18 章節

，碰着白河，馬生讓白河解解夢，白河說：牙掉了死爹娘哩。馬生說：你不知道我爹娘已經是二十年的鬼啦？！白河說：鬼也可以死麽！王財東正好提了一個呼聯要出村，呼聯就是每年當舅的要給小外甥送的大鍋盔，只是這大鍋盔上要軋花紋，中間留個孔兒拴着紅綢子。王財東識些文墨，說：那就是脫胎換骨呀！白河說：外甥逢上有富舅了，這麽大的呼聯！馬生說：咋能是脫胎換骨？王財東說：牙就是骨頭麽。馬生說：那就是說我換牙，要有肉吃呀？！就又說：你說我該吃肉呀，那你啥時殺豬，不給我個豬頭也能送根豬尾巴吧？王財東卻掏了一張金圓券，說：你去吃頓辣湯肥腸吧。

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第二天馬生拿了金圓券去鎮上趕集，他沒有去吃辣湯肥腸，而要買些布回來縫衣服，商店裏卻說現在政府發行了西北農民銀行的紙幣，金圓券作廢了。氣得馬生在返回的路上一邊打着那張金元券，把金圓券都打爛了，一邊罵自己倒黴。回到村，直接去找王財東，說：你知道這金圓券作廢了，你給我？！王財東說：這我今中午才曉得呀！馬生把金圓券撕了個粉碎，擲到王財東的臉上，說：還給你，我不落你人情！巷道裏一群雞跑過，全嘎嘎地叫，像是在笑，跑出了巷口。金圓券作廢的消息就在這天傳遍了整個老城村。

老城村最富的是王財東，最窮的是馬生，這是禿子頭上的虱，明擺着的事。而白河卻是愛顯派，雖然欠着洪家的債，只要吃一次撈面，他肯定就端碗坐在院門外的碌碡上，筷子把面條挑得高高的，過往的人說：吃長面啦？他說：吃麽，天天吃麽！院門掩上的時候，他肯定是在屋裏喝粥。秋季裏在山坡挖了些菌，才在集市上賣了幾個錢，村裏劉栓子給兒子訂婚要買酒，向他借，他就把錢全借了，老婆埋怨，他說：洪家罵我是窮鬼，好多人也都看不起咱，劉栓子能向我借，我在他眼裏就是有錢人呀！除了白河，村裏人過日子都是藏着掖着，穿一件新衣裳，外面總要罩一件舊衣裳，十月裏沒下雨，就熬煎着來年的麥子要歉收，那怎麽辦，吃風屙屁呀？！見了面都是問吃了沒，回答也都是沒吃哩，當然，沒吃就餓着吧，沒人請吃，連一句請吃的客氣話也沒有。但是，金圓券一作廢，竟然全叫了苦：咳呀呀，錢咋說沒用就沒用了？！拿出來一卷的、一沓的、一捆的，哭着在門口燒。

劉栓子終于要給兒子結婚了，殺了雞，給了馬生一副雞腸子，馬生提着從村巷裏走，見到燒錢的，說：哇，你家還有這麽多錢啊！沒人理他，他繼續走，一群蒼蠅就追着。洪家的兒子是把錢放在廁所裏揩屁股用，他爹說還是燒了好，眼不見心不煩。在院子裏燒着，兒子把錢整沓丢到火堆，他爹嫌整沓燒不透，讓一張一張分開燒，兒子就躁了，說：買地哩老嫌貴，貴，要等呀等，等到地沒買上，錢沒用了！他爹說：誰長前後眼呀？我要知道你長大是個白眼狼，一生下來該把你溺到尿桶去！父子倆頂碰起來，兒媳婦就在堂屋裏扔那個木刻的財神，罵：我天天敬你哩，你就這樣害我！養女抱回了柴禾問她：娘，晌午飯吃啥呀？兒媳又把氣撒在養女身上，罵：吃骨殖去！順手扔過來香爐，香爐打着了養女的肩，香爐裏的灰卻迷了她一臉，便高了聲地喊：天爺呀，這是啥王法，血盆大口呀，吃肉不吐骨頭呀！馬生剛巧到了門前，說：吵吵你罵政府？縣城河灘裏可是三天兩頭有人挨槍子哩！兒媳愣了一下，說：我罵誰給政府出的主意，攢了幾十年才說富了，一夜就變得和窮鬼一樣？！她話裏在暗罵馬生，馬生沒生氣，頭晃着走了，說：要一樣啊！人都是人，誰少了鼻子眼睛，咋能窮的窮、富的富？！

王財東沒有燒金圓券，他是把金圓券用油紙包了，裝在甕裏，又藏在後屋的地窖裏，現在取出來一捆一捆攤在院子裏曬太陽。太陽暖和，麻雀站在院牆上七嘴八舌，好像是在搬弄是非。王財東問玉镯：你說這錢捆子能不能砸死人？玉镯說：你前年就說過錢多得能砸死人哩。王財東說：我說過？說過？突然腦子糊起來，糊得如一鍋糨子，站起來要上廁所，一時卻不知道廁所在院子東北角還是院子西北角，明明看着那并不是堂屋的山牆，往過走時咚的頭就撞在了牆上。玉镯說：你咋啦，咋啦？玉镯的叫聲使他驀地清醒了，看見牆上有了血，便呆呆的，說：這麽多的錢就沒用了？真沒用了？！玉镯把他扶到屋裏的炕上，自己去院子把曬着的錢捆又收起來，裝在了草袋裏堆在炕角。這夜裏，雞叫過兩遍，玉镯醒來，王財東卻坐在炕上，她問咋還不睡？王財東說：我看着錢袋，不要叫老鼠啃了。玉镯說：已經是一堆爛紙了，啃就啃吧。王財東說：你說它真不是錢了？玉镯說：誰家的錢都不是錢了，又不只是咱家。王財東說：胡說，錢就是錢！玉镯說：是錢，是錢，把錢攤在炕上，當了褥子鋪！就真的在炕上鋪起來，鋪了一層沒鋪完。王財東又嗷嗷地叫着，把錢裝進了背簍，要玉镯跟他這就到祖墳去。玉镯說：到墳上燒了也好，祖先在陰間裏或許能用。但王財東出門時拿了一把镢頭。

開院門的時候，巷道裏似乎有個人走過，玉镯趕緊把門關了，等着聽不見了腳步聲，才出北城門去了後山根的祖墳上。王財東并沒有給祖先燒那些錢，而是挖了個坑，把錢用油紙包了，脫了自己的衣服再包了一層，說：祖先給咱看護着，将來錢生錢呀！玉镯覺得丈夫的腦子有毛病了，卻不允許他用衣服包，因為咒某個人死，咒的辦法就是把某個人的衣服埋了，便說：你埋你呀？！把衣服取出來給王財東穿好，才埋了錢。

玉镯開院門覺得有個人在巷道裏走過，真的是有人走過，那人就是馬生。馬生每到晚上睡不着，要出來在村裏轉悠，他的腳步像貓一樣輕，蹲在人家的窗根聽裏邊的兩口子在說什麽話，在弄出了什麽響動，然後回家去先罵着女人都叫狗了，再就摸弄自己的塵根，從村南到村北，從東城門到西城門，每次想着一家的媳婦，将髒物射到炕牆上去。炕牆上斑斑點點，覺得每一個斑點都是一個孩子，他已經有了成百上千的孩子，這個村子就都是他的。這一夜他剛到巷道，原想要去吳長貴家的窗根的，吳長貴的媳婦去娘家了一月才回來，還穿了一件印花衫子，走路屁股蛋子擰得更歡了。但他還沒走到吳長貴家的後窗前，卻發現王財東家的院門在打開，覺得奇怪，就藏在一棵樹後看着，後來尾随去了山根，直到王財東兩口子坐在王家的墳裏，他才不再跟了。他不知道王財東三更半夜的去墳上幹什麽。第二天中午飯時就去看個究竟，那墳上沒什麽異樣，而墳後的水渠裏流着水，是另一戶人家在山彎處澆地，他就扒開渠沿，讓水流到王家的墳地裏。他說：淹了你！

等到王財東得知祖墳淹了水，去看時，墳地裏的水已經滲幹，而墳右側一個老鼠洞，可能是水從老鼠洞灌了進去，陷下一個坑。王財東當然要去找澆地那戶人家論理，那戶人家賠了一堆不是，還幫着把陷下的坑用土填起。等那戶人家一走，王財東就擔心這水會不會濕了他埋下的錢，刨出來，水還是透過油紙把錢濕了，粘在一起，一揭就爛了。王財東當下哭起來，把頭在墳堆上碰。玉镯勸了說：這是祖先把錢收了，給咱在陰間存上了。

一月後，墳頭上長出一棵樹苗，樣子從來沒見過。又過了三個月，樹苗半人高了，開出藍色的花，花瓣還是圓形。王財東硬要認定這是傳說中的搖錢樹，給玉镯說：不要對外人講呀，咱家還會有錢的！

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王財東的臉上越來越有了瓜相，常一個人坐着獨說獨念，家裏的事不管，地裏活也不管。他家的地多牛多，麥一收畢，別人家還在碾曬糧食哩，白土就安排着另外的長工去坡地裏播糞，而他開始套了牛犁起水田。水田不好犁，犁上半天牛就吃不消了，得換另一頭牛，白土還是不歇，月亮都上來了，他才從地裏出來，兩腿稀泥着坐在田埂上吸煙解乏。白石已經從縣政府分配到鄉政府當了副鄉長，這一夜騎了自行車回來，見着白土，喊：叔！叔！白土曾見過鄉長騎自行車