上誰看不出來母親不喜歡她！”沈緋抓住白姨娘的手，“他們說雙生的孩子，天生羸弱，是平分了命數。要想其中一個福壽安康，就要折了另一個！姨娘你說，母親會不會因為這個不喜歡沈卻？”

白姨娘忙堵了沈緋的嘴，怒道：“這些話，你給我咽下去！從今以後再不許提！你和幾個姐妹耍些小心思，別說我，就算是你父親和母親都會睜一只眼閉一只眼，可你記着千萬別扯上沈休！他是咱們沈家宗子！是将來要繼承整個沈家的，若是有了一丁點的閃失，那是死了都不能償命的！”

沈緋被白姨娘唬到了，這些年，白姨娘從來沒紅過臉，更是沒對她說過重話的。過了一會兒，她才緩過來，說：“記下了，是我口不擇言了。”

沈緋低下頭，可是仍舊心有不甘。

白姨娘輕嘆了一聲，輕撫沈緋手背，說：“姨娘也不想你嫁給那麽個人，先別說兩個妹妹了。你不若好好準備香爐宴，香爐宴從來都是世家挑選兒媳的地兒。”

沈緋皺着眉說：“可我有婚約……”

白姨娘冷哼了一聲：“婚約？婚約有用的話，我也不會淪落成個姨娘。”

看着沈緋疑惑的目光，白姨娘知道自己失言了，急說：“放心吧，婚約大不過變故，更大不過一道聖旨。”

“聖旨……”沈緋呢喃了一聲。

“是啊，宮裏頭的那些貴人可是最喜歡亂點鴛鴦譜的。”白姨娘語氣幽幽，思緒飄回多年之前。

沈緋哭紅了眼睛，下午的課程直接告了假，沈薇也因為上午被徐先生訓斥過，下午也告了假沒過來。

如此，沈卻舒心得很。

下午的課程，每日都是不一樣的，今日是插花和茶藝。這兩樣可難不倒沈卻，不同于上午的拖後腿，沈卻下午的表現可以用“驚豔”二字來形容。就連授課的蘇先生也是連連點頭。一衆姐妹全圍着她贊嘆，瞧着她的目光都有些不一樣了。

沈寧有些懵懂地站在一旁，仰着脖子望着沈卻。

感受到她的目光，沈卻低頭去瞧她。沈寧立刻側過臉，假裝欣賞窗口的大捧薔薇。

沈卻笑笑，這個妹妹心地是不壞的，可是被有心人利用，又被沈休吓怕了。

暮色四合的時候，沈家女兒的課程才結束。

回了折筝院，沈卻讓囡雪把宣紙攤開，自己則硬着頭皮開始抄書，時不時問身邊幾個丫鬟：“這字怎麽樣？嗯？”

三個丫鬟苦着臉，不知道要不要說實話。

沈卻就嘆一口氣，悶頭繼續寫。

“姑娘，這是二姑娘讓丫鬟送過來的。”綠蟻拿進來一個小盒子。

“打開。”沈卻将手頭的一個字寫完，才擡頭看盒子裏的東西。竟是一把小巧精致的匕首。

紅泥笑道：“二姑娘送的東西果真與衆不同，要和白日裏其他姑娘們送的東西放一起嗎？”

綠蟻問：“姑娘，咱們是不是要回禮？”

“放一起吧。”沈卻想了想，“開箱子選些合宜的東西給二房的七位姑娘送去。”

紅泥将沈琉送來的匕首收起來，說：“好，奴婢這就去。”

“算了，沈緋和沈薇那邊也送一樣的吧。”沈卻有些煩躁。

瞧出沈卻臉色，紅泥也不多問了，直接拿了鑰匙去開箱子。

沈卻又對綠蟻說：“你去開箱子找一個檀木長盒子，裏頭有一條嵌着碎玉的鞭子，是前些年先生給我買來玩的。送去給二姑娘吧。”

“奴婢這就去！”綠蟻應下，“那雲姑娘那邊呢？我瞧着姑娘那件雙面繡的璀翎赤羽屏風不錯，也是出自名家繡娘之手，雲姑娘必定喜歡的。”

沈卻點頭。

如此，還沒有回禮的只有沈寧了。

囡雪悄悄看了一眼沈卻的臉色，問：“姑娘，要開那個箱子嗎？”

沈卻有點遲疑。

五年前身在肅北的她聽說自己有了妹妹，高興得不得了，更是牢牢記下了妹妹的生日。每一年沈寧的生日，她都要悉心準備一件小禮物也是真的。她滿心歡喜地回來，帶着攢了五年的生辰禮物。

可是沈寧指着她的鼻子說：“我不喜歡她！我要趕她走！”

“算了！”沈卻扔了筆，“随便選個長命鎖送去就成！”

沈卻覺得自己寫字已經夠努力了，可是仍舊沒能得到許先生的一次點頭。

沈家女兒的學堂也是有休息日的，這一日休息，她帶着囡雪悶悶不樂地走在沈家後花園裏，忽然被路邊草叢裏竄出來的人影吓了一跳。

“誰！誰在那裏？”囡雪擋在沈卻身前，高聲質問。

沈休回頭，一看是沈卻，急忙伸出手指擺了個“噓”的手勢。

“哥哥？”沈卻好奇地走過去，“哥哥你躲在這裏做什麽？”

“沒、沒事，我這就回了。”沈休的目光有點躲閃，甚至向後退了兩步。

沈卻拉住沈休的手，仔細打量。

“呀！哥哥你這臉是怎麽了？瞧過大夫了沒有？”沈卻驚呼出聲，只因沈休的臉頰腫了很高一塊。

“小點聲！”沈休忙給沈卻打手勢，拉着她往花叢後頭的亭子裏鑽。

“千萬別告訴別人我傷了，懂了沒？”沈休想恐吓沈卻，又舍不得。要是被別的妹妹撞見了，那都好說，誰敢告密，他一拳頭轟過去。可是站在面前的是一個指頭都舍不得碰的沈卻啊！

沈休的确天不怕地不怕，通常情況下，連他父親沈仁都拿他沒辦法。可那也是在他毫發無傷的情況下，闖了什麽禍都是芝麻大的小事。但若他要是傷着了，那在沈家可就是炸開鍋的大事了。

尤其，沈休怕死了祖母哭。每次他磕破了點皮，祖母都能哭斷了腸子，沈休時常感慨——那麽瘦小的一個老太太哭起來忒的吓人！

沈卻板着臉，嚴肅地說：“除非哥哥告訴我發生了什麽事，要不然我就告訴祖母去。”

“能有什麽事兒，不就是和一群無賴打了一架嘛。”沈休不耐煩地說。

沈卻就說：“又和殷二公子一起？”

“你怎麽知道？”沈休睜大了眼睛，驚訝地看着沈卻。

沈卻忍着笑，說：“果真是和殷二公子在一塊的時候就會闖禍。我得告訴父親，讓他再不許你和殷二公子往來。”

沈卻作勢提腳就要走。

“別別別！”沈休拉住沈卻，“我的好妹妹，你可千萬別說！你想要什麽，哥哥給你弄去！只要你別告訴父親！”

“真的？”沈卻笑着眨眨眼。

沈休覺得自己上當了，可是大丈夫一言既出驷馬難追，他只好問：“說吧，你要什麽！”

“想要哥哥的一套衣裳，再加小厮一枚。”沈卻眼巴巴地瞅着沈休，滿眼的企盼。

“你要假扮我出門？！”沈休睜大了眼睛瞪着沈卻。

沈卻不說話，就用那雙水靈靈的眼睛望着沈休，那一雙會說話的眼睛顯出她淺淺的調皮。

“哼！”沈休冷哼了一聲，粗聲粗氣地說：“我肯定不會答應的！”