11 ☆、卸甲歸朕1

金銮殿上，萬籁俱寂。群臣不語，皇帝面沉。

不久前……

“啓禀陛下，臣有事請求！”司馬大将軍劉荼木肅面長跪。

“何事？”皇帝笑若春風，他對劉荼木一向如此。

“此子為末将麾下一名勇将，我求陛下為其給予應有的犒賞。”劉荼木所指的正是混在行伍中的江湖浪子，雙樂。

“哦，是他麽？不錯，不錯。”皇帝漫不經心地笑道，但眼裏根本除劉荼木以外的存在，“加官正二品都統，進爵護國侯，封戶五千戶食邑，賞賜黃金三千兩——劉愛卿覺得如何？”

他封賞的是雙樂，順撫的卻是劉荼木。至于雙樂是誰，他根本沒有在意。雙樂在戰場上表現不錯，卻也沒得到任何獎賞，非得劉荼木前來邀賞，也因皇帝并不記得此人。

雙樂将此情形看入眼底，不詳的預感閃爍。這樣的眼神過分的專注和溫柔，他只在一些癡情人眼裏看到過，而如今，皇帝用這樣的眼神，望着自家将軍……而将軍卻正在考慮離開沙場和宦海，離開皇帝。

“陛下公明！”劉荼木道。

雙樂趕緊叩拜，“謝主隆恩。”什麽都統侯爵他多無所謂，但黃金和食邑裏所帶來的財産，他倒是喜歡的。

劉荼木還是跪着，似乎還有別的請求，皇帝耐心地問：“愛卿還有何事？”

“告老還鄉，卸甲歸田。”劉荼木垂目說，讓人看不清神色。

皇帝驟然變臉，語氣激怒，“二十七歲老麽？不準！愛卿乃國家肱骨，必不可缺，敢情多擔當幾年罷了！”

群臣為此龍怒所震懾，齊齊跪下，喊道：“請陛下息怒！”

皇帝拂袖：“你們廢什麽話，閉嘴！我要聽劉愛卿說話！”

長跪未起的軍事大臣神色淡漠，擡眸看了皇帝一樣，那眼神的意思，唯有二人心知肚明。

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劉荼木心不甘情不願地說：“是，臣遵旨。”

皇帝一聲冷哼，已無意繼續早朝，其身後禦前宦官心神領會，尖聲喊道：“有事請奏，無事退朝——”

無人敢煩一頭怒龍，群臣告退，但劉荼木還是跪着，人基本要走光了的時候，他對欲走的雙樂說：“你留下來。”或許是預感到了什麽，殺陣裏生存的将軍，語氣居然有些不安。

雙樂觑了一眼皇帝的神色，若有所思，直覺留下不妥，但也不好忤逆自己的上級，就退到門邊，“将軍有事喚我即可。”

皇帝屏退了所有的宮侍，以警告的目光掃過雙樂，而後一步一步走下龍椅，來到了劉荼木的面前。劉荼木淡定地跪着，沒有擡頭，低眉順眼。

皇帝驟然出手，狠狠擡起劉荼木的下巴，湊近自己的臉，只聽皇帝陰冷且帶着詭異笑意的聲音道：“大将軍，您是不是這樣想的——取得公主，卸甲歸田，嬌妻美妾，安度晚年。算盤‘啪嗒’，是這樣響的？”

皇帝的音色本是清脆，那“啪嗒”的拟聲詞似敲在人的心上，劉荼木的“虎軀”微微一震，半晌，無奈地回答說：“我未膽敢肖想長公主殿下，臣指望歸故鄉，輕居寡住，與青燈碧茶、閑棋子為伴，了此一生。”眼睛沒有去看皇帝。

雙樂直覺接下來的話不是自己該聽的，用手指塞住耳朵，這樣阻擋不了聲音，但可以做做樣子，可接下來的畫面卻叫他覺得想要戳瞎雙眼，以求自保。

皇帝的手勁更大了，用力地掰向自己，将軍的下巴都快要脫臼了，斜向下的目光終于對上了皇帝冷冰冰的雙眼，“我說‘公主’，沒說長公主，你若非想着朕的長姐，怎會率先想到她？”

劉荼木跟長公主喬非桐青梅竹馬，感情深厚，此時反駁，只怕皇帝也不會信，只會淡淡地說：“臣知罪。”

可這副淡然俨然刺痛了皇帝的心，他狠狠閉了閉眼，甩手，“知罪……你當真只喜歡桐姐姐麽？你可知道你犯下的另一重大罪？”

劉荼木張了張口，半天不知道該說什麽，最終他說，“不知。”

皇帝順勢回答他：“——‘勾引國君’的滔天大罪啊……”其聲微弱，卻響徹金銮，如雷貫其耳。

劉荼木雙眼應已空白，淡然的神色定已碎裂。

雙樂也被吓傻了。

幾個人的思維流轉，眼前威嚴輝煌的皇宮迅速褪去，轉變成了莽莽黃沙的塞北戰場……

“等等！”少女小手一伸，五爪一展，面目嚴肅，眼神懷疑，活似神探，“你說你一個江湖人混入了廟堂，還成了護國侯？”

“嗯，對啊。”年紀二十五，懶散随意的青年應道。

“騙誰呢！就你這樣的，還護國候！飄來飄去的樣子，何曾護國啊！”少女數落，“而且誰不知道，江湖人不入廟堂，這不是軟規定嗎？不要欺負我不屬于中原，我讀書多！”

“好好好，知識分子騙不起。”雙樂敷衍，故事被人打斷了，他有些不悅，“江湖廟堂兩相訣，這種破規定為什麽要遵守！我雙樂少時吃苦，是以最怕苦，若有加官進爵榮華富貴可享，何樂不為？江湖多漂泊多血雨多挨刀，若非命該如此，何必沉浮其中？”

“你覺得自己命該如此？”少女不贊同青年的認命。

雙樂聳肩，“你自诩讀書人，那麽該知道中原的官僚制度十分腐敗吧？關系裙帶，沒有關系的布衣，對不起，請好好地等，好好地熬。”

“誰說我不知道！不就是，官場不好進嘛！我又不笨，當然知道。”少女面略燒，“可你不進去了嘛，而且還是侯爵诶，這玩意兒世襲不？你現在還是不是？”

“這玩意兒不世襲，我現在也還是，不過其實沒什麽實權，就是一個空頭名號，哦，還有一堆子要管的糟心事。”雙樂像想起了十分糟心牙酸的事情，臉都扭曲了。

“你要管理那千戶人家？那你怎麽還跑在路上？難道……”聰明的少女眯起貓眼，“你跑路了？甩下百姓們不管了？！”少女幾乎要跳起來指責了，活脫脫正義良民。

“咳咳”，雙樂心虛，“誰說我是跑路，我不過是将事情暫交給親信打理嘛，而且我處理完自己的事情就回去啦～”說完他便寬心無愧了，枕着手，微阖目，青色大袖鋪在腦後，若青雲，其人則若雲中仙，悠哉快哉。

蘭澄見狀，心裏狠狠地給他扣個帽子“無良狗官”“腐敗關鍵”兩頂。

不過她畢竟不是中原百姓，他即使盤剝當地人也不管她事兒，只是覺得他這麽做不對而已，她不計較這個，推了推雙樂，“喂，接着講呢！”

“哦，好吧……”雙樂懶洋洋的，雙目裏一抹異樣幽暗。

他沒說，自己二十二歲時，突然加入軍營的真正理由。那可不是什麽好理由。