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桃花來到正房将自己的來意說了，趙王氏微微一笑，說：“原是如此，這也不是什麽大不了的事，讓人将你兄長帶去花廳，你自去見他便是！”

桃花心裏一喜，福了一禮說：“妾身謝過夫人！”

邊上李嬷嬷穿着簇新的青色團花褙子，看起來精神極了，矮身說：“夫人，時辰差不多了！”

趙王氏點頭，她看來是精心打扮過的，一襲紫色祥雲織錦曳地長裙，上身一件月白衫子，外邊遍地撒金流彩暗花對襟褙子，頭上珠翠流光，難得的隆重裝扮。她本就長得好看，此時面敷薄粉，唇上也塗了紅潤的口脂，秀眉修長，眼若含光，烏黑的鬓間插着一支孔雀含珠金步搖，底下垂着的一串東珠，顆顆有手指大小，色澤溫潤，兩支絞絲牡丹金簪，做工精美。讓她整個人看起來就如真正含苞吐蕊的牡丹一般，華麗又高貴大氣，美麗極了。

桃花跟在她身後随着她到了院門口，就見一同樣打扮得雍容華貴的婦人走了過來，鵝蛋臉，丹鳳眼，雪膚烏發，一件碧青色杭綢刻絲霞彩千色梅花褙子，頭發挽成了一個百合髻，帶着一套白玉頭面，模樣溫柔俏麗，觀之可親。

“五弟媳！”見人過來，趙王氏喚了一聲。

原來這便是五爺趙兵的妻子，姓李名清，桃花立刻福了一禮，嘴上喚了一聲：“五夫人！”

五夫人走上來便挽了趙王氏的手，親熱的叫道：“大嫂！”

趙王氏看來和五夫人感情不錯，笑道：“弟妹今日打扮可真真好看！”

五夫人母家是皇商，家財萬貫，五夫人身上的東西放出去樣樣都是精品，就她脖子上挂着的一個赤金鑲玉的項圈，就夠普通五口之家過一輩子的。

按理說，士農工商，商人在衆人看來地位低下，五夫人就算模樣如何出衆，也配不上紫英王府的嫡子。不過誰讓五爺喜歡她，為此還特意跑到皇帝面前求了一道賜婚旨意，當時可把紫英王夫人氣壞了，可惜聖旨下了，這個媳婦不娶也得娶。而二人婚後，感情不錯，琴瑟和鳴，恩愛無比，倒是一道佳話。

五夫人捏着帕子吃吃一笑，說：“大嫂就會取笑我，不過我也知道，無論我再怎麽打扮，也學不來大嫂你的做派！”

她這話說得很讨人喜歡，她和三夫人一樣的溫柔可親，可是三夫人的溫柔，是嬌柔的，惹人憐惜的，而她的溫柔，卻是柔婉的，換句話說，就是她很會做人。

“咦，這是哪家的？模樣可真是生得好！”五夫人目光一轉，落到趙王氏後邊三步遠的桃花身上，忍不住贊了一聲。

趙王氏随口說了桃花的身份：“這是蕭姨娘！”

五夫人嫣然一笑，耳上的白玉雕蝴蝶紋墜子襯得她肌膚白嫩，她道：“原來是蕭姨娘啊，大嫂你身邊的人可都是些可人兒！”

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桃花垂手朝着五夫人福了一禮，看起來極為乖順。

五夫人說：“我身上現在也沒什麽東西，待從宮裏回來，我便讓人給你送份見面禮！”

桃花微怔，旋即連連擺手，有些不知所措的看向趙王氏，趙王氏對她道：“既是五夫人的心意，你接着便是！”

桃花羞澀一笑，矮身道謝：“那謝過五夫人了！”

五夫人又是笑，一雙眼漫不經心的将桃花的反應納入眼底，倒覺得這個蕭姨娘極是有趣。明眸皓齒，模樣生得是極好的，甚至帶着幾分嬌媚，可是給人的感覺卻極為老實乖巧。

不過雖然桃花長得好看，可是她的身份也只是個姨娘，五夫人心裏随意想了一下便放到了一邊，只親親熱熱的和趙王氏說着話：“……三嫂肯定已經到了太太那裏了……”

桃花目送兩人帶着十幾個丫頭婆子往太太的院子尋觞院而去，今日中秋，當今聖上會在宮內設宴，邀請衆多大臣共賀佳節，府上太太，長房的趙王氏，兩人都要去宮裏，也是今日趙王氏如此盛裝打扮的原因。

直到再也看不見一群人的身影，桃花早就按捺不住激動的心情，直接帶着喜兒去了前邊的花廳。

……

“哥哥！”

來到花廳，當看見坐在太師椅上的青年，桃花眼眶一紅，頓時忍不住喊了一聲。

“桃花！”青年，也就是桃花的哥哥蕭璧放下手裏的茶杯站起身來，面上帶了一絲喜色，幾步就走到了桃花面前。

蕭璧穿了一件簇新的竹青色棉制儒衫，頭發用一根木簪挽着，身材雖然有些削瘦，但比起其他書生，卻多了幾分英朗，面如冠玉，一雙眼狹長深邃，英眉薄唇，極為俊秀。特別是他那種沉靜致遠的氣質，讓人折服。

桃花看着自家兄長，眼眶微紅，嘴角卻是上揚着的，問：“哥哥怎麽來這了？爹娘可好？爹爹的病可好了？哥哥在學堂怎麽樣……”她連着問了好幾個問題，整個花廳都是她柔膩的聲音。

蕭璧拉着她坐下，笑道：“你一下子問這麽多，我怎麽回答得過來！”

桃花頓覺羞澀，有些不好意思撒嬌：“那哥哥你就慢慢回答我嘛！”

喜兒在一邊有些吃驚，她伺候桃花這麽久，卻是沒見過她如此歡愉的小女兒姿态，美豔間都帶着一股子活潑勁。

正這麽想着，她突然對上一雙銳利非凡的目光，卻是蕭璧正看着她。

“我和桃花有些話要說，能勞煩姑娘出去等着嗎？”

喜兒忍不住有些臉紅，卻又覺得對着蕭璧心裏有種沉甸甸的感覺，不敢再多看，立刻福了一禮，說：“姨娘，奴婢去外邊候着，您有事喚我就成！”

桃花對她點了點頭，又看向自家兄長。

待喜兒出去，蕭璧對着自家妹妹神色微緩，不複冷淡，打量她一番，說：“也是哥哥無用，不然也不會讓你進了這裏，如今看你氣色尚好，我心裏卻是放下了！”

桃花好吃好喝的，比起剛進府時都胖了一圈，氣色紅潤。今日她換了新衣裳，杏黃色的錦綢刻絲掐花褙子，曳地紫煙羅百褶裙，烏發如雲，銀制嵌翠的簪子，還有一支金簪，看起來也帶着幾分富貴。

桃花心裏一酸，低聲說：“哥哥你不用擔心我，我在這裏一切都好，每天都有大米飯吃，你看我都胖了好幾圈了，倒是你和爹娘，要好好保重自己的身體！”

蕭璧抿唇，說：“你也不用報喜不報憂，若不是你背着我和爹娘，我豈會讓你進這府裏？這後院搓磨人的手段多了去，你個傻丫頭心地善良，又怎麽鬥得過？”

桃花說：“我才不是說安慰話，府上夫人是個和善的，平日我也只早上去請安，也不用在她身邊伺候，你真的別擔心！”

蕭璧點頭，眉間的褶皺卻沒有散開，說：“如此最好，家裏你也放心，父親如今已經能起床了，母親每日都會帶着他在村裏轉悠一圈……”

兩兄妹絮絮叨叨的說着家常話，說完家裏，蕭璧說到自己身上：“明年我決定下場了，只要我高中，我就來接你回去！”他說得篤定。

桃花忍不住拽緊了手裏的帕子，眼裏閃過趙碩的模樣，嘴上道：“哥哥你也別給自己壓力，吃食上別委屈了自己，多吃點好的！”

她從來不懷疑自家哥哥的學問，蕭璧向來聰慧，在四歲的時候就已經能認大半的字了，只是家裏不寬裕，他并不常去學堂，但學堂的每個老師都贊他天資非凡，是天生的讀書料子。後來更是持續有四年沒去學堂，到了十五歲的時候，他才開始了固定的學堂日子。如果不是如此，他恐怕早早的就高中了。

蕭璧看她眉間微蹙的樣子，以為她擔心，便說：“你放心吧，我打探過紫英王府長子的性子，聽說他極為喜愛自己的妻子，性子也是個大度的，等我高中之後，讓他放你出府，他肯定願意的！”

他注意到桃花臉上一閃而過的失落，眉頭頓時忍不住皺了起來，莫不是……

“你不會，喜歡上那個趙碩了吧？”

桃花臉上慌亂閃過，臉上一片暈色，結巴道：“……沒，沒有啊……”

蕭璧覺得自己有些失策，他心裏想得好，可是卻沒想過自家妹子的心。聽那趙碩，聽說面容兇惡，戾氣十足，再想自家妹子小的時候想着要嫁給村頭滿臉橫肉的殺豬匠，那趙碩根本就是自家妹子喜歡的那個類型啊！這麽朝夕相對，會喜歡上他那也不奇怪。

蕭璧覺得自己要打消自家妹子這個念頭，頓時板着臉說：“你小時候不是喜歡村頭的王大壯（殺豬匠兒子）嗎？等以後我把你接回去，就讓他來娶你做正頭娘子，正頭娘子多好啊，你也不用看其他人的臉色！”

桃花想起王大壯的樣子，模樣記不清了，但是只記得身材很壯碩，力氣很大，雖然很和自己的信息，但是想到趙碩，她頓時有些害羞的說：“可是，大爺，大爺比他好看，力氣也比他大！”都能一只手把她抱起來了。

蕭璧：“……”心好累。