17 十七 娘家人

第17章 十七 娘家人

十月初一的卯時三刻，北都護府正式點卯，府衙門口用帶葉的青竹挑着爆竹，連放了十挂才結束。

都護萬幕鈞坐堂，下首是四個副職，正式與都護府衆官員見面。

各種官腔、口號，直鬧騰了一上午才散。

從都護府出來後，吳家印領着吳家戟和吳元壬，以及榆州衆人齊齊往青木街李宅過來，林管事老早就在門外等候，将衆人引到廳裏入座，又讓小厮領了吳家三兄弟往後院去——引得榆州官員私下一陣羨慕，內親到底是不一樣。

不說前邊，單說小七，此刻正在幫剛回來的他更衣，心思完全卻不在他身上，腰帶都選錯了，玉帶選成了皮質的，還是他提醒才反應過來。

“娘子，客人到了。”紅拂在外面禀報。

小七雙眸一亮，提着裙擺就想往外面去，卻被某人拎住後衣領，示意一下自己外翻着的箭袖。

“這點事。”瞧他就是故意的，随手理一下就好了，非要她來弄！

“一會兒不要只顧着跟你哥說話。”這丫頭年紀到底還小，未免一會見面尴尬，不得不提醒她兩句，“你哥如今受吳家重用，別給他找麻煩。”

“知道。”她年紀又不是真小，自然知道元壬的處境。

“一會兒見過之後，我跟吳家兄弟倆有話要談，你正好跟你哥聊聊他的婚事。”他。

擡頭看他，“你聽見了？”昨晚睡前，她自言自語念叨了幾句哥哥的婚事，以為他睡着了沒聽見呢。

“念經似的。”能聽不到麽？

兩人最後整理了一番儀容，從寝卧出來，往隔壁花廳去。

花廳裏，吳元壬和吳家印兄弟倆已經入座，茶水還端在手裏，見二人進門，趕緊放下茶水起身。

“大人。”吳家印拱手施禮，另外二人也跟着一道躬身。

“既是內院，就別用外邊那些稱呼了，幾位舅兄請入座。”李楚示意他們入座。

吳家兄弟見他如此說話，心下稍安，從這個态度來看，今日一行應該不至于像去年那麽難看。

“月君拜見幾位兄長。”小七沖吳家印和吳家戟各施一禮。

吳家印還好，兩人去年見過，吳家戟卻是很多年沒見小七，記憶中她還是九妹身邊那個瘦弱的小丫頭，幾年未見，想不到竟出落的如此嬌俏，難怪祖母想法子也要把她送過來。

“祖母頭前還來信念叨妹妹，說妹妹自幼怕冷，羊城苦寒，讓我們勸着妹妹好些保重身體，又讓人帶了些皮子過來，今日不方便，趕明兒就讓人送過來。”吳家印是個聰明人，既來了後院，自然要說後院的話，更顯得大家親近。

“月君謝過祖母，正巧我也給她老人家做了幾件衣裳，煩請兄長帶回去。”邊說着話，邊将三人一一讓到座上。

吳家印點頭應下，又道，“今日來家裏，除了認認新宅子，也有件事要跟妹夫和妹妹商量。”示意一下元壬的方向，“元壬兄弟的婚事不好再拖了，年前妹妹托人給尋的親事，老太太也點了頭，本打算今年底完婚，可眼下北都護府新建，公事忙碌，我們都無法回鄉，知道妹子要來羊城，祖母她老人家想着幹脆在羊城幫元壬兄弟把婚事辦了。”

這到挺出乎小七的意料，果然今時不同往日，吳家對元壬的婚事如此重視，居然幫他考慮了這麽多，“哥哥的意思呢？”歪頭問元壬。

元壬有些羞赧，卻也不至于小家子氣，“全憑老太太的意思。”

吳家印又看一眼李楚的方向，見他沒什麽話要說的樣子，便道，“既如此，我就修書回去，讓他們着手辦了。”

又聊了幾句家常話，李楚邀吳家印兄弟倆到書房說話。

吳家印也是個人精，主動提出讓元壬留下來跟小七商量婚事。

眼瞅着三人離開。

小七趕緊提着裙擺湊到元壬身邊，“你也真是，調任沒成，也不跟我說一聲。”

“我也沒想到朝廷會突然組建北都護府，還想着等倉廪巡完了，再把請調函送上去。”邊說邊仔細瞅了瞅妹妹的臉，總覺得她哪裏變了，可一時又說不出變了哪裏。

“青薇，你見了吧？可還滿意？”她去信榆州，讓媒人找了幾家姑娘，這家夥果然還是選了青薇。

元壬耳朵泛紅，“就你最沒規矩。”居然讓他自己去相看親事。

“得完便宜，到賣起乖了。”笑着打趣他。

這家夥也真是不經打趣，不但耳朵紅了，這會兒連脖子也紅了。

看他這個樣子，小七也沒再繼續笑他，只把下定的事問了幾句。他們這樣的家庭，沒有世家大族那麽多規矩，下了定，定了婚期基本就差不多了，親家那邊也沒提什麽特別要求。

今日倉促，兄妹倆只簡單商量了一下婚宴的規格，兩人都覺得低調為上，不給李、吳兩家惹麻煩，更不要給自己惹麻煩，本來小七還擔心哥哥會不樂意，人生一次的大事，誰不想長臉？結果卻是他自己先提出來盡量簡單點。

“娘子，您剛跟壬公子說，讓他将來盡量調回榆州去，這是何意？”就紅拂這些日子瞧着，将軍對吳家還是不錯的，家印公子升了職，家戟公子也完好無損的被放出來，眼瞅着情勢越來越好，不該乘勝追擊麽？怎麽還要回去？

“吳家在榆州算大，可放在京城又算的了什麽？”吳老太爺拼了性命才給子孫留了個雞眼大的爵位，可這點身價，在京城大戶人家跟前不過是個笑話，老太太不服輸，想替子孫辟條明路，結果又如何？最後還是得承認自家船小，經不起風浪，吳家印、吳家戟兩兄弟的軍銜早可以找關系調到京城，為什麽不去？老太太想明白了，大船不是一兩代人就能造出來的，需要積累，吳家現在巴着李家并不為進京立業，而是想讓子孫有機會在北邊積累功績，未來十幾二十年，吳家的根基還是會以榆州為主，所以她才讓元壬回去，與其在京城那種毫無根基的地方搏命，不如回去為子孫留個基礎，有她這個妹子在李宅，相信吳家也不會虧待他，“與其在京城裏整日戰戰兢兢，不如回去過點安穩日子。”

“可這麽一來，娘子身邊不是連個娘家人都沒有？将來去了秦川，豈不任由人欺負？”像在東府那段日子，每日都要跑去站規矩，腿腫得跟泡了水的蘿蔔似的。

“既來之則安之，誰都有自己該走的路。”既然她已經做出了犧牲，就不能讓這犧牲白搭，繼續往下走是唯一的出路，任何人的人生都是如此。

紅拂點點頭，雖聽不太明白，但知道她心裏有數就好，“頭前，娘子跟壬公子在裏邊說話時，我瞧着賀敬之家的往前邊去了，八成是去見大公子他們了。”賀敬之家的是吳成君陪嫁來的心腹，她男人管着外邊的陪嫁莊子，往常對娘子不是很恭敬，自打将軍搬到蘭草堂後才漸漸靠過來，紅拂和青蓮面子上敬着對方，底下卻是防的緊。

小七在心中暗暗嘆口氣，吳家這群下人也都是不省心的，“瞧着她們做些什麽吧，別犯了李家的規矩就行，那些屢教不改的，悄悄送回榆州去，老太太那邊我來說。”如今吳家也算沾了李楚這副都護的光，接連升了職位，這點事吳家老太太應該還是能給她面子的。

“記下了。”紅拂颔首道。

“青蓮那丫頭呢？”剛拿起筷子，總覺得屋裏少點什麽，四下一看，青蓮那丫頭不見了，平時就她話最多，在身邊時嫌吵，不在時又有點寂寥。

“那丫頭有個堂哥，如今在家戟公子身邊伺候，剛跟我打了招呼，說是存了點碎錢，想讓堂哥帶回去孝敬她大伯母，娘子也知道她自小養在大伯家的。”紅拂回道。

正說着話，青蓮掀簾子進來。

“送錢回去也不跟我說一聲，櫃子裏還有幾塊銀锞子，正好拿過去，好過你那些細細碎碎的，帶着也不方便。”小七說她一句。

“我是想兌成銀锞子讓他帶走，可一想到我大伯母那性子，打死我也不敢，看我送去那麽好的銀锞子，她還當我偷了主家的銀子呢，回頭不罵死我！”逮了一旁茶幾上的水飲下一大碗–走了半天的路渴死她了。

小七和紅拂聽罷都笑笑不說話，都是吳府出來的，自然知道那大伯母的厲害，簡直堪比桑府那位老太太。

“剛我到前頭送銀子，看見那位桑副都尉也來了。”李宅雖然與桑府來往少，可桑家的八卦滿羊城的官眷都知道。

“咱們今日算是家宴，他過來做什麽？”紅拂邊布菜邊問道。

“聽林家的小子說。”青蓮未說先笑，“說是被他家老太太趕出來的，身上半文錢都沒有，不好意思去求別人，怕別人笑話他，只咱們将軍不愛問這些亂七八糟的，哪知撞上咱們家開宴，有心想走吧，當着那麽多人的面又不好意思，就被一塊拉去吃酒了。”

“要說桑老太太也真是的，那麽大年紀了，待在後院含饴弄孫多好，偏要過來幫兒子管家，一家人被立的連口飯都吃不好，瞧他家那些丫頭、小子們穿得，比大街上要飯的都強不了多少，聽說先前沒了的那位少夫人，也是落了病，被老太太硬生生給耽誤了，真不知道她圖什麽。”紅拂道。

“圖名聲呗，頭前娘子讓我送東西給桑府，沒少挨那老太太教訓，說咱們這些京城裏來的，只知道養尊處優，就差沒說咱們将軍中飽私囊了。”想到這裏，青蓮就一陣氣悶，“娘子還動不動讓我送東西過去，人家根本就不識咱們的好。”

“識不識好那是她的事，該送還得送。”為桑家這事，他在她面前提了好幾回，讓她多照看着點，任務再難也得完成啊。

“将軍回來了。”林媽媽在門口提醒。

青蓮和紅拂趕緊閉嘴，一個躲去耳房，一個假裝忙着泡茶。

“前邊不是還在吃酒麽，怎麽回來了？”小七放下筷子，随他一道進內室。

“幾個人敬酒，沒當心，潑到身上了，回來換一件。”邊說邊往下脫外套。

小七湊上去聞了聞，果然很重的酒氣，“又不是校場打架，怎麽還能潑到身上。”新做的衣裳，頭一回上身呢。

“這裏跟京城不一樣，沒那麽重的規矩。”這些人在他跟前已經算收斂了，“一會兒，你讓人到前院收拾個房間出來，桑籍喝多了，晚上在這睡一宿，另外再讓人給他身邊的小厮送五十兩銀子。”今日點卯時，一群人商量新府建立，總要給下邊人弄點彩頭，萬幕鈞是老大，掏了三百兩，他和三個副都護每人二百兩，下頭也都按級別出錢，桑籍大小也是個副都尉，總不能特立獨行，偏他那個老娘與衆不同。

“一會兒我讓青蓮去林管事處支過來。”從衣櫥裏找了件天青色夾細棉的褙子給他換上，“銀子不銀子的是小事，就是擔心桑家老太太知道後不高興，前些日子，都護夫人也是好心，看桑家兩個孩子小，家裏也沒個支應的，想給桑大人說門親事，結果老太太跑去萬府扒了一堆瞎話，把萬夫人氣的請了好兩次大夫，這些日子連門都不出了。”連萬夫人都拿那個老太太沒辦法，她就更不敢惹了。

“還有這種事？”先前還以為那老太太只是過于高潔。

小七默默點頭，除了這事，還有好幾件可笑的呢，不過這種女人家茶餘飯後的談資，還是少說點給他聽為妙，免得他以為她閑的沒事整天打聽閑話。

他也沒多說什麽，換了衣服便到前邊去了，不過聽青蓮送銀子回來說，桑副都尉沒在前院休息，領着小厮到都護衙門去了，那邊有專門給值夜的人下榻的床鋪。

小七暗自偷笑，看來他也不是不食人間煙火的。