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偌大的京城裏，最醒目的一處建築，自然就是位于城內中央的皇宮。自高祖尉遲勝開創偉業以來，大竭王朝便立都于此，綿延百年之久。

此中經歷種種險阻波折，大竭國運也是上上下下，起伏不定。武皇帝尉遲斌在位之時，大竭國力疆土皆達頂峰，此後則平緩下來，歷代君主雖無較大建樹，但至少還可守成。

然而後世稱之為“哀皇帝”的尉遲仲文慘遭北疆蠻族所殺，以致國土喪失，大竭國力大大衰落，茍延殘喘十餘年，此間江湖暗流四起，大小門派反而興盛起來。

直到另一在歷史上廣受争議的皇帝尉遲守土大刀闊斧改革朝政，加強對基層郡縣的控制力，又雷厲風行地對江湖門派、民間組織進行清洗，終于重整朝綱，讓奄奄一息的大竭王朝起死回生，又重新回到正軌。

到了如今，景瑞皇帝尉遲清遠已執政十年。人們常說，景瑞會是下一個在歷史上留名的明君。十年前，至成皇帝尉遲鑄成暴斃而亡，朝野一片混亂，正是時年二十歲的三皇子尉遲清遠挺身而出，以雷霆般的手段迅速掌握朝政，将一切大權牢牢把握在手裏，有效地避免了政事不穩。

人們都以為登上大位的他會立刻對異己進行打擊報複，誰知他卻展現出仁厚宅心，不僅極為公正地安排官職爵位，甚至對于曾經反對他登基的老臣，他也極為寬容，不僅不加害于人，還邀請他們入仕繼續為朝廷效力。

很多人因此感激涕零，完全改變了此前的偏見，進而被皇帝重用，這其中就包括此時掌管全部軍權的兵馬大将軍宇文治——十年前，他是反對聲音最大的一個，如今卻對尉遲清遠忠心耿耿。

眼看着政通人和，君臣一心，大竭王朝第二次盛世的到來指日可待。然而欣欣向榮一片和諧的景象中，卻有一個不和諧的音符，那就是人人聞之皺眉的纨绔王爺，當今聖上的六皇弟，尉遲清嘉。

這六王爺的奇聞異事，當真說上三天三夜也說不完。從十幾歲開始，他便成了遠近聞名的小霸王。整日嘻哈玩樂、貪財好色不說，還極其喜歡調皮搗蛋，捉弄群臣。那時景瑞皇帝剛登基不久，沒空管教這個弟弟，而六王爺的母親又已經去世，這孩子便真的如同脫缰的野馬一般，恣意生長起來。

到了如今，二十二歲的六王爺依然是個不成器的纨绔子弟。但尉遲清遠卻對其非常寬容，從來不苛責他，反而事事容忍，替他處處收拾着爛攤子。

其實也可以理解，畢竟先帝的血脈中，頭兩個皇子都去世得早，除了三個公主以外，六王爺也是除了皇帝之外的唯一男丁，總歸是皇室血統的傳承。

這天又到了群臣宴會的日子。景瑞皇帝感恩朝中臣子的盡心奉獻，每季度舉行一次宴會，大賞功臣。這六王爺雖然平日裏從不上朝，這等有酒有肉的好事，他卻是一定要來的。果然，宴席開始不久後，六王爺大搖大擺地來了。

“晉王又遲到了。”禮部尚書皺着眉頭小聲抱怨。他是一個小老頭，先帝在位的時候就主管禮部事務了，經驗極其豐富，但要求也甚為嚴格。

刑部尚書微笑不語，但表情已經顯露出掩飾不住的輕視。一旁的戶部尚書小聲接過話茬：“這六王爺當年也是個聰明伶俐的少年才俊，誰知道長大了以後會變成這樣？”

尉遲清嘉走過議論紛紛的群臣，一臉滿不在乎的樣子，仿佛沒有聽見一個字。他大步走到皇帝的座位前面，跪下來草草行了個禮，懶洋洋地說：“皇兄，不好意思，我來晚了。”

皇帝微微一笑，卻是不以為意，揮手道：“六弟快起來吧，還好你趕得及，表演馬上就要開始了。”

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尉遲清嘉點點頭，便起身在右側的一處空位上坐下。

禮部尚書又皺起了眉頭：“聖上太寬容晉王了，這禮數之事，怎能如此馬虎？”他話音未落，戶部尚書趕緊捅了他一下：“聖上自有他的決斷，咱們不可多嘴。”

說話間，衆人眼前突然出現了一大片紅粉相間的顏色，立刻吸引了所有人的目光。原來這正是皇帝口中的“表演”：一隊衣着鮮豔的妙齡女子正翩翩而來，腳下舞步輕盈。等她們走近了，衆人才發現，這群舞女都有着胡人的面孔，衣着也極為豪放大膽，明顯來自西域，并非中原人士。

皇帝笑道：“自從四妹嫁去羅國，這進貢來的好玩事物也多了起來。”他看着眼前熱情舞動的胡女，露出饒有興味的神色。

一旁的吏部尚書趁機恭維道：“聖上英明，天下歸心。如今邊境形勢一片大好，來往貿易十分繁榮，正是承了聖上的福，乃是百姓之大幸也。”

旁邊的大小官員紛紛附和，一片贊譽之聲。

皇帝倒是十分受用，露出愉快的表情，大笑道：“總歸是四妹厲害，不愧是大竭尉遲家的女子，倒把那胡人首領收拾得服服帖帖。”

他此話一出，自然是暗示羅國不過是對大竭俯首帖耳的附庸罷了，甚至臣服于一個前去和親的大竭皇室女人的領導之下。群臣聽得也是十分舒适，頗有種壯我國威的自豪感，便皆是哈哈大笑，開懷暢飲，一時間氣氛好不熱烈。

然而卻有一個人不為所動，冷冷地看着這一切，然後嘴角抽動着冷笑一聲。冷笑過後，尉遲清嘉突然站起身來，臉上卻沒了那冷峻神色，換了一副不羁無謂的表情，竟然直直地沖着那群正在舞動的胡女去了。

他步伐紛亂，臉色紅潤，看起來仿佛是喝醉了一般。借着酒勁，他猛地竄入紅粉群中，嘿嘿一笑，竟然倒在了其中一個身材豐潤的羅國女子身上。胡人女子素來豪放，倒也毫不避諱，嘻嘻哈哈地摟着他，兩個人手牽着手，一起跳起舞來。

群臣見狀，皆一片嘩然。禮部尚書更是臉色大變：“晉王這是在做什麽？一個王爺竟然如此放蕩，成何體統？”

衆人皆将目光投向皇帝，卻發現他臉上反而露出了笑容。“六弟，你是不是喜歡這胡人姑娘？”他朗聲道，言語中有幾分調侃，表情卻是十分輕松。

尉遲清嘉嘻嘻哈哈道：“皇兄，我确實喜歡得很，那該怎麽說？”

皇帝笑道：“你喜歡，那就賞給你。”

尉遲清嘉的眼神驟然亮了起來：“真的？太好了，多謝皇兄！”他立刻拉着那胡人女子跪下道謝，然後便起身，扯着那女子的袖子，拉着她就往外面走，一邊走，一邊對皇帝揮手道：“我不打擾皇兄興致了，先告退了。”

皇帝依然只是微笑，看着他離去的背影，表情坦然如常。

衆人只是愕然了一瞬間，然後便又像什麽事都沒有發生一樣，舞蹈繼續跳着，美酒喝着美食吃着，皇帝的馬屁也繼續拍好。

戶部尚書又一次捅了捅禮部尚書：“你看，晉王只愛玩樂，聖上也就由他去了，不惹事就好。”

禮部尚書無奈地搖了搖頭：“同樣是先帝後人，為何差距竟這麽大？幸好當年即位的不是……”說到此處，即使心直口快如他，也立刻意識到不該繼續說下去，便閉了嘴，再沒開口。

一直沒有說話的刑部尚書看了看六王爺離去的身影，又回頭看了看一臉輕松愉快的皇帝，臉上露出難以捉摸的表情。

晉王府外，一輛華麗的馬車停下，尉遲清嘉擁着那名胡人女子，走下車來。

一個隐藏在樹後的黑影，目睹他一邊笑鬧一邊摟着那女人，搖搖晃晃地進了府中，才轉身離開，報信去了。

晉王府內，尉遲清嘉和那女子走進自己的房間，把她推倒在床上，笑道：“等王爺我片刻準備，就來寵你。”

然後他走進了旁邊的另一個小屋，關上了門，轉過身來，他的表情立刻冷下來，眼神也從迷醉變得清澈。

阿昌悄無聲息地在他身邊出現，靜靜地等待着他的指示。

“老規矩，換上我的衣服，熄燈，眼罩，不要出聲。”尉遲清嘉冷冷道，“天亮了，就把她送走。”

阿昌點點頭，悄無聲息地推門進了卧室。

尉遲清嘉則在這個小小的暗間坐下，順手也熄了燈，靜坐在黑暗中，聽着卧室中傳來的聲響，面色陰冷又沉靜。

快了，快到時間了。他暗暗地想着，感覺內心的那股熱流又湧動起來，讓他感受到一陣焦慮和沖動。

已經十年了。我已經蟄伏了十年，僞裝了十年。很快，我就會有機會報仇，推翻那個男人，坐上他的位置了。

尉遲清嘉永遠無法忘記，十二歲那年，他眼睜睜地看着母親的身體悠悠蕩蕩地搖晃在房梁之上，圓睜着眼睛，卻一點氣息都沒有了。

母親本來不該死的。她是父親最寵愛的妃子，無論父皇留下什麽遺言，都絕不可能讓她殉葬。

她的死只有一個可能，就是被人逼死的。

那時他才十二歲，卻也不是不懂事了。事實上，他一向聰明好學，頗得父親喜愛，甚至一度有傳言說，至成皇帝會立他這個六皇子做儲君。

也許正因為如此，才導致了母親的殺身之禍。

不管怎麽說，最後坐上皇位的，是比他大了八歲的三哥，彼時默默無聞的三皇子。

想到此處，尉遲清嘉不由自主地捏起了拳頭，感到一股怒氣從心底升起。三皇兄要皇位，拿去就是了。為什麽要害他的母親？從此以後，他便成了一個沒人疼愛的孤兒了。

十年了。是到報仇的時候了。