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盛元七年六月三十日，百官休沐，恰逢徐太皇太後生辰，召請五品以上官員至太極宮二儀殿參加壽宴。

裴駿的案子果然因為此事被徹底沖淡，只有瘋了似的蕭凝到處追查兇手。裴琛一生剛正不阿，生了這麽個造孽的兒子，本就不滿，裴駿死了，他竟也沒有過問。

據說大長公主同裴琛大吵大鬧，整個驸馬府被攪得一團糟。

陳子珮嘿嘿笑得幸災樂禍。

三十日一早得進宮拜壽，樓湛早早起身，梳洗完畢，穿上官袍，在屋裏坐了片刻。

思來想去，她才想起上輩子沒有去成這個壽宴，是因為張禦史彈劾得厲害，極力反對她參加宴會，以免“污濁之氣盡毀皇家氣派”。

這輩子和上輩子不太一樣，但是碰到了張家女的案子後，張禦史對她的态度有了極大改變，雖然還是橫眉冷眼，不屑一顧，但好歹沒有在每個大朝會上都彈劾她了。

樓湛摸了摸下巴，轉過長廊，正巧碰上了捧着一本書邊看邊走的樓挽，心中突發奇想，喊住了他。

樓挽冷不丁吓了一跳，連忙放下書，手足無措地看向樓湛：“阿姐，早，早……”

樓湛虛虛按手示意他不要緊張，思忖一瞬，緩聲問：“二弟，我最近可有什麽變化？”

是不是變溫和了許多？

看着面無表情，嚴肅至極的樓湛，聽到她說這話，樓挽都快驚哭了：“阿姐，阿姐看起來更有威望了……”

樓湛：“……嗯，行走時不要看書。”

***

卯時末，皇城外車馬盈門，五品以上的大臣都抖擻精神，下了馬車，找到相熟的同僚，在宮門外接受了禦林軍的盤查後三三兩兩行去太極宮。

樓湛才下了馬車，就聽到旁邊傳來一個笑聲：“阿湛，你的臉怎麽比平時繃得還緊啊？誰又惹你了？”

樓湛轉眸看去，沈扇儀正倚在馬車上，穿着緋紅的官袍，腰間佩着銀色魚袋，唇邊挂着懶懶的笑，端的是衣若烈火，人如美玉。

“怎麽一直盯着我看？”

打量間，沈扇儀幾步走到樓湛身旁，笑眯眯地看着她：“聽說前幾日大長公主找你撒了頓潑，有沒有受傷？”

樓湛搖搖頭，“走吧，待會兒就晚了。”

“不等那個圓滑鬼？”

指的是陳子珮。樓湛當朝有兩位好友，便是沈扇儀和陳子珮。可這兩位難得能和她融洽相處的，卻一直都不怎麽看得對眼。

“他同他的青梅竹馬先進去了。”樓湛淡淡道。陳子珮最近有事沒事都往靖王府跑，和她青梅粘粘糊糊，看得出陳子珮是真心喜歡靜寧郡主。

可樓湛分明記得，上輩子，陳子珮娶的不是靜寧郡主，而是雲京裏一個小官的女兒。

那段時間她同陳子珮之間的意見愈發不合，矛盾激化，幾乎撕破臉皮，背道而馳。陳子珮大婚之日送來請柬，她也沒去，只是派人到陳府送了禮。

後來過了一年，陳子珮就……

樓湛微微恍了神，卻被沈扇儀一拉，回過神來。

“發什麽呆呢？這不是還有我嗎？”

樓湛抿唇不語，同沈扇儀慢慢走到宮門前。周圍還有不少大臣在等友人一道，看見沈扇儀同樓湛，不免都搖了搖頭，湊近了竊竊私語。

兩人權當沒看見，站定等禦林軍檢查完畢，又一同走進皇城。

長廊上盡是來去匆匆的內侍，有人瞥見兩人，見不是什麽大官，也沒來理。今日來的一品大員都有好幾個，誰還會來搭理兩個五品官員。

更何況還有個女吏。

沈扇儀看了看四周，突然湊近樓湛，低聲問：“你怎麽看？”

樓湛不明所以：“嗯？”

“臨淵啊。”

乍一聽到這個名字，樓湛心中忽地一跳，眸色變換莫名，唇張合幾下，最終還是面無表情，沉默不語。

沈扇儀細細看了看樓湛的神色，從那張冰冷的臉龐上看不出什麽，不由失望地啧了聲。

兩人來到二儀殿，此時已經有了不少人，太皇太後和皇上只會晚上的正宴來，衆人去拜了壽，在殿中無所事事，低聲交談。

男賓和女眷是分開的，正宴才會坐到一起。

負責迎客的老太監看到樓湛，頓時犯了難。樓湛身份特殊，要把她帶到女眷那邊吧，不太行，可讓她留在此處，也不太好。

……她到底算不算女眷？

正犯着難，忽然響起一道清脆的女聲，泉水叮咚般充滿朝氣：“汪公公，把樓大人交給我吧。”

汪公公側頭一看，哎喲一聲，臉上堆起了笑：“原來是小郡主，難怪奴才覺着這四周有陣陣花香飄來。”

樓湛跟着看去，不知何時來了個少女，穿着淡紫色的襦裙，發間綁着條青色絲帶，一走路就随着發絲在風中飄揚。看起來不過十五六歲，身形纖纖似柳條，秀麗的面容仿若一朵初綻的荷花。

有點眼熟。

少女笑嘻嘻地湊到樓湛身邊，水靈靈的大眼中是掩不住的好奇和敬慕，聲音脆生生的：“樓大人，我是靜寧啊，我們見過的。”

她一說，樓湛就想起來了。

是在靖王府後門見到的那位，總是在無意間幫到她，陳子珮心心挂念的青梅竹馬，靜寧郡主蕭暮，蕭晚寧。

心中不由生出了幾分好感，樓湛點了點頭，思考着怎樣才能讓面部表情看起來溫和一點。

……早上樓挽太打擊人了。

蕭暮伸手牽住樓湛，看了旁邊含笑不語的沈扇儀一眼：“沈修哥哥，人我就帶走了。”

沈扇儀大度揮手：“晚上帶回來。”

樓湛在一邊聽着兩人的對話，眉尖抽了抽。這兩人似乎還沒征求她的意見吧？

雖然心中這樣想着，樓湛還是任由蕭暮将她帶出大殿，一路穿花拂柳，走過幾道拱門，不知要去何處。

蕭暮蹦蹦跳跳地牽着樓湛，時不時回頭看看她的表情，等轉過一道長廊，才清清嗓子道：“我知道你不喜歡人多的地方，那幫子女眷東家長西家短，嘴碎又愛比較，也煩人，所以帶你來個清靜的地方。”

前方有一座殿聳立着，有花樹高出牆面，搖曳生姿。

樓湛擡眸看了看，沉默一瞬，點了點頭。

蕭暮道：“這是堂兄送我的，我可以随時來這兒住下，裏頭也沒有宮人，清靜得很，待會兒會有人送午膳過來，咱們就在這裏躲到正宴再出去。”

……靖王府的人都是這麽自來熟？

樓湛心中覺得不太好，卻還是依着蕭暮走進殿門。裏頭果然種着一片槐樹，此時開滿了細碎的白花，花香清淡微甜。

花樹林深處有一個小湖和一個小亭，垂直紗簾，隐隐約約的，似乎有人影在中。

心中陡然升起不妙之感，果然，蕭暮拽着樓湛跑到亭子前，一邊掀開紗簾，一邊笑：“臨淵哥哥，人我給你帶來了。”

裏頭坐着的人正垂眸看着書，聞聲擡起頭，露出淺淺一笑：“辛苦了，去玩吧。”

蕭暮不由分說，直接将身體的僵硬推進亭子，沖着蕭淮笑眯眯地做了個鼓勁的手勢，轉身走了。

亭子裏只剩樓湛和蕭淮。

樓湛無言：“……”

小郡主你先回來，有話好好說。

蕭淮穿着平日裏的藍衣，發間也系着白色發帶，姿态優雅地拿起茶盞，抿了口茶，沖樓湛笑：“阿湛，呆着做什麽，坐下吧。”

樓湛沉默着坐到他對面。

蕭淮放下手中的書，溫潤的眉目間有些無奈之色，道：“我知你心中定是有許多疑惑，為何不說出來？”

因為得到解答的話，會發現自己欠的人情越來越多？

樓湛心中劃過念頭，唇角不由微微一勾，帶着對自己的譏诮。

她坐直身子，輕吸了一口氣，“三年前，舉薦下官之人，是世子？”

蕭淮颔首。

“為何？”

她同蕭淮素昧平生，上輩子更是毫無交集，卻原來從一開始，幫她的就是蕭淮。恩情太重，她只覺得這輩子都還不完。

蕭淮微微一笑，看着樓湛，明亮的眸子參雜了幾分樓湛看不懂的東西：“因為我覺得不公。”

“三年前，我回雲京，去國子監拜會扇儀，撲了個空，便随意走走，看到了你。”

那時候樓湛在藏書閣打雜，每天都要打掃藏書閣，整理書籍。蕭淮連去幾日都看到她，問了旁人，才知道是樓湛。

樓湛其人，旁人津津樂道，蕭淮不喜探人私事，知道她，還是拜對樓湛極為敬慕的堂妹蕭暮所賜。

得知她被冷藏于這小小的藏書閣間，蕭淮覺着不公，猶豫數日，在離開雲京的前幾日寫了一封信送到皇帝案上，将她舉薦到了大理寺。

似乎只是一時興起，但沒想到突然加官的樓湛一下子就被擠到風口浪尖，人人都龌龊地揣摩她是爬了大理寺卿的床，否則怎會突然升至大理寺少卿，風言風語流言蜚語不斷，并且愈演愈烈。

蕭淮不由後悔，那封舉薦信，到底是不是送錯了。

回業陽的三年，蕭淮都會派人關注雲京裏的消息，心中歉意與悔意愈加濃烈，直至此次被太皇太後召回，前來雲京的前幾日……

蕭淮蹙起眉頭，看着樓湛的目光中有了憐惜：“就是如此。阿湛，你不必對我懷有報恩之心。”

樓湛閉上眼睛，低着頭，陷入了死一般的沉默。

原來，只是補償？