26 替嫁

戚珏派了馬車将沈卻送回去。

馬車在熙棠街口停下，綠蟻首先跳下馬車，再扶着沈卻下來。

“姑娘，肚子還疼嗎？有沒有不舒服？”綠蟻貼着沈卻的耳邊問，沈卻畢竟是第一次來月事，免不得多關心一些。

沈卻搖頭，說：“已經好多了。”

回到沈仁的府邸，果然來了客人。沈卻就松了口氣，帶着綠蟻急匆匆往折筝院趕去。

院子裏的紅泥和囡雪早就急得團團轉，她們兩個瞧見沈卻完完整整地回來了，才松了口氣。

“姑娘，你總算回來了！”囡雪迎上去，“在外頭是不是熱壞了？我去給你端涼點。”

“別！”綠蟻急忙拉住囡雪，又對正在開窗戶的紅泥說：“紅泥，把窗戶關上，姑娘現在不能吹風。”

綠蟻對紅泥使了個眼色，紅泥瞬間就懂了。可是囡雪年紀和沈卻一般大，至今還沒有過初潮，她并不懂這些，她詫異地問：“你們兩個眉來眼去的做什麽呢？姑娘最怕熱了，為什麽不能吹風？難道在外頭發生了什麽？”

綠蟻就拉着囡雪，将她拽進偏屋，細細碎碎地給她講解。

紅泥吩咐兩個小丫頭給沈卻煮紅糖水，而她自己則是在藏得隐蔽的盒子裏取出繡工精致的月事帶，然後伺候着沈卻換下她身上臨時做的那一個。

“姑娘，要不要燃個暖手爐捂着？”紅泥問。

沈卻搖頭說：“不要。”

“紅泥，府裏誰過來了？瞧着熱鬧得很。”沈卻下腹脹脹的，她躺在美人榻上，尋了個稍微舒服點的姿勢。

紅泥将小丫鬟端進來的紅糖水放在沈卻桌前，說：“是劉家的人。一早就過來了，現在還沒走。夫人吩咐了各個院子的人都不要輕易出去。”

“哪個劉家？”沈卻探着身子，聞了聞桌上的紅糖水，她真是一點都不想喝。

“就是原本和大姑娘定了婚約的劉家。”紅泥說：“劉家老爺夫人，還有劉大公子都過來了。”

“唔，”沈卻點了點頭，問：“不樂意沈緋和劉大公子的婚事取消？”

紅泥點頭稱是，她說：“正是這麽個理兒，無論是男方還是女方被退了親事總是面上挂不住的。”

“可是婚約大不過賜婚，皇命難違。”沈卻想了想，說：“宮裏頭的人也真是的！做親事的時候也不打聽打聽雙方有沒有婚約！”

沈卻在心裏已經将亂點鴛鴦譜的人記恨上了。

“姑娘吶，要奴婢說，您還是先操心操心自個兒的事兒吧！等劉家的人走了，夫人指定是要喊你過去訓話的！”紅泥有些擔憂地說。

沈卻可不怎麽在意。

如果你不在意一個人，那麽他是表揚你還是訓斥你都不重要。

“好了，你下去吧。”沈卻伸了個懶腰，“我眯一會兒。”

紅泥應下，輕手輕腳地出了屋子。

“囡雪呢？”紅泥去了偏屋，就看見綠蟻獨自坐着，囡雪并不在那裏。

“跟那小丫頭說完，她的臉紅得不行，獨自回屋躲着去了。”綠蟻笑着說。

紅泥點了點頭，她目光閃了閃，說：“咱們姑娘身上穿着的裙子可不是早上出門的那一件。”

綠蟻眯着眼睛，笑着說：“紅泥姐，你可觀察的真仔細。”

紅泥湊過去，表情認真地問：“你和我說實話，今兒個咱們姑娘是不是又跑去沉蕭府了？第一次來月事居然是在外頭，有沒有出什麽醜？我瞧着姑娘臉上的表情淡淡的，絲毫沒有小姑娘第一次來月事的慌張。”

綠蟻就收了笑，說：“紅泥姐，不瞞你說。咱們姑娘的确去了沉蕭府，而且在沉蕭君的床榻上睡了一覺就來了初潮！”

紅泥差點驚呼出聲，她捂着嘴滿眼不可思議。

“紅泥姐你誤會了。咱們姑娘睡着的時候，沉蕭君不在屋裏頭的！”綠蟻急忙說。

紅泥這才松了口氣，她想了想，說：“等會兒，蘇媽媽肯定是要喊你去問話的。你可想好怎麽說了？”

“放心，我知道該怎麽說。”綠蟻用下巴指了指屋裏，“回來的時候，咱們姑娘教過了，就說跑出去散心的，不提沉蕭府。”

暮色四合的時候，劉家的人才離開。

沈仁緊緊皺着眉，只言不發。

“爺，您別憂心了。”何氏勸着。

沈仁搖搖頭，說：“我也沒有想到劉家為這事竟然惱了，聽那劉浩權的意思，竟是想把我調離鄂南！哼，這幾年我盡心盡力，不過是為了咱們沈家，為了留在鄂南。沒想到……”

“也許，劉家老爺只是一時抹不開面子。不會真的這麽幹，畢竟咱們家也算是貼了點皇親國戚的邊兒的！”何氏說。

“哼！”沈仁重重冷哼了一聲，“宮裏頭的意思不過就是想拿這層模棱兩可的關系打發沈家！還是母親大人說得對，咱們沈家是不可能再得到重用了。”

“這……”何氏也是一時焦灼，“這真是把咱們沈家往死路上逼！”

沈仁道：“罷了，大不了不做這官，不拿這俸祿了！”

“別……”何氏眸光閃了閃，小聲說：“劉家今兒的話裏含沙射影的表示……就算不将沈緋嫁過去也行，只要咱們家再出個女兒，就還是相互扶持的好親家！”

沈仁搖頭，道：“阿琉的婚事已經定下了，咱們不能再為了巴結劉家，搞壞了與慕容家的關系。”

沈仁心下凄涼，若是那件案子之前，他沈家哪裏需要花盡心思，通過賣女兒的手段讨好劉家、慕容家的這種家族？

何氏低着頭，小聲地說：“咱們不還有個阿卻嗎？雖然沈緋和沈琉都記在我的名下算是嫡女，可是真要說起來，沈卻那孩子才是真正的嫡女。用身份比沈緋高一截的沈卻嫁過去，豈不是更能顯出咱們沈家的誠意？”

何氏悄悄看了沈仁一眼，說：“我已經問過劉夫人的意思了，他們劉家同意用沈卻代替沈緋嫁過去……”

沈仁震驚地看着何氏，他深吸一口氣，緩聲說：“阿卻可是你親生的女兒！而且她才十一歲！還是個孩子！”

“我知道，我知道……咱們可以先和劉家将親事定下來，等過幾年阿卻長大了再嫁過去嘛！親家母也同意了……”何氏的目光有些躲閃，她根本不敢看沈仁的眼睛。

沈仁猛地站起來，冷聲說：“我看不如将沈寧定給劉大！”

“不！那劉大是什麽樣的人！怎麽可以将阿寧往火坑裏推！”何氏想都沒想脫口而出。然後她突然反應過來，她緩緩捂住自己的嘴，無力地跌坐到椅子上。

何氏臉色瞬間蒼白。

沈仁深吸一口氣，盯着頹委的何氏，問：“同樣是你的女兒，為什麽就能把沈卻推進火坑裏！為什麽！”

何氏緊緊咬着唇，一聲不吭。

沈仁甩袖奮而離去。

等沈仁的身影消失，蘇媽媽從外頭小碎步跑過來，關切地說：“夫人，您沒事吧？”

何氏無力地搖搖頭，說：“我真的不想再看見她！”

她猛地抓住蘇媽媽的手，怒吼：“我快要被逼瘋了！只要她還留在這個家裏一日我就不得安寧！自從她回來我就沒睡過一個安穩的覺！你應當懂我的心啊！你應當懂啊！”

“老奴懂！老奴懂！夫人您別喊！別喊！小心隔牆有耳！”蘇媽媽握着何氏發顫的手，低聲說：“事情都過去這麽多年了，夫人您就忘了吧！”

何氏笑着搖頭，她笑着笑着竟低低哭了出來。她哭着呢喃：“我試過，試過對她好，就像對阿寧一樣。可是我不敢看她的眼睛，不敢看她手背上的傷。我不敢！”

她這輩子就做了那麽一件後悔的事，這麽多年日日夜夜折磨着她。可是她心裏也清楚，如果時間倒流，她還是會選擇這麽做！