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“不過是個妾，也敢叫人姐夫。”崔氏忍不住低聲咕哝道，“狗仗人勢的東西。”

阿茶有點想笑，可這會兒笑不出來，便只輕輕點了點頭。

淩珣冷冷地看着朱癞子：“惡狗傷人，踢死也是活該。若它真傷了人，你這個主人也得蹲大牢。如今我已多給銀子，你還是見好就收吧，否則……”

青年側頭看了阿茶一眼，“真要鬧到縣衙去，你一個子兒都拿不到。”

想起阿茶的身世，朱癞子心中一凜，臉上閃過猶豫之色，然到底心裏不甘，便轉頭對淩二成比劃了一下手中的棍子，語氣兇惡道：“看來今天是談不攏了？”

淩二成臉色微變：“大侄子，你要是不肯給錢，他們一定會逼我給的！這事兒大半責任在你，二叔願意出一半幫你分擔，那是不忍心叫你一個人被為難，你可不能這麽沒良心反過來坑害我呀！”

“二叔放心，他們若願意把這錢收下，就表示此事到此為止，往後自不會再提起。”青年聲冷如石，帶着無形的壓迫，叫朱癞子臉色愈發難看，看向淩二成的目光也更兇了。

淩二成臉色隐隐有些發白，一旁的劉氏更是再也忍不住，心虛又慌張地大叫道：“可是，可是他們不會答應的呀！你看他們一直瞪着我們，一定不會答應的！豆子啊，嬸嬸求求你，你就趕緊應下吧！”

阿茶看着他們，心中漸漸有了個猜測。

“姥姥，我有些看不懂了，淩大哥這麽做，不也是在幫鐵柱爹娘省錢嗎？可他們怎麽好像不願意似的？二兩半和半兩，差了整整二兩呢！”

小姑娘的聲音不大不小，正好能叫所有人聽到。衆人聞言都是一愣，只淩珣微微挑了下眉，眼底有淡淡的笑意一閃而過。

“你，你不要瞎說！”

劉氏這一聲很是尖利，聽着有些怪異，淩二成心下一跳，忙暗中掐了她一下，把話接了過去：“我們只是想快點把事情了了！再說，無緣無故弄死了人家的狗，到底是我們理虧，大家都是鄉裏鄉親的，總不好因為這事兒把關系弄僵不是？”

說完，不等大家反應，又轉頭對朱癞子軟聲哀求道：“我看這樣吧！五兩實在太多了些，我們家的情況你也知道……要不癞子你再通融通融降一點……三兩，四兩！四兩怎麽樣？咱家是真沒有那麽多錢啊……”

朱癞子兄弟三人對視了一眼，剛欲點頭，卻見淩珣突然彎下腰将那顆碎銀子撿了起來：“看來是一兩都不想要，既如此，我收起來了。”

青年語氣低沉，比方才又冷了幾分，顯然已經徹底不耐了。

淩二成臉色大變，可還沒說話，朱癞子已經出聲了：“等等！”

淩珣沒理他，長腿徑自往家門邁去。

“一兩……就一兩！拿來！”朱癞子惡狠狠地瞪了淩二成一眼，這才沖着淩珣不甘心地哼了一聲，“老子沒工夫和你們在這瞎耗！”

青年這才頓足停了下來，然也沒轉身，修長的手指輕輕一動，那塊碎銀子便如閃電般射進了朱癞子懷裏。

朱癞子吓了一大跳，下意識往後退了幾步，一時竟是不敢再上前。回過神來又覺得自己有些丢面子，便轉身重重地推了淩二成一把：“你的呢？拿來！”

淩二成臉色鐵青，又驚又怒，劉氏更是嘴巴一張又哭天喊地地撒起了潑來，然淩珣不理他們，朱癞子兄弟又拿着棍棒逼在身後，夫婦倆到底沒轍，只得帶着兒子割肉似的回家拿錢去了。

當然，他們走之前，淩珣叫周圍看熱鬧的村人們一起做了個見證，朱癞子也答應收了另外半兩銀子之後，此事就到此為止，往後再不提起。

阿茶見此越發肯定了自己心中猜想：朱癞子原先根本沒打算要那麽多錢，是淩二成事先找到他，與他商量好了要演一場戲，以此提高要價訛詐淩珣的。

至于這麽做的原因……自然是因為他沒法把責任全部推到淩珣頭上。推不掉，就要出一半的錢，他不想出錢，只能找朱癞子說情。可沒有更大的好處，朱癞子如何會答應？所以他才想出了這樣一個法子。

這法子若能成功，朱癞子能拿到比預計多很多的錢，所以他答應了。然此事需要淩二成一家的配合，所以淩二成便能同朱癞子講條件，而這條件，想來也就是免去自家的那一半賠償，再從中弄點好處之類的了，否則劉氏和淩鐵柱不會這麽配合。

莫怪淩二成午飯過後才姍姍來遲——先前應該是找朱癞子商量計劃去了。也莫怪他會這麽大方，這麽有誠意地上門道歉——這都是為了引出先前逼她們出錢的那番話。如此一來，屆時就算淩珣不願出錢，也還有她們會給不是？

總歸不會叫他們計劃失敗。

可淩二成沒想到淩珣是個不按常理出牌的，錢是幹脆地給了，卻沒有他預計這麽多，而朱癞子也被他吓得不敢再逞兇逼迫……

到底是空算計，白忙活了一場。

想着淩二成一家臨走之前那驚懼交加的臉色，以及朱癞子看向他們時陰冷的目光，阿茶不厚道地笑了出來。

沒有拿到預計那麽多錢，又受了淩珣不少氣，朱癞子一定會想法子從淩二成身上讨回去……

該！

正想得高興，突然有人問她：“笑什麽？”

阿茶下意識脫口而出：“笑淩二成呀！計劃沒成功，朱癞子定不會輕易放——咳！”

快說完才發現問話的人是淩珣，阿茶陡然一個吸氣，險些嗆到自己。

“看出什麽了？”淩珣看着她，目光深長。小丫頭聰明狡黠，根本不像在他面前表現出來的那麽膽小呆憨，倒是會裝。

崔氏也好奇地問道：“是呀，阿茶你說什麽呢？什麽計劃呀？”

“沒什麽沒什麽，我瞎說呢！”阿茶看了看四周，見還有些人沒有離去，忙閉上了嘴巴。

此事到這裏已經結束，多說無益，再者這些都只是她的猜測，萬一不是真的卻叫人聽了去，怕又要徒生波折。

淩珣深深地看了她一眼，沒有再追問，與崔氏說了一聲“有事先走”便提着那壇酒轉身進屋了。

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這事兒就這麽翻篇了，阿茶扶着崔氏提着東西回了屋。

“你說這淩二成一家到底是吃錯了什麽藥？今兒個這麽明事理，我總覺得有些不安心……哎呀！該不會是這雞蛋和肉裏下了毒吧！”崔氏不知阿茶心中猜測，這會兒便有些不安。

阿茶正在想事情，聞言一下子回過神笑了出來：“賠個禮道個歉而已，哪裏就要下毒這麽嚴重了？想來……是怕了吧。”

至于怕什麽，阿茶沒有明說，崔氏卻是聽明白了，頓時愣在那好半晌沒有出聲。

阿茶說這話只是想叫崔氏安心，并不想她因這事兒又想到舊事上頭去，便忙轉移話題道：“不說這個事兒了，總歸已經過去，姥姥也莫要再生氣了，不值當的。倒是淩大哥那邊……咱們還擱着沒處理呢。”

“豆子？”崔氏一下子回了神，“對對對！要是今兒沒有他，姥姥就再也見不到你了！午飯前咱們去的時候他不在家，這好不容易回來又被那朱癞子打了岔！救命大恩可不能不報，咱得上門給他磕頭去！還有那半兩銀子，也不能真叫他出，來來，快，拿上東西咱們這去隔壁！”

阿茶也想早點把這事兒了了，便點點頭，進屋拿出半兩銀子，又與崔氏一起提上先前準備好的謝禮往外走去。

只是剛走了兩步，她突然又停了下來。

“怎麽了？”

“我是在想，咱們若直接當面把錢還給淩大哥，他怕是不會要，不如我寫個字條，将錢裹在這布料裏頭給他吧？”

準備的謝禮當中有兩匹壓箱底的好布料，是當年阿茶的姥爺留下的，正适合給男子做衣裳。

崔氏聞言點了點頭：“也好，到時這錢已經送出去，那孩子也就不好再還來還去了。”

阿茶便進屋找了個荷包出來，寫好紙條連同那半兩銀子一起裝進去，然後将之放進了那裝着布料的籃子裏。

要出門的時候，小姑娘看到了桌子上那個已經做得差不多的褡裢，本欲順手帶上，可想着這東西是先前他自己開口要的，不好當做今日之事的謝禮，便沒有拿，想着晚些時候再給他送去。

整理好東西，祖孫倆又細細檢查了一遍，這才出了屋。

隔壁院門依然沒有鎖，阿茶一推就開了。

“淩大哥，你在嗎？”

“在。”青年聞聲從屋裏走了出來。

“豆子啊，大娘是來謝謝你今天救了阿茶的！”崔氏說着便拉着阿茶快步走了過去，“阿茶，快！”

“多謝淩大哥今日救命之……”

祖孫倆将東西往青年身前一放便曲腿欲跪下。只是剛要動作，手臂便被人穩穩地托住了：“不必！”

阿茶擡頭看去，卻見淩珣劍眉微擰，神色似有驚異，也有些不自在。

“這是一定要的！今兒若不是你及時趕到，我，我們阿茶都不知怎麽樣了呢！”崔氏說着便紅了眼圈，顯然還有些後怕，“豆子呀，這是咱的心意，你就收下吧，好不好？”

淩珣下颌微收，唇角動了動，一雙大手仍然堅定地托着兩人的胳膊，叫她們無法下跪。好半晌，他才又擠出四個字：“真的不用。”

崔氏自然不依，不停地勸着，淩珣臉色越發僵硬。

他好像……不大會處理這種事情。

不知為何突然有些想笑，阿茶抿了抿唇角，半晌才開口道：“淩大哥若真的不願我們下跪磕頭，那……便把這些東西收下吧？”