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門衛進去通報後，兩人在門外等了半天才終于見人出來。聽他道：“大人請你們二位進去。你們且随我來。”

二人聞聲心裏一松，起步跟着上前。等進去之後，才知裏面何其之大。

太學院不同于普通府邸樓宇，乃是中央最重要的授課教書之地，所以，除了主院供這裏的主人居住和建樹一些景觀樓臺之外，其他院落基本都是提供出來用來給學生們作為學堂，寝室，以及庖廚等等。傳聞，當年先帝下令所造構二百四十房，千八百五十室，太學生人數更是多至三萬餘人，可以想象，整個學院的規模究竟多麽壯觀驚人！

兩人一路跟在那門衛的身後走了許久，最後來到一扇拱月花門前，見他停下回頭道：“到了，我家大人就在裏面。”

劉嫣尋望進去，但見門內庭院寬闊幽靜，三面房舍潔淨整齊，中間是一假山魚池造景，隐隐有說話聲自旁邊花庭中傳來，卻是正好被一牆壁遮擋住了視線，見不到其人。

或許他們怎麽想也想不到，此時此刻，裏面坐着的除了鄧植之外，其實還有一人。而那個人，是他們如何也預料不到的。

門衛在前引路，一聲通報過後，兩人迎上前去。

彼時，對面花廊內相對而坐着兩束身影。一個須發皆白，年過半百，自是鄧植不說。另一個，雖暫且只看到他側面玉顏，但劉嫣越看越覺得此人十分熟悉，心底勃然一驚，看向劉宗容色，兩人目光交錯，亦是同她一般驚訝。

來時準備好的自我介紹已然被劉宗抛之腦後，他改口不大确定的問出聲道：“子玉？！”

幾乎脫口而出道，語氣滿是不敢置信。

……

花廊內青石案上，黑白棋子星羅分布，案旁設一錯金博山爐，輕煙袅袅，細如盤龍。兩名侍女纖瘦的身影恭敬的分別跪候在兩側，埋首向上舉着上好的茶水和點心。棋盤前，廣袖滑落，露出半截白皙的玉手，冬日的陽光透過疏密的枝葉傾灑下來，些許灑在他的身上，愈發襯得他肌膚瑩潤細膩，風致清麗難言。

他修長的兩指間輕輕捏着一枚白色棋子，眼下恍若未聞一般，暫未急着轉頭去看他們。而是沉吟片刻，從容不迫的将手中那枚棋子落下以後，方才側過頭望去。

就在他望過來的同一時刻，劉嫣微微屏息，心頭為之一振，有什麽東西猛然漏掉半拍，轉瞬複又清醒。

眼前之人眉目如畫，面若冠玉，一颦一笑皆透着溫文爾雅的氣息——不是公儀弘還能是誰。

他怎麽會在這裏？劉嫣心道。不免又驚又疑。再次相見，心中可謂五味雜陳。

而與她一臉的驚訝對比之下，公儀弘倒顯的十分從容和淡然。他沉靜優雅的端坐在那裏，唇角銜着溫淺的笑容，一雙清澈的眼眸似潺潺春水，溫潤柔和的注目着她們，輕啓唇瓣問候道：“數日不見，你們近來可好？”

聲音磁性，語氣一如之前那般溫和，讓人如沐春風。

劉嫣怔怔的望着他。他今日穿了一身靛藍色錦緞棉直裰，一頭烏黑的長發柔順披在身後，頭上以一只逐月白玉釵松松绾起，說不出的飄逸出塵，即使靜靜地坐在那裏，亦是宛若一尊玉人，豐姿奇秀，風度翩翩而不失高貴清華。

下一刻，猛然就想到當日他留下的那封書信，信中對她吐露情意那般明顯，一時間，竟有些心慌意亂起來。

有些意外，劉宗怔仲的點點頭，随即問道：“你怎麽會在這兒？”

難不成是這裏的學生？

劉宗心裏忍不住猜測起來。

可是，看他與鄧植閑适對弈，想必與鄧植關系并非一般。若真是學生的話，那也應該是頗受器重的學生才對。

公儀弘目色微斂，銜笑道：“今日無事，便過來陪陪恩師。”繼而轉移話題道：“方才我聽恩師提到你的名字，還以為碰巧重了，不想真的是你，想來我們緣分未盡。”

“你得好好謝謝子玉，這事若不是他替你在旁邊美言，就憑那封舉薦信，哼！休想讓我收你。”

此刻插話的不是別人，正是公儀弘的老師，太常鄧植。

鄧植，字子健，年過花甲，出身儒學世家，其人學富五車，文采過人。此前，曾經先後兩次被國人推薦，征為博士，後又從待诏金馬門擢升為三公之首，封西河侯。期間，先後被任為左內史、禦史大夫、丞相之職，直到三年前，因年事過高，自退為太常，開始接管太學院，負責招收學生及授課、選拔人才等事宜。

官位雖降，但他生平廉正愛民，體恤百姓，名聲早已響徹在外。朝內朝外，無不受人們的尊重和敬仰。

因事發突然，此刻聞言，劉宗還未反應過來。恰時劉嫣在旁小聲提醒了他一聲之後，他才恍然過來，忙拱手作揖對公儀弘表示感謝，接着又謝鄧植願意收納之恩。臉上流露着喜悅，心裏的激動溢于言表。

劉嫣亦是為他高興，自知是子玉幫了大忙，想着下來定要好好謝謝他才是。只是，她現在還不知道“子玉”究竟是何人，為何能與鄧植平起平坐不說，關鍵是如何僅憑三言兩語就能說服的了鄧植。要知道，鄧植在當下世人的心中，那就是儒家的代表啊。聖人之軀，豈是普通人可以輕易親近到的。

這個子玉，說不好大有來頭。

正心想着有機會問他一下，彼時，一個家臣突然闖進院子喊道：“大人不好了！”

“何事大呼小叫！”

鄧植面露不悅道。

那家臣急忙道：“禀大人，小姐來了。我們攔不住她，您看……”

“我來了又如何？”

話音未落，卻聽另一個清脆的聲音緊接就從衆人身後油然而入。

劉嫣回頭望去，但見一抹鮮黃的身影快步向這邊走來。

而來人一身鵝黃色衣裙，外罩杏黃比甲，腰若束素，當中懸一只嵌玉雕花短劍，兩道淩厲的修眉微微上揚，乍看之下渾然自帶一股英氣，卻因臉小下巴圓潤的緣故，又顯得嬌憨可愛。

劉嫣端倪着她，年紀看起來與自己不相上下，卻是神态傲慢，絲毫不将在場的衆人放在眼裏。猜測十有八九，便是那鄧植的孫女兒了。

“蓉兒，休得胡鬧！”

鄧植沉聲喝斥了一聲，轉頭就命那家臣帶她回去。

鄧采蓉平日嬌縱慣了，性子自是要強，不過心性也是單純。心裏若有什麽事，定是藏不住要問個清楚才是。

眼下哪裏肯聽的進鄧植的話，見家臣上前欲規勸自己，不由一把拔出腰中的短劍，威脅他道：“走開！否則休怪我手裏的利刃不長眼睛！”家臣立時望而卻步，吓得再不敢動。

“你這是幹什麽！還不把劍收起來！在客人面前如此無禮，成何體統！”

鄧植再一次忍不住喝道。

“季哥哥才不是外人，再說，我何時在乎過別人的眼光。”

她目光一一掃過劉嫣和劉宗二人，意思再也明确不過。

“你！你是要氣死祖父嗎？”

鄧植臉上青一陣白一陣，顯然被她氣的不輕。

“祖父！”

她聲音突然有些軟了下來，帶着一絲請求，緊接噗通一聲就跪了下去，面上悲戚道：“祖父若真心疼孫兒，望您勸一勸陛下，收回懿旨吧！孫兒不要嫁給太子殿下！”

說完叩下頭去，久久不起。

或許誰也沒想到剛剛還情緒激動的她，下一刻竟會作出這副舉動，很快，周圍一下子就變得安靜了起來。

劉嫣也大概看明白了，原來，這女子是鄧植的孫女鄧采蓉，只因不滿被漢帝賜婚與太子，才跑來懇求鄧植。

片刻鴉雀無聲之後，只聽鄧植長長嘆了一口氣，方才的威嚴全無，上前将她扶起來，語重心長的道：“不是祖父不幫你說，實在是陛下心意已決，容不得我勸說啊。”

“我知道你不喜歡太子，但我也沒有辦法。你且想開些吧，想想那太子将來必會順天命繼承大統，你未來順利的話，那便是母儀天下，于我們鄧家來說，亦是光宗耀祖，增輝門庭。”

鄧采蓉一聽，立時連連搖頭，哭出聲道：“我不嫁，說什麽我也不嫁。求祖父再去幫孫兒說說，求求您了。”這般說着，再次将頭重重的叩了下去，繼而叩地之聲不絕于耳。

鄧植眉頭緊緊的蹙着，任她苦苦哀求着自己，心裏亦不比她好過。

……

三日前，皇帝劉端突然将他召進宮中，起初聊的是選舉人才一事的進展，後來不知怎麽，漸漸就聊到了自己的孫女鄧采蓉。

劉端對她褒贊不已，說她不僅容貌隽秀美麗，且年紀輕輕就文韬武略，委實難得。

鄧植一直替她謙遜回言，就怕惹出事來。奈何，不知劉端是早有準備，還是一時興起而發，當下一高興就為鄧采蓉與太子劉安定下了這門婚事。

太子劉安如今三十有三，已納了五門妾室，當然，之前也曾立過正妃，只因當年正妻母族犯案獲罪，太子妃的頭銜也受其連累而撤，如今，正室懸空，填補空缺也是遲早的事。

無論如何，鄧植對劉安這人并不大看好。

作者有話要說：

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