24 師與徒(1)
患者永遠争不過醫生,艾可老老實實脫掉外套,但裏面的襯衫她說什麽也不脫,右肩受傷,她不想讓缇奇看到自己的殘肢。
“傷口不深,剪個洞就能處理了吧。”她說。
用意被看穿,缇奇也不勉強,他遞了塊紗布給艾可,然後開始剪她的襯衫,出于私心,他剪了一個很大很大的洞,大到整個肩膀都露了出來。
“這洞也太大了吧?”艾可用紗布捂住鼻子止血,不滿地抱怨道。
“你又沒規定尺寸。”缇奇仔細地檢查了艾可的傷口,問題不大,稍作包紮便無大礙,可她竟和威廉一樣,身上還有幾處舊傷。
那些大小不一的疤是怎麽來的,不用問也知道。
刺激的消毒|藥水敷上去,她一聲不吭,連眉頭都不皺一下,小時候她可是摔破皮都要哭鼻子的嬌氣孩子。
是不是因為受過太多傷,所以才變得如此麻木?
他好恨,恨那些傷害她的人,同時也恨着無力保護她的自己。
“你沒使用力量?”包紮好,缇奇責怪道:“打不過可以逃,幹嘛那麽拼命?”
艾可勾勾手指,拉力還在,師父沒發現。
“怎麽不說話?”
“嗯……”艾可故意拖長音,她在考慮要不要把遇見師父的事告訴缇奇,如今這種局面,想單獨行動很難,如果有他配合,或許能成,只不過……
“你在隐瞞什麽嗎?”缇奇擡起艾可的下巴,逼她看着自己。
妮娜喜歡海一樣的藍眸,艾可卻喜歡像水晶一樣的紫瞳,每次與缇奇對視,她都會情不自禁被吸引,她很想從中找到打開他心門的鑰匙,可每次都無功而返。
他的眼睛太深遂,太冷漠,除非他主動,否則誰也別想從中尋到一點蛛絲馬跡。
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“我只是在反省,自己為什麽這麽沒用,連區區一介騎士都打不過。”缇奇終究是威廉的人,她不能把師父供出來。
“那騎士是咒者?”
“不是。”
“你說謊。”
“……”
“不使用能力我理解,能讓你站着不動受兩處傷,普通人可辦不到。”
“他速度很快,力大無窮……”
“從受傷角度和切割深度分析,你是在正面迎戰時被削到的,以你的能力與經驗,不可能連續吃兩次同樣的虧,尤其是臉上。”
不愧是醫生,只看傷口就能還原路線軌跡,艾可心虛地移開了視線。
缇奇抽出艾可手裏的髒紗布,丢掉後他又拿了一塊新的:“我不是想打探你的秘密,我只希望你能好好保護自己。”他輕輕的、慢慢地擦拭她臉上的血。
艾可的目光重新聚到缇奇的眼睛上,他的動作和眼神都極盡溫柔,他說的是真心話。
“看你流了那麽多血,我很心疼。”缇奇垂着眼皮,他說話的聲音低沉沙啞,還透着一股難以言述的悲傷。
“身在調查團,哪有不受傷的,我早習慣了。”她無所謂地聳聳肩。
“習慣?”她笑得越燦爛,他的心便越痛,“你有沒有想過,你哥哥看到你身上的傷,聽到你這番話,他會多難受?”
這個問題,艾可完全沒考慮過。
能活着相見已屬幸事,她哪裏還敢奢求其他。
可當那一天來臨,哥哥問起,她應該如何回答他?
倘若哥哥知道真相,定會無比自責,她不舍得看到他難過。
思及此,她的鼻尖立刻湧上一股酸澀,并順着鼻腔蔓延至在眼眶,認識缇奇以後,他的話總能輕而易舉地觸及她心底最柔軟的地方。
那些藏了許多年的情緒似決堤之水,辛辛苦苦建立的防線眼看就要被沖垮。
可是,她不敢放松,一刻都不敢放松。
他不是哥哥,她也回不到從前小鳥依人的模樣。
“謝謝你,剩下的我自己來吧。”艾可推開缇奇跑到水槽邊,把臉直接伸到水龍頭下,将水開到最大,涼意可以使人冷靜,水流可以掩蓋眼淚,她不想讓他看到自己軟弱的模樣。
血沖幹淨,她撸了一把臉上水,手甩甩,煩惱和糾結随着水滴一起灑了出去,痛快。
劉海濕了,她齊齊向腦後攏,清爽。
“等下如果蘿莉控問起,你就說我去追刺客了。”穿上西裝外套,艾可決定出去一趟,機會不是等出來的,反正波奇他們也沒回來。
缇奇沒有阻攔,他頹唐地愣在原地,他好不甘心,他好想把一切都說出來,他在心裏大罵自己無能,大罵妹妹是傻瓜。
為什麽不能再多信任他一點?
為什麽不能再多依靠他一點?
只差一點,明明就只差一點點了……
另一頭,不知缇奇心聲的艾可狂奔下樓,一路都是死人。
來到內庭,屍體堆積如山,偶有幾個幸存者也被吓失常了,塔樓的守衛們倒是殘留下不少,沒接到主人的命令,他們也不敢采取下一步行動。
出口被封,無人開門,她只好借助腕表裏的鋼絲機關飛檐走壁,攀上城樓,皎月當空,映出一池血色,臨高俯瞰,遍地骸骨,陰森瘆人。
滞留片刻,涼風習習,空氣潮濕黏稠,酸敗難聞的腐臭味隐隐瓢來,熏得人欲嘔。
這場瘋狂的鬧劇也不知該如何收場,只是可惜了這座巍峨的城堡,以後恐怕無人敢住了。
轉過身,前方是截然不同的世界,萬家燈火,機器轟鳴,熱鬧祥和,迎面吹來的風也帶着陣陣清香。
艾可右手拇指食指張開,兩根絲線在月光下若隐若現,指頭輕輕勾動,居然指向了兩個地方,她猜是師父丢棄了盔甲所致。
于是果斷地切斷了纏繞在拇指的那根頭發,選擇循着食指所指的方向而去。
一躍而下,外套被吹鼓了起來,她打了個冷顫,破衣服沾了水,有點冷啊。
落地後,她搓搓膀子,跑下了山。
城內每個金礦周邊都有一條流浪街,來自外地的淘金者們聚集于此,各憑本事吃飯,三教九流,魚龍混雜,什麽人都有。
當初奔着賺大錢而來的艾可到了此地卻被小混混們整得很慘,空有一身好功夫也找不到工作,童工見不得光,得有人擔保,連做乞丐也需要資格,害得她差點餓死街頭。
走投無路時,一個邋遢男人把她撿回了家,他說自己叫奧茲,可以收她為徒。
哥哥和父親不止一次告訴她,外面壞蛋很多,千萬不輕易相信陌生人,一路走來,的确遭人騙過,她還是相信了奧茲,不管被利用還是出賣,首先得保住命。
所幸,奧茲真的是一個好人,老實巴交,話不多,做事勤奮又肯吃苦,不僅教會了她許多生存技能,還願意給她當擔保人,帶她一起下礦幹活。
可是礦山的工作特別特別累,負荷遠超她身體所能承受的極限,她好幾次想放棄,奧茲不惱不怒,幹完自己的再幫她幹。
受人恩惠無法回報還成了拖後腿的存在,她讨厭這般無能的自己,于是咬牙堅持,好不容易等到發薪水,拿到手的錢竟比其他工人少一半。
她不服,奧茲說,童工身份一旦暴露,他倆都得滾蛋,世道不公,想活下去,首先要學會的便是忍耐。
為了不連累恩人,她選擇忍耐。
大人們的世界有大人們的規矩,她是孩子,所以天真地用孩子的方式來反抗——偷懶。
幹多幹少都是那點錢,不如少幹點,結果卻被工頭叫人揍成了豬頭。
奧茲全程看着她挨打,不吭聲不出手,等那群沒人性的混蛋揍夠了,他才把重傷的她拖走,回家後,他把她往地上一丢,說,不願老實幹活就賣了她。
挨了打還要受威脅,她委屈地哭了,奧茲果然有所圖,她又上當受騙了。
之前,好手好腳還能跑,四肢癱了只能任人擺布,她第一次感受到了絕望,比家破人亡時還要絕望,因為哥哥在,就還有希望。
現在哥哥不見了,沒有人會來救她,不想淪為奴隸,她只能在等死和反抗之間二選一。
經過一段日子的忍耐,假裝乖巧的小獸趁着奧茲喂湯的時機咬傷了他的手。
紅色的液體流進碗裏将湯染成了血色,奧茲眉頭都不眨一下,他逼着她喝下血湯,罵她不夠狠,應該一口咬斷他的手。
餓了一天,她強忍着惡心咽了下去,之後咬牙切齒地放話,下次定一口啃斷他的手。
奧茲笑着搖搖頭說,下次也不行,除非他教她方法。
那是她第一次看見奧茲笑,他樸實的笑容裏不摻一絲城府與惡意,讀不懂表情的她便問他是不是改變主意了?
奧茲又盛了碗加肉的湯,很香,胃裏犯惡心的她急需其他味道來壓制那股血腥味。
想喝可以,拜我為師。
他卑鄙地用湯引誘她。
她還挺有骨氣,沒答應,臣服小人,寧可死。
奧茲不勉強,他放下湯出了趟門,出來時,手裏拎着幾個血淋淋的人頭,是揍她的人。
她看懵了,他再次把湯端到她面前。
這回她徹底服了,喝湯吃肉時,他對她說,學藝不精還要挑戰規則,活該挨打,一點價值都沒有的人,命比蝼蟻還賤,尊嚴也抵不上一碗湯。
有本事的人,說出來的話才有說服力。
這是她來到這個地方吃過的最奢侈的一頓飯,也是最有意義的一頓飯,狼吞虎咽,連湯帶肉,一滴不剩。
未來太遙遠,掙足一日三頓飯,才看得到明天的太陽。
被剝削又怎樣,被欺負又怎樣,弱肉強食的世界,想要不看別人臉色,要麽忍要麽實力超群,耍小聰明混得了一時,混不了一世。
傷好之後,她正式拜他為師。
早出晚歸,下井掘金,背石淘沙,累到骨頭散架,鑽回狗窩,炖一鍋熱騰騰的肉湯,喝完睡覺,這一天沒白活。
聞雞起床,又是新的一天,周而複始,她整整在這渡過了兩年辛勞而又平淡的時光。
臨走的前一晚,師父又炖了一大鍋肉湯給她送行。
她吃得很撐,撐到吐,但那種味道,到死也忘不掉了。
跟随發絲,踩着回憶,艾可成功找到了奧茲,他還住在以前的破屋子裏,隔着老遠,她便聞到了久違的肉香味,師父在炖湯,師父知道她來了。
推開破舊的木門,屋內沒有點燈,陳設依舊簡陋,一張地鋪,一張吊床,師父還坐在近門的石頭火堆前,木架子上架着一口燒黑的鐵鍋,鍋裏咕嘟咕嘟冒着熱氣。
“坐。”奧茲左手握着一柄大鐵勺,不斷在鍋裏攪拌,右手往火堆裏加柴。
火堆邊上擺了兩張方磚砌成的凳子,艾可坐到師父對面,他還穿着幾年前的舊衣服,頭發亂糟糟,胡子拉碴,不修邊幅,樣子看起來蒼老了不少,臉上皺紋也更深了,最突兀的還是額角那道新傷。
“師父,對不起,我不知道是您。”那道傷是自己造成的,艾可起身向奧茲鞠躬道歉。
柴,燒得噼裏啪啦作響,奧茲手中的鐵勺在鍋沿敲了敲:“肉爛了,可以吃了。”
艾可不敢擡頭,也不敢坐下,通過餘光,她看到奧茲腳邊放着兩只大碗,他拾起一只,裝了滿滿一碗,肉多湯少,全是瘦肉。
“陪師父吃最後一頓飯吧。”奧茲雙手将碗捧到艾可面前。
作者有話要說: 下章,明晚9點更新
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