72

蘇眉與侯爵的會面意外順利。會面結束之後，她得到侯爵許可,可以繼續與維恩子爵見面。

白銀玫瑰關店五天後,納布爾城中發生了第三樁血案。維恩自此失去自由,被父母軟禁在住處。他的待遇從未發生變化，身份也沒變,仍是這座城堡,這個家族,這片領地未來的主人。他想吃什麽都可以，想穿什麽都行，卻不能離開他所在的翼樓。

石樓裏，守衛嚴密程度猶如大牢。人人對他無比客氣，最微小的要求也能得到滿足。但他已經徹底成為囚犯，一個犯了彌天重罪，不被允許走出門外的囚犯。

最令他受不了的是，石樓守衛多為父親的随從騎士,多少知道一些內情。他們看着他的時候，目光中有憐憫,有安慰，有好奇，偶爾還帶有少許鄙夷。他厭煩這些感情，卻不得不天天面對，精神狀态一天比一天糟糕。

然而，在他需要擔心的事情裏，守衛的态度遠遠排不到前面。

那一夜，陪審員爵士及其妻兒不幸身亡。維恩早上一睜眼，便發現身上的睡衣被換成了戰鬥用的輕甲。雙手、胸前全是斑斑血跡。手上沾的鮮血尤其多，好像剛剛在血盆中洗過手。

他下意識驚叫一聲，引來每天服侍他起床的小聽差。那個年輕人見到他這副模樣，受到的驚吓更甚于他，當場慘叫着跑了出去，直奔侯爵夫婦的卧室。若非路上被守衛攔下，恐怕會鬧的整座城堡人盡皆知。

侯爵連忙趕來，一進門就面容灰白，哆嗦着說不出話來。

三名仆役被人殺死，致命傷是由長劍刺削出來，傷口歷歷在目。侯爵好歹經歷過大風大浪，不會因為區區仆人之死，就鬧的城堡中人心浮動。他下令封鎖出入口，讓雇傭法師一寸寸進行搜索，正因他一眼看出那些傷口特征鮮明，可能出于他随從騎士的長劍之下。

但是，他也好，迪利安也好，最下等的洗衣女仆也好，從未想過這會和還在養傷的子爵有關。因此他眼見維恩神态慌亂，雙手染透鮮血，自然受到相當嚴重的沖擊。在想明白之前，他就本能地感覺大難臨頭。

侯爵并非笨蛋，立刻安撫聽差和守衛，派人去納布爾打探，看看是否有新的兇案發生。可使者尚未出發，納布爾的警備隊長便親自趕來城堡，通知他爵士死亡的消息。

對侯爵來說，那一刻真是五雷轟頂。等他恢複冷靜，開始考慮家族的未來時，眼前簡直一陣陣發黑。所幸連續發生兇殺案，領主再震驚也事出有因，所以警備隊長并未生疑，只一味請求侯爵頒布命令，或者至少召見納布爾的城主，商量出一個合适的辦法。

侯爵将他打發走，卻沒有把城主請過來的意思，也沒親自前往納布爾查看，反而叫來了最為信任的騎士首領、領地事務官和私人護衛隊長，還有正在這裏做客的，德高望重的學者。他一句話都不提及維恩，只旁敲側擊，盡可能委婉地打聽歷史上發生過的類似事件。

惡魔操控、邪靈附身之事從來絡繹不絕，從平民到貴族之中，都出現過不少例子。各國王室、皇室防衛嚴密，卻也難免有人中招。平民大多目光短淺，發覺事實真相後，常常恐懼到無法自持的地步。聰明點的還知道上報，愚昧者直接把受害者綁起來燒死，用殘暴解決問題。

顯赫家族多半冷靜的多，會将受害者送往聖殿，進行驅邪和淨化。只不過，這個任務遠比淨化物品困難。由于邪靈臨走前反戈一擊，時常導致受害者當場死亡。即便儀式成功，此人也往往因為被控制時的邪惡之舉，為其他貴族排斥，甚至帶來長達一生的麻煩。

如果侯爵足夠睿智，就應該立刻将兒子送往納布爾教會，請求主教檢查他的狀況。但這位先生頭腦靈活，目光略嫌短淺，下意識地想要掩蓋此事。他自欺欺人地想，手上有血并不代表什麽，殺雞、殺羊都會讓雙手染上鮮血，誰能證明維恩必定是兇手？

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尤其婚期就在三個月後，女方年輕美貌，地位高貴，好不容易才選中了兒子做丈夫。即使教會作出證明，維恩本人絕對清白，一切由邪魔下手，對方也絕對會取消婚約，另尋佳婿。

侯爵夫人向來沒什麽主見，得悉此事後，嚎啕大哭一場，又咒罵了深淵一頓，便一切聽憑丈夫。在自欺欺人、心懷僥幸方面，這兩人不愧為夫婦。夫人親自去見維恩，邊哭邊問，一聽維恩對夜間之事毫無記憶，立刻篤定他被附身，哭着感嘆兒子何等無辜。

他們羅列出各個可能幫忙的力量，和自己家交好的著名家族，希望在不驚動聖殿的情況下，找到強大的牧師為維恩驅邪。但就在數天後，維恩幽靈般走出卧室，發揮令人驚異的戰鬥力，從背後擊暈守衛，成功離開了被嚴密守護着的住處。

城堡的所有出入口都被封住，包括酒窖和密道。哪怕有人從空中飛來，也會被瞭望塔及時發現。子爵先生展現了從未有過的，刺客般的飛檐走壁能力。他從高地的峭壁上爬下，泅過隔開城堡和納布爾的河，進城殺了另外一位父親的知交老友。

至少，侯爵先生是這麽認為的。

維恩去時無影無蹤，回來的路上卻不知怎麽的，竟被巡邏騎士發現了蹤跡。那個時候，子爵先生像猿猴一樣，在山壁上輕松攀援，偶爾還蹦跶幾下的英勇身姿，給那四位同樣年輕的騎士留下了鮮明印象。

侯爵穿着睡衣，散着頭發匆匆趕來，發現維恩已被人制服，滿頭滿臉鮮血，當場扶住了門框，以免自己摔倒在地。他的崩潰不僅來自兒子，還來自消息終于遮掩不住的絕望感。

雖說仍無直接證據證明，死者被維恩親手所殺，但只有最遲鈍、最愚魯的人，才會無視他和事件的牽連。

侯爵崩潰之餘，仍然堅持一直以來的方針，先動用領主的威嚴，制止目擊者将此事外傳，又許以厚重的報酬，代表他對他們的歉意和獎勵。他反複作出許諾，表明自己一定還所有人公道，才換得了他們的勉強答應。

他眼前總晃動着一根絞索，看着它逐漸接近自己，準備套上他脖子，然後慢慢收緊。

他其實也知道，這件事馬上就會洩露，只好盡力亡羊補牢。他廣泛監視納布爾，尋找深淵生物活動的跡象，希望在聖殿使者抵達之前，找到令兒子脫罪的證據。

他首先就把目光放在克雷德身上，深深懷疑這只頭生雙角，握巨劍如握木柴的半魔。在他看來，他們救了維恩，乃是不懷好意。誰知道這幫人是否想通過這種手段，取得合法活動的資格，然後進一步獲取他的信任？殺死子爵好處不大，根本不如掌握一個活着的子爵。

當然，他找不出克雷德這麽行事的原因，可他認為，日久見人心，只要持之以恒，總能找到的。

他特意囑咐夜狼，要他挑選最适合探聽的下屬，為他完成這個重要任務。夜狼收取他的重酬，也履行了承諾。結果這位“最适合探聽的下屬”剛露個頭，就被前魔将發現，揪了出來，拍上一記吐露真言，狼狽不堪地帶回了一封信。

維恩受到囚禁後，地位與王國重犯無異。即使義軍推翻了國王，他也一無所知。法師布下的防禦法術、隔絕法術、監禁用的法陣将這座石樓圍的水潑不進。無論他說什麽，守衛都無動于衷，最多前去報告侯爵，請他定奪。

他不知道外面發生了什麽，卻很想知道。他努力回想夜間發生的經歷，頭腦卻一片空白。他很确定，自己從未親手殺過父親的朋友，如果殺了，一定不是出于自我意志。

從幼年開始，他就定期接受索烏蘭的教導，對深淵頗有了解，知道惡魔附身的可能。但為什麽，他會成為其中的一個犧牲者？惡魔較少以凡世為目标，因為收入和付出不成比例。拉法爾馮特家族又有什麽東西，是他們需要毀滅繼承人才能得到的？

侯爵不停發出針對納布爾的命令，還要安撫和處理其他城鎮的事務，難以顧慮周全。維恩并未想過，父親居然決定監視蘇眉一行人，試圖找出他們的“陰謀”。

又一個黃昏來臨了，但這個黃昏不同凡響。一位侍從進入他的房間，很客氣地問道：“先生，有位自稱蘇眉的小姐，偕同她的随從，想要見你。侯爵閣下已經同意，但還是希望能夠得到你的意見。如果你不願意見到他們，那麽他會代你拒絕。”

維恩抱着頭坐在床沿上，根本不在意有人進來。聽到這句話，他茫然地擡起頭，露出一對充滿血絲的眼睛，問道：“她……？她為什麽要來見我？”

“對不起，侯爵閣下沒說。但我想，不過是因為最近發生的事情罷了。”

維恩一直在等聖殿行動，因為對他來說，淨化儀式并非折磨，而是有可能将他從恐懼中解脫出來的手段。然而，他沒等到他們，卻等到了蘇眉。這個曾經護送他，然後杳無消息的古怪女人，又為什麽再次出現？她指明要見自己，難道發現了別人沒發現的事情？

起初，他本能地想要拒絕。蘇眉和他之間，實在談不上什麽交情，而他那時心事重重，也沒心思了解那個古怪的組合。他的麻煩已經夠多的了，實在不想再延出一個分支。但他正要拒絕，忽然改變了主意，低聲說：“我願意見他們，請他們進來。”

蘇眉走進子爵的會客室，驚訝地看着此地富麗堂皇的裝飾風格。在巫妖口中，拉法爾馮特家族可稱為半個暴發戶，有錢，任性，但缺乏高貴典雅的品位。抛卻它看誰都不順眼的性格不論，它的話起碼大半正确。

這個家族的确有錢，且非常溺愛這個兒子。蘇眉并非沒眼光的人，進門略一打量，就發現了數張昂貴的藝術畫作，連蒙在座椅上的罩布都嵌着金銀細線。

會客室屬于維恩私人所有，專門用來招待朋友。他本人疲倦地坐着，看上去就像一株內部中空的大樹，外表與平時毫無區別，但失去了所有精氣神，若遇上一陣狂風，馬上就會輕易倒掉。

無論如何，他保持着貴族應有的教養，禮節周到地向他們問好。但蘇眉剛坐下來，就發現了這個年輕人何等急躁不安。

他根本無心寒暄，更沒心情打聽納布爾的事情，直接問道：“小姐，你們為什麽要來？”

他打量蘇眉的時候，蘇眉也在打量他，然後暗自長嘆一聲。

她和巫妖的意見并不一樣。巫妖堅持說，子爵先生力量有限，不可能獨自殺死包括其教父在內的強者。他多半是個傀儡，在無知無覺地狀态下作案。它的意見得到了克雷德的支持，但在巫妖和蘇眉之間，半魔無條件無理由支持後者，因此通常保持沉默。

蘇眉倒覺得，就算被邪靈附身，或是遭到邪惡法師的操縱，也不見得維恩完全不知內情。何況，白銀玫瑰的店主就算了，第二位、第三位死者都沒什麽戰鬥力，為何不能是子爵本人下手？

如果他們還想在本地逗留，那麽在解決這件事之前，根本沒有清淨日子可過。侯爵能派人監視他們，自然也能找到合适的理由，将他們驅逐出去。到那個時候，她是要放棄尊嚴，過街老鼠般溜出城呢？還是公開挑釁本地領主，冒上對抗整個領地的風險？

且不說克雷德經常對抗亞休摩爾，就連巫妖，也不願意無辜遭受牽連。它很想給幕後主使者點顏色看看，向他們發出警告，不要招惹偉大的海恩哈姆大人。

蘇眉此來，只是為了和維恩談談，問清真實情況，哪怕只是他口中的真實情況。她最後整理了一下思緒，從容地說：“先生，方才我和你的父親進行了一番長談。你父親是個……很有趣的人，你的母親也……是這樣。”

“我真不明白，他們幹嗎把外人牽扯到這件事裏！”

“因為你害怕見到內部相關人員。”蘇眉無情地說。

經過這些日子的旁觀，以及克雷德對深淵的了解，她對整件事已有了自己的看法。如果這一連串血案與凡世的敵人無關，确實來自深淵，那矛頭直指亞休摩爾。克雷德大膽推測，認為對白鷺城的襲擊結束後，那幫怪物根本沒有返回深淵。或者說，沒有全部返回深淵。部分傑出的領導級人物仍留在這裏，進行後續計劃。

巫妖勉強同意了這個看法，并告訴她，如果他們當真待了這麽久，通常表明，凡世有人以強大的召喚術召喚他們到來。召喚術通過魔網生效，可以短期對抗深淵之召喚，容許深淵生物在凡世活動更長時間，無需忍受回蕩在腦中的詭異聲音。

蘇眉綜合他們兩人的意見，再結合自己豐富的閱讀經驗，推斷出數種可能。而這幾種可能之中，沒有一種能讓子爵先生置身事外。

也許他不是兇手，因為他沒有理由殺死家族的朋友。但他所知道的，一定比表現出來的要多。

蘇眉口氣冷靜又篤定，帶有強大的暗示能力，聽起來極富自信，又有着安撫人心的意味。維恩不由望向了她，神色中略帶詫異。

他曾見過克雷德顯示力量。那時，路面突然下陷，導致一匹馬陷了進去，半身卡在裏面。騎士們正要用木杆把它擡出坑外，卻見半魔沉默地走過來，雙手握住那匹馬的前半身，像拉一個小塑像那樣，把它輕松地提出陷坑之外。

與半魔相比，蘇眉除了容貌比較美麗之外，實在沒有值得一提的地方。她連個小法術都沒用過，整天窩在馬車裏。這還是她第一次采取強硬口氣，對本國貴族居高臨下地說話。

“……我的母親怎麽樣了？”維恩問。

蘇眉嘆了口氣，說：“夫人還好，但非常擔心以後的事情。這件事只能稍作拖延，不可能掩住，因為目睹你攀援山壁的人太多了。等聖殿的人一到，你就得喝下吐真劑，進行淨化儀式。”

維恩的态度比她想象中更為平靜。他說：“我知道，那麽我在這裏等待就可以了，為什麽還要在這裏浪費時間？”

蘇眉笑道：“因為侯爵閣下把懷疑的眼光投在我們身上，并雇傭影會成員，監視我們的行動。若我沒猜錯，他異想天開，認為我們和那幫邪獸鬼是一夥兒的。他們在明，我們在暗，通過這種方式，取得你們的信任。”

“……我非常，非常，非常地抱歉。”

“原來你知道我們是無辜的，”蘇眉柔和地說，“那麽我有一個問題。”

維恩似乎不堪重負，無力地做了一個“請”的手勢，便聽她輕聲問：“你的教父索烏蘭牧師，是否死在了你手上？”

蘇眉和侯爵的談話不怎麽愉快，但彼此都還客氣，始終心平氣和地讨論這件事。讨論到最後，侯爵終于被她說服，認為有必要詢問維恩本人。他當即傳下命令，讓守衛遠離這間會客室，不準偷聽室內的談話內容，只用法術防護和禁锢。

這些法術中，并無竊聽和監視類的存在，所以蘇眉一旦确認，便不再繞圈子。

這句問話輕柔溫和，卻像一聲驚雷，激的維恩從軟椅上跳了起來。他厲聲說：“不是我！”

“那麽是誰？”

“我說過了！是那只邪獸鬼德魯伊！”

他的怒斥對蘇眉毫無影響。她內心深處，對他存有些許同情，但正因為同情，才更應該幫忙找出真實情況，而非繼續掩飾。

她的口氣重歸冷淡，姣好的臉上也露出嘲諷神色，冷笑道：“你以為我是誰？我的施法經驗可能超過你見過的大部分法師，我對戰鬥的了解遠比你以為的更深。你的話哄得了別人，哄不了我。老牧師死亡的現場太幹淨了，根本沒有德魯伊攻擊時應有的痕跡。”

維恩站在那裏，冷冷說：“我想這次會面應該到此為止。”

奧斯頗為同情地看了他一眼。最近蘇眉放松了對他的約束，導致他的膽子愈發大了起來，甚至敢在巫妖嫌棄他的時候，稍微嘟囔一兩句作為反抗。大人們說話的時候，他也敢勇敢地提出意見。

他正要說話，提醒這個人類不要對哈根達斯大人無禮，以免惹惱克雷德大人。但蘇眉向克雷德投去一瞥，制止了半魔想要動手留下子爵的準備。

“那麽，請容我說最後一件事。”她說。

“請講。”

“你有兩個選擇，一個是對我說實話。我們對深淵非常了解，尤其了解襲擊你們的深淵層面。我同情你的遭遇，也同情你慘死的同伴和無辜仆役，願意盡可能地幫助你，同時也解決我們自己的麻煩。”

“第二個就不用我說了吧，你會被父母放棄，強行移交給教會處理，必須喝下吐真劑，尊嚴全無地吐出實話。哎呀，你笑了，你想說什麽呢？是吐真劑對你沒有效果，還是在家族蒙羞之前，你要自行了斷？”

這些話如刀鋒般冷酷無情，但沒有侮辱的意思，只是把事實說清楚，讓他自己選擇。維恩本來正要叫喊守衛，要他們送走客人，聽完後，卻忽然停住了。他雕像般站在那裏，表情木然，眼睛也和死屍似的，良久之後，他皺眉問道：“你們究竟是什麽人？”

蘇眉曾在心裏演練過無數次，報上自己是深淵前領主，克雷德是深淵前魔将時，衆人大吃一驚，然後拜倒在王霸之氣下的場面。但她還沒昏頭，知道沒人會相信。哪怕現在她這麽說，維恩也只會用“你們有病嗎”的眼光看着她。

她只好把身份降低，淡淡說：“是擁有慘痛過去，只想平靜生活下去的人。”

聽到這句話，巫妖抽動了一下，克雷德也覺得受不了，用難以形容的眼神看了她一眼。維恩半信半疑，又過了好一陣，才猶豫着說：“也許你根本不會相信。”

“不說又怎麽知道呢？反正情況也不會更糟了，不是嗎？”

維恩終于妥協了，再度坐下，将自己深埋進那張軟椅。他說：“你說對了，教父的死與邪獸鬼無關，可我真不知道那是怎麽回事。那天晚上，我早早就上床休息，再睜開眼睛的時候，居然已經站在了教父背後，一只手臂插在他身體裏……當我把手抽出來的時候，他沒有說話，就那麽倒在地上，咽了氣。”