26

如意當然不會拆穿琉璃的出身。

但是來自姐姐的惡意還是讓她覺着有些透不過氣來。

似乎不論她說什麽、做什麽，父親這邊的親人——不論是天子本人還是這個同父異母的親姐姐——給她的回饋永遠都是将過錯歸之于她，蠻橫不講理的指斥她。

而她阿娘仿佛從來都看不到這些，對她說的永遠都是——離他們遠些，不要同他們計較。尤其不要正面沖突。

幼時她還察覺不出什麽異樣。

但自進了幼學館後，她和同齡人接觸多了，也看多了同輩人彼此間的矛盾是如何化解的，兼聽見了許多在辭秋殿裏聽不到的話，漸漸便已意識到——也許問題真的出在她的身上。

也許她才是這個“家”裏不正常的哪一個，所以她才會被這麽異常的對待。

這種明知道自己有問題，卻不明白究竟哪裏出了錯的焦慮，配合着風刀霜劍般不時襲來的責難——令她覺着透不過氣來。

但至少在某一件事上，她和琉璃不愧是姐妹。

——倔強。

越是難過，越是透不過氣來的時候，便越是要讓自己明媚鮮妍起來，在一切自己知道優劣的地方做到無懈可擊，比旁人更快活鮮明、酣暢淋漓的過活。至少要讓那些喜愛她、不錯待她的人，不會因為她而難過消沉起來。至少不要讓自己看上去很可憐。

這姊妹二人用各自的風格較勁着。

不過琉璃顯然比如意更艱難些——畢竟如意更多是同自己較勁，琉璃卻是和幾乎所有同窗公開較勁。

她放出“有本事也拆穿我”這種話來，衆人自然都意識到她的身份有所隐瞞。

雖一時也都不敢猜想她就是當朝公主，但除了皇室宗親誰還敢宣稱“看是你們尊貴，還是我尊貴”？何況她還偏偏同張贲有親。

公然取笑張華也就罷了——一來張華确實做下了贻笑大方的醜事，二來他們都還是小孩子，也無法認真同他們計較。何況張華終究不過是天子寵妃的哥哥，而天子一向是不大聽信枕邊風，擡舉外戚的。

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但若得罪一位貨真價實的皇室宗親，尤其是已冊封了的，那就是另一回事了。

所謂欺軟怕硬，衆人都不敢再有什麽過分的舉止。

但畢竟都是心高氣傲之輩，也不可能就這麽消停下去。便開始刻意的躲避、孤立他們——不同他們說話，對他們視若不見、聽若不聞。

初時琉璃還得意，心想這些人果然沒有同她正面硬抗的膽量。

但張贲只是苦笑——他無法向這個養尊處優的小表妹解釋，孩子之間還有一種欺負人的法子，叫“不帶你玩”。比起相互欺淩來，這種冷暴力更陰狠些也不一定，因為前者你至少可以反抗，可以在反抗中讓旁人明白你的品性。

可如今，他只怕是再無法改變局面了。

而随着時日漸久，就連琉璃也開始意識到，她令他們的處境變得更糟糕了。

那些人不但沒有改正，反而還變本加厲。就只是他們換了一種手法，令她憋了一身力氣卻無法施展罷了。

恰博士們講到邵公谏厲王弭謗一章，她讀至“國人莫敢言，道路以目”四個字時，忽就煩躁的想，厲王竟為此而沾沾自喜，莫非他竟不知自己已然自絕于萬民了嗎？

可連殺謗都不能止謗，她又能做些什麽來改變現狀。

琉璃越來越厭惡去上學，只心裏梗着一口氣不肯屈服。

這一日徐儀終于尋到時機，向他阿爹問出了琉璃的身世。

徐茂原本在處置各地送來的信件，聞言手上不由就停了一停。片刻後他将其餘雜務悉數丢開，擡手示意徐儀坐下說話。

“這件事原本打算過幾年再告訴你，不過既然你問起來了，我也不好再瞞着你。”

徐茂語氣頗有些嚴肅，倒是讓徐儀略有些緊張起來——他想，看來如意的身世比他想象得更加沉重，只怕不止是他幼時聽過的那些。

果然，徐茂并未直接切入正題，而是先問了一句，“你可知道李斛？”

徐儀先是搖頭，随即忽的想起些什麽，“河南王……李斛？”

徐茂道，“就是他。”片刻後又感嘆，“……想不到兵敗十年之後，依舊有小兒知道他河南王的名號。”

徐儀便知不妙——他既然知道河南王李斛，當然就知道此人是個叛臣。

李斛本是北朝重臣，以軍功起家，封豫州刺史。後不知怎麽的同北朝皇帝鬧翻，遂率部歸降國朝。他經營河南日久，在汝南、颍川一代勢力強盛，人稱河南王。天子也便就勢封他為河南王。李斛手下有一支虎狼之旅，兇殘骁勇，曾一戰屠殺數萬人，連平頭百姓也不放過。汝南小兒夜啼，大人們便恐吓“河南王來拿你”。徐儀之所以知道這麽個人，也正是因為在相縣讀書時同窗有個汝南人。

莫非如意竟同此人有關嗎？

徐茂追憶道，“當年李斛率部歸降，河南四郡來歸。天子為豫州，也因有心驅使他做北伐前鋒，便對他極為優待。他不知從誰那裏聽到你姑姑的名聲，非要娶你姑姑為妻，天子便命你姑姑下嫁……”

徐儀一言不發，只安靜的聽着。

徐茂便接着道，“但北伐接連失利，不久之後天子便同北朝議和，命李斛回朝。他生性狠戾，有鷹視狼顧之相，非安份之人。天子便遷徙其民，變更其軍，想要架空他。未幾，李斛便借口打獵，趁機離開長安，起兵叛亂了。”

徐儀喉嚨有些發緊，“那姑姑她——”

“自然是被丢在了長安，不但你姑姑，李家老幼家眷悉數被丢在長安，也因此天子不曾及時察覺他的反心。”徐茂道，“……那個時候你姑姑便已有了身孕。”

“如意她……”

“——就是那個遺腹子。”解釋清楚了，徐茂便揉了揉眉心，道，“所幸是個女孩兒，天子尚還能容得下她。又自知虧待了你姑姑，便視如意如親生，出生便封了公主。”

徐儀心想，如親生，自然就是非親生。說的再好，做起來也還是另一回事。

但再怎麽不好，也總好過她那個天性狠戾涼薄，竟将妻兒丢棄送死的親生父親——這姑娘的父女緣真是下下運。

徐茂道，“天子自己是不可能去揭破這些事的，所以我便一直沒有告訴你。這件事，并不影響如意的身份。你——”

徐儀抿唇一笑，道，“不論她是不是天子親生，都是姑姑的女兒、我的表妹沒錯。”不過對于他這位素未謀面的前姑父兼真正的岳父，徐儀卻毫不掩飾唯恐其不死的用心，“李斛已伏誅了嗎？兒子聽汝南人提起他，仿佛他依舊在世。”

徐茂笑嘆道，“自然是死了——只是他威名赫赫，故而早些年河南一帶叛亂都假借他的名號。不過，這些年天下日趨安定富庶，汝南、颍川一代已早無異心。昔日李斛所部羯人，也被分而化之。就算李斛再世重生，也難鬧出什麽動靜。何況是那些假的。”

徐儀這才緩緩點了點頭。

他見徐儀已又開始浏覽書信，便轉而問道，“這次聚儒辯經，阿爹去嗎？”

徐茂一目十行、一心兩用的分揀閱覽着書信，随口嘆道，“不過是為人作嫁罷了……”然而片刻後還是道，“去還是要去的。”

徐儀很快便明白，何以他阿爹要感嘆“聚儒辯經”是替人做嫁。

這年冬至月，大皇子向天子上書，請求在學宮前重修孔廟，同時征集天下儒生入京講學，以傳承經典。

聚儒辯經——竟是繼修建靈谷寺後，大皇子為自己搏名造勢的又一次倡舉。

天子不由就同徐思抱怨，“這是在逼朕讓位呢！”

他雖嘴上恨恨的，但究竟是誰在逼誰，天子也并不是沒有自覺——他已近知天命之年而大皇子也十五歲、主持過許多事務了，遲遲拖延着不肯冊立太子，口口聲聲大皇子體弱多病……何嘗不是對兒子殘忍至極？

臘月裏，大皇子又着了風寒——原本他想硬熬過去，免得又落人口實。然而這半年來殚精竭慮，不論心神都已疲憊至極，到底還是在天子面前露出了行跡。

天子見他面容蒼白、搖搖欲墜，然而強撐着不肯露出疲弱之态來，不知怎麽的心裏忽就有些愧疚，便強令他早些回去歇着。

夜間忽就記起他離開前回頭望過來時的目光，便再也睡不着了。

他便問徐思，“朕對維摩是不是真的太狠心了？”

徐思沉默了片刻，給他攏一攏棉被，道，“您說呢？”

天子便嘆道，“有人說，朕拖延不決，是在坐等維摩自己病死，好如願冊立——”

徐思便将他擁進懷裏來，道，“別說了。”

天子背過身去，道，“也不知維摩是不是聽信了這些胡言……”

可這究竟是不是胡言，連天子自己也辯解不了——以其體弱多病，故而拖延不冊立，豈不就是在等着他自行死去好讓出路來。

作為天子，他知道自己并非僅僅因為私愛而看好二郎。

但在對維摩天長日久的虧待中，他作為父親的那一面，終于還是蘇醒過來。